Читаем Предвестница беды 2 онлайн бесплатно

Автор: Натали Лансон

1.1

Карета подпрыгнула на очередной колдобине, и мой лоб с глухим стуком встретился с деревянной рамой окна.

– Ай! – вскрикнула я, потирая ушибленное место.

– Ваше Высочество, осторожнее, – тут же откликнулась Грета, сидевшая напротив.

Вообще, мы уже давно перешли на «ты», но наедине. А сейчас с нами за компанию тряслась Аделин Рембри, юная дочь графа, которую я буквально выкрала из-под венца со старым лордом. Гад собирался поглотить спящую магию девушки, чтобы к своим ста четырнадцати годам прибавить ещё пару десятков лет.

Грета с сожалением покачала головой, вытаскивая из своего ридикюля тюбик мази. – Помажьте место удара, Ваше Высочество. До столицы осталось не больше пары часов. Не время для синяков и тем более ссадин. Они вас не украсят.

– Подумаешь! Может, это не синяки? Это боевая расцветка, – хмыкнула в ответ, быстро растирая пальцем супердейственное средство. – Для устрашения врагов.

Аделин, тихонько дремавшая в углу, вздрогнула и сонно приоткрыла глаза.

– Мы приехали?

– Пока нет, милая, – улыбнулась я, возвращая тюбик его хозяйке. – Спи. Ты всю ночь провозилась на продавленном диване – я слышала. А столица… Никуда она от нас не убежит.

Девчушка, как кукушонок, вжала голову в плечики и обратно прикрыла глаза, забавно засопев.

Мы с Гретой переглянулись, обменялись улыбками и прильнули к окну, каждая к своему.

Мимо проплывали заснеженные равнины Эльдарии.

Белое одеяло укрывало поля, леса и дороги, делая мир чистым, стерильным и немного сказочным... вопреки всему, что в нём творилось.

Солнце, бледное и холодное, висело низко над горизонтом, отражаясь в снегу миллионами искр.

Красота неописуемая!

Если бы не холод, пробивающийся сквозь двойные рамы, и не тряска, выбивающая душу из тела, я бы наслаждалась видом гораздо охотнее. Правда, нельзя не отметить заботу хозяйки постоялого двора, которая распорядилась нагреть кирпичи и вложить их в специальный отсек кареты. Почти час мы ехали в тепле, а Аделин таки сумела задремать.

«Бедняжка».

Шёл второй день пути. Сутки в тесной компании с Гретой и Аделин. Сутки облегчения от того, что рядом нет герцога, герцогини и… моего «дорогого супруга».

Вспоминая вчерашний вечер на постоялом дворе, я поморщилась.

Дориана как подменили! Раньше он воротил нос. Являлся для выполнения супружеских обязанностях, осуществление которых ему успешно внушала Грета своими ментальными способностями, с весьма недовольным видом. Морщился, когда видел меня. Угрожал даже, назидательным тоном вещая, как мне, замухрышке городской, «повезло» попасть под копыта его коня. Но за месяц нашего брака, фиктивность которого была известна мне, Грете и Рейвену, он пугающе поменял своё отношение ко мне!

Например, вчера, Дориан именно в тот момент, когда мы подъехали к крыльцу, заявил, что будет делить комнату со мной.

– Мы же муж и жена, Кира, – говорил он, глядя на меня глазами побитой собаки. – Герцог ждёт наследников. Мы теряем время.

«Наследников он ждёт, – фыркнула я про себя. – А я "ждёт" спокойной ночи! И в этом уравнении никак не может быть назойливого лорда, чьи пьяные скачки оборвали жизнь хорошей девушки, а меня вынудили распрощаться с местом в безвременье!»

К счастью, природа позаботилась обо мне лучше любой магической защиты.

Женский цикл – это единственное биологическое оружие, которое всегда срабатывало безотказно против альфа-самцов.

– Дорогой, – сказала я самым сладким голосом, глядя ему прямо в глаза. – Боюсь, сегодня ночь не для подвигов. Мой организм решил устроить мне проверку на прочность, наградив регулами в дорогу.

