Читаем Тьма. Том 8 онлайн бесплатно

Мартовская погода в Ишиме — это маленький ад метеозависимых людей. То с юга прилетит удушающая жара, то с севера доносит отголоски сибирских морозов. И всё это, разгоняясь по степи, затем обрушивается на несчастный город.

Никогда не любил март. Погода зависает в шатком равновесии между весной и зимой. И никак определиться не может, куда склонить чашу весов. В этом мире нередко склоняет в сторону зимы. И тогда уж, будь добр, живи в снегах до конца апреля.

А бывает наоборот. Как вдарит в конце марта оттепелью до двадцати градусов! А потом ещё недельку поболтает, и в середине апреля — уже лето. Но сейчас я больше мечтал, чтобы продолжилась зима.

Толкать грузовики по весенней распутице — занятие не из приятных. Это Авелина может из кузова не вылезать. А мне надо будет показывать дружине, что я свой, и руки у меня не из задницы растут, а из правильного места.

Колонны отрядов зачистки покидали временный лагерь, где собирались ещё с осени. Машина за машиной выезжали на север, в Тобол, где находилась ставка всего этого действа, на которое меня Дашков подписал.

Если бы только подписал, я бы точно не успел дружину собрать. Но ещё он помог выбить деньги из жадных родов, а затем и найти поставщиков, которые вовремя привезли вооружение и броню. Сейчас ведь производства буквально завалены заказами из-за Монгольской Тьмы. И только с помощью Дашкова удалось мой заказ в очереди продвинуть.

— Барин, мы следующие! — сообщил Слава, пробегая мимо к своей машине. — Занимайте кузов!

— Принял! Загружаемся! — ответил я и посмотрел на жену. — Готова?

— Трястись в кузове до самого Тобола? — улыбнулась она. — Нет, к такому меня не готовили.

— Да ладно до Тобола, вашбродь! Там ещё после Тобола на север по бездорожью! — с явным сочувствием к хрупкой, хоть и двусердой девушке заметил Хлебов.

— Давайте не будем пугать меня раньше времени! — снова мило улыбнувшись, попросила Авелина. — И так страшно.

— Они просто готовят тебя к неизбежному! — я подмигнул жене и, вспрыгнув в кузов, подал ей руку, помогая забраться.

— Бог ты мой! Это точно кузов? — уточнила она, осмотревшись внутри.

Ну да, большинство машин попроще делали. А вот ту, что предназначалась для меня и жены, обставили как маленькое уютное жилище. Алюминиевый лёгкий стол, вокруг него — восемь закреплённых кресел, а на полу — надувной матрас с бортиками, чтобы «вашбродия» при тряске не скатывались, если полежать вздумают. Ну и мощный обогрев из кабины, чтобы мы здесь коллективно дуба не дали.

— Честно говоря, только для тебя так расстарались! — засмеялся я, пока Авелина с шокированным видом осматривала сюрприз. — У остальных всё попроще.

— А назад ещё и на грузах спать! — добавил Хлебов, занимая со своими бойцами позицию у дверей. — Нашему полудесятку повезло!

Он довольно улыбнулся, а его ребята весело заржали. Приказ Славы по сопровождению «вашбродия», который они сначала восприняли как допнагрузку, теперь повернулся к ним удачной стороной.

Ехать в удобном анатомическом кресле удобнее, чем на лавке, как остальным дружинникам. Так что полудесятку Хлебова тоже перепало удобств. Да ещё и грузовик вести не надо. Эту «привилегию» — возить меня — Кислый не уступил никому. Купил права на нужный транспорт, а потом регулярно тренировался в вождении.

Леший знает, чего он там себе придумал, но я даже рад был, что поведёт именно он. Удивительно, но этому шебутному парню из родного угла я начал крепко доверять. Вроде бы он и простой, как топор, но есть у него при этом житейская мудрость, которой многим не достаёт.

— Барин! Приём! Готовы? — прошипела рация смеющимся голосом Давида.

Ржёт над моим позывным, Самсонович проклятый… Очень уж его повеселила эта немудрёная история.

— Готовы! Все на месте! — отозвался я, постучав по стене кабины.

Окошко раскрылось, и Кислый махнул рукой, подтверждая: мол, все на месте. Рядом с ним сидел Дима Побережный, один из старых ратников Седовых, которых привёл с собой Разводилов. Глаза и уши моего начальника СБ в этой вылазке. Сам Разводилов, естественно, в Серые земли не поехал: он всё же больше по людям, а не по зверям работает.

— Да, готовы! — удостоверившись, что никого не забыли, повторил я в рацию.

— Минутная готовность! — отозвался Давид.

