Читаем Три девицы на севере (СИ) онлайн бесплатно

Пролог.

Ночное небо заволокли серые тучи. Лёгкие белоснежные хлопья не спеша падали на безмолвные горы, укрывая их пушистым одеялом. Под покровом ночи и снега белый автомобиль практически незамеченным спускался по горному серпантину.

Водитель сосредоточенно смотрел на дорогу, вцепившись в руль.

— Не ожидал, что зима так рано придёт в Сноуленд, — проворчал себе под нос мужчина, и маг-авто плавно вошло в очередной поворот.

На его реплику никто не ответил. Пассажирки задремали в пути, устав от долгой дороги. Невеста наместника, положив голову на заснеженное боковое стекло, слегка улыбнулась во сне, и Кейдан залюбовался любимой, на секунду отвлекшись от дороги.

Вернув взгляд к лобовому стеклу, водитель рявкнул: «Демон!» и вдавил педаль тормоза в пол, сворачивая с дороги. Девичий визг резанул по ушам, маг невольно сморщился. Машину тряхнуло, и она встала, как вкопанная.

— Что случилось? Где мы? — сонные голоса требовали ответа, не понимая, что произошло.

— Ма-ма, — сдавленно пропищала невеста наместника, уставившись вперёд, и вжалась в кресло.

— Всё в порядке, не пугайтесь. Это патруль, — выдохнул облегчённо маг, сбросив руки с руля.

— Кто там? — высунулась светлая голова Аманды и тут же замерла на месте. — Это… кто?

Два огромных ирбиса вздыбились, стоя рядом с машиной. Один грозно рыкнул, уткнув морду в стекло.

Истошный вопль пронзил уши рядом сидящих.

—Аманда, не ори! — шикнула Клариса, с интересом разглядывая двуликого за стеклом.

Подруга ошарашенно закрыла рот, глядя на огромное и грозное животное, на морде которого просияла… ухмылка?

— Это ирбисы? — сглотнула она, пытаясь унять сердцебиение.

— Они самые, — вздохнул наместник. — Патруль. Значит, город рядом.

Вдруг из темноты вышел мужчина в чёрном меховом кителе и высокой шапке. Бодрой походкой он подошёл к дверям со стороны водителя и постучал в окно.

Кейдан нажал на кнопку, и стекло немного опустилось, впуская в машину холодный воздух и ворох снежинок.

— Доброй ночи, патрульный Освальд Тайлер, — представился мужчина, приложив ладонь к виску. — Кто вы и зачем едете во Фрозенберг? Предъявите документы.

— Здравствуйте. Я новый наместник Сноуленда, Кейдан ди Арран, — улыбнулся слегка маг, отгоняя рукой снежинки, что норовили пролезть внутрь. — Это моя невеста, мисс Соллейн ди Йенго, и её подруги. Мы едем в город, чтобы остаться там на долгое время. Документы сейчас покажем.

Водитель нырнул рукой в бардачок и достал кожаную папку с бумагами.

— Вот, здесь паспорта и моё назначение, — маг протянул её через открытое окно.

— Хорошо, сейчас посмотрим, — важно произнёс патрульный. Не торопясь он открыл содержимое папки и просмотрел каждый листок, вдумчиво вчитываясь.

Солли поёжилась от холода, что заполнял постепенно маг-авто. Наместник, заметив жест невесты, взмахнул рукой, и автомобиль накрыл прозрачный купол, не впуская холод. Аманда вжавшись в сиденье и закуталась в шаль. Клариса невозмутимо наблюдала за действиями проверяющего. Тот оглянулся, заметив защитный купол над собой.

— Хм-м-м, значит, вы маг льда? — изогнул бровь Освальд. — Давно ждём вас. Очень не хватает городу мага вашей стихии, мистер ди Арран.

— Вот видите, как удачно. Может, вы нас уже пропустите? — добродушно спросил наместник, улыбнувшись.

— Подождите! Мы абы кого не впускаем на земли ирбисов, — вытянул ладонь патрульный, давая понять, что так просто от него не отделаться. — Это закрытый город.

— Да, конечно, — нетерпеливо вздохнул Кейдан.

— Говорите, мисс ди Йенго ваша невеста? — прищурился ирбис синими, как лёд, глазами, рассматривая рыжеволосую девушку.

— Да, — кивнул маг, улыбнувшись.

