Читаем Скарлетт онлайн бесплатно
Рождество Скарлетт и Кэт праздновали в доме Дэниела. Все так бурно восхищались Кэт, что даже Скарлетт была удовлетворена. Людей было много, и это помогало не думать о былом, о рождественских праздниках в Таре, когда после завтрака в ответ на крик: «Подарки!» – на широкое крыльцо выходила вся семья вместе с челядью и Джералд О’Хара угощал виски и табаком каждого батрака и каждому вручал новый сюртук и башмаки, а Эллин О’Хара произносила краткую молитву над головой каждой женщины и раздавала штуки ситца и шерсти, а к ним в придачу леденцы и апельсины. Нередко Скарлетт недоставало мягкого говора чернокожих и ослепительных улыбок на черных лицах так сильно, что не скажешь словами.
– Надо мне отправляться домой, Колум, – сказала Скарлетт.
– А разве вы не дома, на земле предков, которую вы вновь превратили в землю О’Хара?
– Ах, Колум, не притворяйтесь большим ирландцем, чем вы есть! Вы отлично понимаете, про что я говорю. Я соскучилась по южной речи, и южному солнцу, и южной еде! Хочу отведать кукурузных лепешек, жареных цыплят и нашей овсянки. В Ирландии даже понятия не имеют о кукурузе и не различают кукурузный хлеб и просто хлеб!
– Я понимаю вас, Скарлетт, и я сочувствую вашей тоске по дому! Когда установится погода, почему бы вам не съездить туда в гости? Вы могли бы оставить Кэт в Ирландии. Я и миссис Фицпатрик позаботились бы о ней.
– Ни за что! Я никогда не оставлю Кэт!
Что можно было на это возразить? Но и после разговора с Колумом мысль эта нет-нет да и возникала у Скарлетт: чтобы пересечь океан, требуется всего лишь две недели и день, а в пути иногда часами можно любоваться играющими дельфинами.
В первый день нового года Скарлетт наконец-то начала понимать, что значит быть Владетельной госпожой О’Хара. Вместо того чтобы прислать к ней в комнату с утренним чаем на подносе Пэгги Квин, миссис Фицпатрик явилась сама.
– Благословление всех святых матери и ее дочке, и да пребудет оно с ними весь этот год! – весело заговорила она. – Я должна рассказать вам об одной вашей обязанности, которую вы должны выполнить еще до завтрака!
– С Новым годом, миссис Фиц. Не понимаю, о чем вы это толкуете?
– О традиции, ритуале – словом, об обязанности! – пояснила миссис Фиц. – Без этого год будет несчастливым.
Оказалось, что Скарлетт может пригубить только чай, и это все. А первое, что полагалось съесть за завтраком в доме, – это отведать особого новогоднего бармбрэка, который уже ждал на подносе. Скарлетт надлежало откусить три кусочка в честь Святой Троицы.
– Но прежде чем вы станете есть бармбрэк, – сказала миссис Фиц, – пройдите в комнату, которую я приготовила. Потому что, съев три кусочка в честь Святой Троицы, остаток бармбрэка вы должны бросить со всей силы об стену, чтобы бармбрэк разлетелся на куски. Стену я вчера выскоблила и пол тоже.
– Что за нелепость, никогда не слышала ни о чем подобном. Зачем портить прекрасный бармбрэк? И вообще, зачем есть сладости с утра пораньше?
– Потому что так полагается. Исполните, что от вас требуется, О’Хара-предводительница, и как можно скорее, а то люди в доме умирают от голода. Никто не смеет прикоснуться к еде, пока не разломали бармбрэк.
Скарлетт накинула на плечи теплую шаль и повиновалась: глотнула чаю – смочить горло, затем откусила три кусочка от края сладкого, украшенного фруктами пирога, испеченного миссис Фиц. Бармбрэк был такой большой, что поднос с ним приходилось держать обеими руками. Повторив за миссис Фиц слова молитвы о том, чтоб год не был скудным, она взяла пирог и, размахнувшись, швырнула его так, что он полетел и шлепнулся в стену. Куски пирога усеяли пол.
Скарлетт засмеялась:
– Ужасную грязь я тут развела! Но швыряться пирогами приятно.
– Я рада, что вам это понравилось. Вам придется разбить об стену еще пять таких бармбрэков. Каждый житель Баллихары – мужчина, женщина и ребенок – должны получить по кусочку на счастье. Они собрались и ждут. Когда вы закончите, горничные вынесут им куски на подносах.
– Вот горе-то, – сказала Скарлетт, – знала бы, так откусывала бы поменьше!
После завтрака Скарлетт в сопровождении Колума прошла по поселку для выполнения второго необходимого ритуала. Считалось счастливой приметой, если в первый день года в дом приходил темноволосый гость. По традиции такого гостя полагалось сначала впустить, затем выпустить, а потом опять впустить в дом.
– Только не смейтесь, – наставлял ее Колум. – Темноволосый гость в этот день приносит счастье, а если это к тому же глава клана, то счастья будет вдесятеро больше.
Когда обход домов был окончен, Скарлетт чуть не валилась с ног.
– Какая удача, что часть домов не заселена! – вздохнула она. – Я переполнена чаем, а бармбрэк у меня уже из ушей лезет. Неужели обязательно было нам в каждом доме пить чай и закусывать?
– Скарлетт милая, что же за гости без угощения? Мужчинам в таких случаях предлагают не чай, а виски.
Скарлетт широко улыбнулась.
– Кэт была бы довольна таким времяпрепровождением, – сказала она.
