Читаем Пришлые онлайн бесплатно
Спустились к указанной норе по хорошо утоптанным земляным ступенькам и толкнули деревянную дверь. Оказались в маленькой комнате в полтора шага шириной. И как только могут гнильцы жить в таких крохотных домишках, как они там помещаются? Но за небольшой проходной спуск продолжился – и спутники неожиданно оказались в довольно просторном зале. Посреди в выемке на полу горел огонь, а за столами вдоль стен ели и пили человек пятнадцать.
Дмитрий громко поздоровался и объявил, что они ищут ночлег и еду.
Вытирая руки тряпкой, от стойки отошёл тщедушный черноглазый мужчина.
– Брага, табак, хлеб?
– Меняем хлеб и бумагу, – сказал Вол.
– Бумагу? Да на что она мне. Это к лекарям, может. А хлеб давайте.
Договорились на две булки. И почти тут же на свободном столе у округлого выхода в коридор появились миски с зелёным дымящимся супом, в котором плавали какие-то коренья, и по варёной картошине каждому. Свою Дмитрий бросил Джерри. Видимо, та очень проголодалась – не стала привередничать. Миг подумав, Ясь бросил ей и свою.
– Если хотите брагу, то ещё треть буханки надо, – сказала старуха с длинной косой, которая принесла еду.
– Не надо, у нас своя, – отказался Дмитрий. И, действительно, залез в мешок и достал наконец флягу. И тут же позвал: – Хозяин! Подходи – угощу!
Владелец ночлежного дома приглашение принял – сел на табурет рядом с Ясем. Он снова вытирал руки, на которых Ясь заметил красную сыпь – и сделал над собой усилие, чтобы не вскочить: вдруг это проявление той болезни?
Дмитрий разлил брагу по глиняным чашкам.
– Будем!
Хозяин отпил.
– Ты, как вижу, не из Оси? Северянин? Вас сразу заметно. Приходили к нам недавно северяне. Да я и сам в свое время побродил по миру.
– Точно. Вот и меня жизнь занесла. Сначала в Ось, а теперь к вам тоже. Только невовремя, как видно: нас даже в город пускать не хотели – болезнь, говорят.
– Это да. Разозлили мы чем-то Мору, – вздохнул хозяин ночлежки. – Теперь только на Дадя вся надежда. Завтра большая молитва богам будет. Вы только как в город пойдёте, лучше лица тряпками укрывайте. Лекари говорят, если оно по воздуху переносится – тряпки помогут не заболеть.
– По воздуху? – румяное лицо Вола на глазах теряло краски.
– А как ещё, когда сразу столько народу болеет? Отравиться все сразу не могли. Выходит, гнев Моры: в воздухе болезнь, – объяснил гнилец, как нечто само собой разумеющееся.
Вол с сомнением смотрел в свою почти опустевшую чашку с супом.
– Причём оно как по-разному у всех бывает: у одних сначала живот, а потом судороги, а у других – кашель, а живота нет вообще. А финал один: три покойника.
Вол поперхнулся и закашлялся. Хозяин отстранился от стола и что-то шепнул, коснувшись одного из идолов на шее – такие же подвески носила и Вара.
Дмитрий хлопнул Вола по спине, чтобы тот прокашлялся.
– Три? Охранник сказал, что два, – сказал он.
– Ну да, было два. А третий уже ближе к вечеру помер. Один из землекопов. Он на вашей, кстати, был женат – на бабе из Оси.
Ясь кивнул, вспоминая рассказ Вары.
– Она и упросила главную за врачевателями вашими послать, вдруг те лекарство знают из бумаг. Ну, сделала ваша лекарица какое-то лекарство, а толку-то? Все равно помер. Теперь другое делает. Посмотрим, может, поможет, – хозяин отхлебнул из стакана.
Ясь, Вол и Дмитрий переглянулись. Да уж, не слишком гнильцы будут рады цели их визита.
– А что за дело-то у вас? – как раз и спросил хозяин. – Может, чем помогу.
– Забавная штука, – Ясь, желая отвлечь от ненужной темы, показал на браслет из тёмных бусин на запястье хозяина. И соврал: – Моя мать как раз такой у ваших торговцев пару дней назад купила.
– Это на удачу, – улыбнулся тот, поворачивая бусины. – Да, наши мастерицы же с ними как раз к вам ушли торговать. Дарина с Ингой и пацан её. Что, хорошо торговля идёт?
Ясь уверил, что побрякушки пользуются большим спросом, а Дмитрий встал.
– Ну, спасибо за стол и ночлег. Ноги совсем не держат – с самого утра в дороге. Пойдем мы на боковую.
– Да, а что привело-то вас? – встал и хозяин, снова почёсывая свою пугающую сыпь.
– Женщину нашу ищем, выяснить кое-что надо, – уклончиво ответил Вол и, не сдержавшись, зевнул.
– Ну ладно. После поговорим ещё, – сказал хозяин, возвращаясь к стойке.
В маленькой первой комнате справа, где им сказали расположиться, тоже горел земляной очаг. Продрогший Ясь при виде его обрадовался. Посредине – сундук: он же и стол, и лавка при надобности. По бокам – две деревянные кровати.
– И что, кто куда? – Вол недовольно сморщился.
Джерри запрыгнула на левую кровать.
– Ну значит, другая моя, – сказал Вол и завалился, не разуваясь.
Дмитрий с Ясем спорить не стали и устроились на соседней вместе с Джерри. Очень несправедливо! Ясь буквально видел на самом краю, да и одеяла хватало не слишком. Хорошо, хоть тепло. Он так устал, что сетовал на неудобства недолго – уснул быстро и крепко.
