Читаем Рождество в Хайленде онлайн бесплатно
Рождество в Хайленде
Отец-одиночка доктор Хейдин Барр сделает все для своего сына Майкла. Поскольку он растил его в одиночку с самого младенчества, каждое принятое им решение было ради его ребенка. Поэтому, когда Майкл решает, что Кенна Смит ― идеальная для него новая няня, Хейдин понимает, что не может возразить, хотя при их первой встречи он не хотел брать девушку на работу. Ведь явное влечение к няне своего ребенка ― не то искушение, которое ему нужно в жизни. После выпавшего на ее долю тяжелого года, Кенна Смит ищет безопасное место для жизни, но она нигде не чувствует себя в большей безопасности, чем с Хейдином и его сыном. Майкл ― ласковый и послушный, а Хейдин ― такой отец, которого она бы пожелала каждому ребенку. Однако Хейдин, судя по всему, также полон решимости сохранять между ними некоторую дистанцию. Она знает причину ― его боязнь их влечения друг к другу. Вот только Кенна не понимает, это потому, что влечение ― это все, что он к ней испытывает, или для него, как и для нее, желание превратилось во что-то гораздо более сложное. Однако когда Хейдин позволяет Майклу провести свое первое Рождество с недавно вернувшейся в его жизнь матерью, он остается совсем один. Узнав, что Кенна тоже проводит Рождество в одиночестве в холодном арендованном фургоне во время снежной бури, он настаивает, чтобы она осталась с ним. Провести вместе канун Рождества ― слишком большое искушение, и они поддаются искрам, вспыхивавшим между ними месяцами. Но наступит утро, и им придется решить: будет ли то, что они обрели, только на Рождество… или навсегда.
Романы / Современные любовные романыКак только я открыл дверь и увидел стоящую на пороге Кенну Смит, то сразу подумал: «
Несколько лет назад все только и судачили о сногсшибательной няне-американке, нанятой Тейном Адэром. Она была младше его на тринадцать лет и жила в его гостевом доме. Обычно я не интересовался местными сплетнями, но родители болтали об этом на школьных мероприятиях, к тому же сын Тейна, Льюис учился в классе с моим сыном Майклом.
На самом деле, слухи о романе Тейна с няней, оказались правдой. В итоге, они поженились.
Я бы не поставил Майкла в положение, когда о его отце и новой няне начнут сплетничать.
— Доктор Барр? — лучезарно улыбнулась мне Кенна с порога.
При виде ее прекрасной улыбки я почувствовал
— Кенна Смит?
— Это я. — Солнечный свет заиграл золотистыми искорками в ее зелено-карих глазах, и я на секунду остолбенел. Никогда не видел таких красивых глаз. Ее улыбка потускнела. — Ох… вы уже кого-то наняли?
— Нет, пожалуйста, проходите.
Много лет назад, незадолго до того, как Майкл пошел в школу, я решил, что хочу воспитывать сына в деревне, очень похожей на ту, где вырос сам, недалеко от Абердина. Поискав участки земли для строительства дома, я нашел один на окраине Ардноха. Это означало двухчасовую поездку до университета, где я работал, и обратно, но деревня представляла собой всё, что я хотел для Майкла. С тех пор она превратилась в своего рода туристическую Мекку, когда местный джентри
Несмотря на мое богатство, о котором мало кто знал, я построил на окраине деревни скромный, но фешенебельный дом с тремя спальнями. Там было все, в чем мы с Майклом нуждались.
— У вас потрясающий дом, — сказала Кенна, с широко распахнутыми глазами осматривая гостиную открытой планировки. Кухня, столовая и гостиная — три в одном со стеклянными окнами от пола до потолка с видом на частную подъездную дорогу и окружающие ее деревья. Раздвижные двери кухни вели в сад за домом. Участок небольшой, но его окружал живописный лес.
