Читаем Темные узы (ЛП) онлайн бесплатно

Table of Contents

Десмонд

(Untitled)

*Moonbeam – Лунный луч, по тексту будет использовано английское название

*Если по тексту идут разные обращения на Вы или Ты, знайте, так надо

Пролог

Аннотация

Темные узы невозможно разорвать, если ты продал свою душу за деньги, а не за тех, кого любишь...

Десмонд Бек и Данте Карузо знают, какой ценой досталось их безграничное богатство, когда они пролили невинную кровь. Десмонд потерял любовь, которой не было, а Данте - жену, которой он дорожил. Каждый из мужчин безжалостно поклялся никогда больше не впускать в свою темную жизнь другую женщину. Когда две женщины запутываются в их смертельной паутине, им приходится распутывать темные узы, сковывающие их прошлое. Вопрос остается открытым: Победит ли снова соблазн денег и власти?

Каждый герой этого совершенно нового мрачного и восхитительного дуэта живет в своих ранее написанных мирах, так что вы вновь встретитесь с любимыми персонажами криминальных авторитетов и познакомитесь с новыми интересными личностями.

Десмонд

*Moonbeam – Лунный луч, по тексту будет использовано английское название

*Если по тексту идут разные обращения на Вы или Ты, знайте, так надо

Пролог

— Хейли, все, о чем я тебя прошу, — это провести для меня одну встречу. Не слишком ли многого я от тебя прошу? Ее подруга и коллега с недобрым взглядом сердито шлепнул две папки на стол между ними.

Хейли натянула бифокальные очки и с замиранием сердца уставилась на толстые папки. Надя уже доставала оружие, чтобы убедить ее согласиться. Она ненавидела спорить с кем бы то ни было, тем более с единственным человеком, которого она могла считать своим другом. Не зря она выбрала профессию бухгалтера - она была интровертом. От нее не требовалось общения с другими людьми, а те, что были, сводились к минимуму и происходили в ее офисе или по телефону, в обстановке, которую она могла контролировать.

Вся ее семья всю жизнь была в центре внимания, в то время как Хейли тщательно культивировала свой отшельнический образ жизни. Она была более чем счастлива, что так будет и впредь, несмотря на то, что Надя неоднократно пыталась вывести ее из зоны безопасности.

Папки на столе с именами и фамилиями можно было бы назвать неоновой краской от того, как колотилось сердце в груди.

Щелчок пальцами перед глазами заставил Хейли вновь обратить внимание на Надю.

— Земля вызывает Хейли. Терпеливый тон Нади скрывал решимость, светившуюся в ее карих глазах.

Хейли внутренне понимала, что у Нади нет другого выбора, кроме как попросить ее о помощи. Но это не избавляло ее от желания оказать помощь, в которой нуждалась ее подруга.

Много лет назад она пришла к выводу, что из нее никудышный друг. Это был еще один пример того, что она подвела женщину, которая была рядом с ней с подросткового возраста.

— Мне очень жаль... начала Хейли, сделав строгое лицо, с которым, как знала Надя, спорить было безнадежно.

По другую сторону стола Надя сложила ладони. Красивая линия ее челюсти стала упрямой.

— Забудь все свои отговорки. На этот раз ничего не выйдет. Я не могу одновременно присутствовать на двух встречах в разных районах города. Нам нужно финансирование, чтобы найти новое здание. У нас есть меньше двух месяцев, чтобы найти другое здание с необходимыми помещениями и оборудованием... или дети снова окажутся на улице.

— Ты хочешь этого?"

— Ты знаешь, что нет! огрызнулась Хейли.

— Я не умею делать такие вещи. Просто перенеси встречу!

— Я старалась! возразила Надя.

— Я боюсь, что, если я попробую еще раз, они передумают давать нам возможность просить у них пожертвования. Я не могу стать помехой еще до того, как они со мной познакомятся.

Нет, не может. В этом Хейли была вынуждена с ней согласиться. Финансирование, в котором они нуждались и о котором собирались просить, составляло более ста тысяч долларов.

