Читаем Посольство-3 (СИ) онлайн бесплатно

ПОСОЛЬСТВО

Третья часть

Исход. Братья.

Езда на гозарах особого удовольствия не доставляла. В своё время Кротов накатался на лошадях. Ещё в детстве, классе пятом, шестом он с друзьями ходил ловить пасущихся приисковых лошадей и зануздав их самодельным веревочным недоуздком, катался до одурения. Дело это было опасное - конюх с конного двора, злой из-за того, что лошади приходили не отдохнувшие, вылавливал виновников и жестоко наказывал прямо на месте преступления. Многострадальная пятая точка, болевшая от езды без седла, тогда получала еще и хорошую порку куском сыромятной вожжи.

Гозары по своей природе передвигавшиеся или шагом или прыжками, совсем не напоминали лошадей. Больше всего они походили на огромных кошек. Как и почти все встреченные Кротовым звери на этой планете. На широкую короткую шею животного крепилось седло со спинкой. Очень редко оно было одноместным, обычно, двух, трехместное. Всадники сидели один за другим. Для того чтобы не вылететь из седла, приходилось пристёгиваться, как в пилотском кресле. Кротов пройдя в первый раз эту процедуру, сразу представил, что произойдет если гозара под ним убьют или зверь сам захочет поваляться. "Раздавит в лепешку, к черту, пока буду отстегиваться". Но деваться было некуда - время поджимало. Пеший переход занял бы слишком много времени.

Поэтому, когда план Кротова дошел до Чакры, она сразу решила, что в горы поедут на верховых гозарах. У Сергея уже тогда мелькнуло опасение, что данный вид транспорта его не порадует - так и оказалось. Болтаясь за спиной главного всадника, землянин обдумывал все, что произошло и планы на недалекое будущее. Бурная жизнь, начавшаяся у него, как только он переступил порог призывного пункта, научила, что загадывать далеко бесполезно. Жизнь, все равно, все переиначит по-своему.

Сначала Чекра слушала Кротова недоверчиво. Но по мере того, как он рассказывал, чувствовалось, что её сомнения отступают. Во многом она поверила, когда Сергей рассказал о спрятанном в горах оружии. Кротов не стал её переубеждать, когда она решила, что речь идет о оружии Звездной Империи. "Калашниковы против копий и мечей, будут ничуть не хуже игольников", - самоуверенно решил он. Хотя главная цель заставляющая действовать принцессу подпольного мира, осталась прежней - Глемас, она практично заявила:

- Я забираю половину оружия! Ты должен будешь научить моих людей пользоваться им.

Сергей согласился. Как там еще все выйдет - неизвестно, а без такого союзника как "уважаемые", шансы спасти посольство становились совсем мизерными. После того как Чекра приняла предложенный план, она мгновенно начала действовать. Во все стороны побежали гонцы. Только сейчас Сергей рассказал о Ташии, и попросил позвать её с улицы. Неожиданно Чекра растрогалась, и даже обругала его.

- Ты, что совсем бесчувственный? Твоя девушка одна уже столько времени, а ты даже ни слова не сказал! Все вы мужики такие, только о себе. Иди, быстро веди её!

"Наверное, считает, что у нас с Ташией тоже, что и у них с Глемасом".

Бешенная энергия Чекры творила чудеса. Перекочевав в дом в пригороде, огороженный высокой стеной - чтобы избежать излишнего внимания во взбудораженном городе - вся компания усиленно готовилась к походу. Словно по волшебству появились десяток гозаров, с молчаливыми верткими всадниками. Огромный огороженный двор сразу стал тесен. Десятки людей, повинуясь приказам девушки, таскали припасы и навьючивали их на зверей. Узнав, что Ташия из грегов, Чекра сначала удивилась, а потом, что-то приказала стоявшему рядом с ней человеку. Тот с готовностью кивнул и исчез, через некоторое время он появился с луком и круглым тубусом на ремне. "Колчан, - догадался Кротов. - Почему они у них круглые?"

Ташия охнула - лук был очень хороший.

- Я думала, что таких не бывает! - не удержалась она. - Думала, сказки рассказывают. Это же лук из-за моря?

Польщенная Чекра кивнула.

- Да, оттуда. Это мой. Когда-то отец подарил. Бери, греги лучшие лучники, а я все равно так и не научилась нормально стрелять.

Сейчас Ташия со своим новым луком, ехала где-то впереди, вместе с зардерцами. "Мурзилки" выслушав Кротова, ничего не сказали, лишь переглянулись и разошлись по назначенным "лошадям". Иногда Кротову казалось, что они телепаты, и общаются между собой мысленно. Даже в общении с людьми они обходились несколькими словами, а разговоров между собой Сергей и не помнил. Посмотрят друг на друга, покачают головами, и все - пообщались, все решили.

