Читаем Последствия онлайн бесплатно

Франция, 1830 год.

После Июльской революции, ситуация на улицах вновь обострилась, конечно, про сами революционные дни и вовсе не стоит упоминать. Этому факту никто не был рад, ну разве что только удачным воришкам это было по душе.

Единственный, кто был по-настоящему в ярости от этого, хотя в глубине души и радостный от прилива новой работы, был один из известных жандармов того времени – месье Антуан.

О нём не особо много знают, ибо его история овеяна загадками и вопросами, ведь даже если вы спросите у него про детство, то вряд ли он что-нибудь сможет рассказать. Однако поговаривают, что его отец некогда был пиратом, а единственным напоминанием, что осталось от него это небольшая песенка, которую месье Антуан любил напевать за мелкой работой.

Но пока что его дни были насыщены работой, и он с трудом удерживал стабильную ситуацию в городе, видимо возраст начал сказываться.

– Арно, передай документы!

Сегодня месье Антуан был снова в гневе, из-за чего всем работникам жандармерии хотелось повесится. Особенно доставалось Арно, что был его личным помощником, тенью, везде плывущей за своим хозяином.

– Месье, – дрожащим голосом обратился к Антуану, один из многочисленных жандармов, – ночью нашли ещё одно тело…

– Чёрт бы вас побрал! Я что, на каждый труп в городе должен отвлекаться!?

Месье Антуан с каждой минутой всё больше взрывался на любую мелочь. Казалось, что хватит одного косого взгляда, чтобы он лично пошёл казнить преступников на гильотине.

– Просто это снова задушенный бездомный, – делая шаг назад, говорил жандарм.

– Да поделом этим отбросам общества! – стуча по столу, орал он.

– Месье, – привстал Арно, – прошу обратить внимание на то, что это уже третий случай за неделю.

В кабинете воцарилась тишина и напряжение.

Антуан взглянул на документы и слегка покривив рот, вышел из кабинета.

– Арно, сигару и шляпу подай! – раздался голос из коридора.

Оставшиеся в кабинете Арно и жандарм переглянулись и с лёгкой усмешкой начали собираться.

– Мне одному, это дело нужно? – вознегодовал Антуан, – живее собирайтесь, труп сам не покажет своего убийцу.

Спустя несколько мгновений все трое уже сидели в карете, на пути к очередному бессмысленному расследованию. По крайней мере так считал детектив Антуан, который к своим 50 годам, успел не просто засадить в тюрьму сотни воров и убийц, но и отбить желание нарушать закон у многих преступников.

Однако настоящую славу он сыскал во времена Великой революции, когда страна утопала в анархии и ожесточённой борьбе за независимость. Ему тогда не было и 25 лет, но уже в то время он был кошмаром для мелких воришек и громил, что любили устроить дебош в каком-нибудь баре.

В год взятия Бастилии, ему довелось возглавить резонансное дело Роберто Бюжо, который обвинялся революционерами в убийстве по меньшей мере пяти крестьян. Утверждалось, что они пришли лишь просить кров и немного еды, на что получили в ответ ружейный залп. Однако, все понимали, что крестьяне приходили для грабежа, а Роберто лишь защищал себя и свою семью.

И месье Антуан не был бы собой, если бы не вынес справедливый вердикт, многие сказали бы, что он не за народ и против революции, и они были бы правы, кабы он не был патриотом своей великой родины.

А меж тем, солнце тихо скрылось за горизонтом и по улицам, будто краска, разливался туман.

– Есть какие-то улики, может следы или нужные показания? – не вынимая сигары изо рта, спрашивал он.

Слегка вздохнув и набравшись духу, жандарм начал говорить, – там следов столько, будто всю ночь танцевал цыганский табор, из показаний, только слова врача Луи Клемана, который возвращался домой.

– И что же он сказал? – не отрывая взгляда от тёмной аллеи, спросил детектив.

– Сказал, что видел, как из-за угла выбежало двое человек и будто один гнался за другим.

– И во сколько это произошло? – помечая что-то карандашом в записной книжке, неожиданно вопросил Арно.