Дориан поморщился, словно съел лимон.

Понял и отстал, так что ночь я провела спокойно, в приятной компании Греты и Аделин. Мы пили травяной чай, обсуждали планы на столицу и просто молчали, наслаждаясь безопасностью.

Глядя на мелькающие за окном деревья, я невольно задумалась о том, как же меня занесло в эту сказку… с элементами хоррора.

Если бы мне сказали два месяца с небольшим назад, что я окажусь здесь, я бы рассмеялась в лицо.

Всё началось банально. Проснулась в чужом теле. Не в своём, заметьте! Тело было слабым, истощённым, принадлежащим какой-то сиротке из приюта. В голове – каша из чужих воспоминаний и собственных панических мыслей.

«Где я? Кто я? Почему всё болит?» – воспоминания страшной трагедии, тихий зов о помощи, на который я откликнулась, моё решение – всё это вспомнилось почти тут же.

Кира. Спасла щенка принца из соседнего королевства, потому что увидела будущее, благодаря своему дару ясновидения, от которого пыталась отказаться. Ужасное будущее, где отравленный король Веридана сотрёт с лица земли всё герцогство, в котором она родилась и выросла.

Ценой своей жизни она спасла жизни людей, а я спасла её душу, обменяв на свой приют в покое.

Вот такой выбор! Но я о нём ничуточки не жалела – я принялась думать.

Первым делом решила главное – выжить!

Сейчас мы мчали на всех парах именно в его замок, на зимний сезон балов, где представляли молоденьких девиц из аристократических семей на выданье, а все остальные предавали соблазнам столицы, скрывая «слабости» за маской благочестия и праведности.

Члены рода Криос, в котором я оказалась по самые уши, вели себя именно так. Меня окружали довольно изворотливые, порочные люди, которых я видеть лишний раз не хотела.

Герцог, мечтающий о внуках.

Герцогиня, мечтающая меня унизить.

Их наследник Дориан, мечтающий о том, чтобы его не трогали, и он мог спокойно с утра до ночи дегустировать лучшие вина герцогства и наслаждаться обществом услужливых служанок.

Второй сын – Балтус, мечтающий… страшно даже вдаваться в подробности о его садистских желаниях.

И последняя, но не менее извращённая вседозволенностью, дочь семейства Криос – Изара, мечтающая, в идеале – о короне. В остальном, девица днями занималась самолюбованием у зеркала, а ночами отжигала с симпатичными конюхами, дожидаясь, пока папенька и маменька не подберут ей достойную партию.

Просто мрак!

Даже не знаю, как бы я выстояла против всего этого шквального порока, если бы не выторговала для себя магическую защиту короля магов, в страну которого собиралась сбежать сразу, как только освобожусь от этой семейки!

Эрик Морталис принял меня в род в обмен на вечную службу. Я поклялась стать его Предвестницей, естественно на выгодных для нас обоих условиях.

Эрик выделил для меня своего лучшего рыцаря и якобы гувернантку, ведь я – бедная сиротка из трущоб. На самом деле Грета была сильным ментальным магом, благодаря которому мне удалось избежать брачной ночи… и всех последующих за ней ночей, потому как «плодиться» с Дорианом в мои планы не входило. Моя будущая несостоятельность как инкубатора совсем скоро должна была официально освободить от брака, который изначально заключили только для того, чтобы «прикрыть» пьяные скачки Дориана.

Мимо окна на коне пронёсся Рейвен… загадочный рыцарь, скрывающий лицо. Никто не знал его имени. Все обращались к нему «сэр Эр».

Я узнала только благодаря дару, который взялась осваивать с пущим усердием.

То видение до сих пор заставляло меня сбиваться с дыхания, стоило только вспомнить. Видение из разряда интимных: касания, стоны, поцелуи и тихий шёпот его имени, произносимый моими губами, опухшими от сладких поцелуев.

«Ух!»

– Ваше Высочество, – голос Греты вернул меня в реальность.

Я вздрогнула, делая глубокий вдох.

– М?

