Читаем Сыграй на мне онлайн бесплатно

Я не хотела идти на вечеринку. Ребекка только познакомилась с тем парнем, как она могла так ему доверять? Мало ли кто окажется на вечеринке? Что, если она попадет в опасность? Она позвала меня с собой якобы для того, чтобы показать высший свет, как развлекаются богачи. Меня это мало интересовало, ведь скоро должен был начаться разгар сессии, и хоть я уже давно не студентка, а преподаватель, но все боялась не успеть подготовиться. На кафедре всегда начинался кошмар в это время года.

Сидя за ноутбуком я почувствовала головокружение. Видимо, я все же устала. В глубине души мне хотелось пойти с Ребеккой. Мне вообще нравилось быть в ее обществе. Смотреть, как она легко себя ведет, задорно, но не слишком громко смеется, элегантно одевается, мягко ходит. Ребекка была олицетворением той шикарной женщины из Лондона, какой и я хотела бы видеть себя. Но мне некогда. Хоть я и работаю в престижном университете, работа отнимала все время и сил оставалось лишь на минимальный марафет. Помыла голову, оделась в чистое – и на том скажите спасибо.

А для вечеринки пришлось бы принарядиться, заняться волосами, сделать макияж и вспомнить, как вообще ходят люди, без кучи книжек в сумке. Вероятно, они как минимум ходят прямо и руки у них свободны.

Оглушительно зазвонил телефон и я вздрогнула.

– Милая, мы скоро выезжаем, будем у тебя через час!

Всего лишь через час!

– А откуда вы едете?

– Мы были в загородном доме. Бен сразу хотел ехать на вечеринку, но я уговорила его заехать за тобой. Ну разве он не душка?

– Слушай, я все еще не знаю…

– Ой, тут такой ветер! Ничего не слышно, увидимся через час. Чао!

Я ухмыльнулась. Ветер, как же. Ребекка просто не хотела слышать моих отговорок. Я посмотрела на часы. А отговорок и не надо. За час я не успею подготовиться к элитной вечеринке.

– Как здорово, что ты все же едешь с нами! Я почему-то думала, что ты мне даже не откроешь, представляешь?

Ребекка мило рассмеялась и я выдавила улыбку в ответ. Мы ехали в автомобиле Бена, но за рулем был не он, а его водитель, ведь Бен не собирался отказывать себе в алкоголе. Стоит, кстати, последить за ним в этом плане. Как он ведет себя когда выпьет? Ребекка слишком влюблена в него, чтобы замечать изъяны.

– Все в порядке? Ты кажешься немного напряженной.

Она коснулась моего плеча и поправила черный локон, который вздумал смотреть в иную сторону. Я вообще была вся в черном сегодня, будто предстояла не вечеринка, а похороны. Но этот наряд показался мне самым элегантным из того что у меня есть, так что почему бы и нет? Открытые плечи, обтягивающий силуэт, черные туфли.

– Не хочешь накрасить губы более ярко? У меня есть красная помада.

– Нет, спасибо, меня все устраивает.

Я улыбнулась и постаралась расслабиться. И чего меня так колотит? На самом деле, многое казалось неправильным. Этот салон, пахнущий кожей, эта парочка, привыкшая отдыхать когда вздумается, это место, куда мы ехали, будто мне нечем было заняться.

А, может, это я была неправильной и неуместной? Как бы я не бравировала, но не покидала мысль, что меня пригласили, как простушку, с которой можно весь вечер смеяться. В голове проносилась тысяча мыслей. А вдруг подадут рыбу с каким-то особым ножом, которым я естественно не смогу правильно воспользоваться? Что если будут обсуждать тему, о которой все в курсе, а я ляпну что-то невпопад? Ведь на таких сборищах всегда есть темы, которые все знают и не разбираться в них будет дурным тоном. Что если это тематическая вечеринка, а меня забыли предупредить. Я внимательнее присмотрелась к Ребекке и Бену. Он был в черном костюме, а подруга в белом платье. Классика, тут я не прогадала. А что если…

– Ты не поверишь, кто мне позвонил сегодня!

