Читаем Ведьмин цветок (СИ) онлайн бесплатно

— Ненавижу менять внешность, — бубнила себе под нос, стоя перед большим зеркалом в своем кабинете полицейского участка в маленьком и затерянном городке.

Да, я метаморф. Один из лучших детективов королевства. О моем даре знает всего несколько человек, включая непосредственного начальника и короля. Метаморфы практически исчезли, именно поэтому мы столь ценны, и наша тайна хранится под семью замками. Сейчас очень неспокойное время, и я предпочла затеряться и не отсвечивать в столице.

Когда я завершу свои перевоплощения, из кабинета выйдет известная травница, которой по силам определить любой яд и тут же изготовить противоядие, Анджелина Мюрэй. О том, что я являюсь и одним из лучших артефакторов и следователем, обществу знать не обязательно. Это моя маленькая тайна.

Мне часто приходится менять внешность, некоторые личины использую на постоянной основе. Себя же, последнее время, стала чаще относить к Анджелине. Мне и имя ее ближе. Знакомые часто сокращают его до Лины, а вот это уже мое настоящее имя.

Анджелина стройная, высокая блондинка с шикарными локонами и яркими голубыми глазами. Такая внешность получилась совершенно случайно и была застукана одним из детективов во время расследования, пришлось ее и оставить. А настоящая я не отличаюсь красотой. Волосы тоже светлые, но не такие блестящие и длинные. Рост ниже, но меня, истинную, никто и не видит.

Дело предстоит серьезное, надо настроиться на долгое ношение этой личины. Скоро прибудет экипаж, который доставит меня в особняк графа Кристиана Кирстэр, на которого недавно было совершено неудачное покушение.

Все дело в том, что граф является близким другом короля и, похоже, кому-то перешел дорогу.

Когда пришло время ознакомиться с документами дела, я настояла на сохранение моей тайны. Таким образом, король Эмир был обязан не рассказывать графу Кирстэр о моей маленькой тайне метаморфа. Это огромное преимущество перед врагами, которое может спасти жизни всем нам.

Когда с внешностью было завершено, я направилась к шкафу и достала легкое платье, поверх которого накинула длинный плащ. Анджелина, в глазах общества, небоевой маг, форму детектива следует сменить, чтобы не вызвать ненужные подозрения. К тому же девушка весьма капризна, что часто играет мне на руку.

Ум, красота и стервозность, что еще надо для достижения целей? Именно благодаря последнему пункту ко мне перестали пытаться свататься детективы нашего участка. Поняли, что с такой девушкой, как Мюрэй — лучше не связываться. Да, репутацию я долго себе создавала, но все вышло идеально!

Закончив с приготовлениями, я направилась в кабинет к капитану Эдмунду Лавински.

— Все хорошо? — спросил меня седовласый мужчина, которого я в какой-то степени считала своим отцом.

Я осмотрелась и поняла, что мой наставник в помещение находился один.

— Да, но немного тревожусь, — села напротив.

— Это нормально, девочка, но я уверен, что ты блестяще справишься с задачей, как и обычно, — он тепло улыбнулся, по-отцовски.

— Спасибо, капитан, — не смогла сдержать ответную улыбку.

— Ты хорошо ознакомилась со всеми материалами дела? С собой их дать, к сожалению, я не могу. Сама понимаешь, как это опасно, — нахмурился, отчего морщины на лбу стали глубже.

— Ознакомилась, да я все понимаю, — не успела договорить, на улице раздался шум подъезжающего экипажа.

— Пора, — высказал мои мысли капитан.

— Гидеон Сарлес прибыл по личному поручению графа Кирстэр для сопровождения леди Анджелины в поместье графа, — проговорил вошедший мужчина.

Я лениво обернулась и с ног до головы осмотрела мужчину, который оказался чертовски хорош собой. Высок, широк в плечах. Пышные, но недлинные волосы.

Мужчина был в моем вкусе, но внешне я этого показывать не собиралась. Войдя в роль стервозной Анджелины, я недовольно поморщилась.

— Давай, Лина. Нельзя заставлять графа ждать, — подал голос капитан.

