Читаем Таблетка от реальности онлайн бесплатно

В этот раз я заканчиваю, крепко вцепившись в руль «Понтиака». Мои пальцы напряжены и побелели от силы хватки. Машина несется на полной мощности. Мое лицо раскрашивается разноцветными огнями витрин ночного города, но мне нет до них никакого дела. Стрелка спидометра маячит между крайними белыми полосами, боясь коснуться предельной отметки. Сердце колотится синхронно со взбесившейся стрелкой, но я больше не боюсь.

Мой взгляд ловит блики пролетающих мимо фонарей, но я продолжаю вдавливать педаль газа в пол до упора и крепче сжимаю его руку в своей руке.

Я улыбаюсь.

Зацикливаюсь на его улыбке в ожидании, когда очередная вспышка встречных фар наконец ослепит меня.

Наверное, со стороны я могу показаться психопаткой, но мне все равно, я хохочу, наслаждаясь свистом потертых шин о влажный асфальт. Он взмок не от дождя, нет, – моя безумная езда заставила его вспотеть.

Машину кидает из стороны в сторону. Блестящий корпус оббивает дряхлые тротуары. Нас встряхивает в салоне, но я давлю на газ и выжимаю максимальную скорость.

Возможно, я на самом деле свихнулась и зря втянула его за собой в это сумасшествие.

Но другого пути нет.

Я смотрю ему в глаза. Вглядываюсь глубоко и мысленно успокаиваю себя, что все будет хорошо.

Он смотрит прямо на меня. Он спокоен и не дрогнет. Он не моргает, даже когда неоновые огни придорожных фасадов мерцают в его глазах. Я не отвожу взгляд и надеюсь, что в этот раз у меня получится все закончить.

У нас получится.

Белая вспышка.

Яркий свет заполняет салон дрожащего «Понтиака».

Даже не знаю, что ослепляет сильнее: это свечение в лобовое или его уверенный взгляд, который снова убеждает, что мы все делаем правильно.

– Ты готова? – Его голос просачивается сквозь рев мотора. Мое сердце сжимается в ком. С тобой всегда готова. – Отпускай.

– Скажи, что любишь меня. – Разжимаются мои искусанные губы. Побелевшие пальцы выпрямляются.

Я не отвожу глаз от его прекрасного лица и отпускаю руль.

В этот раз мы все закончим.

Сча́стливо.

– Ключи, телефон, ноутбук, таблетки, сменное нижнее белье…

Нет, это плохая идея.

Я никуда не поеду. У меня ничего не получится. Я просто не смогу. Взбешусь и все испорчу. Или еще хуже – разрыдаюсь на глазах у этой курицы. И все полетит к чертям.

Натягиваю на ногу кроссовок и бью носком в пол, чтобы до конца впихнуть стопу.

– Черт! – Ударила сильнее, чем планировала.

Закусываю губу и безмолвно вою.

Нет, я справлюсь!

Тем более поздно что-либо отменять: сумка уже собрана, я настроилась, и прямо сейчас в мою дверь раздается размеренный стук в ритме детской считалочки. Раз-два, раз-два-три. За дверью точно Фред. И этот черт пришел по мою душу.

– Иду! – кричу я, втискивая ногу в оставшийся кроссовок, и допрыгиваю до входной двери, едва не подвернув лодыжку. – Твою ж мать!

Поездка – плохая идея. Это ли не знак, Вивьен? Очнись!

Ключи, телефон, ноутбук, зарядное устройство… Я положила зарядное устройство?!

– Моя крошка Ви, как обычно, не в духе? – Едва я успеваю провернуть замок и броситься проверять сумку, как через порог шагает сам Фредерик Девис – самый заносчивый засранец из всех, кого я знаю, и по совместительству – лучший друг Вивьен Аулет, то есть – меня. Я удачливая, упоминала?

