Читаем Рокировка онлайн бесплатно

Надеюсь застать в добром здравии. Письмо получил четырнадцатого, утром, спешу дать ответ: «0-0-0». Чувствую, готовишь ты мне ловушку, но не обольщайся раньше времени. Бойль.

15 сентября 2017

– Чего… – Скомкав непонятное послание, попавшее к Дарье явно по ошибке, девушка заозиралась по сторонам в поисках коробки для невостребованной рекламы и прессы. – Вчера же еще стояла.

Угол, где прошлым вечером помещалась мусорка, сегодня был чист и пуст. Один из соседей, возвращаясь в подпитии домой, воспользовался ей не по назначению, и уборщице ничего не оставалось, как вынести её на помойку. Помимо странной открытки, в почтовом ящике ждали счета за свет и коммунальные услуги. Наскоро запихнув в сумку все, что оказалось в руке, Даша поспешила на работу.

Сев в машину, девушка заметила промокший лист, прилипший к лобовому стеклу, она включила дворники и выехала из двора. Лист и не думал улетать. Застряв под резиновым скребком, он маячил перед ней вверх-вниз, словно маятник, чем очень раздражал начинающего водителя. За зеленым светофором последовали красные стоп сигналы, за спиной послышались гудки тех, кто не успевал повернуть и тех, кто просто хотел посигналить. Красная полоска навигатора стала бордовой. Свернув во двор и прижавшись к бордюру, Даша с тоской посмотрела на новые туфли. Не лучший день, чтобы стать пешеходом, но время не ждет, придется бежать на метро.

– Только бы машину не поцарапали, – шептала девушка, занимая левый ряд на переполненном эскалаторе. Перерыв всю сумочку и карманы, Даша пришла к неутешительному выводу, – черт, и наушники дома.

Самые грустные люди в метро – автовладельцы, отвыкшие от толкотни и променявшие комфорт на скорость. Особенно плохо тем, кто был вынужден оставить своего железного коня в незнакомом дворе.

Очередь на переходе казалась бесконечной.

– Кто-то наверху мной явно недоволен.

На работу девушка прибыла с часовым опозданием.

– Звонил тебе, а ты не абонент.

– В метро была, – собрав в хвост растрепавшиеся волосы, Даша опустилась в кресло.

– Опять?

– Не напоминай. Шеф на месте?

– Звонил.

Узнав об отсутствии начальника, девушка выдохнула.

– Что хотел?

– Ему требовалась психологическая помощь.

– Ого, даже так?

– Какой-то студент на Жигулях притер его новый Ауди.

– Жалко парня.

– Вряд ли он будет бить студента.

– Покурим?

Выйдя из офиса, коллеги свернули за угол, где висела синяя табличка с сигаретой.

– Ты не поверишь, Юр…

– Угу, – кивнул мужчина, протягивая открытую пачку.

– Я серьезно, в машине оставила. Пока искала где припарковаться, забыла обо всем на свете. Кстати, нашла в почтовом ящике открытку, не знаешь, что это может быть.

Даша засунула руку в сумочку и вытащила пачку перемешавшихся квитанций и бумаг.

– Это значит, что пора деньги платить.

– Да погоди, я не про это. Вот, – вычленив послание, сказала девушка.

Юрий посмотрел на три предложения, после чего прочел вслух, в надежде, что звуковая атака вкупе с артикуляцией разбудит нужные участки мозга. Чуда не произошло. На другой стороне открытки помещался двухэтажный дом, похожий на санаторный корпус, с большими окнами. В углу серебряными прописными буквами значилось незамысловатое название этого райского места: «Райское место».

– Сейчас, – вытащив из кармана смартфон, мужчина набрал комбинацию из трех нулей, разделенных двумя короткими черточками.

– Как это я не догадалась.

– На этот вопрос, даже интернет не ответит, – пролистывая экран, заметил коллега, – а вот три ноля, похоже нашлись.

– И что же это? Новое число зверя?

– Нет, так обозначают длинную рокировку.

Прочтя на Дашином лице непонимание, Юра уточнил:

– Это из шахмат, открытку явно написал какой-то шахматист.

