Читаем Селедка под шубой онлайн бесплатно

Глава I

Интуиция

– Таня, да что с тобой сегодня? Ты же у нас спец по алгебре, а сегодня элементарную задачу решить не можешь! Такое чувство, что ты сейчас вообще в другом месте…

Я отложила тетрадь в сторону и внимательно посмотрела на подругу. Таня сидела на самом краешке дивана, завернутая в яркий «леопардовый» плед, и грела руки о горячую кружку с чаем. В ее комнате было очень холодно. На улице – конец октября, а отопление в их коммуналке до сих пор не дали.

– Я очень боюсь за Рому!

– А что с ним случилось? – с тревогой спросила я подругу.

Рома – это брат Тани. Славный веселый парень, студент второго курса химфака. Вернее, он ей двоюродный брат: мама Тани, Валентина Сергеевна, усыновила его после смерти своей старшей сестры. Рома тогда учился во втором классе, а Таня была совсем маленькой, ей едва исполнился годик. Муж Валентины Сергеевны чужого ребенка воспитывать не захотел и ушел из семьи. С тех пор женщина растила детей одна, и друг другу они действительно были как родные брат и сестра. Втроем они жили в самой обычной коммунальной квартире в центре Петербурга.

– Знаешь, он в последнее время… как-то странно себя ведет, – с трудом подбирая слова, начала Таня.

– Что значит «странно»?

– Пропадает где-то после лекций… Возвращается поздно.

– Но он же взрослый парень! Мало ли, какие у него дела… Слушай, Тань, а может у него девушка появилась?

– Не знаю! Он ничего мне не рассказывает! – с обидой выпалила она. – Где был, чем занимался!

– Да, Танька, ну у тебя и характер! – улыбнулась я. – А ты не забыла, что он – твой старший брат, а не наоборот?

– Не забыла! Ну и что с того? Вообще, при чем здесь мой характер?

– При том, что это Рома должен тебя контролировать и требовать отчета: где ты была и с кем! – попыталась я вразумить подругу. – А ты хочешь, чтобы взрослый парень, студент, докладывал школьнице о своих делах!

Таня обиженно дернула плечом и надолго замолчала. Я повертела в руках тетрадку с нерешенной задачей, пару раз грустно вздохнула (завтра у нас двойная алгебра), и тут мой взгляд упал на окно… Пошел первый снег! Вскочив со скрипучего дивана, я подбежала к окну: снежинки, такие легкие и искрящиеся, медленно кружили в воздухе и падали на ковер из ярко-желтых кленовых листьев. Это было так красиво, что у меня даже в глазах защипало.

– У него откуда-то появились деньги…

– Что? – переспросила я, с трудом оторвавшись от окна.

– У Ромы откуда-то стали появляться деньги! – напряженно повторила Таня. – Он за последнюю неделю чего только не купил! Себе – куртку, маме – новый телефон!

Молодец какой, подумала я. Бедная Валентина Сергеевна пользовалась таким допотопным телефоном, хоть в музей сдавай. А что, настоящий раритет: огромный кнопочный кирпич, в одном месте заклеенный скотчем, чтобы крышка не отваливалась! Но вслух я, конечно, сказала другое:

– Тань, а что тебя в этом так пугает?

– Как что? Он же не объясняет, откуда эти деньги!

– Ну, наверное, он нашел хорошую подработку.

– Почему не рассказывает какую?

– Мало ли! – пожала я плечами. – Может просто из вредности! И вообще, почему бы тебе просто не поговорить с братом? Скажи, что волнуешься за него…

– Катя, я пыталась! Ты что, Ромку не знаешь? Он только отшучивается!

В этот момент в моем рюкзаке мелодично запел смартфон. Звонил Паша Паршин. Это мой самый лучший в мире друг. С Пашей мы познакомились три года назад. Мои родители тогда развелись, и мама решила «полностью изменить жизнь»: в один день уволилась с работы, сдала нашу квартиру и объявила, что завтра мы переезжаем в другой город!

