Читаем Проект Босс онлайн бесплатно

Проект «Босс»

Ви Киланд

АННОТАЦИЯ:

Я должна была встретиться с Мерриком Кроуфордом на собеседовании. Но случай столкнул нас чуть раньше – он ворвался в примерочную, где я переодевалась, в самый неподходящий момент. Я наорала на него и вытолкала вон.

Трудно представить, что после такого «знакомства» Меррик все же взял меня на работу. Я подозревала, что дело нечисто, и оказалась права: его заставили нанять психолога в офис, и я показалась подходящей кандидатурой. Подходящей для провала.

Работать там, где тебя заранее обрекли на неудачу – сомнительное удовольствие. Но, возможно, я получу удовольствие, доказывая Меррику, что он ошибся, и поможет мне в этом проект «Босс».

Глава 1

Эви

— Я… э-э… ела вишню, — я виновато улыбнулась. — Понимаете, когда нервничаю, меня тянет перекусить, и тут на фруктовом лотке на глаза попались любимые вишни сорта «Бинг». Теперь я понимаю, что есть вишни за пятнадцать минут до собеседования — не лучшая идея, но…

Женщина лишь сильнее нахмурилась — это и понятно, ведь на моей блузке не просто пара вишневых пятнашек. Единственная возможность спасти собеседование — попытаться рассмешить её, рассказав правду.

— Одна вишенка случайно упала, — продолжила я, — отскочила и оставила пятна в трех местах. Я замыла их, но блузка шелковая и ничего не вышло. Тогда я придумала сделать что-то вроде принта: надкусила оставшиеся вишни и попыталась сделать похожие пятна. Получилось не так, как представлялось, но в тот момент у меня был выбор: пойти в магазин за новой блузкой и опоздать на собеседование или попытаться сделать себя презентабельной. Я не думала, что это будет так бросаться в глаза.

Женщина откашлялась.

— Что ж… Почему бы нам не начать собеседование?

Я-то думала, что все уже потеряно, а оказывается нет.

— Конечно, с радостью. — Я улыбнулась, складывая руки коленях.

Двадцать минут спустя я снова стояла на улице. По крайней мере, это не заняло много времени, и я успевала купить еще вишни и заскочить в магазин за новой блузкой перед последним собеседованием на этой неделе.

Воодушевленная, я вернулась к лотку с фруктами, затем спустилась в метро.

Поезд проехал две остановки и замер.

«Почему никто заранее не предупредил о возможной задержке?»

Становилось душно. Я полезла в сумочку, ища, чем обмахнуться. Парень, сидевший напротив, опустил взгляд на свой телефон и поглядел на меня. Он и раньше на меня украдкой косился, но теперь пялился в открытую. Я пыталась не обращать внимания, но подозревала, что должно произойти.

— Прошу прощения. Вы та самая невеста? — он наклонился и показал видео на телефоне.

Как бы я хотела, чтобы этого видео вообще не существовало! Прошло почти два месяца, и я надеялась, что все уже забылось, но, видимо, ошиблась.

Люди, сидевшие слева и справа от нас, тоже пялились на меня: того и гляди накинуться с вопросами. Лучше соврать.

— Нет. Но мне говорили, что я на нее похожа. Считается, что у каждого где-то есть близнец. Наверное, она – мой. — Минуту помолчав, я добавила: — Но мне бы хотелось быть ею. Она крутая, верно?

Парень снова посмотрел на телефон, затем на меня. Не похоже, что он поверил, но, по крайней мере, сделал вид.

— Да, конечно. Извините за беспокойство.

Час спустя поезд, наконец, тронулся с места.

Из метро я вышла, когда до собеседования оставалось около двадцати минут, а на мне все еще была блузка с «вишневым принтом». Пятен на ней прибавилось: я заедала стресс, сидя в душном поезде.

Примерно в половине квартала от здания компании, где было назначено собеседование, я, наконец, нашла магазин мужской и женской одежды. Бутик «Paloma» гордо красовалось на вывеске.

— Здравствуйте. У вас есть кремовая шелковая блузка? Или белая? Или... что-нибудь, что подойдет к этой юбке?

Продавец оглядела мою блузку. Надо отдать должное, она ничего не сказала, а просто кивнула и предложила три блузки на выбор.

Вздохнув с облегчением, я спросила, где примерочная. Она повела меня в заднюю часть магазина, но тут ее кто-то окликнул. Махнув на дверь, она что-то пробормотала с сильным итальянском акцентом и ушла. Я интерпретировала это как: «Извините, вернусь через минуту», но на самом деле мне было все равно.

Войдя в примерочную, я первым делом посмотрелась в зеркало. Губы были ярко-красными, и никак не оттирались. Хорошо хоть зубы не покраснели. Эта чертова вишня — настоящая катастрофа! Времени сетовать на себя не оставалось. Я сняла испачканную блузку, но, прежде чем примерить новую, подумала, что нужно немного освежиться. После метро я чувствовала себя грязной. Пару недель назад я покупала фастфуд, и с тех пор в сумочке осталась влажная салфетка. Я разорвала упаковку. Салфетка, к счастью, не успела высохнуть и пахла чем-то цитрусовым.