– Может, это какой-нибудь шифр от сейфа, где нас ждет миллион?

– Сильно сомневаюсь, скорее всего, по обоим адресам сидят какие-нибудь деды и играют в шахматы.

– Допустим, но почему деды?

– У тебя когда-нибудь спрашивали о «добром здравии»?

– А могли бы, но, видимо, всем все равно.

– Не всем, – осторожно уточнил Юрий и слегка покраснел.

Даша сделала вид, что не заметила ни красноты, ни прозрачного намека.

– И что, теперь дед не узнает, как передвинул фигуру другой дед?

– Если письмо оказалось у тебя, и он не обладает экстрасенсорными способностями, то, скорее всего, нет.

– Жаль.

– Ты не проверяла адрес, может, просто почтальон ошибся?

Открытка вновь оказалась в руках Даши. Почерк у автора был тонкий и угловатый, каждая буква выписывалась отдельно. Подобный стиль характерен для детей из начальной школы, но послание явно не принадлежало ребенку.

– Да, похоже, почтальон ошибся, смотри, тут дом одиннадцатый, а у меня семнадцатый.

Поднеся листочек поближе к лицу, мужчина присмотрелся. На месте второй цифры в номере дома, у адресанта дрогнула рука, и из ровной единицы получилась семерка с выставленным вперед брюшком.

– Где машину оставила?

– Около Парка культуры.

– А, там с утра кто-то под поезд прыгнул, – глотая сигаретный дым, сказал Юра.

– Ты серьезно? Опять?

– Да.

– Надо заканчивать с метро, каждый раз, когда я туда спускаюсь, кто-нибудь прыгает на рельсы.

Вернувшись в кабинет, Дарья опустилась в кресло, включила компьютер и начала просматривать почту, попутно составляя план первостепенных задач. Потратив пятнадцать минут, можно сэкономить часы жизни и миллионы нервных клеток. Отучиться на права, купить машину и закрыть ипотеку за квартиру в Москве: у Даши были поводы для гордости, но тем сложнее было выслушивать материнские наставления.

– Мама, закроем тему.

– Мама, я не хочу об этом говорить.

– Мама, я убегаю, завтра наберу.

– Мама, давай не будем.

Вешая трубку, Даша каждый раз злилась, и тянулась за пачкой сигарет. Юра был хорошим парнем, специалистом по рекламе, но не более. Он носил дорогие часы и ходил на маникюр, в верхнем ящике его стола лежала парфюмерная вода такая же, как в сумке для спортзала, еще флакон – в автомобиле. Он делал отбеливание зубов и некоторые косметические процедуры. Юра был красив, умен, добр и в меру застенчив, но Даше слишком нравился её собственный стиль, чтобы дополнять его пусть и дорогим, но излишним аксессуаром.

Начальник появился к обеду и тут же пригласил девушку в свой кабинет.

– Так, ну что за траур у нас опять?

Это был один из немногих вопросов её шефа, который не нуждался в ответе. Мужчина нервно мерил шагами комнату от панорамного окна до кожаного кресла и обратно.

– Опять ты вся в черном, Дарья. Я для чего вам аквариум с клоунами купил? Чтобы вы на их фоне сидели, как кладбищенские вороны. Ладно, я тебя не за этим звал, – плюхнувшись в кресло, начальник пододвинулся к столу, накинул на нос тонкие очки и взял из стопки верхний документ. – В шахматах чего-нибудь понимаешь?

От неожиданного вопроса, девушка вздрогнула.

– Рокировка.

– Достаточно, займешься этим проектом. – Начальник протянул Даше лист, который сам только что рассматривал. – Благотворительный шахматный турнир на кубок мэра. Завтра к обеду жду предложения, бюджет там внизу указан, разберешься.

Остаток рабочего дня пролетел незаметно. Войдя в прозрачный лифт, Юра предложил Даше подвезти её до машины, но девушка отказалась.

– Тебе опасно спускаться в метро.

– Не напоминай, а то у меня разовьется фобия.