Так я и оказалась в Петербурге. Было лето, очень жаркое, душное. Целыми днями я сидела совершенно одна, в чужой съемной квартире с окнами во двор-колодец! В Питере у нас не было ни друзей, ни родственников, а мама постоянно пропадала на своей новой работе. Как же грустно, как одиноко мне было тогда, словами не передать. И вот однажды я встретила во дворе Пашу. Мы с ним подружились сразу. Знаете, как это бывает: с кем-то в школе общаешься годами, и ничего, просто одноклассники. А с кем-то совершенно случайно столкнешься на улице, разболтаешься – и вы уже лучшие друзья! С Таней Заболоцкой мы ознакомились уже потом, в школе. Она замечательная девчонка, но всё равно, ближе Паши у меня друга нет. Так получилось.

– Ласточка, тут такое дело… – раздался в трубке его расстроенный голос.

Ласточка – это я. Так меня когда-то прозвал дедушка. Почему, уже и не помню…

– Что случилось?

– Да Ксюха опять простудилась… Врач только от нас ушла, сказала – минимум неделю на больничном!

Ксюша – младшая сестра Паши – в этом году пошла в первый класс.

– Может за лекарствами нужно сбегать? – сразу же предложила я.

– Спасибо, папа за ними уже пошёл. Но у него сегодня ночное дежурство, а оставить Ксюху одну я не могу – у неё температура высокая! Так что я, наверное, не смогу вечером с тобой встретиться…

– Жалко, конечно… – вздохнула я. – Ой, а ты к Тане на день рождения придешь?

– Постараюсь! В любом случае, завтра в школе увидимся!

– Конечно! Тогда до завтра! Ксюше – привет!

– До завтра… – грустно отозвался он.

Таня, прекрасно слышавшая наш разговор, вдруг уставилась в окно и с каким-то наигранным безразличием спросила:

– Паршин звонил?

– Да, мы с ним хотели в кафе пойти – отметить конец четверти! А у него сестренка опять заболела…

– Ясно… Очень жаль, – тихо проговорила она, правда, никакого сожаления в ее голосе я не почувствовала.

Сказать по правде, у Тани с Пашкой не самые лучшие отношения: они вроде как дружат, но только «через меня», а так почти не общаются. Даже в школе, если они перекинулись парой слов за день – уже неплохо. Порой мне казалось, что Таня ревнует меня к Пашке, как будто ей обидно, что мы с ним лучшие друзья, а она вроде как «третий лишний». Правда, на свой день рождения она пригласила и Пашу, и Диму Ярко. Это тоже наш одноклассник, они с Пашкой живут в соседних домах и дружат еще с детского сада. Да, завтра Тане исполняется тринадцать лет – она старше меня на целых семь месяцев! Я родилась в конце мая, так что в нашем классе я вообще самая младшая.

– Вернемся к алгебре? – нехотя предложила я.

Но тут раздались три отрывистых звонка. Это означало, что неизвестный гость пришёл именно к Тане – их коммуналку делили три семьи.

– Кто это, интересно? – нахмурилась моя подруга и вышла из комнаты.

Я побежала вслед за ней и чуть не навернулась – весь коридор был завален старыми коробками, чемоданами и каким-то тряпьем. Это были вещи соседки – Инессы Рудольфовны, она вечно несла в квартиру всякий хлам с помойки, но сделать ей замечание никто не решался. Слишком уж сварливой была старушка!

– Ромка? – удивленно воскликнула Таня, посмотрев в «глазок».

Она открыла дверь, и в квартиру вместе с морозным воздухом вихрем ворвался веселый смешливый парень.

– О, Катюха, привет! – прокричал он по дороге на кухню. – Что дверь так долго не открываете? А я, представляете, ключи где-то посеял!

Мы с Таней многозначительно переглянулись и медленно побрели за ним на кухню. Рома стоял у маленького столика, застеленного зеленой клетчатой скатертью, и жадно пил воду прямо из чайника.

– Ты из института? – строго спросила его Таня.

– Так точно, мэм! – со смехом ответил ей Ромка и чуть не подавился водой.

– Тебя покормить? – уже более мягким тоном предложила она.

– Нет, Танька, спасибо! Я тороплюсь!

– Куда?

– Вот жандарм у нас растет! Катя, как ты её терпишь? – подмигнул мне Ромка.

