Читаем Ветер в ковыле онлайн бесплатно

Грохот копыт стих, и Лёха, приподнявшись на руках, сплюнул набившуюся в рот степную пыль. Ему, человеку, видевшему лошадей на картинках, а кавалерийскую атаку в кино, всё произошедшее казалось страшным сном. А ведь как интересно всё начиналось ⁈ Гонец из столицы, приглашение во дворец, настоящий королевский бал, и просьба…нет, Просьба императора попробовать найти общий язык с кочевниками. Вначале, парень не поверил собственным ушам. Он, человек из другого мира, не имеющий в этой вселенной ничего кроме собственных знаний и кучки друзей, вдруг стал дипломатом и личным представителем императора в степях.

Но иллюзий Лёха не питал. Это был не взлёт или стремительная карьера, а скорее, поход за собственной смертью. Парень уже открыл рот, чтобы отказаться от такой чести, когда император, жестом заставив его замолчать, тихо сказал:

— Не сейчас, лэр. Все подробности я расскажу вам позже. Наедине.

Не ожидавший такого Лёха, проглотил уже рвавшийся с языка отказ, и молча, кивнув, отступил от трона в сторону, освобождая место следующему награждаемому. Но веселиться настроения уже не было. Отойдя к стене, парень опёрся о неё спиной, и сложив руки на груди, задумался. Было в просьбе императора что-то такое, что заставило Лёху насторожиться…

* **

Грохот выстрелов на поле, выделенном под полигон стих, и гномы, сорвавшись с мест, дружно кинулись к мишеням. Родри, Кержак и Лёха, оставшись на рубеже, принялись дружно разбирать пулемёт. Точнее, разбирал его гном, грозным рыком отогнав от новой игрушки всех остальных. Огромные руки князя, осторожно, почти что нежно, извлекали из оружия все подвижные части и аккуратно раскладывали на чистой рогоже.

Изготовление этого грохотала, как обозвал пулемёт Лёха, отняло столько нервов и времени, что можно было написать отдельные мемуары, но дело было сделано. После уничтожения в империи заговора с попыткой смены правящей династии, от планов по усилению уделов первородных отказываться не стали. И орк и гном, в один голос решительно заявили, что сохранение кланов, является для них приоритетом, а значит, от Лёхи требуется сделать всё, чтобы это сохранение было проведено.

Повздыхав, и выслушав много «приятного» от Эльвара, парень принялся вспоминать устройство всех, когда либо, виданных пулемётов. Впрочем, в его случае, выбор был не особо велик. Принцип действия и РПК и ПКМ, которые ему приходилось видеть в армии, был основан на использовании отвода пороховых газов. Но в их ситуации такой вариант был неприемлем. Не смотря на все старания мастеров и применение магии, качество пороха оставляло желать лучшего. Так что, создавать оружие, которое будет требовать чистки после каждого двадцатого выстрела, не было смысла. Лёха решил исходить из уже имеющегося варианта. Полуавтоматическая винтовка, со свободным затвором стала основой нового оружия.

Да, тут было много своих проблем, но этот механизм был проще, и не требовал особых сплавов. Возиться с лентопротяжным механизмом, парень не стал. Боепитание производилось из магазина барабанного типа, с подачей патронов пружиной. Калибр у этого чудовища тоже был соответствующий. Девять с половиной миллиметров на шестьдесят пять. Маленькие калибры гномы не воспринимали по определению. После долгих проб и ошибок, возвратную пружину всё-таки сделали, и семьдесят пять патронов можно было выпустить одной очередью.

После этого, приходилось менять и магазин, и возвратную пружину, но пулемёт работал. При нынешнем развитии огнестрельного оружия, это чудище было настоящей вундервафлей, как со смехом высказался сам Лёха. Но смех смехом, а три таких пулемёта создавали немыслимый огневой заслон, чего изобретатели и добивались. С учётом дальности стрельбы почти в полтора километра, это действительно было достижение. Обиженный на парня эльф, бродил по округе словно приведение, не желая слушать доводов разума, но Лёха не расстраивался.