– Примерно в час ночи.

– И что он забыл ночью в тёмном переулке?

Внезапно карета дёрнулась и месье Антуан поперхнувшись, раскашлялся.

– Хороший вопрос, Арно, – сквозь кашель сказал он.

– Будто совпадение, но доктор осматривал труп прошлой жертвы такого же преступления.

Жандарм слегка отклонился и прижался к мягкой обивке сиденья.

– Стой! – послышался голос извозчика, – приехали господа, – стуча по боковой стенке кареты, крикнул он.

Воздух в этом месте был сырой и довольно затхлый, будто они прибыли на затопленные руины.

– Арно, – обратился к нему Антуан, – найди врача и приезжай вместе с ним, посмотрим, что он расскажет. А я же, вместе с жандармами осмотрю место, может найду зацепки.

На месте их уже ждали несколько жандармов, осматривающих место и отваживающих случайных зевак.

Туман неохотно расступался перед ними, отчего даже при свете фонарей была плохая видимость.

– И как тут искать следы, когда эти дураки тут всё сами затаптывают?!

Это был небольшой двор позади домов, отделанный в виде небольшого сквера, но всё равно утопающий в грязи. И на зло, как раз именно в таком месте произошло преступление.

– Хорошее место для убийства, особенно в ночь, – оглядывая двор, говорил Антуан.

– Так, дайте место для детектива.

– Что на счёт улик?

– Месье, – обратился один из осматривавших место, жандармов, – мы нашли эту листовку.

Из-за грязи и влаги, чернила в некоторых местах потекли, но текст был вполне читаем:

«Граждане,

Мы все устали от этих сбродов нищих,

Они неугодны господу и обществу, поэтому,

Они прозябают на улицах в грязи и бедности.

Так давайте вместе избавим себя и их,

От бренности такого существования:

бессмысленного, грязного и бесполезного.»

– Месье, в округе есть священник, который проповедовал, что нужно избавляться от таких людей.

– Луи Дюлак?

– Да месье, к тому же, я слышал, что он ночью куда-то ходит, – начал тараторить жандарм.

– Не спеши с выводами, а то ты уже хуже ворчливой старухи, – рявкнул Антуан.

– Извините, месье.

– Почему тело ещё не забрали?

– Ожидали вашего прибытия месье.

Лицо Антуана было весьма удручённым, ему настолько сильно не хотелось заниматься этим делом, насколько сильно французы ненавидели англичан в эпоху Столетней войны.

Он утомляюще перекинул взгляд на прикрытый полотнищем труп и лёгким движением руки, приказал снять ткань.

На лице убитого застыла гримаса ужаса и страха: рот искривился в безмолвном крике о помощи, а глаза… глаза будто воззрели первобытный страх.

Месье Антуан аккуратно подошёл к телу, и слегка оттянул ворот рубахи.

– Шею скорее всего сломали, – тихо проговорил жандарм.

– Это должен быть весьма сильный человек, – осматривая кровоподтёки на шее, ответил детектив.

– Месье, – послышался приближающийся голос Арно, – врач был на полпути к нам, как раз после осмотра прошлой жертвы.

– Доктор Клеман, подойдите пожалуйста.

Антуан слегка отклонился от тела и сделал несколько шагов назад, освобождая пространство возле трупа.

– Ох месье, даже не всматриваясь, могу отметит, что, как и прошлые жертвы, он находился в состоянии наркотического опьянения.

– Предполагаете, что убийца накачивал их чем-то?

– Вряд-ли, кроме следов на шее и кровоподтёков на руках…

– А ну-ка, – отодвигая врача от трупа, произнёс детектив.

Он резко задрал рукав убитого и обнаружил на предплечьях огромные синяки. Слегка подтянув штаны, он приложил колено к синяку: размеры идеально совпадали.

– Да, именно так они и могли появится, – заключил доктор.

– Увезите труп, – обратился к жандармам месье Антуан, – а вы, месье Луи, приготовьте завтра всё к нашему приходу, мы придём после полудня на осмотр.