— Я отдал дело в руки дизайнера интерьеров, — признался я, жестом приглашая ее присесть на диван. — Чай, кофе?
— Кофе, пожалуйста. С молоком, без сахара. — Она огляделась вокруг. — Дизайнер проделал отличную работу. Современный образ середины века передан великолепно.
Мои губы изогнулись от удовольствия, когда я направился на кухню, чтобы приготовить привлекательной брюнетке кофе.
— Говорите так, будто разбираетесь в дизайне.
— О, нет, не совсем. Я просто обожаю передачи о ремонте домов, — она усмехнулась, и от хриплого гортанного звука жар вспыхнул там, где не должен был вспыхивать.
Проклятье.
Пора ускорить дело. Я быстро налил ей кофе и, как только она взяла у меня чашку, сел напротив девушки. В процессе старался не касаться ее, хотя и заметил ее изящные длинные пальцы и еще более длинные ноги, когда она их скрестила. Пока она отпивала кофе, я увидел в ее глазах проблеск нервозности, плохо скрываемый за веселым дружелюбием.
Из ее резюме я узнал, что Кенне двадцать семь, она квалифицированный специалист по уходу за детьми дошкольного возраста с пятилетним стажем. Она переехала сюда в поисках вакансии няни, но в ее резюме был указан только один предыдущий работодатель. Я все равно пригласил ее на собеседование, потому что на эту должность претендовало всего четыре человека. Нанять няню в сельской местности Шотландии было непросто.
— Итак, — опередила меня Кенна, — могу я спросить, почему вы ищете няню?
Кто здесь проводил собеседование? Я выпрямился в кресле, жадно всматриваясь в ее потрясающее лицо. Насколько я мог судить, косметикой она не злоупотребляла. Может, немного туши. Оливковая кожа имела натуральный тон, а на щеках был здоровый румянец, который не выглядел искусственно нанесенным. Я не считал, что у меня есть определенный типаж женщин, но если бы он был, то им была бы Кенна Смит.
— Я нанял Джин, когда Майкл был ребенком. Овдовев, она хотела начать все сначала, поэтому переехала в Арднох вместе с нами. Однако… — Я улыбнулся, радуясь за нее, хоть нам и будет чертовски ее не хватать. — Она познакомилась с мужчиной в приложении для знакомств. Вместе они обрели новую жизнь. И теперь хотят путешествовать.
Кенна ухмыльнулась.
— Веская причина отпустить ее.
— О, очень даже веская. И поскольку она поддерживает с нами связь, по-настоящему мы ее не отпускаем.
— Могу поспорить. — Она кивнула. — Итак, в доме только вы с Майклом?
— О… да, с тех пор, как он был младенцем. Но, не вдаваясь в подробности, отмечу, что мама Майкла вернулась в его жизнь.
Возвращение Дины в прошлом году заставило меня понервничать, но я сделал бы все ради счастья сына, а он хотел отношений с матерью.
— Что же, мне следует задать вам несколько вопросов, — многозначительно заметил я.
Ее щеки окрасил восхитительный румянец, и мне в голову пришли очень непристойные мысли.
— Конечно.
Я коснулся экрана телефона, открывая ее резюме как предлог не смотреть на нее.
— Могу ли я спросить, почему вы ушли от своего последнего работодателя и решили переехать из Инвернесса в Арднох?
Ее колебания заставили меня поднять глаза.
— Нам… гм… мне нужны были перемены, и моя кузина живет в Арднохе. Она искала новую соседку по комнате.
В ее глазах мелькнуло нечто вроде беспокойства, дающее повод предположить, что это не вся правда. Однако последний работодатель Кенны дала ей хорошую рекомендацию, когда я позвонил ей для подтверждения факта работы, поэтому я не стал заострять внимание на этой теме.
— Хорошо, что у вас уже есть жилье, потому что я не предоставляю места для проживания.
И я не поставлю длинноногую брюнетку с глазами, в которых можно утонуть, в зону искушения.