Сначала отряд двигался, как и в прошлый раз - обходя городки и поселения, чтобы не привлекать ненужного внимания. Но, через пару дней, когда миновали основные крепости, таиться перестали. Заезжали прямо в поселение, останавливаясь на ночлег на постоялых дворах. Денег у сопровождавших, приставленных к ним Чекрой, оказалось немеряно. Они щедро расплачивались за всех, заказывая самое лучшее. Хозяева трактиров, и их дети, широко раскрывали глаза, увидев воинов Зардера. "Блин, теперь про нас только ленивый не узнает, - сначала досадовал Сергей, но потом плюнул. - Если уж решили штурмовать дворец, что переживать о лишней славе?"

Вместо двух недель, дорога до предгорий заняла пять дней. Потом еще два дня ехали спокойно, а после одного из ночлегов, уходившие в лес греги, вернулись с новостями - за ними следят. Теперь впереди отряда всегда ехала или Леала, или Ташия. При любой возможности, на каждом привале, зардерцы и греги уходили в лес, осматривать местность. Они словно соревновались между собой - кто больше заметит. Кротов тоже сходил пару раз с девушками, но потом перестал, поняв, что хоть он и превосходит в знании лесной жизни, любого представителя местной империи во много раз, но с настоящими лесными жителями ему тягаться невозможно. "Они родились и выросли среди секурай, да и лес не земной, - успокаивал он себя. - Но вот зардерцы, как у них получается, что они всегда на своем месте, хоть в городе, хоть в лесу? Настоящие разведчики-диверсанты". Зардерцы, к удивлению Сергея, легко переносили верховую езду, словно всю жизнь провели в седле. Кротов не ожидал такого от развитой технологической расы, которые вряд ли в своей жизни ездили хоть на одном животном.

После одного из таких выходов греги вернулись явно чем-то озабоченные. На расспросы Сергея, они отвечали, что все нормально, просто опять видели следы следящих за ними людей. Но, когда Кротов услышал, что Леала запретила Ташии дальше ехать впереди отряда, он понял, что семья узнала, что-то гораздо более конкретное о неведомых соглядатаях. И даже примерно догадался, что. Он обратился к Пассимуши, тот невинно посмотрел своими глазами-блюдцами.

- Спроси их, - он показал на сидевших особняком грегов.

На очередном привале, Кротов напрямую спросил об этом Леалу.

- За нами следят ваши люди?

- Догадался? Или твои друзья зардерцы разобрались?

- Так это правда? Это хорошо или плохо?

- Пока еще сама не знаю.

Кротов встревожился. Если это греги, и они избегают встречи со своей предводительницей, об освобождении которой он слышал столько разговоров, когда был в их деревне, то это невольно наводило на плохие мысли. Совсем не хочется получить неожиданную стрелу из чащи.

- Это не из-за Ташии и её истории с "мертвецом"?

- Тише! - Леала встревожено оглянулась. - В здешних краях о таком не говорят! Не вспоминай "мертвецов". Это городские не знают, что это такое, не встречались, а мы этого зла хлебнули полной чашей.

Действительно, все спутники из "уважаемых" вели себя спокойно, абсолютно не замечая изменившегося поведения грегов.

- Может взять одного из ваших? Думаю, зардерцы это смогут. Допросим, и все будем знать точно.

- Нет! - Леала вскочила. - Никто не тронет ни одного моего соплеменника! Мы сами разберемся. Просто, мы не будем сейчас заходить в поселение. Сначала я отведу тебя туда, куда ты просил. А потом мы уйдем, и сами решим все свои дела.

- Как знаешь, - немного успокоился Сергей. "С "Калашниковым" в руках, я тоже буду себя чувствовать, гораздо увереннее. И тоже смогу решить большинство вопросов".

На восьмой день ехать дальше стало невозможно - дорога, по которой еще можно было двигаться на гозарах, исчезла на старой лесозаготовительной площадке. Совещались недолго - старший назначенных Чекрой людей, серьезный немногословный Рекаш, совсем не похожий на "мафиози", приказал остаться с гозарами двум наездникам. Остальные спешились и должны были идти пешком, так же как зардерцы и греги.

- Идти осталось совсем немного, - предупредила Леала. - Если ты правильно указал место, через день будем там.

" Если, координаты данные Глемасом верны, то и я не ошибся". Он хорошо помнил район описанный Глемасом - южнее голых вершин, где лежал Черный Корабль. Там брала начало одна из больших рек Барраха. Когда он попытался объяснить это грегам, Леала прервала его:

- Я знаю это место. Бывала там.

Единственное чего опасался Сергей, было то, что по рассказу гронца, последнюю телеметрию с платформ они получили, хотя и во время посадки, но еще не с грунта. Поэтому, неизвестно, насколько могли сместиться неуправляемые посадочные модули. "В случае, если не найдем сразу, район поиска получается немалый".

Перед походом Леала попросила Рекаша собрать всех людей, и тех, что пойдут, и тех, что остаются.

- Я хочу предупредить вас, - начала она, как только гомонящая толпа собралась в центре лагеря, - об одной опасности здешних мест. Вы все о ней слышали, но никогда не встречались. Это "мертвецы".