В дружине собралось сто пятнадцать человек, давших согласие на постоянную службу. Часть Давид набрал, часть — из тех, кого пригласил Иванов. Ещё шестьдесят три человека, разбитых на четыре ватаги, пока раздумывали.

Ну и мы тоже думали. В любом случае, ватаги под моим началом выступали в едином отряде. В сумме, сто семьдесят восемь человек. Не самое крупное объединение, но и не маленькое. Самая мелкая из независимых ватаг насчитывала лишь полтора десятка бойцов.

Грузовик завёлся с утробным фырканьем. Боевая машина была на дизельном топливе, но можно и на другие виды переключать. В этом случае работает хуже, конечно, но ехать будет. В условиях, когда неясно, что вообще получится достать — незаменимая вещь.

Минутный прогрев завершился, и грузовик дёрнулся, поспешая за ведущими в нашей колонне. Поднимая снег, машины вырвались на тракт и двинулись на север. И это, на секундочку, был старый тракт. Тот самый, по которому проехать можно либо на лошади, либо на тракторе.

Грузовики зачистки можно было смело отнести к категории «трактор». Их единственным недостатком была прожорливость. Но и это не проблема. Вместе с той маленькой армией, которая ехала сейчас на север, везли такое количество цистерн с горючим, что можно было почти не волноваться.

Ишимское княжество на зачистках не экономило. Власти знали, чем заканчивается игнор Серых земель. А этой весной Серые земли и сами напомнили о себе. Изменённые звери, лезшие к границам, вновь доказали людям, что надолго расслабляться нельзя.

В плюс сыграло и то, что Дашкову удалось привлечь к вылазке немало известных в Ишиме дворян. А это обеспечило мероприятию определённую популярность в светских кругах. И в последнюю неделю перед выездом в лагерь съехалось ещё около ста тысяч человек.

Если бы вся эта армия двинулась по новому тракту, его бы сначала перекрыли на неделю, а потом ещё месяц асфальт перекладывали. Дорожное покрытие и так страдает от зимне-весенней погоды, а тут бы по нему многотонные армейские грузовики прошлись.

Всё-таки военный грузовик — это не нежные большегрузы. Это звери, которые приучены проходить там, где дорог нет и никогда не было. Они своими колёсами любой асфальт в крошку раздавят. Вот и приходилось нам ехать по старому тракту, трясясь на колдобинах. Для этой цели его, похоже, в своё время и сохранили.

Да… Я не слишком хотел ехать в Серые земли. Как боец я был слишком неопытен для таких вылазок. А как двусердый — ещё не слишком силён. Но я же всё равно не собирался тормозить с развитием. А нашему с Авелиной роду очень пригодился бы артефакт Седовых.

Одними лаками сыт не будешь. Хотя производство, конечно, росло заметными темпами. Особенно с тех пор, как к моему партнёру Попову пришли обиженные Дома красоты и потребовали, чтобы им тоже поставляли новые лаки.

Первого цеха на такие мощности уже не хватало. Пришлось выкупать соседнее здание. А Давид устроил дополнительный набор, чтобы отправить на охрану производств два десятка бойцов, не привязанных к особняку.

Мало, конечно. Но приходилось рисковать. Мы не поспевали за расширением. Я даже отдельный бюджет выделил на найм бойцов со стороны в случае опасности. А опасности обязательно появятся. Если, конечно, не решить вопрос с конкурентами, производящими более простые лаки.

Они успели позвонить, кстати: вежливо, но настойчиво требовали сбавить обороты. Причём звонили, на секундочку, из Чернозёмска. То есть волна докатилась до соседей. И, должно быть, они ещё потерпят пару-тройку месяцев… А вот потом какую-нибудь подлянку нам устроят. А я-то в это время буду в Серых землях, даже помочь не смогу.

Кстати, мы вышли на солидные обороты. Если сейчас перестать расширяться, прибыль от производства будет около десяти тысяч в месяц. Просто мы всё снова и снова вкладываем в развитие. И я понимаю Попова: он эту идею с лаками не один год вынашивал. Вот и отказывался пока притормаживать с расширением.

Надо было подумать, что предложить конкурентам, чтобы планы мести не вынашивали. Например, в мире Андрея существовала такая штука, как франшиза. Здесь ничего подобного не было, но я уже напряг Пьера, чтобы стряпчий обдумал стратегию с точки зрения закона.

С моей идеей и Попов вынужден был согласиться. Вместо того, чтобы захватывать весь рынок Руси, можно продать наши схемы другим производителям в обмен на маленькую часть их прибыли.

