Читаем Птичка Феникс (СИ) онлайн бесплатно

========== Часть 1 ==========

— Софи, я знаю, что ты дома. Открой дверь, - темноволосый парень в военной форме громко и навязчиво стучал в дверь.

— Уходи. Я не намерена с тобой разговаривать.

— Малышка, я не понимаю твоей злости.

— Ах, не понимаешь? - дверь резко открылась и он едва не ввалился внутрь, — Я терпеть тебя не могу, Джеймс Бьюкенен Барнс. Между нами всё кончено.

— Что кончено? Я же знаю, что ты меня любишь.

— Нет.

— Да. Ты никогда не могла убедительно врать мне.

— С меня довольно. Когда тебя призвали в армию, я ждала. Писала каждые две недели. Отвергала других парней, а могла бы уже быть замужем. И что я получила? Ты вернулся на пару дней и я вижу тебя в компании других женщин.

— Но они сами приставали ко мне. Всех заводят мужчины в форме. Кроме тебя, видимо.

— А ты и не против был. Понравилось?

— Нет. Потому что они не ты, - парень коснулся тыльной стороной ладони к её щеке, но она отбила руку.

— Не касайся меня руками, которые пол часа назад трогали другую. Это омерзительно.

— Прости.

— Почему ты здесь? Мне казалось, что та девушка будет не против скрасить твой вечер и ночь.

— Она не была бы против, если бы я предложил.

— Ну так вперёд, - Софи почти закрыла дверь перед его носом, но он вставил носок ботинка.

— Мне нужна ты.

— Когда ты целовал её, то не думал об этом.

— Да. Я ошибся. С кем не бывает?

— Со мной, Джеймс. Со мной не бывает.

— Всё было бы проще, если бы ты позволила мне быть с тобой. По настоящему.

— Так дело в этом?

— Я взрослый мужчина. У меня есть потребности.

— Ты глупый мальчишка, а не мужчина. И если ты пришёл сюда за тем, чтобы удовлетворить свои потребности, ты ошибся с выбором.

— Ты ведь любишь меня. Так почему отталкиваешь?

— Потому что ты не любишь. Тебе, должно быть, льстили внимание и любовь хорошенькой девушки? Так вот хватит. Я хочу большего. Хочу найти того, кто действительно полюбит меня.

— Знаешь что?! Я думал, что ты и есть та самая. Видимо ошибался, - он отпустил дверь и развернулся на пятках, — Завтра я отправляюсь на фронт. Можешь больше не ждать.

Она в один миг выбежала на улицу и обняла широкую спину. Парень остановился и аккуратно накрыл её руки своими. Софи молча дрожала, пытаясь подавить предательские слезы. Баки развернулся и крепко обнял, поцеловал в макушку.

— Ты самый ужасный мужчина во вселенной. Пообещай, что будешь беречь себя.

— Обещаю. А ты…? Ты будешь ждать?

— Конечно буду. На фронте же нет легкодоступных женщин, я надеюсь? Тебе будет легче держать себя в руках. А точнее, держать “его” в штанах.

— Ты смешная. Я просто хотел, чтобы ты приревновала меня сегодня. Думал, что ты попробуешь что-то предпринять. Но когда ты просто сбежала, я понял что натворил.

— Стив всегда был прав, когда называл тебя идиотом.

— Он просто влюблен в тебя с 17 лет и не может смириться с твоим выбором.

— Я знаю. Возможно мне стоит обратить внимание на него? Вот он никогда бы не причинил мне боль. Или может на Чарльза, помнишь его? Он уже год, как в армии. И пишет мне каждую неделю.

— Эй, малышка, ты же уже пообещала ждать меня, - он взглянул на её лицо и заметил довольную ухмылку.

— Ревнуешь?

— Конечно, - он притянул её ближе и поцеловал.

— Не могу обещать тебе точно, но мы встретимся до окончания войны.

— Ты снова сделала это? Женщины не должны служить. Это задача мужчин. Вы со Стивом доведёте меня до седых волос.

— Мне отказали, в очередной раз. Но сегодня… Когда ты зажимался с этой… Этой… Бонни, - она выплюнула её имя с отвращением, — Я познакомилась с мужчиной. С мистером Старком, если точнее. Я нечаянно врезалась в него, когда бежала домой. Он успокоил меня, мы поговорили. Говард пообещал, что поговорит с кем нужно, если я уверенна в том, что хочу помогать своей стране. И я согласилась.