– Не беси, Фредс. – Я цокаю языком и испепеляю взглядом его кудрявую голову. – Выбрал не лучшее время. – Хмурюсь и перепроверяю содержимое своего багажа, потирая ушибленную лодыжку свободной рукой. Интересно, травма сойдет за причину слиться с поездки?

Нет, Вивьен. Хватит. Не будь тряпкой. Держись и следуй плану. Будь смелой.

– Расслабься, Ви, оторвемся как в старые-добрые. Улыбнись, – подбадривает меня Фред. Я резко встаю на ноги и толкаю его в плечо. – Ай!

Ненавижу это гребаное «Ви». И все друзья, включая Фреда, знают это. Вот только мой лучший друг никогда не упускает шанса пораздражать меня. Его забавляет моя реакция, и поэтому он продолжает испытывать мое терпение на прочность.

– Зачем поднялся? Позвонил бы – я бы сама спустилась.

– Решил помочь с багажом. – Фред кивает в сторону моих ног, где валяется распахнутая сумка. – И вижу, что принял правильное решение.

Я застегиваю сумку, собранную на целый уикенд, поднимаю ее и бросаю в руки Фреда. Он кряхтит и демонстративно складывается пополам.

– Что ты с собой набрала? Упаковала целую лабораторию? Не сможешь без нее прожить ни дня, да?

– Заткнись, Фредс.

Он смеется, а я лишь закатываю глаза. Очень «остроумно», учитывая, что я работаю в лаборатории. Типичный Фред.

Набрасываю на себя черную джинсовую куртку с заклепками на плечах, достигающую середины бедра, хватаю с тумбочки телефон и ключи и распихиваю их по карманам.

Ключи, телефон, зарядное в сумке, ноутбук, таблетки, сменное белье, купальник. Боги, надеюсь, он мне не пригодится.

– Так… Вроде бы все. – Хлопаю себя по карманам куртки и выдыхаю.

– Идем, крошка Ви. Все уже заждались.

– Клянусь, Фредс, однажды я вырву из твоей головы все до единой кудряшки, и тебе больше нечем будет клеить своих легкодоступных девиц.

– Поверь, детка, помимо невероятно сексуальных кудрей при мне всегда имеется одна очень действенная штука… – Он намеренно понижает голос и шепчет мне на ухо: – Которая доводит девушек до феерического, незабываемого, умопомрачительного… экстаза. – Слышу, как он томно усмехается, и закатываю глаза. – Могу продемонстрировать.

– Избавь меня от мерзких подробностей. – Я отталкиваю Фреда подальше от себя. – Мне не интересно.

– Я вообще-то о чувстве юмора, извращенка. Девочки любят посмеяться. Не знала?

– Ага, поэтому и не понимаю, при чем здесь ты и почему я до сих пор общаюсь с тобой.

– Потому что ты меня обожаешь. Мы оба это знаем. – Фред подмигивает и играет бровями, мне остается только вздохнуть.

– Двигай давай.

Фред не затыкается, из него так и льются шутки из разряда: «Тук-Тук. Кто там?», только все они пошлые и отвратительные, как обычно. Я едва терплю, поэтому сбегаю вниз по лестнице и буквально вываливаюсь на улицу, где нас ожидает припаркованный возле моего крыльца внедорожник «Форд».

О боги. Все-таки эта поездка была худшей идеей.

– И почему мы не могли поехать на моей машине? Ненавижу тачки для многодетных семейств. – Я недовольно оглядываю «Форд» и делаю вид, что дело вовсе не в той, кто за рулем.

– Потому что в твой старенький «Понтиак» мы не поместимся вшестером, – поясняет Фред, перебрасывая мою сумку с одного плеча на другое.

– Во-первых, не «старенький», а «коллекционное ретро». Хотя откуда тебе знать с твоим-то вкусом. – Я наблюдаю, как Фред открывает багажник внедорожника и запихивает туда мои вещи. – А, во-вторых, когда наше количество увеличилось до шести?

– Стелла в последний момент захватила подругу. Майли, кажется… Ты должна ее помнить. – Кудрявый встряхивает рукой шевелюру и захлопывает багажник. Я снова закатываю глаза.

