Читаем Руль 4 онлайн бесплатно
Мотоциклист, имени которого я так и не запомнил, возился с движком. Охотники подтягивались по одному. Те же лица, что и в прошлую ночь. И вот сюрприз: пара новых. Новичок с бледным лицом о чём-то переговаривался с женщиной-охотником. Старик с ножом уже сидел в кузове и дымил самокруткой.
Мы заняли свои места. Гюрза, как обычно, села спиной к кабине, автомат на коленях. Я пристроился рядом. Кряж дал отмашку, ворота открылись, и колонна вышла в ночь.
Дождь шёл, что хоть немного успокаивало. Привычный, ровный. Однако после вчерашнего я постоянно ловил себя на том, что жду подвоха. Каждые пять минут выглядывал из кузова, проверял, не слабеет ли, не прерывается? И вот ведь снова парадокс: мы так кляли этот дождь, мечтали о том, что в Мешке когда-нибудь выглянет солнце. А когда вдруг это случилось, почувствовали страх. Правду говорят: будьте осторожны со своими желаниями. И дело даже не в том, что они могут исполниться, а в том, как это произойдёт. У бога не этот счёт свои мысли, и часто они кардинально расходятся с нашими.
Ехали долго. Не менее пяти часов, и всё без остановок. Двигатель гудел ровно, что радовало. И всё же после вчерашней поломки я ждал повторения. Но грузовик шёл как по маслу, не обращая внимания на мои предчувствия. Тварей по-прежнему не было видно. Улицы стояли пустые, тёмные, мокрые. Иногда в свете фар мелькали остовы машин, брошенные витрины, открытые двери. Ни движения, ни звука, кроме дождя и гула колёс.
Я уже начал дремать, когда колонна вдруг встала.
Гюрза напряглась, подалась вперёд. Я выглянул наружу, отодвинув тент. Впереди, у головной машины, горели фары. В их свете мелькали фигуры. Похоже, охрана каравана кого-то скрутила. Кряж орал, но слов было не разобрать.
— Что там? — спросил новичок.
— Кого-то поймали, — ответил я, продвигаясь к заднему борту машины. — Гю, ты идёшь?
Супруга молча кивнула и последовала за мной. Вскоре мы уже спрыгивали на асфальт. Я угодил в лужу и залил левый ботинок. Чертыхнулся и, хлюпая водой, направился в сторону шума. Гюрза следовала за мной.
Мы подошли ближе. Двое охранников держали под руки человека. Чумазого, оборванного, с лицом, покрытым коркой засохшей грязи. Одежда висела клочьями. На ногах — обмотки вместо ботинок. Он не сопротивлялся, просто висел на руках охранников и тяжело дышал.
— Говорит, один через улицы шёл, — доложил один из охранников Кряжу. — Пешком, без оружия. Из темноты вынырнул, как чёрт из табакерки, я его едва не переехал.
Гюрза подошла вплотную, вгляделась в лицо бродяги и вдруг подняла на меня удивлённый взгляд.
— Это Олег. Почтальон. Я его знаю, — обратилась к Кряжу она.
Владелец каравана уставился на неё, потом на бродягу, потом снова на Гюрзу.
— Ты серьёзно⁈ Этот? Он же на бомжа похож!
— И тем не менее. — Гюрза вытащила флягу, отстегнула крышку и протянула Олегу. — Хочешь?
Тот вцепился во флягу обеими руками. Пил жадно, захлёбываясь, вода текла по подбородку. Охранники отпустили его. Ноги Почтальона подкосились, и он чуть не рухнул в грязь. Гюрза поддержала его под локоть.
Олег наконец оторвался от фляги. Поднял глаза на Гюрзу, потом перевёл его на меня и снова на бывшую жену. И вдруг усмехнулся.
— Прикинь, — сказал он сиплым голосом, — я, кажется, заблудился.
Гюрза некоторое время сверлила его недоверчивым взглядом и вдруг хмыкнула.
— Ты заблудился? — скептическим тоном спросила она. — Так разве бывает?
— Ага. — Он снова приложился к фляге, на этот раз пил медленнее. Оторвался, вытер рот грязным рукавом и добавил: — Впервые в жизни.
К этому моменту вокруг собрались почти все, кто ехал в караване. Охотники, водители, мотоциклист. Все смотрели на Олега. Бродяга, который шёл пешком через ночной Мешок… Такое не каждый день увидишь!
— Что случилось? — спросил я.
Олег перевёл взгляд на меня. Глаза у него были красные, воспалённые, но осмысленные. Видно, что с головой порядок, с ума не сошёл. Просто очень, очень устал. Не побоюсь этого слова: «смертельно».
— Я шёл за ордой, — произнёс он. — От самого своего убежища. Оно у меня далеко, за обжитой частью. Когда твари начали сниматься с места, я пошёл следом. Думал: пойму, куда они. Может, даже узнаю, что происходит.
— И как? — спросила Гюрза, — Узнал?
— Ни хрена я не узнал. — Олег зло сплюнул. — Шёл за ними несколько дней. Они дохли на ходу. Просто падали и не вставали. А я шёл. Потом услышал звук.
— Какой звук? Моторы? — нахмурился Кряж.
— Нет, — помотал головой он, — скорее гул. Низкий такой. И слышал его не ушами, а как будто внутри. Словно что-то зовёт… Не знаю, как объяснить. И твари… Они шли на него. Это точно.
Люди переглянулись. Женщина-охотник перекрестилась. Старик с ножом перестал чистить ногти и слушал внимательно.
— Зов, — с умным видом произнёс он. Не для кого-то, а для себя самого.
— А потом дождь кончился, — продолжил Олег. — Совсем перестал идти. Но недолго, буквально на несколько минут. А потом снова пошёл… — Почтальон сделал паузу и опять присосался к фляге. А когда оторвался, выдал такое, во что было сложно поверить даже повидавшим всё в Мешке: — Только не вниз…
