Читаем Услуга ангела (ЛП) онлайн бесплатно

Перевод: Rosland

Редактура: Rosland

Русификация обложки: Alena_Alexa

Даже месяцы спустя воспоминание обжигало так сильно, что рана до сих пор не затянулась.

Я прекрасно помнила, где именно стояла, когда Харкер принёс нам прощальную записку Беллы.

Я помнила мурашки на моих плечах, когда Леда прочла её нам.

Белла написала, что уходит, чтобы защитить нас. Потому что она проклята. Каждый день, когда вставало солнце, она превращалась в бездумное оружие, стремящееся уничтожить каждую крупицу светлой магии, которую ей удастся найти… и всех, кто ей обладал.

Я помнила, что съела на завтрак в день, когда она ушла.

Белла сказала нам не искать её.

Я помнила, как уложила свои волосы.

Белла сказала нам, что будет лучше, если мы её больше никогда не увидим.

Я помню, какие духи нанесла.

Чёрт, я даже помнила последнюю песню, которую я услышала перед тем, как Белла ушла из наших жизней.

— Джин, тебе правда надо что-нибудь съесть.

Я подняла взгляд от своей пустой тарелки для завтрака и посмотрела в глаза Калли. Наша приёмная мама воспитывала нас, любила и всегда, всегда заботилась о нас. Это правило № 1 в семье Пирс: мы всегда заботились друг о друге. Несмотря ни на что.

— Белла должна была довериться нам в том, что мы поможем ей справиться с этим, — тихо сказала я.

Вилка Калли выскользнула из её пальцев и брякнула о тарелку.

— Белла ушла, потому что хотела защитить нас.

Я потянулась к миске фруктов.

— Она ушла, потому что сдалась, — сердито сказала я. Затем наколола грушу на вилку и бросила себе на тарелку.

— Но мы не бросим Беллу, — сказала моя сестра Тесса, положив ладонь на мою руку.

— Нет, не бросим, — согласилась я, взглянув на неё.

Тесса была одета в эластичные бежевые штаны и чёрную футболку с надписью «Я надираю задницы и при этом классно выгляжу», сделанной блёстками.

Тесса была джинном, магическим существом со способностью телепортироваться между мирами. После завтрака она пустится в её ежедневный обход миров в поисках Беллы.

Белла сказала нам не идти за ней, но она должна была помнить, какими упрямыми мы бываем. Мы не бросали друг друга. Мы найдём Беллу… и мы её излечим. Мы все дали это обещание в день, когда Белла исчезла. И с тех пор мы почти каждую свободную минуту работали над выполнением этого обещания.

Наш брат Зейн искал Беллу с помощью тёмного ангела Эйрилин. Последнее, что мы слышали от Зейна — это то, что они допрашивали всех, кто был связан с Авой, демоницей, которая прокляла Беллу. Зейна не было уже несколько недель, почти столько же, сколько и Беллы.

Наша сестра Леда искала по собственным связям. Она даже работала со своим невыносимым отцом Фарисом, Королём Богов, чтобы попытаться найти Беллу.

А что касается Калли, то обычно она ходила с Тессой, но сегодня Легион Ангелов вызвал её для выполнения какой-то сверхсекретной миссии. Калли была связующим звеном Легиона с миром охотников за головами, их «Директором по Добыче и Возвращению», или, как называла это Леда, «Главой по Делам Фриланса».

Так что оставалась только я. И мой безумный план. Я пыталась найти лекарство от проклятия Беллы.

У меня была идея. Хорошая идея. Конечно, многие из наших очень многообещающих идей уже зашли в тупик.

Но эта идея сработает. Потому что Белла не единственная, кто пострадал от подобного проклятия, и другая жертва проклятия излечилась.

Его звали Стэш, и он был урождённым ангелом, полубогом среди богов Небесной армии. Он также был кузеном Леды.

От Леды я узнала, что Стэш сейчас находится в Форте Блисс, одной из многочисленных крепостей Фариса. Итак, после завтрака я попросила Тессу телепортировать меня туда.