Ребекка чуть не подпрыгнула от возбуждения, а я от испуга. Хотя угадывать и не нужно было.

– Ричард?

– Ого, как ты узнала?

Бен недовольно хмыкнул. Ребекка не обратила на это внимание.

– Я экстрасенс.

– Точно, я и забыла, дорогая! Ха-ха! Ну так вот, он женится и приглашает меня на свадьбу. По-моему, это чудесно, разве нет?

– Хм, допустим. А ты сказала, ему что уже не одна?

– Ну конечно, так что он позвал меня с парой. Я так счастлива, что между нами снова мир!

Учитывая то, что эта зараза тебе изменила, то да, конечно, мира вам и не хватало.

Я так разозлилась на Ричарда, что забыла про волнение. Наверное, это замечательно быть такой всепрощающей как Ребекка и легко относиться к жизни.

Тем временем мы въехали в Челси и я поняла, что мы вот-вот прибудем. Действительно, где еще жить богачу, устраивающему вечеринку, как не в самом престижном районе Лондона?

Признаться, здесь так толком и не побывала. Собственно, и в самом Лондоне я жила не так уж долго, всего семь лет.

Меня прошиб пот от этого осознания. Семь лет? Неужели я столько здесь живу? Как быстро летит время. Стало нестерпимо жалко себя – за условия, в которых я живу (да-да, Бен, я видела как ты скривился когда вы забирали меня), за то что я все еще одна и не особо продвинулась по карьерной лестнице. Мне уже тридцать пять. Разве о такой жизни я мечтала?

Хотелось выскочить из машины на ходу и побежать. Лишь бы не ехать. С кем и куда я еду? Что я делаю со своей жизнью? Снова позволяю кому-то решать за себя. Все сегодня вечером будут оценивать меня, я знаю, в подобном обществе иначе не умеют. И я боюсь этих взглядов, кричащих о том, что я неудачница и мне не место среди них.

И разве они не будут правы?

Вдруг Бен взял меня на вечеринку лишь для того, чтобы посмеяться? Или как его уговорила Ребекка? Какой нормальный мужчина пойдет на светское мероприятие с девушкой и ее подругой. Ведь мало ли что о нем подумают?

Я покосилась на Бена. А вдруг именно в этом и был его план? Намек на то, что он полигамный самец и все мои фразы о том, что мы всего лишь знакомые, никто не воспримет всерьез? Я представила эти многозначительные переглядывания и усмешки и мне стало тошно. Это же какой-то кошмар! Зачем я в это ввязалась?

– Приехали, – сказал Бен и машина резко затормозила. Неужели нельзя было остановиться помягче?

И прежде чем я успела опомниться, двери открылись и элегантный джентльмен подал мне руку.

– Люси, ты чего? Выходи.

Ребекка снова рассмеялась, а мне вдруг стало жарко. Я взялась за руку джентльмена как за спасительную соломинку. Его учтивый вид вселял в меня уверенность.

Выйдя из машины, я постаралась оглядеться. Но перед нами был лишь высокий монолитный забор. Мне это показалось странным. Разве супербогатый хозяин вечеринки не мог разрешить машинам заезжать внутрь? Или ему есть что скрывать? Но не успела я сильнее испугаться, как Ребекка подхватила меня под руку и, хохоча, повела внутрь, сквозь открытую для нас джентльменом дверь.

За забором находился шикарный двухэтажный белоснежный особняк. Вернее, это сложно было назвать двумя этажами, ведь судя по размеру окон, каждый этаж приравнивался минимум к двум моего дома. Особняк окружал сад и от запаха цветов кружилась голова. Здесь определенно были розы, но что еще? Мне вдруг захотелось прогуляться по саду, оттянуть вход внутрь дома, откуда уже доносился джаз. Шума голосов не было. Странно. Сколько человек должно быть? Мы прибыли первыми? Или (мгновение облегчения) все уже закончилось и мы здесь долго не задержимся?

– Идем же. Да что с тобой?

Как ей объяснить? Я промолчала и последовала за ней в дом, Бен шел за нами.

Три белоснежные прохладные ступеньки и вот уже другой джентльмен открывает нам дверь. Или он тот же? Не могу быстро сообразить.