— Я изначально не хотела соглашаться на это задание, — Эдмунд знает, что я уже вошла в роль, поэтому не обижается на мои выходки и слова.

— Лина, мы с тобой это тысячу раз обсуждали. Приказ короля ты обязана выполнять беспрекословно, — он очень правдоподобно запыхтел, показывая, что данный разговор мужчине неприятен и попросту надоел. — Я понимаю, что ты не детектив, но в данной ситуации ослушаться нельзя.

— Леди не хочет жить в прекрасном особняке графа? — заинтересовался пришедший мужчина.

— Леди предпочитает свой маленький, но уютный домик, где ее не будут пытаться отравить или сотворить еще какую-то не менее гадкую пакость, — фыркнула я.

— Вы считаете попытку убийства графа всего лишь пакостью? — мужские брови полезли вверх.

— А это зависит от того, как и кому перешел дорогу граф, — фыркнула я. — Пытались убить здорового мужчину, а вы хотите, чтобы я отправилась в этот особняк? Как это смело и по-мужски, отправлять хрупкую девушку на корм хищникам…

Поморщилась, показывая свое недовольство. Нужно, чтобы Гидеон поверил в то, что я не хочу отправляться в дом графа.

— Анджелина! — прикрикнул на меня Эдмунд, но я-то знала, что капитан не сердится.

Эту тактику мы разработали вместе. Так легче сунуть свой нос, куда не просят, а также отвести от себя ненужные взгляды.

— Ладно, ведите меня к графу, — отмахнулась я и поднялась со стула.

Гидеон как-то очень подозрительно посмотрел на меня, но промолчал.

— Дамы вперед, — он распахнул дверь и пропустил леди, а сам задержался на несколько мгновений, что-то говоря капитану.

Что именно он сказал, расслышать не получилось, хоть и было очень любопытно.

Выйдя на улицу, я бросила взгляд на небо. Сегодня выдался очень пасмурный день, отчего город казался особенно серым и унылым. Принято считать, что весна — это время пробуждения всего живого, но сейчас передо мной была обратная картина.

Хотелось укутаться в свой плащ, а еще лучше забраться в кресло-качалку, поближе к камину, да непременно с любимым детективом в руках.

Решено! Как только поймаю преступника, тут же возьму отпуск! Устала вечно находиться под прицелом и в стрессе. Я же девушка! Пройдусь по магазинам, куплю много ненужной мелочи и буду ими умиляться прохладными и одинокими вечерами.

— Экипаж ждет, леди, — вывел меня из задумчивости подошедший Гидеон. — Так и замерзнуть можно, вы очень легко одеты.

Лишь бросила на него холодный, словно этот день, взгляд.

Мужчина галантно приоткрыл дверцу и подал мне руку, которую я демонстративно проигнорировала, забравшись по ступенькам самостоятельно.

Сопровождающий многозначительно хмыкнул, но прокомментировать не решился или счел неуместным. Какое воспитание!

— Вам уютно, леди Анджелина? — с мягкой улыбкой спросил он, но меня лестью не проймешь.

— Могло бы быть и лучше, но спасибо, — также притворно — сладко улыбнулась.

Глаза мужчины блеснули, но он вновь промолчал, лишь отдав приказ возничему, и экипаж тронулся.

— И надолго вы к нам? — спросил севший напротив Гидеон.

— К вам? Я думала, что меня отправили в дом графа, но не к вам. А вы, собственно, кто? — да, моя вымышленная личность не отличалась терпеливостью и учтивостью.

— Боевой маг из личной пятерки Его Величества, — гордо заявил мужчина и посмотрел на меня с вызовом.

Вот это я попала. С этим человеком придется вести себя в разы осмотрительнее. Личная пятерка воспитывается с детства безжалостными убийцами. Они идут по головам, выполняя приказы короля. Хладнокровные и безжалостные. Всегда старалась избегать их, а вот теперь столкнулась нос к носу. Печально, грустно, но любопытно.

