Читаем Пешка в чужой игре онлайн бесплатно

Над городом на Неве разлилась июльская жара. Северная столица утопала в лучах солнца, блики играли на темной воде, солнечными зайчиками прыгая по волнам, а по реке неспешно проплывали речные трамвайчики. Один из них причалил на набережной, и на берег сошла группа туристов во главе с экскурсоводом.

Алесю, миловидную голубоглазую девушку с русыми волосами, собранными в конский хвост, было легко принять за студентку, хотя она уже получила диплом и работала экскурсоводом не первый год. Она неохотно сделала шаг на пристань, и задержалась бы в трамвайчике еще, но сзади напирала группа туристов. У воды ощущались нотки прохлады и дышалось легко, и Лесе совсем не хотелось покидать этот прохладный уют. Над водой кружили чайки, неистово крича и размахивая крыльями. В ярко-голубом небе не было ни облачка, солнце с жаром касалось земли, и от гранитной мостовой веяло зноем.

«What wonderful weather!»* — с восхищением произнес один из иностранцев.

Алеся улыбнулась ему в ответ. Она бы запросто могла поддержать с ним беседу на тему погоды и любимого города, но настроения общаться с туристами у нее не было. Погода действительно была чудесной, но работать целый день на такой жаре смог бы ни каждый. Хотя проблема была вовсе не в палящем солнце. Чем ближе к концу рабочего дня, тем труднее было отвлечься от навязчивых мыслей. Предстоящий разговор с новым шефом — вот что не давало ей покоя весь день. Так много изменилось с тех пор, как он занял этот пост, нескольких коллег уволили. И что ждет ее?

Алеся любила работу экскурсовода и не хотела терять, хотя и не считала ее своим единственным призванием. С детства она мечтала стать художником и действительно хорошо рисовала, но мечта так и осталась мечтой, а в реальности у нее была эта работа, которая позволяла сводить концы с концами и даже помогать маме. А тут как гром среди ясного неба — у турфирмы сменилось руководство, дела стали идти хуже, зарплату сократили.

Алеся пробежала по узкому коридорчику, увешанному плакатами с видами города, постучала в дверь новоиспеченного шефа, на которой гордо красовалась табличка с его именем «Козлов С. А.», и робко заглянула в кабинет.

С видом, будто он восседал на троне монарха, а не в кресле директора одной из многочисленных петербургских турфирм, начальник перекладывал на столе какие-то бумажки и периодически переворачивал страницы ежедневника.

— Сергей Алексеевич, можно? — тихо спросила Леся.

— А, Берёзкина, это ты… — шеф поправил очки.

У Сергея Алексеевича не было проблем со зрением, и, со слов секретарши, он носил очки только для солидности.

— Я хотела спросить… — она никак не могла решиться задать свой вопрос, боясь, что ответ будет неутешительным.

— Что спросить? — шеф почти рассмеялся. — Если про твое дальнейшее будущее, то ты уволена. Зайди в бухгалтерию и получи расчет.

— Но, Сергей Алексеевич, я работаю здесь уже два года… без нареканий.

— Для меня это не аргумент! — рявкнул он.

Алеся поспешно покинула кабинет директора, без лишних разговоров получила расчет и выскочила из душной канторы на улицу. Теперь ее там ничто не держало, и встретиться с шефом еще раз совсем не хотелось.

Она прошлась по набережной и прислонилась к кованой решетке моста. На улице было по-прежнему жарко, но в кронах деревьев уже шелестел легкий ветерок, предвещавший скорую смену погоды, а вдали на горизонте расплывалось едва заметное марево. Леся опустила глаза, и ее взор коснулся холодных темных вод Невы. Если б и у нее была хоть капля этого невозмутимого спокойствия! Город так красив в это время года, а она даже не может порадоваться. И все из-за работы.

— Больно, обидно… На душе кошки скребутся. И из-за чего? Подумаешь, уволили! Наконец-то у меня появится свободное время, и я смогу снова рисовать. Только где поставить мольберт? На съемной квартире нельзя, да и оттуда придется съехать, если вскоре не найдется работа… Чем теперь за нее платить?! В двушке у мамы? Но ведь она не выносит запах краски. Как же все сложно! — Леся вздохнула и направилась к автобусной остановке.

*(англ.) Какая чудесная погода!

Не заезжая на свою съемную однокомнатную квартиру в центре, Алеся поехала к маме. После разговора с шефом она чувствовала себя разбитой и опустошенной, ей хотелось спрятаться в каком-нибудь уютном местечке, где больше никто не смог бы ее обидеть. И таким местом всегда был дом. Мама поддержит, мама поймет и не станет ее осуждать, даже если она потеряла работу. Леся спешила домой. Выйдя из метро, она пересела на троллейбус.

Мысли об увольнении никак не оставляли ее в покое. Стоило закрыть глаза, как в воображении всплывали картинки: дверь с табличкой, злобная ухмылка на лице шефа, длинный коридор. Конечно, она знала, что не будет вечно работать экскурсоводом, однажды она уволится и откроет собственную мастерскую. Уволится, уйдет сама, а не будет вышвырнута на улицу.