Форт Блисс, отделанный золотом и слоновой костью с тёмно-синими акцентами, выглядел как красивый сказочный замок, но под всем этим очарованием и лоском скрывалась очень важная военная база. Солдаты патрулировали каждую стену и башню, поэтому когда я появилась посреди большого центрального двора, они определённо обратили на меня внимание.

Крепость немедленно перешла в режим повышенной готовности. Заревели сирены. Лучники на стене нацелили на меня свои стрелы. А внизу, во внутреннем дворе, вооруженные солдаты бросились ко мне.

— Подождите! — закричала я, подняв руки в воздух, пока кто-нибудь не убил меня. Я была фениксом, так что смогла бы возродиться, но это всё равно полный отстой. — Я Джиннифер Пирс, сестра Леды Пандоры!

Один из солдат внутреннего двора шагнул вперёд, и это был именно тот мужчина, которого я искала.

— Джин? Что ты здесь делаешь? — Стэш махнул рукой, и лучники на стене опустили луки. — Дело в Леде? С ней всё в порядке? С ней что-то случилось?

— С Ледой всё в порядке, — сказала я ему, пытаясь, чтобы мой голос звучал спокойно. Когда все эти солдаты пристально смотрели на меня, это было довольно сложно. — Я здесь, потому что… потому что, ну……Мне нужна твоя помощь.

Другой солдат встал рядом со Стэшем. У него были длинные рыжие волосы, собранные в хвост, и озорная улыбка. Я вспомнила, что его звали Октавиан, и он был одним из друзей Леды в Небесной Армии. Он оглядел меня с ног до головы, и его улыбка стала шире.

— Эй, Стэш, тебе правда нужно перестать приглашать сюда своих подружек, а не то Девлин накажет нас всех, — поддразнил его Октавиан.

Моё лицо пылало.

— Я не его подружка.

Мои покрасневшие щёки только усилили веселье Октавиана.

— Подожди, ты не подружка Стэша?

— Нет.

Брови Октавиана сошлись на переносице.

— Ты уверена? Потому что я…

— Ты не хочешь заканчивать это предложение, Октавиан, — холодно сказал Стэш.

— Вообще-то, хочу, — в глазах бога вспыхнула весёлая, бесшабашная магия.

— Да, он непременно хочет, — согласился огромный солдат по имени Панч. — И мы тоже хотим, — его нетерпеливый взгляд метался между Стэшем и Октавианом, словно он ждал, кто нанесёт первый удар.

— Хватит, — рявкнул Девлин, их строгий лидер команды. — Оставьте бедную девочку в покое. Разве вы не видите, что она в ужасе? Если вы доведёте её до сердечного приступа, Леда надерёт вам всем задницы. И я не буду вас защищать.

— Она феникс, — Панч указал на меня. — Сердечный приступ её не убьёт. И в любом случае, она нас не боится.

— Действительно, — сказал его брат-близнец Патч. — Если уж на то пошло, она стыдится твоего неподобающего богу поведения.

Улыбка Панча угасла.

— О, ты прав, бро, — Панч подошёл ко мне, и было такое ощущение, что я стою одна на дороге, а на меня несётся бульдозер. — Прости, что дразнил тебя, малышка.

Малышка? Ну, наверное, для такого гиганта, как Панч, я была очень даже маленькой.

— Октавиан тоже извиняется. Не так ли, Окти? — Панч толкнул его локтем.

Октавиан поморщился, обхватив себя за руку.

— Да, прости, Джин. Не обращай на нас внимания. Все знают, что мы несём чушь.

Боги извинялись передо мной. Я не знала, что сказать, поэтому просто улыбнулась. И они улыбнулись в ответ. Я поняла, почему Леда называла этих парней друзьями. Они были такими нормальными, совсем не похожими на богов из совета.

— Пошли, ребята. Давайте оставим их наедине, — Октавиан подмигнул мне, прежде чем уйти с остальными.

Боги, я действительно надеялась, что он не знал.

Нет, он не мог знать.

Но он вёл себя так, будто знал.

Дерьмо.

Я обернулась, чтобы посмотреть, как Октавиан и другие солдаты скрываются в замке.