Целитель в его понятии был не от мира сего, и обижаться на чувствительного эльфа он просто не мог. Лёха отлично понимал, что долго так продолжаться не будет. Пройдёт несколько дней, и Эльвар сам придёт мириться. Все эти мысли промелькнули в голове парня, когда он заметил выглядывавшего из-за камня целителя. Обида обидой, а любопытства эльфу было не занимать. Вернувшиеся с мишенями гномы принялись громко обсуждать результаты стрельб. После долгих споров и ругани, общее решение прозвучало коротко и ёмко:

— Хрень толковая, но пуля маловата.

Услышав этот вердикт, Лёха не удержался и, разозлившись, заявил в ответ:

— Сделаете нормальный порох, я вам автоматическую пушку нарисую, — имея в виду пулемёт Владимирова танковый.

Вообще, гигантомания гномов частенько доставляла ему неприятности. Привыкнув к обычным армейским стандартам, он никак не мог втолковать упрямым коротышкам, что пуля калибра 5,45, убивает ничуть не хуже их слонобойных калибров. Даже личный пример самого парня ничему гномов не научил. Пистолет, сделанный под руку Лёхи, они насмешливо называли мухобойкой. С учётом того, что калибр у этого ствола был приблизительно сорок пятым, слушать такое было не очень приятно. Так что, Лёха брал опытом и мастерством.

Соревноваться с ним в меткости и скорости стрельбы, гномы давно уже отказались, но шуток по поводу калибра не прекращали. Впрочем, обижаться на них Лёха давно уже перестал. У гномов вообще все шутки были простыми как угол дома, но шутили они без злобы и желания обидеть. Забрав у гномов одну из мишеней, Лёха жестом позвал к себе эльфа и, дождавшись, когда тот подойдёт, не громко сказал, демонстрируя результаты стрельбы:

— Как думаешь, после такой пальбы хоть один отряд на поле боя останется?

— Ты надо мной посмеяться решил?- возмутился эльф, рассматривая дыры в мишени.

— Я серьёзно спрашиваю, — покачал головой Лёха.

— После первой же очереди разбегутся, — мрачно буркнул Эльвар.

— Значит, мы своего добились, — весело усмехнулся парень.

— В каком смысле?- не понял целитель.

— Прекратить любое нападение малой кровью.

— Это как?- не унимался эльф.

— Ну, представь, привели сюда пару сотен наёмников, чтобы кланы уничтожить, а гномы из двух, трёх таких стволов шарахнули. Побегут?

— Конечно.

— Нам только это и нужно. Кому-то, конечно, не повезёт, но остальные живы останутся.

— А винтовок тебе уже мало?- снова завёл свою волынку Эльвар.

— А ты сравни, что будет, если три пулемёта на большом расстоянии стреляют, и то, что будет после общего залпа нескольких хирдов на дистанции прямого выстрела, — оборвал его излияния Лёха.

— Месиво, — помолчав, вздохнул эльф, давно уже пользовавшийся словечками и выражениями, подцепленными у самого Лёхи.

— Вот и я про тоже, — иронично усмехнулся парень. — А вообще, расклад прост как мычание. Не полезут, ничего не будет. Полезут, значит, будем воевать. Вот и всё. И прекрати мне по ушам своими стонами елозить.

— А ты перестань оружие придумывать, — вяло огрызнулся эльф.

— Сам не хочу, но жизнь дороже, — усмехнулся парень. — Ты на стройке был?- сменил он тему.

— Угу.

— Ну, и как тебе?

— Большой замок получается. Просторный.

— Комнату себе под лабораторию выбрал?

— А зачем мне лаборатория?- растерялся Эльвар.

— А как ты собираешься целителей учить?- возмутился Лёха.