Внутри все оказалось роскошнее, чем я предполагала. Лестница справа вела на второй этаж, но сам он был не цельным. Я видела комнаты наверху, но половина дома не имела второго этажа. Мне почему-то вспомнились двухэтажные мотели, где можно опереться на перила и смотреть на пейзаж, только здесь вместо пейзажа была гостиная. Возможно, хозяину дома нравилось, выйдя из спальни замереть, глядя на свою роскошную гостиную сверху, на хрустальную люстру, свисающую почти до уровня второго этажа, на полуголую блондинку, ожидающую его на белоснежной софе внизу.

Сейчас никого на половинчатом втором этаже не было, но блондинка и правда лежала на софе. Одну руку она закинула за голову, а второй придерживала бокал с шампанским на животе. Она прикрыла глаза и с улыбкой кивала в такт музыканту за белым роялем. Сколько белоснежного вокруг! Разве это не раздражает? Хотя второй этаж казался интереснее по цветовой гамме, но снизу я не могла понять почему – стены казались раскрашенными вразнобой.

Не успели мы войти, как к нам подскочил мальчик-официант со множеством бокалов на подносе. Я взяла один и тут же отпила немного. Почему-то я решила, что обжигающий алкоголь здорово поможет держать связь с реальностью.

Музыка смолкла и раздались аплодисменты. Музыкант мило улыбнулся, встал, слегка поклонился и уступил место за роялем другому музыканту. Хм, странно. Возможно, они играли по очереди, чтобы меньше устать?

Меня радовало то, что здесь собралась публика, которой нравился джаз и которая так щедро аплодировала музыканту.

Я не могла отвести от него взгляд. Блондин в белоснежном костюме. Он так легко вел себя в этом доме, с этими людьми, что я ему невольно позавидовала. Он явно не в первый раз в подобной обстановке и она ему нравится.

Официант подскочил к нему и блондин почти не глядя взял бокал, после чего сразу направился к нам. Наши взгляды встретились и я отпила еще немного шампанского.

– Извини, за опоздание, – улыбнулся Бен, – пришлось сделать небольшой круг.

Мне стало жарко. То есть мой район слишком далеко от этого великолепия, так что всем нужно об этом знать? Предупреждал ли Бен вообще о том, что придет не один?

– Я всегда тебе рад, – ответно улыбнулся блондин. Он говорил медленно, слегка растягивая слова и звучал так… ммм… аристократично. Да, это слово лучше всего подходит для его глубокого голоса, от которого становилось так тепло.

– Это Ребекка и Люси. Девочки, рад представить вам хозяина этого дома – Эрика.

Хозяина дома. Вот почему все так внимательно слушали его игру. У меня защипало в глазах, но я подавила слезы. К чему они здесь? Что со мной? Неужели шампанское такое крепкое?

Эрик поднял бокал, будто в нашу честь. Ребекка словно и ждала, когда нас наконец представят и затараторила.

– Вы не представляете, какая это честь для нас, – она на мгновение обняла меня. – Я обожаю ваши песни!

Эрик снова слегка поклонился. Затем протянул к Ребекке руку и та незамедлительно протянула свою для поцелуя, после чего рассмеялась. Он легко коснулся губами ее пальцев и потянулся ко мне. Я растерялась и вначале протянула руку с бокалом, потом опомнилась и сделала все правильно. Он обдал горячим дыханием мои пальцы и мягко их поцеловал. Подмигнул мне и отпустил руку. Все это длилось лишь мгновение и казалось, что все смотрят на меня. Хотя кого могло интересовать, правильно ли я подаю руку или нет?

– Для Люси это все в новинку, – вдруг сказал Бен и мне показалось, что я замерзла. Неужели он правда это произнес? Я почувствовала, как напряглась Ребекка.

– Тогда я постараюсь сделать так, чтобы вечер прошел для тебя комфортно, – сказал Эрик, даже не глядя в сторону Бена. – Я слышал, тебе нравится читать?

Я смущенно кивнула. Мои щеки горели, но сложно было понять из-за алкоголя, поцелуя или выходки Бена. А может от всего сразу?

