Читаем Уценка онлайн бесплатно

— Я же говорил! Тут постоянно что-то шуршит, скребётся и щёлкает!

Я успел повернуть голову.

Тонкая горящая игла пролетела через площадку и ударила в стену возле двери Игнатовой квартиры, глубоко войдя в штукатурку. На конце продолжал плясать маленький огонёк.

— На пол! — крикнул я.

Ира сразу пригнулась над Андреем, прикрывая его собой и стеной. Чипсик уже лежал возле стены, прижав уши, а я рухнул за дверной косяк.

Вторая игла прилетела через секунду. Она ударила в дверное полотно примерно на уровне головы.

Перед глазами появилась короткая карточка.

«Ёж-Людоед. Уровень: 2».

Я посмотрел в дальний конец коридора.

За дальним поворотом что-то тяжёлое шевельнулось. Пока было видно только низкий силуэт и торчащие над спиной длинные иглы.

Связка сосисок после Игната и РЭМа показывала прочность 7/10. Для драки в нескольких шагах этого ещё могло хватить. Проблема заключалась в другом: до Ёжа оставалось метров двадцать, а он уже стрелял.

Третья горящая игла ударила в стену рядом с дверью. Я прижался ниже и впервые нормально разглядел шевельнувшийся в глубине коридора силуэт.

До него ещё надо было добраться.

Третья горящая игла ударила в стену рядом с дверью и вошла в штукатурку почти на ладонь. Я успел убрать голову за косяк, а Чипсик шарахнулся в сторону и распластался возле стены, прижав уши. Кончик иглы продолжал гореть ровным оранжевым пламенем, от которого по краске уже расползалось тёмное пятно. В дальнем конце коридора тяжёлый силуэт снова шевельнулся, вышел из-за поворота целиком, и я наконец разглядел того, кто перекрыл нам путь к лестнице.

Ёж был размером с крупную собаку, только гораздо шире и приземистее. Толстые лапы заканчивались длинными когтями, брюхо почти касалось пола, а спину покрывали иглы длиной сантиметров по сорок. На части из них горело то самое жидкое пламя. Зверь повернул к нам узкую морду, переступил передними лапами и начал понемногу приподнимать иглы на загривке. Перед глазами развернулась короткая карточка, выдержанная в том же формате, в котором Казаран до этого показал мне Игната.

«Добытчик: Ёж-Людоед.

Идентификатор: N135PT.

Уровень: 2.

Очки здоровья: 500/500.

Оружие: воспламеняющиеся иглы.

Суть добытчика: ОБЖОРА».

— Господи, это же Игната ёж, — пискнула Ира у меня за спиной. Она сидела возле Андрея, продолжая удерживать повязку на его ноге, и смотрела в коридор поверх моего плеча. — У него клетка на кухне стояла… Маленький совсем был, я его пару раз видела, когда Игнат с ним по пьяни гулял.

Её слова дёрнули за что-то внутри головы, и на секунду поверх коридора легла чужая картинка. Приоткрытая дверь соседской квартиры, клетка возле стены, миска с яблоком и серый колючий комок, помещавшийся на двух ладонях. Воспоминание принадлежало Сергею, поэтому я видел его глазами человека, который задержался возле двери всего на несколько секунд, перекинулся с Игнатом парой слов и пошёл дальше. В следующую секунду картинка исчезла, а на её месте снова стояла тварь, которая за ночь выросла раз в десять и теперь расстреливала тот самый коридор горящими иглами.

Казаран говорил о равных возможностях биологических видов. Вот они, возможности: вчера ёж жрал яблоко из миски, сегодня получил второй уровень и оружие, способное прошить дверное полотно. Я успел подумать об этом ровно до момента, когда по спине зверя прошла заметная волна. Иглы начали подниматься от хвоста к загривку, и я сразу убрался за косяк. Через несколько секунд послышался сухой щелчок, после чего очередной снаряд пролетел через коридор и ударил в дверь Игнатовой квартиры.

На этот раз я уже засек время от начала движения игл до выстрела — прошло около шести секунд. После залпа Ёж опустил спину, переступил лапами и снова начал готовиться. Этого промежутка для рывка через весь коридор мне не хватало, зато в нескольких метрах справа находилась хозяйственная ниша. Её прикрывала бетонная стенка, а внутри виднелись старый двустворчатый металлический хозяйственный шкаф, ведро, какие-то доски и свёрнутый коврик.

Сосисками с такого расстояния я Ёжу ничего не сделаю, поэтому…

— У меня тридцать шесть секунд, — напомнила Ира. Она быстро глянула на свой таймер и снова прижала ладонь к повязке Андрея. — Если понадобится помощь, скажи заранее. Я его на несколько секунд оставлю, он сам повязку удержит.

— Пока оставайся с ним. Когда останется десять секунд, сразу говори, — ответил я и дождался следующего выстрела. Как только игла ударила в стену, я поднялся, пересёк открытый участок четырьмя широкими шагами и нырнул за бетонную перегородку ниши, успев до того, как Ёж начал готовить новый залп.

Чипсик остался возле квартиры. Он высунул из-за косяка морду, проводил меня взглядом и сразу спрятался, когда в дальнем конце коридора снова зашевелились иглы. После первой атаки свин заметно растерял свою обычную уверенность, и я его прекрасно понимал: одно дело рассуждать о выгоде, сидя в квартире, другое — смотреть, как через весь этаж летит горящая спица длиной с руку.