— Храбрая девчонка мне досталась. Лично мне он не нравится. К нему липнут все девушки. Я видел, как все смотрели на него во время выставки. А если он…и ты… - его кулаки сжались.

— Мне нравится, что ты ревнуешь.

— Не играй со мной, малышка Дженкинс.

— Это ты играешь, а я просто люблю. Когда ты отправляешься?

— На рассвете. Сейчас уже почти 1:00. Не хочешь прогуляться со мной?

— Хочу.

Всю ночь эта пара бродила по ночному городу. Они танцевали на улицах и целовались. Несмотря на то, что они обменивались письмами все время расставания, темы для разговора находились легко. У Софи было нехорошее предчувствие, когда он последний раз поцеловал её перед отбытием. Она смахнула слезы и отправилась домой. На пороге её ждал Стив, он ковырял носком ботинка в дорожной пыли.

— Доброе утро, Софи, - его глаза сияли.

— Доброе утро, Стив. Ты такой счастливый… Все хорошо?

— Да. Простите, что оставил вчера вас.

— Снова попытался попасть в ряды армии?

— И у меня получилось! Представляешь?

— Правда? Поздравляю! Ты так давно этого хотел, - она обняла его, не переставая улыбаться.

— С тобой все в порядке? Твои глаза… Ты плакала? Баки снова что-то натворил?

— Ничего страшного. Просто сначала вёл себя, как идиот… А потом всё было хорошо. Я просто переживаю. Знаешь, такое нехорошее предчувствие. Так ты тоже скоро уедешь?

— Да. Я хотел этого так долго… А теперь понимаю, что ты останешься здесь одна.

— Может и не останусь. У меня тоже есть козырь в рукаве.

— Ты только пиши мне, пожалуйста. Обещаешь?

— Обещаю.

Стив уехал. Софи осталась совсем одна в большом городе. Она продолжила ходить на работу. После того, как Сара, мама Стива, умерла, ей досталось место медсестры в местной больнице. Девушка прилежно выполняла свои обязанности, но корила себя за то, что не взяла никаких координат мистера Старка. Быть может он и вовсе забыл о ней. Но это оказалось не так. Она возвращалась с очередной смены, когда заметила дорогой автомобиль рядом со своим домом. На капоте вальяжно расположился Говард Старк.

— Софи, вот вы где. Я сижу здесь уже почти час. Ваши соседи такие любопытные, всё глазеют на меня.

— Боюсь это связано с тем, что они знают о том, что мой молодой человек сейчас на фронте. А тут вы, будто мой любовник.

— У меня есть деловое предложение. Я просмотрел данные о вас. Начиная от оценок в школе, заканчивая отзывами пациентов и работодателей. Вы нам подходите.

— Правда? Когда я могу приступить к работе? И что конкретно входит в мои обязанности?

— Знал, что вы согласитесь. Я заеду за вами вечером, будьте готовы. Детали обсудим на рабочем месте.

Софи упаковала личные вещи и сходила на городское кладбище. Мама и папа улыбались со своих фотографий на надгробной плите. Её мама работала вместе с матерью Стива, только умерла раньше. Отец связался не с теми людьми и погиб в подворотне. Софи оставила там букет белых лилий, любимые цветы мамы.

Следующие месяцы прошли быстро. Она была по уши в работе. Говарда Старка, без преувеличений, можно было называть гением. Он отдавал всего себя науке и изобретениям. Говард мог находится в лаборатории или мастерской сутками. Горящий взгляд и сотни чашек кофе. Софи не всегда могла выдержать такой бешеный темп работы, но старалась. Однажды она уснула прямо над микроскопом, Говард ещё неделю её подкалывал. В очередной день они прибыли в секретную лабораторию, чтобы, наконец, провести то, к чему так долго шли.

— Говард, не шути хотя-бы сейчас. Я нервничаю, после рассказов доктора Эрскина о первом эксперименте. А кто испытуемый?

— Парнишка какой-то. Из этого района, из Бруклина.

— Может я его знаю?

— Возможно,- Старк уже в третий раз проверял оборудование.

В этот момент дверь открылась и в зал вошли мужчина и женщина.

— Стив?

— Софи?