— Она случайно не родственница Клаусу ди Йенго, который маг-авто изобрёл? — покосился на девушку патрульный.

— Родственница, и не случайно. Я его старшая дочь, — гордо вскинула подбородок магиня, в открытую смотря на мужчину. Но вспомнив, что он может принять это как вызов, быстро перевела взгляд на жениха.

— Хм-м-м, интересно, — протянул задумчиво патрульный.

— Слушайте, господин патрульный, мы очень устали, хотим есть, пить и принять горячую ванну, — нетерпеливо возмущалась блондинка на заднем сиденье. — Может, вы нас уже пропустите?

— А вы кто, леди? — не обратил внимания на капризный тон патрульный.

— Аманда ди Ситтел, — нахмурила бровки девушка. — Еду в город по личным делам. Поверенный моего деда ждёт меня завтра утром в офисе.

— Ди Ситтел? — задумался мужчина, найдя паспорт леди. — Внучка барона ди Ситтела?

— Барона? — теперь зависла Аманда, услышав титул деда. — Честно говоря, я ни разу не видела его.

— Понятно, — хмыкнул патрульный, возвращая папку с бумагами. — Ладно, юная баронесса, проезжайте.

— Спасибо! — улыбнулся довольный наместник, убрав документы обратно в бардачок. — Не подскажете, в какой гостинице лучше остановиться?

— «Роза ветров», конечно, она прямо в центре города, — буркнул ирбис, смотря исподлобья на Аманду. — Самое приличное заведение для юных леди.

— Благодарю. Спокойной вам вахты, Освальд, — маг закрыл окно на дверце.

Пузырь защиты от холода лопнул, автомобиль рыкнул и медленно покатился дальше, оставив позади двух грозных ирбисов и патрульного.

— Бр-р-р, какие они страшные, — поёжилась Аманда, удобно усаживаясь на сиденье.

— Не забывай, ты одна из них, — ухмыльнулась Клариса.

— Я всего лишь полукровка, — нахмурилась подруга. — Во мне есть кровь двуликих, но сама я не ни разу не оборачивалась в ирбиса. Я читала в энциклопедии, что не все полукровки могут иметь вторую ипостась. Я, видимо, как раз такой экземпляр.

— Согласись, звери хоть и грозные, но очень красивые, — повернулась Солли и внимательно посмотрела на подругу. — И ты была бы прекрасной самочкой.

— Солли, прекрати! — сжала губы блондинка. — Я не хочу быть зверем! И точка! Носиться по горам в мохнатой шкуре — то ещё удовольствие!

— Ладно, не буду, раз тебе неприятно, — ухмыльнулась рыжая магиня.

— А вот и город, — отвлёк девушек наместник.

Подруги разом прильнули к окнам.

— Ух ты! Как красиво! — воскликнула Соллейн, восхищаясь видом, что открылся за очередным поворотом.

— Он что, построен в виде цветка? — изумилась Клариса, разглядывая разноцветные огни в долине.

— Да, за каждым кланом закреплен свой район, — пояснил Кейдан, довольный, что девушек поразил вид города сверху. — Ночью на территорию чужого клана ирбисам вход запрещён, если нет особого разрешения. Для удобства каждый район освещают фонарями определенного цвета. Таким образом, видно, где границы.

— В городе семь кланов? — удивилась Аманда, посчитав цвета.

— Шесть, центр города — общая территория, — ответил невозмутимо наместник. — Здесь школы, ратуша, магазины, рестораны и другие заведения общего пользования. Ещё в центре живут люди, не относящиеся ни к одному из кланов двуликих.

— Как интересно, — протянула Риса. — Получается, что вокруг центра районы кланов? Поэтому город похож на разноцветный цветок?

— Всё верно. Так и есть, — кивнул маг. — Мы пока сегодня остановимся в гостинице, а завтра мне выделят жильё наместника. И подберем для вас комфортную съёмную квартиру.

— Хорошо, — вздохнула Аманда. — Не хочется жить в гостинице. Вдруг там клопы?

— Успокойтесь, леди, клопов в хороших гостиницах точно нет, — хмыкнул наместник. — А вот, кстати, защита над городом от морозов пока отсутствует. Но я обязательно поставлю её, когда придёт время.

— Ты у меня такой сильный! — медиум положила руку на плечо любимого и восхищённо посмотрела на жениха.