– Вы слишком глубоко ушли в себя. О чём задумались?

– О стратегии, – соврала, поправляя меховую накидку. – О том, как поговорить с Верховным магом Майроса насчёт Аделин. – Я скосила глаза на спящую девчушку. – Герцог обещал пристроить Аду, но я не настолько ему доверяю, чтобы пустить на самотёк этот момент.

– Аделин готова, – тихо сказала Грета с гордой улыбкой, выпрямляя спину. – Дар скоро пробудится, а девочка уже напичкана теорией под завязку.

– Хорошо, – я через силу улыбнулась.

Девочка на самом деле оказалась очень старательной. Рейвен занимался с ней изучением теории магии… а должен был со мной. Но после того раза в библиотеке, где я позволила себе невероятное – воспользовалась мужчиной, чтобы устранить девственность (грозивший осмотр целителем толкнул на крайние меры!) – он максимально отстранился, общаясь только по делу.

Это угнетало, но менять что-то я не спешила. Рассудила, что сейчас не самое подходящее время. Хватало других проблем. Тот же муженёк, который на каждой стоянке искал меня взглядом, стоило только показаться наружу.

Карета снова подпрыгнула.

– Как вы думаете, – начала Грета, перебирая чётки на поясе, – как нас встретят в столице?

– Конкретно меня? – я усмехнулась. – Как досадное недоразумение, затесавшееся в род Криосов. Но вряд ли посмеют открыто демонстрировать своё «фи». Герцог Криос – важная шишка, член королевского совета. Я – жена его сына… пока. Но эксцессов точно не избежать. Это же сенсация! Городская сумасшедшая, ставшая леди.

Грета задумчиво провела зубами по нижней губе, глядя на меня исподлобья.

– Что?

Подавшись вперёд, леди Дион понизила голос до шёпота:

– Тебя никто давно не считает сумасшедшей, – вдруг выдала магичка, осторожно посматривая на спящую Аду. – Слуги уже оценили твою стать. А ещё не могли не заметить изменений в поведении братьев Криос. Поговаривают, что ты очаровала обоих братьев.

– Очаровала? – я фыркнула. – Боюсь, тут моей заслуги нет. Балтуса с первого дня привлекли мои синяки. Он на них повёрнут, тихий садист. А что касается Дориана – это всё ты со своей терапией любви и ласки. Закруглялась бы ты внушать ему особое отношение. Вдруг правда влюбится?

– Нет, – хмыкнула Грета. – Не «закруглюсь»… какое забавное выражение. К чему я? А! Пусть и дальше пытается ухаживать за тобой. Всё лучше, чем слушать его высокомерный тон и лекции о том, что место женщины – у его ног.

Я досадливо покачала головой.

__________ Девочки и мальчики (если они есть) Я решила сделать вторую часть БЕСПЛАТНОЙ в процессе написания + 3 ДНЯ после завершения книги. Читайте с удовольствием и не отставайте от сюжета, чтобы не прозевать момент, который называют "халявой"

2.1

Чтобы отвлечься от тяжких дум, снова посмотрела в окно.

Ландшафт начал меняться. Снег стал более утоптанным, деревья реже, а на горизонте показалась серая дымка, которую сверху пробивали пики крыш многочисленных домов и городских зданий.

Столица Аркания – сердце Эльдарии. Место, где решаются судьбы жителей королевства, а также стран чуть поменьше, которые вынуждены делить огромный материк с жителями этой самой большой державы.

А ещё я надеялась, что Аркания станет тем местом, где я смогу уничтожить род Криосов под корень. Не в смысле «убить», но лишить власти, низвергнуть до статуса обычных смертных, которыми эта семейка показательно брезгует и вместе с тем пользуется их услугами.

«Звучит невнятно, – признала с досадой. – Это так. Реального плана пока нет. Но он появится! Постепенно. Дар поможет увидеть возможности, а потом претворить в жизнь идеи, которые эти возможности подкинут… желательно претворить через третьих лиц, чтобы никто из Криосов не решил, что я причастна к их неудачам. Нельзя оставить всё, как есть, унося ноги из Эльдарии. Ладно я – меня есть кому защищать благодаря Эрику и собственной, вовремя проявленной сноровке. А вот остальные жители герцогства будут вынуждены терпеть этих чванливых господ вечно».