Пока жандармы уносили тело, детектив не спеша раскуривал сигару. В его мыслях витали разные улики и предположения. А меж тем, в стороне стоял молодой помощник, который тихо что-то помечал в своём блокноте, изредка поднимая глаза и оглядывая всех вокруг.

Антуан вспоминал своё первое дело, когда он был вынужден маневрировать меж богатыми и бедными, старым и новым порядками, законом и справедливостью.

– Арно, – подозвал его Антуан, – завтра идём на утреннюю мессу к священнику, который может быть причастен к этой записке.

Арно взял листовку и быстро пробежавшись по ней глазами, отдал её обратно.

– Луи Дюлак, человек святой, – потряхивая головой, говорил Арно, – он даже если и говорит жестокую правду и слова, то точно не творит зло.

– В его словах есть правда, – месье Антуан поморщил нос и продолжил, – эти бездомные, они как проказа на здоровом теле…

– То есть вы согласны с убийцей? – резко спросил Арно.

Внезапно месье Антуан запнулся и исподлобья взглянул на своего помощника: Арно был невозмутим и горд. Детектив перевёл взгляд на жандармов, что так не вовремя подошли к ним.

– Как вы сказали: можно говорить, но не делать, – холодно ответил он.

Жандармы неловко переглянулись и с ожиданием вновь обратились к детективу.

– Все свободны.

Голос Антуана был сух и твёрд, отчего даже незначительные слова превращались в приказ, что нужно выполнить любой ценой.

*Воскресное утро. Центральный вход в церковь.

– Арно, поторопись!

– Простите месье, пришлось по пути задержаться, – отвечал он, быстрым шагом подходя к ступеням.

– Если это воскрес Наполеон, то я вас прощу, – с иронией ответил детектив.

– Нет, незадачливый вор вломился в мою любимую пекарню.

– Боже правый, пойдём уже.

Они спешным шагом вошли в церковь, оглядывая места, в поисках свободных мест.

– А, вот есть места, – показывая на крайний ряд, тянул детектив за собой Арно.

– Но все мы дети божьи, созданные по подобию господа нашего милосердного, но строго судьи жизни нашей…

– Слегка сложно звучат слова сие слова, – обратился Арно к месье Антуану.

Но Антуан лишь прислонил палец к губам и не отрывая взора от священника, продолжать слушать речь.

– … Но господь милостив к нам, щедр и добр. Однако, он может и лишить нас своей поддержки, отвернутся от нас и тогда дьявол волею своей нас покоряет и заставляет творить зло… грешить, дабы забрать души наши.

– Все слова ясны, – прошептал Антуан, – и нет в них каких-либо загадок.

Арно перевёл взгляд на детектива, словно желая что-то сказать, но быстро отвернулся назад.

– … И нищие, промышляют злыми делами, угодными Сатане, поэтому мы, народ честной, должны избавляться от этой беды, – священник слегка остановился и окинул грозным взглядом всех собравшихся под крышей храма, будто пытаясь разглядеть их души. – Мы должны на корню уничтожать это зло, не поддаваться ему и рушить козни дьявола. Примите в себе господа, откройте ему свою душу и праведным порывом сокрушите то зло, что окружает нас повсюду!

И все речь священника Луи, была пронизана праведным гневом ко злым делам в этом мире. Его взгляд был грозен и непоколебим, он словно пытался увидеть наши души, пропитанные болезнями и корыстными помыслами.

Спустя несколько минут по окончанию мессы, месье Антуан вынудил священника отвлечься от дел.

– Луи Дюлак, ваша речь весьма грозна к беднякам…

– Нет, достопочтенный месье, я прошу лишь вершить богоугодные дела, – быстро парировал священник.

– Звучит как призыв к более плохим делам, во всяком случае для обделённых разумом людей, что могут понять ваши слова слегка иначе, чем вы думаете.

– Бог направляет нас, но тех, кто сойдёт с пути, он покарает.

– Дело в том, – начал говорить Арно, – что в последние дни объявился маньяк, который убивает нищих и на последнем месте преступления была обнаружена листовка с похожими на ваши слова, призывами к истреблению нищих.