— Людей ⁈- ахнул эльф.

— Всех, — безжалостно отрезал парень. — Запомни, приятель. Никто болеть не хочет, и болит у всех одинаково. Так что, будешь выбирать себе учеников из подростков, и обучать всему, что сам умеешь.

— Думаешь, это так просто?- иронично хмыкнул Эльвар.

— А что тут сложного?- не понял Лёха. — Захотят, научатся.

— Ты не понимаешь. Целительство основано на магии. Это не просто знание трав и соцветий.

— Стоп, — остановил его Лёха. — Ты дружище забыл, что магии, мы здесь обучать не будем. Твои знания цветов и растений сами по себе большая ценность. А умение отвары разные делать, вообще цены не имеет. Вот из этого и будем исходить. А магия… Постараемся обойтись без неё.

— А чем тебе магия-то помешала?- не понял эльф.

— Магией, пусть пользуются те, кому она дана изначально. Первородные. А люди, и без неё многое могут сделать. Поверь. В моём мире магии вообще нет, а мы даже к звёздам летаем. На технике.

— Врешь, небось, — беззлобно поддел приятеля эльф.

— Правда, — вздохнул Лёха, вспоминая утерянный мир. — Потому и смогли, что ни на что, кроме собственной головы рассчитывать не можем. Как говорится, головой работать надо.

— А ты правда смог бы самолёт сделать?- неожиданно спросил эльф.

Все эти названия появились в этом мире вместе с самим Лёхой, а идеей летать при помощи техники многие заразились от князя гномов Родри.

— Сам корпус слепить, не проблема, — вздохнул парень. — У нас проблема с хорошим топливом и мотором. Хотя, можно попробовать поршневой вертолёт сляпать. На нём хоть падать не высоко будет.

— А давай сделаем, — вдруг предложил эльф.

— Тебе-то чего вдруг летать припёрло?- растерялся Лёха, не понимая, что происходит.

— Интересно стало на землю сверху посмотреть, — озорно усмехнулся эльф.

— Врёшь, — подумав, категорично заявил парень. — Решил, таким образом, нас с Родри от оружия отвлечь.

— Ты чего, мысли читать научился?- растерялся Эльвар.

— Да у тебя все твои хитрости на лбу написаны, — рассмеялся Лёха. — Уймись, целитель. Не мы это придумали. Думаешь, я удовольствие получаю, когда воевать приходится? Нет. Но в вашем мире, понимают только силу. Да ты и сам это знаешь.

— Знаю, — погрустнев, кивнул эльф.

— Вот и не терзайся. За один день ничего не изменишь. Поверь, для того, чтобы изменить образ мышления любого разумного, нужны циклы, а не дни. Ладно, пошли, вина выпьем, и попробуем вертолёт придумать, — усмехнулся парень, хлопком по плечу выводя приятеля из грустной задумчивости.

* **

Со дня уничтожения главного заговорщика империи, как прозвал герцога Кержак, прошло уже два местных года. Орки, при массированной поддержке гномов успели возвести стены замка, и теперь обносили его высоченной крепостной стеной. Перекрытия в здании изначально планировались деревянными, но тут, на дыбы встал сам Лёха. Буквально на пальцах объяснив друзьям, почему лаги в полах должны быть из стального профиля, он быстренько показал гномам, как их правильно использовать, и очень скоро, первые два этажа уже имели черновые полы.

Процесс монтажа был прост. На несущих стенах крепилась балка, к которой цепляли блок с крюками. Потом, тяжёлую балку перекрытия поднимали и заводили её концы в специально оставленные отверстия. После того, как балка оказывалась на месте, всё свободное пространство забивалось камнем и раствором. Изготовив в мастерской обычный строительный уровень, Лёха пояснил оркам, для чего он нужен, и все балки были установлены что называется, в ноль. Так что, в том, что в замке полы будут ровными, можно было не сомневаться. Кержак, которого строительные новинки интересовали в первую очередь, старался присутствовать при каждом появлении парня на стройке. Так было и в этот раз.