Я вспомнила то жуткое видение, где Балтус сорвался с катушек, отравил Грету и Рейвена, чтобы подобраться ко мне, а потом, когда Дориан стал давить и требовать меня, свою жену, обратно, убил и его.

Жуткое… жуткое видение.

«Нет. Этого не будет! Я перенаправлю Поток. Он не свернёт в этот кошмарный узел!»

– Смотрите! – воскликнула Аделин, прижимаясь лицом к стеклу. – Башни!

Я вздрогнула. Так задумалась, что даже не заметила, как девушка проснулась.

Перевела взгляд в указанную сторону.

Да, вдали виднелись шпили. Высокие, острые, как будто пронзающие небо. Особенно в том месте, где на возвышении стоял огромный белокаменный дворец с золотыми куполами.

Королевская резиденция.

– Приготовьтесь, – скомандовала я, выпрямляя спину. – Выходим королевами. Даже если у нас коленки дрожат.

Грета улыбнулась.

– У вас не дрожат, Ваше Высочество. На лице такая решительность, что даже мне не по себе.

Я усмехнулась, мысленно радуясь, потому что внутри меня царил полный сумбур. Какая там решительность?!

Карета замедлила ход, когда впереди выросли ворота.

Стража в синих плащах с гербом короля с готовностью подбежали, чтобы проверить документы прибывших.

– Аркания, – произнесла Грета торжественно. – Добро пожаловать в игру.

– Игра – это мелковато, – вздохнула я, наблюдая, как начальник стражи с довольно увесистым брюшком семенит ножками от первой кареты нашей кавалькады.

– Открыть ворота! Герцог! Герцог Криос прибыл в столицу! – понеслось во все концы.

– Сопроводить до резиденции Криос!

Я откинулась на спинку сидения, когда кареты возобновили ход.

Воздух столицы оказался колючим, как иглы. Он щипал щёки и забирался под меховую накидку теперь беспрепятственно – те горячие кирпичи совсем остыли, и защитить нас от холода было теперь нечему.

Наш кортеж встречали сразу за стеной несколько всадников – вроде как охрана столичного особняка. Герцог Маркел не был бы собой, если бы не обеспечил себе торжественный въезд.

Вдоль дороги выстроились горожане. Кто-то махал руками, кто-то просто смотрел с любопытством.

В целом, народ выглядел презентабельно. Я не заметила ни одного нищего или сироту. Либо столицу «чистили» от такого сброда, либо мы въехали с той стороны города, где жили богачи.

Когда карета подъехала к огромному особняку с кованными воротами, я восхищённо выдохнула. Не признать красоты поместья было невозможно.

Особняк выглядел как выточенный из льда и чёрного мрамора гигантский кристалл, водружённый на холм. Высокие готические окна отражали бледное зимнее солнце, а крышу укрывали пушистые шапки снега, будто природа решила накрыть этот бастион богатства мягким одеялом.

Вдоль дорожек, ведущим к главному входу, стояли скульптуры, припорошенные снегом. Очень искусные скульптуры. На миг показалось, что они вообще живые и просто замерли, ожидая приказа двинуться.

– Впечатляет, – прошептала Аделин, прижимаясь к моему рукаву.

– Ещё бы, – буркнула я, собираясь с духом. – На эти камни потрачены горы денег.

Карета окончательно замерла. Лязгнула опускающаяся подножка.

Первой из кареты выпрыгнула Ада. Она не стала ждать помощи конюхов, желая поскорее стать частью этой зимней сказки.

Я – следом за ней.

Рейвен к этому времени уже стоял у экипажа, чтобы подать мне руку.

Я замерла.

От него сложно было оторвать взгляд. За время пути длинные тёмные ресницы рыцаря-мага покрылись мелкими кристалликами инея. Они сверкали, как звёздная пыль, делая его взгляд ещё более холодным и недоступным.