«Теперь мои подмышки будут пахнуть лимоном?»

Я подняла руку и наклонила голову, чтобы понюхать, и именно в этот момент дверь примерочной распахнулась.

— Что за...? — мужчина тотчас стал закрывать дверь, но остановился на полпути и удивленно вздернул брови. — Что ты делаешь?

Мог этот день стать чуть менее паршивым? Наверное, мог, если бы мужчина не был таким красавчиком. Его потрясающие светло-зеленые глаза застали меня врасплох, но я быстро пришла в себя, поняв, за каким занятием он меня застал.

Смутившись, я одной рукой прикрыла кружевной лифчик, а второй потянула к двери.

— Какая разница? Убирайся! — Я рывком захлопнула дверь, слегка задев незваного гостя. — Иди в мужскую примерочную!

Под щелью внизу двери я видела его отполированные до блеска туфли.

— К твоему сведению, — громко произнёс незнакомец, — это мужская примерочная. Но, ты не торопись,нюхай дальше свои подмышки.

Когда отполированные туфли, наконец, исчезли, я глубоко вздохнула. Поскорее бы этот день закончился. Но оставалось еще одно собеседование, на которое я опоздаю, если не потороплюсь. Не потрудившись вытереть вторую подмышку, я примерила блузку. Она отлично подошла. Я переоделась в свою и помчалась к кассе, на ходу заправляясь. К счастью, нахала, который ворвался в примерочную, нигде не было видно.

Ожидая продавца, я оглянулась на примерочную и заметила, что там две двери. На той, где переодевалась я, было написано: «Мужская».

«Просто прекрасно!»

Блузка обошлась в сто сорок долларов — примерно на сто двадцать баксов больше, чем та, что купила в Marshalls, — и опустошила кошелек. Теперь мне просто необходимо пройти собеседование, до которого, кстати говоря, оставалось всего несколько минут.

Со скоростью Супермена я помчалась в нужное мне офисное здание. Переоделась в уборной, поправила волосы и подкрасила губы, скрывая следы от вишни. Подъем на тридцать пятый этаж был примерно таким же быстрым, как поездка на метро в центр города: лифт останавливался почти на каждом этаже. Чтобы не расстраиваться из-за того, что уже опаздываю, я достала телефон и открыла почту. Но только еще больше огорчилась, поскольку получила два новых письма с отказом, в том числе из компании, где ранее сегодня проходила собеседование.

«Хуже не придумаешь».

Я чувствовала себя совершенно подавленной, особенно потому, что шла на собеседование по поводу работу для которой, как я знала, не подходила, даже если Китти замолвила за меня словечко.

Лифт остановился на нужном этаже. Прежде чем выйти, я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, но стоило увидеть высокие двойные стеклянные двери и название Crawford Investments, выведенное элегантными золотыми буквами, как меня снова затрясло. Ресепшн с высокими потолками, белоснежными стенами, украшенными пестрыми картинами и гигантской хрустальной люстрой пугал не меньше. Женщина за стойкой больше походила на супермодель, чем на секретаршу.

— Могу я вам чем-нибудь помочь? — с улыбкой спросила она.

— Да, у меня назначена встреча с Мерриком Кроуфордом на пять.

— Ваше имя, пожалуйста?

— Эви Вон.

— Я передам, что вы здесь. Пожалуйста, присаживайтесь.

— Спасибо.

Когда я подошла к плюшевым белым диванам, женщина окликнула меня.

— Мисс Вон?

Я обернулась.

— Да?

— У вас, — она указала на свою спину, — бирка на шее.

Я нащупала бирку и сорвала.

— Спасибо. Блузка испачкалась и пришлось купить новую, прежде чем прийти сюда.

Она улыбнулась.

— Слава Богу, сегодня пятница.

— Это точно.

Несколько минут спустя секретарша проводила меня в святая святых Crawford Investments. В угловом офисе спорили двое мужчин. Один низенький и лысый, другой высокий и импозантный. Они не заметили нас, но я, благодаря стеклянным стенам, видела, как они кричат друг на друга. Тот, что пониже отчаянно жестикулировал. Каждый раз, когда он разводил руками, у него под подмышками виднелись гигантские пятна от пота. Высокий, судя по позе, был боссом. Он стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди..

— Если тебя что-то не устраивает, — прорычал он, — скатертью дорожка!

— Мои носки старше, чем этот ребенок! Какой у него может быть опыт?

— Возраст — не та цифра, которая меня интересует. Для меня важна прибыль. У него она двузначная, а у тебя – полная жопа третий квартал подряд. До тех пор, пока это не измениться, каждая твоя сделка должна быть одобрена Ларком.

— Ларк, — коротышка покачал головой. — Меня даже имя его бесит.

— Ну, тогда иди и бесись в другом месте.

Коротышка проворчал что-то и вышел из кабинета. Он прошел мимо нас, даже не взглянув, и для его босса мы тоже были невидимками.

Секретарша сочувственно посмотрела на меня, затем постучала.

— Что?

Она приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

— Кандидат на пять часов здесь. Ты велел привести ее.