— Знаешь его? - Говард напряжённо улыбнулся. Проводить такой эксперимент со знакомыми очень тяжело.

— Да. Да, мы друзья детства.

— Я могу попросить другую медсестру…

— Спасибо, Говард. Я справлюсь.

Пегги и Стив подошли к камере. Доктор Эрскин перекинулся с ним парой слов.

— Так и знала, что ты вляпаешься во что-то подобное, - девушка обняла его и похлопала по плечам.

— Почему ты не сказала, что работаешь здесь?

— По той же причине, что и ты не сказал мне об эксперименте. Всё секретно. Здравствуй, Пегги, - она обняла и девушку.

— Привет. Как работается со Старком?

— Страх и ужас, - Софи улыбнулась, —У меня уже вместо крови кофе течёт.

— Я всё слышу, дамы, - тот шутливо пригрозил им пальцем.

— Я только сказала, что ты гений,- девушка подмигнула ему и вернулась к своему другу, — Ладно. Устраивайся поудобнее. Скоро начнём.

— У тебя с ним что-то есть? - шепнул Стив, когда лёг в открытую капсулу.

— Да. Работа, - шепнула она так же тихо, — Ты забыл, что я влюблена в твоего друга с… Со скольки лет?

— Сколько я тебя помню.

— Вот именно, Роджерс.

Укол пенициллина. Подключение пластин с тонкими иглами на основные группы мышц. Введение сыворотки. Говард закрывает капсулу. Начинается излучение вито-лучами. В какой-то момент сердце Софи пропустило несколько ударов. Стивен кричал от боли. Доктор Эрскин приказал отключить излучение, но Роджерс просил продолжать. Оборудование начало искрить и через несколько секунд всё затихло. Капсула открылась, все стояли поражённые эффектом. В лаборатории было максимально тихо.

— Матерь Божья! Ты только глянь на этого красавчика, - Софи нарушила тишину и толкнула Говарда в бок.

— Ну да, ну да,- он закатил глаза и закружил свою асистентку, — У нас получилось!

Доктор Эрскин, Старк и Софи подошли к капсуле и помогли Стиву выбраться из неё.

— Как себя чувствуешь? - Пегги была взволнована его преображением.

— Выше.

— Так и есть. Ты стал выше.

Они ещё не успели до конца осознать, что произошло, как прозвучал взрыв. Мужчина ухватил последнюю капсулу сыворотки и выстрелил в доктора Эрскина. Началась перестрелка. Старк заслонил своим телом Софи. Пегги и Стив побежали за ним, оставив всю команду в растерянности.

— В следующий раз я прикрою тебя, - Софи улыбнулась, — Моя жизнь ничего не стоит, а вот твоя…

— Не говори ерунды. Каждая жизнь дорога. Меня ведь не ранили.

— Но могли, Говард.

— После смерти доктора… Я не хочу один разгребать здесь всё. Мне нужна будет помощь моей ассистентки. Я всего-лишь инженер. А у тебя медицинское образование.

— Но мне-то далеко до доктора. Он ведь гений. Точнее был гением.

========== Часть 2 ==========

Следующие полгода Старк и Дженкинс занимались новыми проектами, лишь изредка возвращаясь к анализу и расчёту пробы из крови Роджерса. В основном проектировкой оружия и брони. И хоть помощь медсестры ему не была нужна, зато компания очень. К тому же, Говард каждый раз отмечал то, с какой скоростью она учится новому. Его брови смешно поднимались вверх, когда она начинала с ним спорить и оказывалась правой. За это время Софи научилась у него действительно многому.

Письма от Джеймса приходили всё реже и реже. В них было много боли и переживаний. Она хранила каждое из них в прикроватной тумбочке. А потом они и вовсе перестали приходить. Говард узнал для неё, что от 107-го пехотного почти никого не осталось. Каждый раз, когда к ним заходил солдат с письмами, она больше всего боялась получить уведомление о его смерти.

Стив писал часто, но в его письмах тоже не было оптимизма. Он ненавидел себя за то, кем приходится быть. Парень мечтал защищать страну, а теперь прыгает на сцене и развлекает толпу.

Они встретились, когда он приехал со своей программой. Солдаты приняли его не так тепло, как их дети и жены на гражданке. Ещё больше он расстроился, когда узнал о 107-м, где служил его друг.