– Полагаю, в таком случае тебя заинтересует моя библиотека. Если вдруг почувствуешь скуку, кивни мне, и я тебя провожу туда. Договорились?

– Да.

Это было первое мое слово ему. Он правда меня поразил. Он не считал, что я могу быть скучной для его компании, но что они окажутся скучными для меня. И я мигом представила, как именно он узнал о том, что я люблю книги – наверняка Бен упомянул об этом как о недостатке, с которым бедным гостям придется мириться.

Мы прошли в гостиную, где оказалось не так много гостей. Кроме нас и блондинки на софе, еще пять человек. Судя по обручальным кольцам, одна семейная пара, которая тихо беседовала с молодым человеком. Он был напряжен и будто собирался с мыслями, чтобы возразить им. Еще один мужчина задумчиво покачивал рукой с бокалом и слушал тихий рассказ брюнетки в облегающем платье. Блондинка мельком глянула на нас и снова прикрыла глаза. Не могу сказать, что я сразу расслабилась, но в целом все выглядело не так уж плохо.

– Только для своих, да? – спросил Бен, явно разочарованный масштабом вечеринки.

Эрик улыбнулся. Он умудрялся это делать не наигранно и каждый раз его улыбка была многозначительной, будто слов больше и не требовалось.

– Я же говорил, что редко устраиваю подобные вечера. Больше люблю быть гостем.

Я заметила, как Ребекка сжала ладонь Бена. Ее восхищало все вокруг, я видела это и радовалась, что мы можем разделить с ней этот вечер. Я даже представила, как мы обсуждаем это годы спустя.

Вся компания посмотрела на нас, но хозяин не спешил нас представлять и все потеряли к нам интерес. Желваки Бена заходили ходуном, а Эрик явно получал удовольствие от происходящего.

– У вас такой красивый дом! – сказала Ребекка.

– Благодарю.  Будет еще лучше, когда я уберу все это белое безобразие со стен.

И тут только я заметила, что на самом деле гостиная не была целиком одного цвета – стены были закрыты белой тканью, словно ширмой.

– Да, так будет намного лучше, – сказала я.

Эрик кивнул и отошел к задумчивому мужчине с бокалом.

Вечеринка – это общение и приятная музыка. Если бы Ребекка сразу об этом сказала, я быстрее согласилась. Правда, я не понимала, с кем здесь могу пообщаться, но мне было интересно понаблюдать за остальными.

– Не переживай, он еще выслушает тебя, – прошептала моя подруга своему спутнику. Бен покачал головой.

– Ты же видишь, он мне не рад. Ненавижу знаменитостей! Он мне всю жизнь испортить может.

– Ничего он тебе не испортит.

Я и сама не заметила, как начала медленно отходить от них. Сложно находиться рядом с ссорящейся парочкой.

– Здравствуй.

Я обернулась. Женщина из семейной пары приветливо помахала мне. На вид она была немного старше меня, где-то около сорока, но при этом у нее была шикарная осанка, изумительная кожа и ослепительная улыбка. Я улыбнулась в ответ и приблизилась к их компании.

– Люси, – представилась я.

– Аманда, – ответила женщина. – Мой муж Питер и наш юный друг Дориан.

– Дориан? – переспросила я. – А в тебе что-то есть от него.

Молодой человек вздохнул.

– Это мой псевдоним. Иначе в этих кругах не пробиться.

Я кивнула, хотя не совсем понимала его логику.

– Дориан модель и начинающий фотограф. И я надеюсь, что однажды он решится поработать со мной, – продолжила женщина.

– Я не скоро дорасту до фотомодели вашего уровня, – покраснел молодой человек. – Но с удовольствием приму предложение.

– Ну конечно примешь! Милый, я сделаю тебя знаменитым! Только если это то, чего ты на самом деле хочешь. Люси, а вы чем занимаетесь?

– Я преподаватель кафедры филологии в университете королевы Марии.

– Даже так! Обожаю, когда Эрик приглашает к себе интеллигентную публику. Я боялась, что здесь будут одни… – она замялась, подыскивая слово, но вместо нее закончил муж.

– Пустоголовые пигалицы.