– Я служитель господа! – Резко возмутился Луи, – неужели вы хотите меня обвинить в смертных грехах?!

– Мы лишь ищем возможных подозреваемых, кто-то мог вдохновится вашей речью и начать цепочку этих убийств, – сказал Антуан.

– Но что вы хотите от меня?

– Может в недавнее время объявлялся… какой-нибудь подозрительный человек, может особо рьяный последователь? – Тихо вопросил Арно.

– Даже если и были такие, то их тайны защищены тайной исповеди, – ответил Луи, с лёгким дрожанием глядя на Арно.

– Хорошо, – отводя священника за колонну, начал говорить детектив, – у нас есть сведенья о том, что вы ночью не спите, а куда-то ходите.

Луи слегка отдёрнулся и быстро перевёл взгляд на глаза месье Антуана.

– Мне иногда приходится отпевать усопших, но зачастую я помогаю в госпитале для сирот и нищих, – с хрипотой ответил Луи. – Сёстры могут подтвердить это.

Арно взглянул на детектива, с ожиданием дальнейших действий.

– Хорошо отец, извините за беспокойство, – с лёгким поклоном ответил месье Антуан.

Выйдя из церкви, он раскурил сигару и тихо, практически бесшумно выругался.

– Собственно, это было ожидаемо, – как будто невзначай произнёс Арно.

– На самом деле, странно это, – парировал детектив, – у кого могут быть мотивы на такие свершения?

– Простите месье, не могу знать.

– Ладно, просмотрите прошлые дела, где были схожие дела и … – Задумался детектив. – Посмотрите, чем занимается Луи Клеман.

Месье Антуан невольно вспомнил дело Роберто Бюжо, даже точнее сказать те времена, когда гибли бедняки и в хаосе революции нужно было искать виновных и угождать каждой из противоборствующих сторон. Тогда, в том ужасном деле, нужно было найти виновных в убийстве солдат, охранявших дом, однако это была непосильная задача, ибо круг подозреваемых ширился с каждым днём, но обществу как с одной, так и, с другой стороны, было всё равно – все жаждали крови.

– В ночи мы бредём,

Под парусом чёрным.

Настигаем в тиши врага,

Пусть останемся мы тенью,

В беспросветной мгле… – Антуан часто слышал, как его отец напевал эту песню вечерами, но никогда не вдавался в подробности: откуда появилась эта песня и почему его отец так дорожил ей. Однако сейчас, когда Антуан тихо крался по улочкам города вслед за священником, она подходила как нельзя лучше.

Луи Дюлак шёл довольно бодро, хоть и не без оглядки. Казалось, что он довольно хорошо знал дорогу, однако детектив видел в священнике некое волнение, будто он знал, что за ним идут по пятам.

– Куда же вы идёте, месье Дюлак? – Тихо вопросил сам себя Антуан.

Меж тем, дорога увела их в самые ужасные трущобы города, где редко попадались работающие фонари, а дорога превращалась в трясину, будто уводя путников назад в прошлое.

Священник на секунду остановился возле фонаря и быстро огляделся по сторонам, а затем утонул во мраке, завернув узкую улочку, ведущую через дворы и помойные ямы.

– Видимо, мне придётся распрощаться с моими сапогами, – прошептал детектив, слегка поправив плащ.

Медлить было нельзя – улочки в трущобах всегда представляли собой ужасно огромную сеть маленьких и извилистых дорог, по которым можно было легко заблудится.

Чем дальше месье Антуан пробирался за священником, тем темнее становилось: дома прямо нависали над улочками, а крыши всё больше скрывали и без того тихий свет Луны, что пробивался сквозь тучи.

– Убирайся отсюда!

Антуан слегка вздрогнул от неожиданно шума, раздавшегося за ближайшим поворотом.

– Я всего лишь бутылку забрал…

– Ты пьянь пятый день воруешь!

Сбив своё внимание, детектив, продолжал идти, вслушиваясь в ссору бармена с каким-то пьяницей, пока неожиданно не столкнулся с кем-то впереди стоящим.

– Месье Антуан? – Осипшим голосом спросил Дюлак.