Хейли потерла висок. Богатые люди ожидали, что ты бросишь все, чтобы сделать их счастливыми. Ее желудок скрутился в тугой клубок. Она прекрасно знала, как мыслят богачи, и поэтому не собиралась идти на встречу ни с одним из тех назойливых миллионеров, которых выделила Надя. Она понятия не имела, кто эти люди; то, что они миллионеры, - это все, что ей нужно было знать. Споры о времени приема поставили бы крест на любой просьбе о пожертвовании или помощи, о которой Надя собиралась просить.

Имена, указанные на папках, не умерили ее страха. А отвратительная застенчивость, которую она прятала за своими слишком большими очками, только усилила ее.

— Десмонд Бек... Хейли сделала паузу перед вторым именем.

— Данте Карузо. Она сглотнула комок в горле, прежде чем снова перевести взгляд на Надю. Приподняв очки, она издала легкий смешок.

— Почему они звучат так, как будто оба состоят в мафии?

— Я думаю, что один из них действительно в мафии. Голос Нади был едва слышен.

— Надя! Она явно сказала это в шутку, но была абсолютно уверена, что подруга не шутит. Неожиданно перед ее лицом появился палец.

— Помни о детях.

— Хорошо. Она начала массировать голову.

— Просто скажи мне, кто из них кто. Увидев, что она указывает на папку Данте, она быстро схватила папку Десмонда, не задумываясь.

— Я не собираюсь ввязываться в эти темные семейные связи. Она содрогнулась, вспомнив о своих собственных.

— Я не виню тебя. Но...

Ей не понравилось, что подруга выразила сочувствие.

— Не сердись, но мне пришлось воспользоваться твоими семейными связями, чтобы попасть на прием к Десмонду Беку.

Хейли нахмурилась.

— Какие семейные связи?

Надя отвела взгляд, признаваясь:

— Я даже не могла дозвониться до помощника мистера Бека, чтобы попросить о встрече, пока не упомянула вашу фамилию и то, что вы родственница Джорджа и Амелии Кларк.

Глаза Хейли расширились.

— Я уже много лет не общалась с дядей и двоюродной сестрой.

Надя пожала плечами.

—

Он ведь этого не знает, правда?

Хейли захотелось опустить голову на стол и заплакать. Она определенно не хотела идти на эту встречу. Она выставит себя дурой, если он спросит об этих ее снобистских родственниках.

Надя явно сжалилась над ней и снова протянула ей папку Данте.

— Мы можем поменяться, если хочешь?

Неожиданно мафиози показался ей более удачным вариантом.

—

О какой мафии идет речь? Роберт Де Ниро или Аль Пачино?

— А разве это имеет значение?

— Роберт Де Ниро вообще-то способен иметь доброе лицо, - сказала она ей, как будто констатируя очевидное. Однако, к сожалению, Надя была права.

— Но чем же все-таки занимается Десмонд Бек?

— Он просто филантроп

.

Хейли очень на это надеялась, потому что, прижав к груди свой выбор, она поняла, что это именно он.

— Я буду полагаться на свою интуицию.

— Хорошо.

Надя сделала то же самое со своей папкой.

— Ну вот, это было не так уж и сложно, правда?

Хейли подняла брови на свою подругу, не заметив беспокойства, которое Надя пыталась скрыть.

— Очевидно, ты надела очки. Ты же знаешь, что я и в хороший день не могу вымолвить трех слов подряд, не говоря уже о том, что я нервничаю.

Надя отмахнулась от беспокойства.

— Я запишу все, что тебе нужно будет сказать. Просто запомни сценарий, который я тебе дам. У тебя все получится.

Сдержанно вздохнув по поводу оптимизма Нади, Хейли скептически посмотрела на нее через стол.

— Вот увидишь..., - невозмутимо продолжала Надя.