— Они не будут их искать, - капли дождя стекали по лицу и волосам Софи.

— Он может быть жив, - Стив крепко обнял её и прижал к себе, — Я найду его.

— Ты пойдёшь пешком в Австрию?- Пегги была напугана такой решимостью.

— Надо будет пешком, пойду пешком.

— Я знаю, кто сможет помочь, - Софи и Пегги переглянулись, — Старк.

Пока Стив собирал нужные вещи, Софи умоляла Говарда. На самом деле, он сразу же решил помочь, но отнекивался для вида. Уже вечером они летели высоко в небе.

— Девушки, если мы не сильно спешим, то может завернем, по пути назад, в Люцер на ночное фондю? - Говард повернулся вполоборота. Обе девушки только закатили глаза. А вот Стив, кажется, приревновал.

— Старк самый лучший гражданский пилот, которого я знаю. Отважен и безумен. Нам повезло, что он согласился помочь,- сразу же начала оправдываться Пегги.

— Тоесть у вас… Фондю?

— Фондю это национальное блюдо Швейцарии. Растопленный сыр и кусочки хлеба, орехов и прочего, идиот, - Софи дала ему подзатыльник, чем вызвала смех у всех, даже у капитана. Он расслабился.

Начался обстрел. Стив приказал разворачивать самолёт и лететь обратно, а сам выпрыгнул с парашютом. Обратно девушки летели молча, не смотря на шутки и подколы Старка. Спустя несколько часов после возвращения, он пришёл к Дженкинс с бутылкой вина.

— Раз уж ты отказалась от фондю, может тогда вино?

— Говард, я безмерно благодарна тебе за помощь, но…

— Никаких но. Я же вижу твоё состояние с тех пор, как не приходят письма от твоего сержанта. Ты так же шутишь и смеёшься, но без блеска во взгляде. А когда улыбаешься, вокруг глаз даже не появляются мимические морщинки, значит улыбка не искренняя.

— Я боюсь, что никогда больше не увижу его.

— Капитан Роджерс найдёт его. Он обещал. А я так понимаю, что он умеет держать слово.

— И почему у тебя до сих пор никого нет? Ты же такой замечательный человек.

— Да вот… Все девушки, которые мне нравятся, влюблены в других,- он затих ненадолго, а потом будто опомнился, — Поэтому я сосредоточен на работе.

Они разговаривали ещё долго, нервно поглядывая на время. Оно текло медленно-медленно, будто густой мед. Бутылка закончилась, они перешли на кофе. Но датчик не срабатывал, Стив не подавал сигнал. Говард закинул голову на быльце дивана и уснул. Через какое-то время Софи тоже задремала на его плече.

Утро не принесло никаких хороших новостей, а только добавило некой неловкости в общение Старка и Дженкинс. Она проснулась от того, что он перебирал её волосы.

— Боже… Прости, я уснула. Я… Мы… Я…

— Успокойся. Ничего не произошло. Дружеский вечер с бутылкой вина. Я просто хотел, чтобы ты немного расслабилась и у меня получилось.

— Пойдут слухи… Провёл здесь всю ночь. Ты же можешь вскружить голову любой девушке. И все будут считать меня такой же. А если Джеймс, - она запнулась, — Узнает. Если он поверит…

— Он будет полным идиотом, если поверит в этот бред. Выдохни. Голову вверх. Тебе не должно быть никакого дела до слухов. Мы ждали сигнала от Стива Роджерса.

— А что если кто-то видел, как ты идёшь сюда с вином?

— Девочка моя, если бы между нами что-то было, то это слышал бы весь лагерь. Да я лишь с помощью двух пальцев довёл бы тебя до крика.

— Тыкнул бы ими мне в глаза? - она расхохоталась, а он лишь открыл рот, пытаясь найти что ответить.

— Вот! Вот это моя Софи. Чистый смех и искренняя улыбка. Вино и разговор по душам творят чудеса.

— Спасибо, - она целомудренно поцеловала его в щеку.

— Не за что. Собирайся, у нас много работы сегодня.

Прошел день, за ним ещё один, но сигнала всё не было. Софи теряла надежду. Ночами она топила слезы в подушке, а днем наносила макияж и работала без остановки. Как бы Говард не пытался ещё хоть раз рассмешить её, ничего не получалось.