— Понятно, — сухо произнесла, стараясь не смотреть на мужчину. — Я к вам ровно настолько, насколько потребуется и не минутой больше. Капитан сказал, что граф решит, когда меня следует отпустить.

— Наслышан, наслышан. Амбициозная и капризная леди Анджелина. Не думал, что нам когда-нибудь доведется работать вместе, — презрительно фыркнул мужчина.

— Что же плохого в работе со мной? — похоже, я попалась на его удочку. Маг, наверное, только и ожидал этого вопроса.

— Я люблю работать один, ну или с пятеркой, — самодовольно заявил он. — Ничего личного.

— Какое совпадение, я тоже люблю работать одна. Значит, будем стараться не путаться друг у друга под ногами, — раздраженно фыркнула я.

— Не переживайте, леди. В вашей лаборатории я не появлюсь. Вы, главное, тщательнее еду нашего графа проверяйте, а то наша миссия закончится, не успев начаться, — он хохотнул, а мне вот было не до смеха.

Проверка еды графа на наличие ядов, является моей прямой обязанностью. Правда, эта обязанность лишь для отвода глаз, но это не означает, что я могу ей пренебрегать. Еще я должна восстановить лабораторию, но об этом расскажет граф.

Да уж, не очень у нас знакомство складывается. Ну да ладно, выполню свою часть и отправлюсь домой… А там и отпуск не за горами…

Дальше мы ехали молча. Я смотрела в окно, а мужчина, не отрываясь, изучал меня. Хотелось возразить, съязвить, но в какой-то момент решила, что тишина мне дороже, и махнула рукой. Пусть смотрит, главное, чтобы не приставал с расспросами!

Ехать пришлось около часа, я даже успела задремать, когда однообразные картинки за окном наскучили. Удобно пристроилась, облокотившись плечом о стену.

— Леди Лина мы приехали, — услышала я мужской голос прямо над своим ухом и подскочила от неожиданности. — Что же вы пугаетесь, это всего лишь я.

Нет, сейчас в голосе не было издевки, лишь волнение.

Встревоженно осмотрелась. Гидеон не сводил с меня взгляд. Сейчас он казался очень сосредоточенным.

— Я что-то пропустила? — в этот момент мне стало, действительно, очень неловко.

— Только то, что мы прибыли к особняку графа. Скажите, а вы всегда спите в обществе незнакомых вам мужчин? — издевается…

— Нет, только когда нахожу это общество утомительным, — а затем добавила. — Меня просто укачало, ничего личного.

— О! Я теперь знаю слабое место Леди Лины, — хохотнул мужчина.

— Анджелины. Линой меня могут называть только близкие, — расставила я рамки.

— Хорошо, леди Анджелина, пока вы мирно посапывали, мы прибыли.

— Отлично! — обрадовалась я, пропустив его колкость про посапывание.

Гидеон тут же вышел из экипажа и подал мне руку. После сна я не стала отказываться от помощи и не прогадала. Нога соскользнула, и я прямиком полетела в мужские объятия.

— Леди Анджелина, вы не ушиблись? — мне кажется, или я слышу сарказм в его голосе? Да как он смеет! Нахал!

Подняла взгляд и встретилась с ярко-карими глазами. На мгновение даже показалось, что где-то в глубине пляшут огненные искорки. Завораживающее зрелище.

Гидеон тоже заглянул в мои глаза и замер. В таком положении мы застыли на несколько мгновений. Как неосмотрительно с моей стороны стоять на виду в объятиях практически незнакомого мне мужчины… Мага из пятерки. Тьфу, теряю хватку!

— Спасибо, что уберегли меня от разбитого носа. Похоже, что я еще не успела проснуться и оступилась, — резко отошла на шаг в сторону, а мужчина продолжал испытывать меня своим пристальным взглядом.

— Нужно быть осторожнее, — нравоучительно произнес он. — Идемте, леди.

Хотелось возразить, но деваться некуда. Мы пошли к поместью. Воспользовавшись ситуацией, я осмотрелась по сторонам. Красивый и ухоженный сад, величественный дом. Похоже, что граф не скупится на своем комфорте.