Хейли была уверена, что Надя пытается убедить не только себя, но и ее. Она уже чувствовала покалывание в перегруженных нервах. Сердечный ритм переходил в режим паники всякий раз, когда она выходила из своей зоны комфорта. Завтрашний день не только выводил ее из зоны комфорта, но и бросал в бассейн без спасательного круга. А ей нужен был спасательный круг.

— Ты уверена, что нет возможности хотя бы пойти со мной, чтобы начать встречу, а потом уйти? Хейли не переставала умолять.

— Я не смогу начать встречу вместе с вами, но если моя закончится раньше, то я смогу прибежать к вам.

Нарастающий приступ паники ослаб. Ей оставалось только держать голову над водой, пока не появится Надя и не спасет положение. Хейли не верила, что ей удастся убедить человека в папке пожертвовать сумму, необходимую для чашки кофе, не говоря уже о тысячах, которые им требовались.

— Тогда давай действовать по этому плану. Хейли кивнула, как будто это было решенное дело.

— План?

Надя нахмурилась.

— Это не план. Это возможно!

Хейли невозмутимо улыбнулась, вернулась к цифрам, с которыми ей было гораздо удобнее иметь дело, и водрузила очки на нос.

— Я буду держать оборону, пока тебя не будет. Хейли еще раз кивнула. — Так будет гораздо лучше... Что может пойти не так?

Обе женщины смотрели друг на друга, не понимая, что в голове у них проносится одна и та же мысль.

«Миллион вещей»

Глава 1

Хейли нервно изучала свое отражение в зеркале двойных стеклянных дверей, в которые ей предстояло войти. Затем, смахнув с глаз волосы, она заставила себя открыть тяжелую дверь.

Ты сможешь, - тихо подбадривала она себя.

Нет, не сможешь, - пессимистическая сторона сознания отшила ее сразу же, не успела она дойти до стойки информации.

— Доброе утро. Чем я могу вам помочь? - приветствовала ее привлекательная женщина за стойкой.

Прочистив горло, Хейли крепче сжала свой портфель.

— У меня назначена встреча с Десмондом Беком на восемь часов. Меня зовут Хейли Кларк.

— Конечно, мисс Кларк. Мистер Бек ждет вас. Я только перепроверю, чтобы убедиться, что мистер Бек придет вовремя.

Женщина кивнула и профессионально улыбнулась в знак признательности, начав нажимать на клавиатуру за компьютером. Потянувшись к ящику, расположенному сбоку от нее, секретарша достала пластиковую карточку, закрепленную на металлическом зажиме. Положив ее на стол, женщина, заставившая ее почувствовать себя черствым хлебом, одарила ее еще одним профессиональным взглядом, который Хейли поклялась включить в свой собственный арсенал.

— Поднимитесь на тридцатый этаж на одном из лифтов позади меня. Мистер Бек отстает от графика на десять минут. Надеюсь, для вас это не будет проблемой. Секретарша не отрывала глаз от клавиатуры.

— Вовсе нет, - поспешила заверить ее Хейли.

— Мистер Бек может потратить на это столько времени, сколько ему нужно. Я не тороплюсь. Никакой спешки. Я с удовольствием подожду, пока он впишет меня в свое расписание.

Прикусив нижнюю губу, чтобы не выдать себя. Хейли смертельной хваткой вцепилась в ручку портфеля, когда секретарша сочувственно улыбнулась ее нервной болтовне, как будто понимая причину ее беспокойства.

— Десяти минут должно быть достаточно. Если задержка будет более длительной, помощник госпадина Бека будет держать вас в курсе.

— Хорошего дня

.

Хейли не питала больших надежд на то, что этот день будет удачным. Она вполне ожидала, что ее день закончится в туалете.

Когда она не отошла от стойки, секретарша недоуменно подняла глаза от клавиатуры.

— Может быть, я могу Вам чем-то еще помочь?

Нет, если только она не сможет сдвинуть время на ближайшие два часа вперед, и встреча с мистером Беком будет окончена. Догадавшись, что секретарша не сможет выполнить эту просьбу, она перешла к вопросу о том, что может сделать эта женщина.