— Отлично. — Он нахмурился и покачал головой. — Пусть войдет.

«Видимо, внук Китти не унаследовал ее хороших манер».

Секретарша, нерешительно улыбнулась и прошептала:

— Удачи.

Мужчина стоял ко мне спиной, ставя что-то на стеллаж. Дверь захлопнулась с громким щелчком, но он никак не отреагировал. Мне захотелось убежать, но пока я стояла в нерешительности, мистер Ворчун, похоже, начал терять терпение.

— Вы сядете, или мне понадобится переговорное устройство, чтобы провести собеседование?

Я нахмурилась

«Ну и мудак!»

То ли из-за того, что день у меня был хуже некуда, то ли из-за отношения этого придурка, мне вдруг стало все равно, получу ли эту работу. Будь, что будет. Самое приятное в таком равнодушии, что ты полностью расслабляешься.

— Может быть, я тяну время в надежде, что у вас улучшится настроение?

Мужчина обернулся. Первое, что привлекло внимание — его ухмылка, но когда подняла взгляд на его глаза, то чуть не упала в обморок. Такого просто не могло быть! Внук Китти — мужчина, который пятнадцать минут назад ворвался ко мне в примерочную и видел, как я нюхала свою подмышку?

Мне захотелось провалиться под землю.

Но, пока я умирала от унижения, мужчина махнул на кресло напротив стола.

— Время – деньги. Присаживайтесь.

Он меня не узнал? Разве такое возможно? Может,не разглядел лицо? Я быстро захлопнула дверь, и тогда была в лифчике, а теперь — в одежде. Или, может быть, это я ошиблась?

Хотя, вряд ли. Он мог забыть меня, я его — нет. Точеный подбородок, выступающие скулы, идеальная загорелая кожа, полные губы и густые темные ресницы, обрамляющие почти прозрачные зеленые глаза. В настоящее время они смотрели на меня так, словно я была последним человеком, которого он хотел видеть в своем кабинете.

Он упер руки в бока.

— У меня не так много времени. Давайте покончим с этим.

«Вау, да он само радушие!»

Казалось, перспектива, что я буду работать здесь, «радовала» его так же, как меня. Тем не менее, мне стоило немалых трудов попасть на это собеседование, так что могу смириться с очередным отказом и подыграть.

Я подошла к столу и протянула руку.

— Эви Вон.

— Меррик Кроуфорд. — Мы смотрели друг на друга, пока пожимали руки, и я все еще не видела никаких признаков того, что он узнал меня: ни как нюхательницу подмышек из примерочной, ни как знакомую его бабушки.

«Плевать. Китти, образно говоря, открыла для меня эту дверь, а дальше я сама по себе».

Мое резюме лежало посередине массивного стеклянного стола. Меррик взял его и откинулся на спинку кресла.

— Что такое Boxcar Realty?

— Некоммерческая компания, которую я основала несколько лет назад. Это скорее хобби, но последние полгода я занималась только ею, так как не работала по специальности.

— Значит, вы ушли со своей последней должности терапевта шесть месяцев назад, и с тех пор нигде не работали?

— Так и есть.

— И Boxcar как-то связан с недвижимостью?

— Это компания по аренде не совсем обычной недвижимости, которую я сдаю через Airbnb.

Брови Меррика сошлись на переносице.

— Необычной?

— Это долгая история. Я унаследовала кое-какую собственность на юге, которая отлично подходит для пеших прогулок и отдыха от городской суеты. Земля не застроена, и мне не хотелось уродовать ее, поэтому я решила устроить глэмпинг и оборудовала два домика на деревьях. Их я и сдаю в аренду.

— Глэмпинг?

— От слов кемпинг и гламур. В принципе, это кемпинг, но чуть с большим шиком. То есть...

Меррик прервал меня.

— Я знаю, что значит глэмпинг, мисс Вон. Просто пытаюсь понять, как это связано с работой психотерапевта.

«Что ж, не очень хорошее начало».

Я выпрямилась.

— Если не учитывать, что большинство людей приезжают туда, чтобы сбежать от стресса, то никак. Глэмпинг – мое увлечение. Все вырученные средства идут на благотворительность. В резюме указан мой опыт работы терапевтом.

Мгновение Меррик изучал меня, прежде чем снова перевести взгляд на резюме.

— Вы также работали в Halpern Pharmaceuticals. Расскажите, что вы там делали.

— Я наблюдала и лечила пациентов, участвующих в клинических испытаниях антидепрессантов и препаратов от тревоги.

— Проще говоря, вы пичкали их наркотиками?

— Не совсем. Во время клинических испытаний некоторые получают плацебо.

— Все они работали в стрессовой обстановке?

— Не все. Это были люди из разных слоев общества. Но почти каждый страдал от депрессии и тревог.

Меррик потер губу большим пальцем.

— Полагаю, им требовались таблетки, потому что обычная терапия не помогла?

— Так и есть. Все участники должны были ранее пройти, как минимум, один год терапии. Исследования сфокусировались на том, помогали ли лекарства человеку, которому не помогла терапия.

— И они помогали?

— Те, с которыми работала я, да.

Меррик откинулся на спинку кресла.