Мужчина снисходительно улыбнулся, предлагать дважды было ниже его достоинства. Со стоянки Юра выехал резче обычного, едва не снеся поднимающийся шлагбаум крышей своего блестящего внедорожника. Ничего этого Даша не видела, спеша по узкому тротуару в сторону подземки. Четверть часа спустя, она уже спешила во двор, где утром была вынуждена оставить машину. Заметив силуэт серебристого седана, девушка наконец-то выдохнула.

– А теперь можно и почту доставить.

– О, вот и Анюта пришла. – В дверном проеме показалась подвыпившая женщина. Её голос был грустный и монотонный, после каждого слова, она будто икала, отчего речь вырывалась урывками, как вода, смешавшаяся в трубе с воздухом.

Даша не успела ничего ответить, как незнакомка мягко подхватила её под руку, и уже через секунду девушка, сама того не заметив, оказалась в коридоре.

– Горе-то, какое. – Женщина глубоко вдохнула, шмыгнула носом и осмотрелась. – Тапки кончились, но я мыла, проходи.

Вслед за женщиной в коридоре появился молодой человек, невысокий и худой.

– Здравствуйте, – осторожно сказал он, быстро пробежав глазами по Даше.

– Коль, узнаешь? – женщина кивнула на гостью, после чего обратилась к ней, – Колька мой, какой стал, а вы ж с ним…

Колька явно не узнавал, стоящую перед ним девушку. Будь это Анюта, которую здесь, по-видимому, ждали, ситуация наверняка была бы не столь щекотливой, но в коридоре, помимо женщины и её сына, была только Даша.

– Коль, дай Анюте свои тапочки, а я пока до кухни дойду.

Женщина скрылась за поворотом, уводящим в темный коридор.

– Мать с этими похоронами сама не своя, да вы проходите, – молодой человек, на вид ему было лет двадцать пять, скинул тапки и перевесил на вешалке несколько курток.

Даша посмотрела в зеркало и поняла, что, одевшись с утра во все черное, она вызвала у хозяев неправильные ассоциации.

– Зачем я это делаю, – зажмурившись, прошептала незваная гостья и сняла сапоги.

В комнате, на которую указал Коля, сидело много людей. Теплый тусклый свет растекался по старой мебели, сквозь открытую балконную дверь тянуло по ногам и пахло табаком. Дашино появление практически никто не заметил, а те, кто и заметил, слегка кивнули, не акцентируя на гостье пристального внимания. Рядом со столом на маленькой прикроватной тумбочке, стояла фотография в рамочке с черной лентой. С фотографии за собственными поминками наблюдал седовласый мужчина в круглых очках. Рядом, как и положено, рюмочка водки, накрытая куском черного хлеба.

– Ну, земля пухом, – гаркнул один из гостей: раскрасневшийся тучный мужчина в свитере с растянутым горлом, обрамлявшим поношенную рубашку.

Две трети собравшихся, включая Дашу, вспомнили про вечную жизнь, после чего все выпили. Откуда возле нее оказалась рюмка водки, девушка не помнила. Мистика. Соседка справа попросила передать ей салат. Собравшиеся, не считая, Коли, его матери, мужчины в свитере и еще одной девушки – люди в возрасте: друзья и коллеги покойного. Гнетущая атмосфера.

– А не знаете, от чего он умер? – расправившись с салатом, спросила женщина, и, не дожидаясь ответа, раскрыла свои карты, – я слышала, что сердце, да?

– Угу, – закинув в рот ломтик колбасы, чтобы не сболтнуть лишнего, кивнула Даша.

– Зойке-то теперь как, не представляю.

Дарья и сама не представляла, ни кто такая Зойка, ни уж тем более, как ей теперь.

– Ну, как.

– Да, мы же со Степаном Ивановичем вместе работали, ну и Зоя с нами, пока на пенсию не ушла. Она в канцелярии сидела, а он – наш начальник отдела. Это, правда, давно было, последние-то годы, Степан Иванович как консультант числился.

Проанализировав все вышесказанное, Даша пришла к выводам, что мужчина на фото с черной лентой – Степан Иванович, а Зоя – его овдовевшая супруга, а разговорчивая соседка справа – их бывшая коллега по работе.