— Мой партнер встретит меня здесь, когда сможет. Хейли не собиралась заходить в лифт, если не будет уверена, что ее спасательный круг сможет до нее доехать.

— Мистер Бек также прислал удостоверение личности для вашего партнера. Когда она прибудет, я отправлю ее к вам.

— Спасибо, это было бы замечательно. Для нее очень важно присутствовать на встрече, так что если вы…

— Конечно, мисс Кларк, - перебила секретарша, терпение которой иссякало по мере того, как росла очередь за ней.

— Хорошего дня.

Воздержавшись от того, чтобы сказать женщине, что она может сделать со своим прекрасным днем, Хейли отошла от стола, чувствуя себя так, словно перешла в режим нехватки кислорода.

—

Возьми себя в руки, - проворчала она. Ты ведешь себя нелепо. Ты же не сидела на совещаниях с Надей и не знала, что сказать. — пронеслось в мыслях у Хейли.

Хейли решила не напоминать себе о том, что Надя перестала приглашать ее на важные встречи, когда она пугала потенциальных доноров постоянным использованием ингалятора для того, чтобы не потерять сознание.

Несколько человек ожидали шести лифтов, расположенных на расстоянии трех футов друг от друга по обе стороны стены, с тревогой ожидая, пока лифты заполнятся и коридор на время опустеет. Хейли подошла ближе к группе лифтов. К счастью, когда она подошла к одному из них, лифт открылся, и она смогла войти в пустой. Поздравив себя, Хейли поспешно нажала на кнопку тридцатого этажа. Она предпочла бы лучше уж подняться пешком на тридцатый этаж, чем оказаться в металлической коробке с группой людей. Если бы ей пришлось достать свой ингалятор, Надя бы ее убила.

Когда двери начали открываться, она увидела, что к ней спешит улыбающийся мужчина.

— Задержите лифт!

Хейли быстро поднесла палец к панели управления, нацелившись на кнопку открытия дверей. Затем ее глаза расширились до предела, когда она промахнулась и ее палец приземлился на кнопку закрытия дверей, в результате чего двери закрылись, едва не задев мужчину, пытавшегося войти внутрь.

— Извините, - заикаясь, пролепетала Хейли, с ужасом глядя на человека, которому она невольно помешала войти.

Плотно сомкнув веки, не в силах смотреть на сталь — проклятая штука захлопнулась со скоростью света, — Хейли попыталась объяснить себе, что только что произошло... но этого не произошло.

—

Я только что закрыла дверь перед Десмондом Беком!

Хейли застонала в тревоге. Надя больше никогда не заговорит с ней. Только она могла сорвать встречу, не дождавшись ее начала. Она должна была добраться до тридцатого этажа раньше Бека и отменить их встречу за то, что она была грубой сукой. Откуда ему было знать, что она не обладает умственными способностями трехлетнего ребенка?

Лифт, дребезжа, неуклонно поднимался вверх, останавливаясь на каждом этаже.

Она была мертвым мясом. В голове пронеслись всевозможные способы, которыми Надя собиралась ее убить, и то, что мистер Бек, вероятно, говорил своему помощнику, заставило ее потянуться за ингалятором, чтобы сделать короткую затяжку.

Добравшись до тридцатого этажа, она, как ошпаренная кошка, выскочила из лифта, боясь, что двери разрежут ее на две части. Выйдя из лифта, она в смятении огляделась по сторонам, ожидая, что появится Надя и скажет, что ей делать дальше. Хейли не знала, стоит ли ей оставаться на месте и молиться, что Бек тоже был вынужден терпеть эти постоянные остановки, или идти вперед, в свой кабинет. Уйти, поджав хвост, не представлялось возможным, как бы ей этого ни хотелось.

Словно сошедший с рельсов механический игрушечный поезд, она не могла понять, куда ей двигаться дальше. Поэтому она медленно заставила себя проанализировать ситуацию.

Десмонд Бек не мог предположить, что женщина, закрывшая перед ним лифт, — это та самая женщина, с которой у него была запланирована встреча. Шанс все еще оставался.