— Да. Моя кузина живет в квартире на Касл-стрит, и я останусь с ней, пока не найду себе жилье. И у меня есть машина, так что приезжать сюда и возить Майкла в школу и обратно для меня не проблема.
Она указала на окно. Я был так занят, глядя на нее, что даже не заметил очень красивую «Ауди Q5», припаркованную на подъездной дорожке. Как двадцатисемилетняя няня могла позволить себе шикарный внедорожник? Я повернулся обратно к ней, и она поерзала на месте, прежде чем сделать быстрый глоток кофе.
К черту.
— Красивая машина.
Она распознала любопытство в моем тоне и вздохнула.
— Это длинная история.
Другими словами: не лезь не в свое дело. Для меня это было затруднительно, раз мне предстояло передать заботу о моем бесценном сокровище в руки этой женщины. В любом случае, тема была спорной. Я уже решил, что очень хочу познакомиться с Кенной Смит, как мужчина знакомится с женщиной. Я бы ее не нанял, но взял бы номер телефона.
Немного выждав после собеседования, я бы отыскал ее в Арднохе и пригласил на свидание. Я уже открыл было рот, чтобы закончить собеседование, но меня прервал звук двигателя.
Резко повернув голову к окну, я увидел Иннес Уильямс, припарковавшуюся позади «Ауди» Кенны. Какого черта? Задняя дверца старого внедорожника распахнулась, и из нее выскочил Майкл, торопливо направившись к входной двери.
— Что-то не так? — спросила Кенна.
— Мой сын рано вернулся домой.
Он должен был целый день провести со своим лучшим другом Грантом Уильямсом и его мамой, чтобы дать мне возможность устроить собеседования.
— Папа! — Майкл влетел в дом, и я встал с кресла. — Миссис Уильямс сказала, что ты проводишь собеседования с новыми нянями.
— Да, Майкл…
— Тебе не кажется, что мне следует присутствовать?
Он скрестил руки на груди и упрямо вздернул подбородок. Даже пытаясь смотреть на меня, его взгляд постоянно переходил к Кенне. Ему повезло, что я считал его очаровательным, потому что временами он был занозой в моей заднице. Мы с Диной произвели на свет умного ребенка. Майкл был развит не по годам и слишком проницательным для своего возраста. Поскольку долгие годы нас было только двое, он считал, что решения должны приниматься коллегиально.
Единственный раз, когда я вспоминал, что он еще ребенок, это видя его воодушевление Рождеством и то, как Дина умела переворачивать его эмоции с ног на голову.
Прежде чем я смог возразить и сказать, что мне не кажется его присутствие при собеседовании новой няни необходимым, Кенна встала и протянула ему руку.
— Привет, Майкл, я — Кенна.
Майкл опустил руки и посмотрел на нее, как на ангела с небес.
Бляяяядь.
Он пожал ей руку и внезапно улыбнулся от уха до уха.
— Вам нравятся видеоигры?
— Да, и я очень в них хороша. Но еще мне нравится гулять, играть в футбол и кататься на велосипеде.
Глаза сына расширились от восторга.
— Мне тоже все это нравится.
— Не может быть. — Кенна улыбнулась своей очаровательной улыбкой. — Итак, какая у тебя сейчас любимая видеоигра? Позволь угадаю… «
— Конечно.
— Здорово. Мне нравится играть за
Майкл практически скакал на цыпочках.
— Вы правда играете? Хотите, поиграем сейчас?
Входная дверь открылась прежде, чем Кенна успела ответить, и в проем просунулась голова Иннес. С извиняющимся выражением лица она сказала:
— Прости. У меня само собой вырвалось, и тогда он не переставал умолять меня отвезти его домой.
— Все в порядке, Иннес. — Это ложь, но и не ее вина. — Я разберусь.
— Хорошо. Желаю приятного… — слова затихли, когда она увидела Кенну, — …дня, — пискнула она, а затем взглянула на меня.