— Учти, Солли, до свадьбы ты будешь жить с нами! — строго напомнила Клариса, что не стоит забывать о приличиях.

— Не беспокойтесь, леди, — улыбнулся мужчина, не отрывая взгляда от дороги. — Сноуленд очень консервативный край. Лучше строго придерживаться правил здешнего общества. Так что я не против, чтобы моя невеста пожила пару недель со своими подругами.

— Кейдан, боюсь, что придется отложить свадьбу на месяц, — закусила губу Солли. — Мои родные не успеют приехать раньше. У папы проблемы в бюро с новым маг-авто. Сказал, что срочно нужно устранить недостатки конструкции.

Наместник вздохнул, мельком посмотрев на любимую.

— Как скажешь, милая. Месяц — значит месяц.

— Зато у вас будет время хорошо подготовиться к свадьбе, — мечтательно закатила глаза Аманда. — Солли, я сошью тебе самое красивое платье, какого ещё не видели в Фрозенберге!

— Спасибо! Не сомневаюсь, Ама, что так и будет! — тепло улыбнулась девушка. Всё же её мечта о пышной красивой свадьбе сбудется!

Маг-авто спустилось с гор и, набрав скорость, помчался к сверкающему городу в ночи.

Ааманда ди Ситтел

— Как я выгляжу? — нервно поправила я воротник шубы. Вспомнились синяки под глазами в зеркале гостиничного номера — спала я всего пять часов.

— Отлично! — улыбнулась Солли, сжав мою руку. — Не волнуйся, мы будем рядом.

— Это точно здесь? — с сомнением посмотрела я на адрес в письме, которое получила от поверенного моего деда.

— Точно, — подхватила мою руку Риса. — Вот смотри, даже вывеска имеется: «Нотариус мистер Хорас ди Таннад». Часы работы…

— Да, это он, — скомкала я конверт и засунула его в сумочку. — Страшно что-то мне.

— Давай, вперёд! — подбодрила меня Солли. И я шагнула на чистое крыльцо конторы.

Двухэтажное здание в центре города совмещало в себе несколько учреждений: аптеку, бакалейную лавку, парикмахерскую и контору нотариуса. Идти до нужного адреса оказалось совсем недолго — буквально пять минут от гостиницы «Роза ветров», где мы остановились.

Днём центр города не был таким ярким, как при свете фонарей, но выглядел чистым и опрятным. Правда, после столицы серые здания и дома Фрозенберга выглядели уныло и скучно.

Резная дубовая дверь слегка скрипнула, когда я толкнула её, взявшись за широкую ручку. Звон колокольчиков тут же мелодично оповестил хозяина, что к нему пришли посетители.

Мы оказались в небольшом холле, где ярко горели светильники. Навстречу нам уже спешила женщина в строгом синем платье.

— Добрый день! Элоиза Армали, помощница мистера ди Таннада. Чему обязана? — учтиво склонила она голову, представившись.

— Здравствуйте. Аманда ди Ситтел, — вышла я вперед, разглядывая женщину. — Мистер ди Таннад ожидает меня.

— О! Конечно! — встрепенулась помощница нотариуса. — Мистер ди Таннад ждёт вас уже очень давно! Как хорошо, что вы успели приехать. Я сейчас сообщу ему! А пока снимайте шубы.

Помощница развернулась и скрылась за массивной дверью.

— Что значит — успела? — недоумённо посмотрела я на подруг. Те пожали плечами, расстегивая шубки.

Я тоже разделась, повесив манто на вешалку. Элоиза вернулась, возбуждённо проговорив:

— Леди, проходите! Мистер Хорас примет вас тотчас же.

Посмотрев на открытые двери, я нерешительно шагнула вперёд. Обстановка просторного кабинета навеяла воспоминания о пансионе святой Лусии, где я провела десять лет. Строгая тёмная мебель, стены, обитые тёмно-синим сукном, — казалось, здесь темно, бра на стенах и лампа на рабочем столе нотариуса достаточно освещали помещение.

—Добрый день, леди, — высокий сухопарый мужчина в возрасте поднялся из-за стола и галантно склонил голову. — Хорас ди Таннад, к вашим услугам.

Цепкий взгляд холодных серых глаз ухватился за меня.

— Я так понимаю, вы — мисс Аманда?