– Куда ты собрался?

– Послушай, сестрёнка, у взрослых мальчиков есть свои дела! И тебе знать о них совсем не обязательно! Учи уроки! – отрезал он и быстро вышел из кухни.

– Теперь ты видишь! – выразительно посмотрела на меня Таня. – Что за тайны у него появились?

– Не знаю… Может он просто задаётся? – шепотом ответила я подруге.

Через секунду дверь в коридоре громко хлопнула – Ромка ушел.

– Опять хлопают дверью! Сколько раз можно делать вам замечания! – раздался за стенкой скрипучий голос Инессы Рудольфовны. – Неужели невозможно аккуратно закрыть дверь! Вы не даете мне отдыхать!

– О, это надолго! – со знанием дела протянула Таня. – Старушка завела пластинку!

– Ладно, Тань, я пойду домой. Кота накормлю…

– Иди… Вечером созвонимся?

– Угу, – кивнула я и вышла из кухни в коридор.

– Безобразие! Не дом, а проходной двор! Ходят все, кому не лень! – надрывалась Инесса Рудольфовна, высунув из комнаты свою седую растрепанную голову.

Я уже давно научилась не обращать внимания на эту ворчливую старушку. Под ее пристальным взглядом я спокойно натянула куртку и, помахав Тане рукой, вышла из квартиры. Да, не повезло моей подруге с соседкой… Какое счастье, что мы с мамой живем в отдельной квартире! Вприпрыжку спустившись по старой разбитой лестнице, я выбежала на улицу. Снегопад уже закончился, жалко! Я вдохнула морозный воздух и пошла домой через детскую площадку, припорошенную разноцветными листьями и первым снегом.

У меня было замечательное настроение. Почему? Во-первых, я очень люблю первый снег. Во-вторых, я очень люблю октябрь. В сентябре мне всегда обидно, что как-то нелепо быстро закончилось лето. Да и в школу, если честно, не особо хочется! Ноябрь в Питере – это хмурое низкое небо, моросящий дождь, промозглый ветер и вечная слякоть на улице. А вот октябрь, с его опавшими листьями, с его уютными звездными вечерами – это ведь совсем другое дело… Наконец, скоро каникулы! Жалко, что с этого года нас заставили учиться по субботам. Но ничего, завтра только три урока, а потом – целая неделя свободы! Улыбаясь этим мыслям, я медленно брела вдоль длинного бежевого особняка. Вдруг из последней парадной вылетел какой-то парень и едва не сшиб меня с ног!

– Ромка! – с изумлением узнала я брата своей подруги.

– Ой, Катюха, прости! Домой идешь?

– Да, меня ждет голодный злой кот!

Ромка хохотнул, и мы вместе пошли по улице в сторону Невского проспекта.

– Можно тебе один вопрос задать? – осторожно начала я, набравшись храбрости.

– Можешь и не один! – улыбнулся Рома. Хороший он парень, а Таня постоянно на него ворчит. Зря, я бы мечтала о таком старшем брате.

– Рома, скажи, ты на работу устроился? Таня что-то дергается из-за тебя…

– Танька меня уже достала! – в сердцах воскликнул он. – Да, устроился! Что же ей в этом не нравится?

– Ты же не рассказываешь, куда! Она переживает…

– Таня любит придумывать проблему на пустом месте! Я устроился курьером, обычным курьером. Какую еще работу я могу совмещать с учебой? Вот, видишь, документы везу! – парень показал мне большой черный портфель.

По-моему, такие называют «дипломатами». Если честно, Рома довольно нелепо смотрелся с кожаным черным портфелем в руках. Он больше подошел бы какому-нибудь чопорному профессору в костюме с галстуком. А на Ромке была спортивная коричневая куртка с меховым капюшоном и зеленые кеды на желтой подошве…

– Ладно, Катя, я побежал. Мне пилить на другой конец города! – нервно бросил он и быстрым шагом направился в сторону метро.

Я проводила его взглядом и свернула в переулок. Вот и мой дом – старинный пятиэтажный особняк в самой глубине питерских дворов. Мы с мамой снимаем здесь квартиру уже три года. Мне очень нравится это место: тихо, спокойно, далеко от шумных, заполненных машинами улиц. Пять минут пешком – и ты в самом сердце города, на Невском проспекте.