Всё равно же своруют рано или поздно. Ну и почему бы дополнительно не заработать, пока есть возможность? С интеллектуальной собственностью в этом мире дела обстоят не очень. И за подобное воровство нормально прищучить конкурентов не выйдет.

В общем, дел у меня хватало и в Ишиме. Но я понимал, что Серые земли — это способ быстро подняться, и упускать его нельзя. Вот и пытался разбираться с делами прямо на ходу.

Телефон зазвонил в очередной раз. На экране высветилось имя Софии, и я поднял трубку:

— Да, Соф, привет!

— Привет, братишка! Уже в пути? — спросила сестра.

— Только-только из лагеря выехали, — подтвердил я.

— Тогда удачи вам! — жизнерадостно пожелала она.

— Успеешь ещё пожелать. Связь у нас ещё какое-то время будет… — усмехнулся я.

— Да? — удивилась София. — Она не сразу пропадает?.. Ну тогда ты больше не звони. Я же вроде как уже попрощалась.

— Зар-р-раза! — ухмыльнулся я в ответ. — Давай там всем привет передавай! Я ещё из Тобола позвоню.

— А ты Кислому скажи, что он гад. Я из-за него теперь снова езжу на бричках! — засмеялась сестрёнка.

— Ты колечко не забывай надевать, — напомнил я. — Ты одна из всей семьи из Стрелецкого угла выезжаешь. А так хоть какая-то защита.

— Не волнуйся, помню! Всё, целую, обнимаю, Лине привет. На связи. Удачной дороги!

— Спасибо. На связи. Пока, — ответил я и отбил вызов.

— Сестра? — улыбнулась Авелина.

— Да, привет передавала.

— Ей тоже при случае, — кивнула жена. — Долго нам до Тобола?

— С такой скоростью, ваше благородие, как бы не целые сутки! — признался Хлебов. — Колонна быстро не поедет.

Авелина вздохнула и, стараясь не потревожить спящего Тёму, вытащила из сумки церу, куда у неё были загружены учебники. Я же развлекался тем, что создавал различные основы и, сплетая их в известные узоры, снова распускал.

Учёбу нам не отменили. А значит, предметы второго года всё равно бы пришлось сдавать. Но пока я больше внимания уделял практике. Без родового артефакта это был единственный способ помочь дружинникам. А теорию рассказывать изменённым зверям всё равно бесполезно.

Бойцы уткнулись в трубки, пользуясь последними днями свободы, и в кузове воцарилась тишина. Грузовик мерно покачивался на дороге, укатывая всё дальше и дальше на север.

Зачистка Серых земель началась.

«Ишимский Вестник», 18 марта 2034 года

«Держись, Тобол! Мы с тобой!»

Сегодня Тобола достигли первые участники вылазки в Серые земли. И радость горожан от их прибытия, как и всякий раз, оказалась смешана с иными, гораздо менее приятными чувствами.

Несмотря на то, что участники заселяются в отдельный лагерь без права выхода в город, ещё ни один сбор не обошёлся без происшествий. Так чего ждать жителям Тобола в этом году? Наши осведомители успели пообщаться с городскими властями. Вот что заявил Игорь Михайлович Чечевичный, заместитель головы Тобола по вопросам поставок:

«Вылазка в Серые земли — это, в первую очередь, добровольная помощь, в том числе и нашему городу. Да, конечно, когда столько вооружённых людей собирается в одном месте, возможны разные случаи… Происшествия, драки… Поединки между дворянами… Но мы должны помнить, что взамен эти люди на несколько лет обеспечат Тоболу спокойную жизнь».

Несмотря на эти бодрые заверения, нельзя отрицать, что на улицах витает отчётливое напряжение. Тем более, вылазка началась куда раньше обычного, а подтягиваться отряды с юга будут ещё целый месяц.

Между тем, новости, добытые разведкой, увы, не ждут.

Узнать подробности можно на стр. 7

На нашей странице в сети появился документальный фильм об истории вылазок в Серые земли.

Читайте также:

Скажите, а поезд уже пришёл?Уже вторую неделю наши читатели сообщают о задержках составов, следующих из Ишима в Чернозёмск. С чем это связано и когда закончится? Читайте на стр. 5

Трагедия над Хвалынью! Самолёт, следовавший из Трапезунда в Порт Аян, разбился у восточного берега Хвалынского моря.Странное и таинственное происшествие. Самолёт совершал обычный полёт. Его традиционно отслеживали как службы Руси, так и средства противовоздушной обороны Эрана. За секунду до аварии пилот выходил на связь с диспетчерской. А затем самолёт внезапно исчез с радаров.

Подробности ужасной трагедии на стр. 3