– Он шахматы любил, да?

– Да-а-а-а, – женщина подалась к собеседнице всем корпусом, словно та назвала какой-то пароль, разблокировавший новую тему для разговора. – У нас там парень молодой устроился, тоже шахматист, так он каждый день в обед заходил, и они партию играли. Степан Иванович это называл блиц.

– Он ведь еще и по почте играл.

– По почте? А, ну да, да, с институтским другом, как же его, м, – женщина задумалась, но так и не вспомнила имя соперника. – Помню, на работу придет, в руке открытку держит, говорит, что вот, очередной ход пришел.

Даша вытащила из кармана мобильный телефон и записала в заметки все, что услышала про друга из института, шахматы и работу. Извинившись, девушка вышла на балкон, покурить, где встретила Николая.

– Так вы с дедом по работе сталкивались?

– Нет, мы, скорее, по шахматам.

– Из клуба уже приходили, предлагали мне стать новым председателем, но я в этом ничего не смыслю. А вы играете?

– Угу, – задержав во рту сигаретный дым, кивнула Дарья, – немного.

– Слушайте, у меня к вам будет большая просьба, вас, кстати, как зовут? Вы же не Аня.

– Дарья.

– Николай, очень приятно. Так вот, у деда в комнате доска стоит, вы, вероятно, в курсе, что он с каким-то другом играл?

– Да, слышала, они еще с института знакомы,– уверенно выдала девушка.

– Может быть, доиграете за него? Я так глянул, там половины фигур уже нет, так что, до конца, наверное, недолго осталось.

– Доиграть? – удивилась Даша.

– Ну да, в вашем клубе, или где там, – Николай поспешно затянулся и выпустил клубок дыма, – а то дед очень переживал, не столько за себя, сколько за напарника своего, что тот отыграться не успеет. Я бы поддался, но там-то тоже не дурак сидит, ведь ладно если, почерк деда подделать, но его комбинацию предугадать, у меня точно мозгов не хватит.

Выйдя с балкона, Даша и Николай протиснулись через переполненную гостиную, миновали коридор и оказались перед запертой дверью. Щелкнул замок. В проем залетела полоска приглушенного света. Пройдя вперед, Николай нажал выключатель и жестом пригласил девушку. В маленькой комнате, служившей Степану Ивановичу кабинетом, давно не открывали окон. Висевшее на двери зеркало, было закрыто белым полотенцем. Вдоль стен до самого потолка тянулись книжные полки. Помимо литературы о шахматах, было много технической, и несколько полок с художественной. На стене Даша заметила общую черно-белую фотографию, пожелтевшая от времени. Николай отодвинул штору.

– Ага, вот собственно и она. – На подоконнике стояла шахматная доска, слева и справа от которой выстроились «съеденные» фигуры.

Даша осторожно приблизилась.

– Что скажите?

– Надо подумать.

– Да, пожалуйста, берите и думайте сколько хотите. У деда еще где-то открытки были, там ходы, что его приятель присылал и те, что он сам отправлял обратно. Дед их прям внизу, на открытке подписывал, чтоб не забыть.

Даша вынула из кармана сотовый телефон и сделала несколько снимков.

– Это вы отлично придумали, чтоб не с открытками заморачиваться, а просто, как на фотке расставить. Да, да, вы и доску заберите, мне она точно не нужна.

По лицу Николая было видно, что он рад делегировать полномочия кому-то, кто разбирается в шахматах. Молчаливая Даша в строгом черном наряде казалась ему очень умной и надежной кандидатурой для завершения дедовской партии.

– А что с адресом?

– А что с ним?

– Открытки от друга Степана Ивановича, так и будут приходить на ваш адрес? Как мне узнать, что он ответил и какой совершил ход?

– Так это, я буду вам их пересылать, или…– Николай задумался, явно вспоминая о чем-то важном, – вы далеко живете?

Даша отрицательно покачала головой.

– Я просто уезжаю, точнее, могу уехать, жду приглашения со дня на день.

– Давайте так, напишем этому другу, что трубу прорвало или ремонт начался, и Степан Иванович перебрался на время, как раз по моему адресу.