Первое, что я услышала, когда открыла дверь, было отчаянное мяукание! Эдик требовал, чтобы его немедленно покормили. Эдик – это мой кот, рыжий толстый мерзавец, очень наглый и невероятно пушистый! Думаю, у него в роду были персы. Уже и не помню, кто предложил назвать кота Эдуардом, но такое вычурное имя ему явно подошло! Медлительный и вальяжный, наш кот явно считал себя главной персоной в семье… Я достала из холодильника размороженную рыбу. Конечно, Эдик больше всего любит специальный кошачий корм, прямо с ума от него сходит. Но корма сейчас нет, так что придется Эдуарду довольствоваться хеком… Судя по всему, кот был не против – он бешено крутился у меня под ногами и издавал противные визгливые звуки.

– Ешь, наглая морда! – поставила я перед ним миску.

Эдик жадно набросился на добычу. Я тем временем достала из рюкзака тетради и решила побыстрее разделаться с домашкой, чтобы она больше не портила мне настроение. Ну скажите, вот зачем было задавать что-то перед последним учебным днем! На удивление, с задачами по алгебре я справилась довольно быстро, минут за двадцать… Не успела я похвалить себя за этот подвиг, как зазвонил наш домашний телефон. Мама все порывается отказаться от него: мол, зачем он нужен, если есть мобильники, только деньги зря платить. Но хозяйка квартиры почему-то против, а мне даже нравится по нему болтать. Он такой смешной: старый-престарый, сумасшедшего оранжевого цвета, с круглым циферблатом и трубкой на проводе!

– Катюша, здравствуй! – услышала я ласковый голос Екатерины Васильевны. – Звоню, чтобы тебя поздравить! Каникулы – это маленькое счастье…

Екатерина Васильевна Нежельская – это соседка Паши, очень хорошая женщина, бывшая актриса. Мы с ней дружим. Да, мне и самой это странно, ведь по возрасту она старше моей бабушки, тем не менее, это так!

– Здравствуйте, Екатерина Васильевна! А поздравлять ещё рано – мы завтра учимся, – грустно вздохнула я.

– Ну, в последний учебный день, я надеюсь, вас не будут сильно напрягать?

– Если бы! Завтра у нас двойная алгебра!

– Даже так… – удивилась Нежельская. – А я всегда думала, что по субботам в школах не ставят сложные предметы.

– Ну да, у нас по расписанию стоит классный час… Но мы плохо написали контрольную по алгебре, а учительница – наша классная!

– Да, не повезло… Значит, завтра вас будут ругать? Как же я в школе не любила алгебру, представить себе не можешь! – вдруг призналась Екатерина Васильевна.

– Могу! Сильнее я только физру не люблю!

– Почему?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Может потому, что я не могу переодеваться на скорость? Да еще и стоя на одной ноге, в нашей тесной душной раздевалке!

– Понятно! – засмеялась она. – Катюша, а у меня сюрприз… Приглашаю тебя в театр! Ты же хотела увидеть «Безымянную звезду»?

– Очень! – от радости я даже подпрыгнула на стуле. – А когда?

– Завтра! Как раз отведешь душу после своей алгебры!

– Екатерина Васильевна, я завтра не смогу… – сразу же сникла я. – У Тани день рождения!

– Ничего страшного, детка, не расстраивайся! А в воскресенье ты свободна?

– Да, свободна!

– В воскресенье дают «Доходное место». Говорят, очень даже занятный спектакль. Это по Островскому, – объяснила женщина. – Вы его не проходили?

– Нет.

– Его, по-моему, в старших классах проходят… Пойдем?

– Конечно, с удовольствием!

– Слушай, Катюша, а давай я попробую достать три места? – вдруг предложила Нежельская. – Пригласим с собой твою Татьяну! Заодно мы с ней и познакомимся.

– Екатерина Васильевна, спасибо! Она давно уже хочет сходить со мной в театр!

– Вот и договорились, детка! Значит, завтра днем я тебе позвоню. Удачи с алгеброй!

– Спасибо!