Вот же черт!

– С чего мне ее помнить? – Я стараюсь звучать нейтрально, но уже начала нервничать вдвое сильней.

– Ну, такая сочная блондиночка… – Фред облизывает губы. – Она еще все время крутилась на моей вечеринке рядом со Стеллой. Ну, помнишь? – Он нетерпеливо цокает. – Тогда еще Эйсто впервые притащил Стеллу.

– С той ночи я мало что помню. – Я нервно взъерошиваю волосы у корней и отворачиваюсь. – Особенно каких-то блондиночек, – надменно фыркаю, но сердце замирает и болезненно сжимается всего на миг.

Мне было достаточно присутствия Стеллы.

Ее смоляной башки.

Ее микро-топа, натянутого на огромные сиськи.

Ее ядовитой улыбки. Взгляда: «я внимательно слушаю, ведь я такая милая, но не против трахнуть тебя прямо сейчас».

Ее. Мне было больше, чем достаточно.

Поэтому в тот вечер я надралась текилой. Залилась доверху, чтобы облик Стеллы вылетел из головы хотя бы на одну ночь, на один кошмар. Тогда я не знала, что он затянется на целую вечность.

– Значит, познакомитесь еще раз. – Друг подталкивает меня к тачке. – Только она зачем-то постригла волосы… А ты ведь знаешь, что я предпочитаю красоток с длинными локонами. Как у тебя… – Фред облизывает губы и хитро улыбается, дергая меня за кончик нежно-розового завитка. Я шлепаю его по руке. – Ай! Больно. – Он потирает ушибленное место. – Но тем не менее я все равно настроен познакомить ее со своим дружком поближе. Так сказать, наладить контакт.

– Удачи в начинаниях. Только дальше не посвящай меня в подробности. – Я отмахиваюсь от его ладони, которую он тянет, чтобы дать «пять».

Типичный Фред. Сначала строит из себя пикапера-альфасамца, а потом не стесняется делиться со мной историями о своих похождениях. И самое интересное, что на него действительно ведутся. Пустышки, конечно, но сам факт поражает. Он ведь тот еще доставучий идиот, но я его люблю и очень рада, что наши с ним отношения никогда не переваливали за грань крепкой дружбы.

– Ладно, – затягивает Фред. – Так вот, чтобы не создавать проблем и не жаться в твоей тачке, Стелла предложила свою машину.

– Теперь ясно, кто ездит на таких гробовозках помимо злобных мамаш с набитыми пакетами из Walmart1. Их будущая проекция.

– Ты всю поездку будешь ныть? – Худощавая рука Фреда обвивает мою талию и слегка похлопывает по бедру. – Хватит быть занозой в заднице. Запрыгивай в салон.

– Поддержки от тебя, как от дохлого муравья. Хорошо, что с нами едет Кортни.

Моя милая Кортни. Если бы сейчас она не сидела за тонированным стеклом «Форда», я бы, скорее всего, даже не решилась на эту поездку.

Она недостающая часть моей души. Мой здравый смысл. Мое смирение и успокоение. Настоящий темнокожий ангел с золотистыми глазами невероятных размеров, как у обворожительной Мантис2 из второй части «Стражей Галактики». А ее безумно вьющиеся волосы больше напоминают сумасшествие из изогнутых медных проволок, торчащих в разные стороны. Если бы мы внешне не были полными противоположностями, я бы с уверенностью заявила, что нашла свою сестру-близняшку, с которой меня по трагической случайности разъединили в роддоме.

Я тяжело вздыхаю. Мой брезгливый взгляд еще раз окатывает внедорожник и ту, кто за рулем. Придется смириться.

Ты справишься, Вивьен. Всего два дня.

Я выдыхаю, делаю над собой усилие и все-таки пролезаю внутрь салона. Моя пятая точка занимает сиденье прямо за водителем. Фред устраивается рядом и улыбается мне, но от его улыбки не становится легче.