Едва только Лёха подошёл к стене, как орк тут же возник рядом, словно из воздуха. Иронично глянув на старейшего, парень в очередной раз вздохнул, предчувствуя новый раунд допроса о новых технологиях строительства, и заглядывая в котлован, вырытый под крепостную стену, задумчиво спросил:

— А каменные блоки между собой вы чем крепите?

— Цемент, — коротко ответил Кержак, внимательно наблюдая за парнем.

— А олова у гномов много?- кое-что припоминая, спросил Лёха.

— Больше чем надо, — усмехнулся Кержак. — Оно же кроме как на посуду и завитушки не идёт никуда. А что?

— Есть одна мысль, — протянул Лёха, припоминая курс земной истории. — Вы блоки для стен просверлить насквозь можете?

— Не простая работа, но можно, — подумав, кивнул орк. — Может, объяснишь, чего задумал?

— Предлагаю сделать стену, из которой нельзя будет выбить ни один блок, — решившись, усмехнулся парень.

— Как это?

— Вы укладываете блоки с перевязкой швов, но вместо раствора, используете отверстия в них. Нужно просверлить блоки так, чтобы каждое из них шло от самого верха и до самого низа. А потом, в эти отверстия заливают олово. Получится, что все блоки по одной вертикальной линии будут связаны между собой. Понимаешь?

— Кажется да, — постукивая когтем по клыку, кивнул орк. — Такой блок можно будет выбить из стены, только полностью разрушив его.

— Верно. А ещё, между блоками не будет щелей, по которым можно подняться на стену.

— Хорошая мысль, — решительно кивнул Кержак. — Я скажу мастерам, чтобы камни для стены обрабатывали очень ровно. Чем ровнее каждая грань, тем плотнее будут они лежать.

— Ну вот. Сам всё знаешь, а от меня всё каких-то новинок ждёшь, — тут же подпустил шпильку парень.

— Ну, балки из железа мы раньше никогда не делали, — не повёлся орк.

— Так раньше вы с гномами в одной упряжке и не работали.

— Это верно.

— Но если честно, я всё равно не понимаю, зачем вы такую громадину строить начали, — вздохнул Лёха, оглядывая площадку.

Место, отведённое под замок, было очень живописным. Отвесные скалы, закрывавшие площадку с трёх сторон, небольшой водопад с крошечным озерцом, из которого вытекала речка, больше напоминавшая ручей. И всё это благолепие находилось на солнечной стороне, от чего вся долина казалась буквально пронизанной светом. Сама площадка, отведённая под строительство, имела ромбовидное сечение, так что, оркам предстояло возвести только одну стену для защиты всего замка. Но, не смотря на внешнюю монолитность окружающих скал, Лёхе точно было известно, что в нескольких точках у их основания есть тайные ходы, через которые можно было попасть в штольни гномов.

Это был один из секретов подгорного народа, который Родри открыл парню только после очередного скандала, который Лёха устроил, доказывая, что в случае нападения, всех учеников нужно в обязательном порядке увести из замка. То же самое он требовал и в отношении кметов, которые старательно обрабатывали выделенные первородными поля. Две деревни, по семь десятков семей в каждой, больше напоминали небольшие города. Каменные дома, водопровод и канализация, и обязательная школа заставили крестьян буквально молиться на нового лэра.

Снимая по два урожая в год, они полностью обеспечивали все потребности первородных в продуктах. Несколько стад местных коров паслись на роскошных лугах, где раньше можно было найти только диких копытных. Мешок зерна, обходился первородным в два медяка, тогда как покупка такого же количества зерна за пределами удела, с доставкой, вставала уже в четыре медяшки. В общем, все предложенные Лёхой идеи о полной автономности первородных воплощались в жизнь и приносили свои плоды.