— Сегодня хозяина не будет дома. У вас есть возможность познакомиться с поместьем и его обитателями, — сообщил идущий впереди Гидеон. — Сейчас отдохните. Ваши вещи мы получили вчера и доставили в предназначенную вам комнату.

— А где сегодня граф? — уловила я самое важное.

— К сожалению, я не могу рассказывать эту информацию. Вы познакомитесь с ним только завтра, а дальше он будет решать, сообщать вам об отъездах или нет, — не очень дружелюбно пояснил мужчина.

Гидеон галантно предложил мне войти первой в дом. Здесь картина оставалась той же. Полнейшая чистота и роскошь.

— Первый этаж не жилой, комнаты находятся на втором этаже. В доме сейчас оставлен минимум прислуги, лишь те, кому граф доверяет, — коротко пояснил мужчина, пока вел меня к комнате. — Я зайду за вами через час.

— Хорошо, спасибо, — маг указал рукой на комнату, куда я, не задумываясь, вошла.

Первое, что бросилось в глаза — это большая… нет, огромная постель! По долгу службы мне много где приходилось оставаться, но на такой шикарной кровати спать еще не доводилось.

Внушал не только ее размер, но и наличие балдахина и различных рюшечек. Все это смотрелось дорого, богато и элегантно.

Большие окна с плотными и тяжелыми шторами, на полу ковер с пушистым ворсом. Такие элементы, обычно, стараются не использовать вместе, так как домовладельцы хотят избежать запыления, но здесь было все, и при этом от пыли не было и следа. Еще я нашла огромный шкаф, в котором была аккуратно развешана моя одежда. Надеюсь, что мое нижнее белье раскладывала женщина, а не какой-нибудь мужчина дворецкий…

Еще одним очень радостным фактом оказалось то, что из моей спальни вела дверь в личную ванную комнату. Здесь все было довольно скромно, но очень приятно. Даже разноцветные баночки с маслами и шампунями стояли на полочке.

Возникло ощущение, что я не по работе сюда приехала, а на отдых. Все до мелочей продумано об уюте гостя.

Из окна открылась красивая картина на небольшой пруд. На подоконнике лежали несколько подушечек. Как будто хозяин дома знал, что вечерами я люблю сидеть у окна. Странное совпадение, но очень приятно.

Сняв плащ, я убрала его в шкаф и направилась к тому самому окну. Хорошо, что сейчас меня оставили одну. Нужно собраться с мыслями, задание предстоит не из легких.

Как и обещал, Гидеон пришел через час. За это время мне успел сильно наскучить пейзаж за окном, к тому же, уже начало смеркаться, хотя и до этого день был мрачным.

Легкий стук в дверь вывел меня из задумчивости, а размышляла я о возложенной на мои хрупкие плечи отважной миссии. О том, как выжить в этом роскошном доме и не выдать своих тайн. Мой сопровождающий — не дурак, а очень сильный маг и надо стараться вести себя рядом с ним как можно естественнее и поменьше болтать.

Поднявшись с очень мягкий и удобных подушечек, я нехотя пошла в коридор.

— Сейчас мы отправимся в вашу лабораторию, а затем на ужин, — уведомил меня ожидающий в коридоре мужчина. — Перед ужином познакомлю с обитателями дома.

— Хорошо, самой интересно посмотреть на место, где предстоит работать, — пожала я плечами и пошла в указанном направлении.

Нам пришлось спуститься на первый этаж, а затем пройти почти до конца коридора. Гидеон отворил дверь ключом, а затем протянул его мне.

— Один экземпляр у вас, второй у меня. Других нет, — как-то коварно улыбаясь, проговорил он.

— Разве это имеет значение? Такую дверь можно открыть любой отмычкой, — брезгливо фыркнула я, оглядывая замочную скважину.

— Леди, вы совсем обо мне плохого мнения? — притворился обиженным мужчина. — На дверь, естественно, наложена магия. Открыть можно только такими же, зачарованными, ключами. Здесь все продумано до мелочей.

— Если у вас тут все продумано, то для чего нужна я? — в моем ледяном голосе можно было легко распознать нотки не скрытого сарказма.