— Да, именно так. Добрый день, мистер ди Таннад, — я обернулась и представила своих подруг.

— Очень приятно познакомиться. Прошу, присаживайтесь, разговор предстоит долгий и серьезный, — мужчина отодвинул стул и галантно указал на него. Девочки сели чуть поодаль от стола.

Выпрямив спину, я села на стул, сложив руки на коленях. Вдруг вспомнилось, как я вот так же сидела на твёрдом стуле перед матушкой-настоятельницей, а та отчитывала меня за то, что для бала я сделала всем девушкам курса брошки из красного фетра в виде роз. По правилам пансиона, бальные платья должны были быть либо белыми, либо бежевыми без ярких аксессуаров.

— Очень рад, мисс Аманда, что вы приехали вовремя, — начал издалека нотариус. — Как вы знаете из моего письма, я был поверенным вашего деда Даррена. К сожалению, его смерть стала причиной нашей встречи.

— Я даже не предполагала, что у меня есть дедушка, — старалась держать я эмоции под контролем. — С трёх лет я сирота. Воспитывалась у маминой сестры.

— Знаю, мисс, всё знаю, — мужчина поджал губы в тонкую линию. — Я вас искал почти три месяца и многое разведал о вашей непростой доле. Мне очень жаль, что так вышло. Но судьба к вам теперь повернулась светлой стороной.

Нотариус вынул из ящика стола увесистую папку.

— Вот, это завещание вашего деда, которое будет оглашено через неделю, первого октября. — Мужчина открыл папку и пристально посмотрел на меня. — Здесь же остальные документы.

— Первого октября? — брови мои медленно поползли вверх. — В день моего рождения?

— Да, мисс Аманда, всё верно, — слегка кивнул он головой. — Позвольте мне озвучить, что имелось в собственности вашего деда.

—Да, конечно, — сосредоточилась я. Интересно, что там припасено у моего деда-барона?

—Итак. Особняк во Фрозенберге, родовое имение ди Ситтел, в пяти километрах от города, — начал зачитывать поверенный с листа, — рудники магических камней в Вахрийских горах, фабрика по переработке руды и магазины по всему Сноуленду. Счёт в банке на сумму сто пятьдесят четыре тысячи лоеров. Незадолго до смерти мистер ди Ситтел вложил большую сумму в фабрику, поменяв там оборудование, так что счёт изрядно похудел. Пожалуй, всё.

Я сидела, ошеломлённо смотря на мужчину. Ничего себе! Какой богатый дед у меня был.

— Это теперь всё принадлежит мне? — сглотнула я ком в горле.

— Пока нет, — нахмурился поверенный, замолчав на пару секунд. Он прокашлялся и продолжил. — В завещании есть одно условие. Если вы, Аманда, до своего совершеннолетия обретете дар двуликих, то практически всё достанется вам. А если нет, то только родовое имение в пяти километрах от города.

— Что?! — хрипло переспросила я. — Что всё это значит?

— Это значит, мисс, что если через неделю вы не проявите дар оборотничества, то практически всё имущество уйдет воспитаннику вашего деда, мистеру ди Амосу, — припечатал нотариус.

— Кому? — это же, у меня есть конкурент?

— После того как ваш отец поссорился с вашим дедом, уехав в столицу, мистер Даррен спустя три года взял опеку над вдовой своего друга и его сыном, — невозмутимо начал свой рассказ Хорас, — и воспитал его как родного, приобщив к семейому бизнесу. Мистер ди Амос с самого детства обучался у лучших педагогов империи, окончил столичный университет. Последние пять лет управлял бизнесом вашего деда, положив на это немало сил и денег. Так что он вполне может претендовать на наследство своего опекуна.

У меня не было слов, чтобы выразить своё возмущение. Я молчала, выпучив глаза.

— Мисс Аманда, скажите, у вас проявился дар двуликих, вы можете оборачиваться в ирбиса? — мужчина посмотрел на меня исподлобья.

— Нет, — сокрушённо ответила я. — Я не умею оборачиваться.

— Что ж, у вас есть ещё неделя, чтобы обрести дар двуликих, — подытожил поверенный. — Жду вас здесь в следующий четверг, в полдень. Если вы не продемонстрируете хотя бы частичную трансформацию мне и ряду других свидетелей, то вам достанется в наследство только родовое имение.