— Джин? — спросил Стэш у меня за спиной.

Я покраснела от звука его голоса.

Затем я сосчитала в обратном порядке до десяти, пытаясь успокоиться — или, по крайней мере, сделать невозмутимое выражение лица, — после чего повернулась к нему лицом.

— Ого, им определённо нравится дразниться, — прокомментировала я. Моя улыбка была немного натянутой.

Стэш пожал плечами.

— Вот что я получаю за то, что являюсь единственным полубогом в армии богов. Мне жаль, что тебя втянули в это.

— Всё в порядке, — сказала я. — Я в порядке.

Вот только я была не в порядке. Не тогда, когда он так улыбался мне.

Я прочистила горло.

— Итак, я надеялась, что ты мне кое с чем поможешь.

— Конечно, — он продолжал улыбаться. Лёгкой, невозмутимой улыбкой, словно ничто в мире не могло его побеспокоить.

И это было так чертовски очаровательно.

— Что я могу для тебя сделать? — спросил он меня.

— Я пытаюсь найти лекарство от проклятия Беллы.

Его улыбка слегка померкла.

— Понятно.

— Я думала об этом прошлой ночью и поняла, что есть ещё одна персона, которая была проклята так же, как Белла: ты. И ты исцелился.

Он глубоко вздохнул.

— Джин, прости, но я не думаю, что смогу тебе помочь. Мы с Ледой уже обсуждали это. Да, моё проклятие и проклятие Беллы во многом похожи, но есть одно ключевое отличие: Белла была проклята ещё до того, как была зачата. Проклятие является частью её самой, как и планировала Ава. Заклинание, которое мы использовали, чтобы вылечить меня, не подействует на Беллу.

Моё сердце ушло в пятки, а вместе с ним и вся моя надежда.

— Но если ты расскажешь мне, что тебе известно о лекарстве, может быть, я смогу придумать, как его использовать, чтобы помочь Белле, — в отчаянии произнесла я. — Я довольно умная, знаешь ли.

— Знаю. И я уверен, ты что-нибудь придумаешь.

Я отвернулась. Мне было невыносимо видеть жалость в глазах Стэша. Очевидно, что он считал мой план вылечить Беллу безнадёжным, но был слишком вежливым, чтобы сказать мне об этом.

Возможно, он прав. Конечно, я умела чинить вещи, но я чинила машины, а не людей. Ирония всего этого заключалась в том, что Белла была человеком, способным вылечить себя лучше всех. Белла могла вылечить кого угодно. Но она полностью разочаровалась в себе.

— Что ж, тогда я, пожалуй, пойду, — сказала я, направляясь к выходу.

Стэш поймал меня за руку.

— Подожди. Может, заклинание, которое вылечило меня, тебе и не пригодится, но я всё равно могу помочь.

Я бросила неуверенный взгляд через плечо, встретившись с его глазами цвета лесной зелени.

— Можешь? Как?

— У Небесной Армии есть центральная библиотека знаний. В ней хранятся журналы с отчетами о наших миссиях. Мы многое повидали во многих мирах. Если лекарство от проклятия Беллы существует, то высока вероятность, что солдат Небесной Армии видел его, — сказал он.

Его слова зажгли во мне новый огонёк надежды.

— Ты правда думаешь, что лекарство, которое я ищу, находится в одной из книг? — спросила я его.

— Я на это надеюсь, — ответил он. — И я думаю, ты хотела сказать, лекарство, которое мы ищем.

Я в замешательстве посмотрела на него. Мы?

— Чтобы получить доступ в библиотеку, нужно быть солдатом Небесной Армии, — сказал Стэш. — Это значит, что пока этот квест не закончится, я буду рядом с тобой.

— Как идут дела? — спросил Стэш, присаживаясь рядом со мной.

Я сидела за одним из больших столов в библиотеке богов, окружённая грудами разбросанных книг. Я устроила беспорядок. Я планировала в конце концов прибраться, но это могло занять много времени. Хорошо, что сегодня в библиотеке нет других посетителей, потому что они бы точно не оценили мой хаос.

— Дела идут неважно, — вздохнула я.