Почти уверен, что на моем лице было написано: «умоляло, помоги».
Иннес поджала губы, словно в попытке не рассмеяться. Затем помахала Кенне.
— Я — Иннес Уильямс. Мой сын и Майкл — лучшие друзья.
— Кенна.
— Моя новая няня, — выпалил Майкл, отчего у меня сжался желудок. — Так что, вы еще увидитесь. Ну, идемте. — Он схватил Кенну за руку. — Давайте поиграем
Кенна посмотрела на меня.
Я чувствовал, как Иннес наблюдает за нами.
Мой взгляд упал на Майкла, чьи глаза округлились, как у щенка, умоляя меня согласиться.
Вот… вот почему я не хотел, чтобы он присутствовал во время собеседований. Я бы выбрал дружелюбную, сердечную женщину постарше, очень похожую на Джин. А Майкл выбирал потрясающих девушек за двадцать, которые знали персонажей
И поскольку я боялся разочаровать его так же, как это делала Дина всю свою жизнь, я знал, что в этот момент приговорил себя к «синим шарам» на неопределенный срок.
КЕННА
Прожив целую жизнь в Шотландии, я знала, что нам повезет, если выдастся снежное Рождество. Но впервые мне захотелось, чтобы снег не шел.
Поэтому, сидя в самом популярном деревенском кафе «У Флоры», я оторвала взгляд от экрана телефона и, конечно же, увидела, как с неба кружатся белые хлопья.
Ох, раздери меня енот. Уфф, в этом вся моя жизнь.
— Мама, снег идет!
Я повернулась на голос с легким американским акцентом и посмотрела на Келли Харроу, хорошенькую блондиночку из класса Майкла, с волнением глядящую в окно.
— Да, здорово! — Ее мама, такая же взволнованная, как и дочь, дала ей пять.
Мы встретились взглядами, и, несмотря на мое беспокойство, обменялись улыбками.
Слоан Харроу с дочерью переехали сюда из Калифорнии. Мы обменивались дружескими приветствиями у школьных ворот, и я покупала вкусную выпечку в пекарне Слоан через дорогу. Она была помолвлена с пугающе громадным шотландцем, а от сплетничающих мамочек в школе я узнала, что мой наниматель, Хейдин, проявлял явный интерес к великолепной американке до того, как жених ее покорил. Я постаралась проигнорировать вспышку ревности, которую почувствовала при этой новости, точно так же, как пыталась игнорировать любые романтические чувства, которые испытывала к Хейдину.
И все же, вкусы у них с Майклом, похоже, были одинаковыми, потому что я была почти уверена, что Майкл влюблен в Келли, мини-версию своей мамы. Он постоянно ее дразнил и в чем-то соревновался. Однако более показательными стали слухи, что раньше он и Льюис Адэр относились друг к другу довольно дружелюбно. Но мальчики поссорились из-за того, что Майкл дразнил Келли, лучшую подругу Льюиса.
Ревность Майкла я распознала за милю, но он был слишком юн, чтобы понимать это чувство.
Время все расставит по своим местам, и я буду следить за ситуацией. Меня шокировали обсуждения десятилетками своих увлечений противоположным полом, но вспомнив себя в последние два года обучения в начальной школе, я осознала, что у меня тоже был мальчик. В седьмом классе мы целовались за «хижинами», передвижными классами, где преподавали религиозное образование. Воспоминание заставило меня мысленно прыснуть от смеха.
— Первый снег? — спросила я Слоан и Келли.
Слоан взъерошила волосы Келли, и бриллиант на ее потрясающем обручальном кольце подмигнул в луче света.
— Второй, но для нас все равно очень захватывающее зрелище. — На лице Слоан появилось непонятное мне выражение. — С тобой все будет в порядке? Если снегопад усилится?
Тут меня осенило. Минусом деревенской жизни было то, что все обо всех знали.