- Бабушкины сказки, - хохотнул кто-то из толпы.

Леала взвилась.

- Это не сказки! - чуть не закричала она. - Вбейте себе в голову, это не сказки!

Кротов понимал её. В памяти стоял, растворяющийся в черной вонючей луже Краах, глядящий чужими безмятежными глазами. Сергея передернуло от этого воспоминания.

Отряд получился немаленький - в гору пошли девятнадцать человек. Сначала Сергей переживал, слишком уж заметным было передвижение. Люди Чекры совершенно не умели ходить по лесу. И греги, и зардерцы тоже оглядывались на идущих словно по городу "уважаемых" с явной досадой. Но, учить спутников жизни в "тайге" было некогда, поэтому зардерцы и лесные жители чаще стали исчезать с тропы и уходить дальше, чтобы не нарваться на засаду.

- Мы уже в запретном лесу, - объявила появившаяся рядом Шевеза. При взгляде на Сергея она засмущалась, и хотела опять исчезнуть, но он задержал её.

- Что со мной не так? - Кротов быстро осмотрел себя - "вроде все на месте, чего это она?" Оттого, что землянин заметил это, девушка смутилась еще больше и, не говоря ни слова, убежала вперед. Сергей покачал головой - последнее время сестры вели себя странно. Правда, только по отношению к нему. Как только он заговаривал с одной, у другой тотчас находился вопрос, который надо немедленно решать. Кротов понял, что они не хотят оставлять друг друга наедине с ним. "Мать им, что ли что-то наговорила?" Но с Леалой, наоборот отношения были ровными - они понимали друг друга. У обоих были задачи не связанные со своей личностью и их надо было срочно решать. Предводительница рвалась к своему племени, как понял Сергей это её главная и, похоже, единственная забота. Если бы, не обещание данное ему, она бы давно ушла в поселение. У него было свое - в плену, в тюрьме сидит Глемас, и принцесса тоже почти в таком же положении. История опять сделала выверт, и он как в самом начале своей звездной эпопеи должен спасать принцессу.

Сергей поискал взглядом Леалу. Она шла впереди, там же где и Парибо. Кротов обогнал шагавших перед ним нескольких "уважаемых" - их шутки по поводу прогулки по парку, давно стихли, и сейчас они, обливаясь потом, пыхтели, поднимаясь по следам грегов.

"Как новобранцы в учебке на первом кроссе, - Сергей невольно улыбнулся, вспомнив Советскую Армию. - А ведь тогда я считал, что попал в ад. Наверное, сейчас я даже преисподнюю посчитаю только еще одним препятствием, которое надо пройти".

Леала оглянулась, заметив, что он появился рядом. По ней совсем не было заметно, что отряд идет в гору, продираясь через кусты и бурелом. "А ведь она не на курорте сил набиралась. Похоже, природа ей здоровья отвесила по-полной".

- Скоро выйдем к вершине, видишь, деревья исчезают. Когда начнется спуск, это и будет место, где начинается Аграх. Здесь он, правда, только ручеек.

Землянин кивнул - хорошо. Он и сам уже заметил, что секураи сначала стали ниже, а потом постепенно почти исчезли. Теперь среди, тоже убавившего свой рост кустарника, встречались только редкие кривые деревца. Наконец, земля под ногами стала выравниваться, принимая горизонтальное положение. Кустарник, едва поднимающийся до колен, рос небольшими пятнами, все пространство занял местный фиолетовый мох, да кое-где трава. Во многих местах торчали обломки, некогда высоких, скал. Время съело их и прикрыло останки мхом и теперь лишь одинокие каменные пальцы торчали посреди плоской вершины.

Леала кивнула на одну причудливую глыбу, подымавшуюся выше остальных.

- Пойдем к ней, посмотрим сверху.

У самой скалы уже мельтешила фигурка зардерца-разведчика. Через несколько минут он появился на вершине, постоял с полминуты, и вдруг, приплясывая, замахал длинными руками.

- Что это с ним? - удивился Кротов. Такого выражения чувств этих флегматичных карликов, он еще не видел. Никто не ответил, все ускорили шаг и через десяток минут были у подножия скалы. То, что прокричал сверху зардерец, объяснило его эмоциональность.

- Капсулы! Внизу!

Сергей не выдержал и тоже полез наверх. Вскарабкавшись, он поежился - холодный ветер вершин, основательно хозяйничал на скале. Есть! Внизу, там, где уже начинался лес, явно было видно одну платформу. Она оставила след из заваленных изломанных деревьев и торчала кормой, сразу выделяясь своей геометрической рукотворной формой среди первозданной природы. Второй видно не было, но рядом с первым шел такой же след от аварийной посадки, и терялся внизу, там где секураи поднимались уже в полный рост.

"Как мы её вскроем?" Сергей, пробираясь через завал из сломанных расщепленных стволов, обошел капсулу. Раньше это не составило бы никакого труда. Коснись коммуникатора, и все. А тем, у кого электроника в голове, даже и этого не надо, она сама все сделает.