Я уже потратила несколько часов на изучение обширной коллекции библиотеки, но так и не нашла ничего, что могло бы помочь вылечить Беллу.

— Вероятно, мы пробудем здесь какое-то время, — сказала я. — Ты мог бы просто оставить меня тут. Я знаю, что ждать здесь, должно быть, очень скучно для тебя, и я уверена, что ты наверняка предпочёл бы быть в другом месте.

— Я не могу оставить тебя здесь одну, — ответил он. — Это противоречит правилам.

— О, — таков был мой блестящий ответ.

Наверное, мне вообще не стоило разговаривать. Каждый мой слог, обращённый к нему, только подкреплял тот факт, что я была полной идиоткой.

Ну ладно, я не идиотка. Не совсем. На самом деле я довольно умная — по крайней мере, так мне говорили. Но когда дело доходило до общения с парнями… особенно с симпатичными парнями… особенно с милыми парнями-ангелами…что ж, мне как-то всегда удавалось проявить сообразительность, не уступающую переваренной картошке.

— Раз уж мы здесь, Джин, я хотел спросить, не расскажешь ли ты мне кое-что, — сказал Стэш.

— О, конечно. Что ты хочешь знать?

Я оторвалась от журнала, которую читала. Он в любом случае бесполезен. Самое близкое к проклятью в этом дневнике было то, что солдат описывал мнимое «Проклятье Вонючих Ног» у своего коллеги.

— Леда сказала, что ты иногда помогаешь Легиону Ангелов.

— Да. Ну то есть, когда они мне платят, — я поморщилась. — Нет, подожди. Я не это имела в виду. Я не какая-то бессердечная наемница, которую волнуют только деньги.

— Я знаю, что ты имела в виду, — он усмехнулся. — Легион нанимает тебя, когда им требуется твой опыт.

— Это звучит намного лучше, чем то, что я сказала, — пробормотала я, отводя от него взгляд.

Мой взгляд наткнулся на многочисленные ряды тяжёлых книжных полок. Даже если бы они все свалились на меня сверху, это было бы менее болезненно, чем данный разговор.

— Леда упомянула об особом задании, на которое ты отправилась несколько месяцев назад. Я надеялся, что ты расскажешь мне подробнее, — сказал Стэш.

Я осмелилась взглянуть на него. Он выглядел совершенно расслабленным. Даже откинулся на спинку стула, идеально балансируя на двух задних ножках. В нём было столько же спокойствия, сколько во мне нервозности.

— О каком именно задании ты говоришь? — спросила я.

— Преобразование Магитека, который раньше не пускал монстров в Чистилище, — сказал он, — чтобы дать городу более надежный источник энергии.

— Это практически описывает суть миссии, — сказала я ему. — Больше рассказывать особо нечего.

— Леда сказала… ну, она сказала, что случилось что-то забавное… — он выглядел так, будто изо всех сил старался не рассмеяться. — …с Клаудией Ванс.

Ах. Его интерес к этой истории внезапно обрёл смысл. Его вообще не интересовала эта история. Он хотел побольше узнать о Клаудии Ванс.

С её роскошными формами — в принципе, она могла бы стать супермоделью нижнего белья — Клаудия, безусловно, выглядела как богиня поля битвы. Она проводила свои дни, спасая мир вместе с другими солдатами Легиона Ангелов, и у неё было много поклонников. Я не удивилась, что Стэш был одним из них.

— Так что же произошло? — настаивал Стэш.

— Ничего особенного. Я работала над Магитеком, а Клаудии было немного скучно. Леда поручила ей охранять меня, пока я работала, но на Земле больше нет монстров, и все криминальные авторитеты тоже покинули Чистилище. Итак, как я уже сказала, Клаудии было скучно. И чтобы развлечься, она решила подшутить надо мной. Она использовала заклинание трансформации, чтобы создать иллюзию. Она заставила меня думать, что несколько бродячих собак — это монстры.

Я искоса взглянула на Стэша. Теперь он сидел, подавшись вперёд и опираясь подбородком на руки. Он был полностью поглощён моим рассказом о Клаудии.