– Привет, дорогая. – Кортни привстает со своего места в третьем ряду и выгибается над спинкой кресла, чтобы приобнять меня. Уроки йоги, которые она дает, ей только на пользу. Я улыбаюсь и чмокаю подругу в щеку. – Я так рада тебя видеть!

– Привет, Совенок. – Доносится с переднего пассажирского сиденья, и уголки моих губ плавно скользят вниз.

Вибрация знакомого голоса обволакивает тело. Я слышу едва уловимую хрипотцу, и теперь так и тянет посмотреть в зеркало заднего вида. И кто я такая, чтобы устоять.

Наши взгляды сталкиваются. Я цепенею как раньше. От его серых глаз не спасают даже розовые стекла моих очков. Его взгляд проникает сквозь них и заставляет сильнее вжаться в кресло. По позвоночнику пробегает дрожь, и я ерзаю на месте, которое стало слишком тесным.

– И тебе привет, Эйсто, – отвечаю я.

Он слабо улыбается, а у меня уже вспотели даже ладони.

Просто в салоне слишком жарко. Зря я нацепила эту джинсовую куртку.

Эйсто все еще смотрит на меня. Не отводит глаз. Я сглатываю и обтираю о ноги мокрые руки. Кажется, начинаю вспоминать, почему согласилась на эту поездку к озеру.

– Почему «Совенок»? – Меня отвлекает от Эйсто сидящая за мной «платиновая блонд». Должно быть, Майли.

Ее голос слишком звонкий и противный. Я морщусь, но не оборачиваюсь.

Я точно где-то нагрешила, раз боги решили, что одной Стеллы на уикенд мне недостаточно.

– Фамилия такая – Аулет3, – одновременно поясняют Кортни и Фред. – Эйсто так прозвал ее еще в колледже.

– Очень мило, – пискляво комментирует блонди, и я понимаю, что не переживу эти выходные, если при каких-то обстоятельствах она вздумает запеть. – Вы вместе учились, Эйс?

– Да, закончили медицинский. – Эйсто разворачивается к нам вполоборота. – Но потом при выборе узкой специальности наши с Вивьен взгляды разошлись. – От его взгляда я начинаю нервничать, как школьница. Спокойно, Вивьен, дыши. – Я посвятил себя хирургии, а Вивьен предпочла работу фармацевта-технолога.

– Ты работаешь в аптеке, Ви? – не затыкается блонди.

– А ты, наверное, колешь арбузы своей пустой головой, – возмущаюсь я то ли от тупости ее вопроса, то ли от сокращения своего имени. Кто вообще дал ей на это право?

Взгляды Кортни и Фреда утыкаются в меня и Майли. Они заинтригованы и жаждут продолжения шоу.

– Что ты сказала? – мямлит Майли.

– Хотя нет, – продолжаю я, – кажется, я видела тебя в передаче по TLC4. Там было что-то про девушку, у которой вместо мозга плюшевая обезьянка с оркестровыми тарелками.

– Эй, полегче! – встревает в защиту Стелла. Она оборачивается и бросает на меня злобный взгляд. От крупного страза в ее носу отблескивает солнечный свет.

Отлично. Прямо сейчас она подписала себе такой же приговор, как и ее недалекая подруга.

Я уже готова обрушить на них обеих свое негодование, уже открываю рот, уже мысленно представляю, как потом выскакиваю из машины, вытаскиваю из багажника свою дорожную сумку и возвращаюсь домой, но голос Эйсто прерывает меня:

– Нет, Майли. – Он, как всегда, уравновешен и беспристрастен. – Вивьен разрабатывает лекарства и проводит их доклинические исследования в фармацевтической компании Nebula.

Я снова ловлю взгляд Эйсто в зеркале. Только на этот раз в его глазах сверкают озлобленные искры, как будто кто-то поджог бенгальские огни в зрачках. Но я не уверена, чем именно вызван его скрытый гнев – моим несдержанным поведением или упоминанием о моей карьере.