Леся тяжело вздохнула. Голова раскалывалась от жары и навязчивых мыслей. Она уставилась в окно, стараясь ни о чем не думать. За стеклом мелькали многолюдные улицы, дома, увешанные множеством вывесок, а солнце, игравшее лучами в листьях тополей, начало прятаться в дымчатых тучах. От жары и стресса Алесю стало клонить в сон, и вскоре она задремала.

Сквозь сон Леся почувствовала, как кто-то тормошит ее за руку.

— Тетя, вы спите? — девочка лет десяти удивленно смотрела на нее.

— Я… да, нет… — Леся покачала головой, пытаясь понять, что происходит. Объявили остановку, и она резко вскочила.

— Надо же, проехала! Шесть остановок! Вот тебе и экскурсовод!"

Алеся вышла, оглянулась по сторонам. На остановке скопился народ, в такое время транспорта дождаться трудно.

— Ну что-ж, прогуляюсь пешком, проветрюсь немножко, мне это даже полезно! — как могла, она пыталась ободрить себя. Совсем не хотелось прийти к маме с такой кислой миной.

Алеся прошла метров триста. Порывистый ветер стал с силой трепать аккуратно уложенную прическу, небо хмурилось и становилось все темнее. Несколько крупных дождевых капель упали ей на лицо.

— Ну вот! Еще и дождь начинается! What wonderful weather! — прошипела она себе под нос.

Алеся перешла дорогу. Небо всё сильнее хмурилось, и капли одна за другой, как горошины, посыпались на раскаленный асфальт. Она огляделась по сторонам, отчаянно пытаясь найти место, где можно было бы спрятаться от внезапно разбушевавшейся стихии. Зонтика с собой у нее не было. «Свежие овощи», «Зоотовары», «Всё для дома» — магазины спального района не слишком радовали разнообразием. «Парфюмерный бутик Beautiful life» — сверкая неоновыми буквами, манила вывеска.

— А может, шопинг и вправду снимает стресс? Надо бы проверить! — подумала Алеся и с воодушевлением двинулась в сторону магазина, переливавшегося всеми цветами радуги.

Скрипучая дверь с колокольчиком, а за ней — не очень-то просторное помещение, которое можно было назвать бутиком с большой натяжкой. В магазине не было ни единого покупателя. Огромные рекламные плакаты, негромкая музыка, светлые стены, прозрачные полочки с товарами — все же, в магазине было довольно уютно.

В глубине зала, прислонившись к стене, стоял охранник. С видом, полностью отрешенным от реального мира, он методично тыкал пальцем по экрану смартфона, то радостно взвизгивая, то топая ногами от недовольства. Заметив Алесю, он убрал телефон в карман и, насвистывая какую-то писклявую мелодию, несколько раз прошелся по залу взад-вперед.

Лишь дойдя до середины зала, Алеся смогла убедиться, что этот магазинчик не зря носил гордое название «бутик». Несколько зеркальных стендов с французским заоблачно-дорогим парфюмом и омолаживающими кремами, судя по цене которых можно было поверить, что они и вправду чудодейственные, производили неизгладимое впечатление…

— Ну и что здесь можно купить?! — Алеся даже немного растерялась.

И тут ее внимание привлек стенд с кричащей табличкой «SALE». Она подошла к нему, не глядя положила в корзину несколько тюбиков крема, и принялась рассматривать шампуни.

Мимо прошел охранник и, поравнявшись с ней, внезапно запнулся и чуть не выронил из кармана телефон. Он попытался сохранить равновесие, схватился за стенд и слегка толкнул Алесю. Пробурчав что-то похожее на извинения, он прошел к кассе и вольготно облокотился на край прилавка.

— Семен, ты снова сделал ЭТО? — полушепотом спросила у охранника кассирша.

В ответ раздался звук, похожий на ржание лошади. Алеся не придала значения услышанному и продолжила внимательно изучать этикетки. Выбрав наконец понравившийся шампунь, она подошла к кассе.

Девушка за кассой могла смело заменить любую рекламу в этом бутике. Огромные карие глаза, обрамленные яркими тенями, сапфировые губы, сияющие блеском, длинные каштановые волосы. Будь кассирша чуть помоложе, она могла бы работать фотомоделью.

— Это все? Пакет нужен? Наличные или карта? — протороторила она, даже не глядя на Алесю.

— Да, пакетик нужен. Я оплачу картой.

Алеся достала ее из кармана джинсов, приложила и убрала обратно. Она взяла пакет с покупками и направилась к выходу, но стоило ей подойти к рамке, как раздался оглушительный звук, и в эту же секунду к ней подскочил охранник и схватил за руку.

— Так-с, воруем значит! Инга, закрывай магазин! — скомандовал охранник.

Кассирша молниеносно нажала на кнопку и, в два шага оказавшись у двери, перевернула табличку на «закрыто».

— А ну-ка, покажи, что в сумке? — зарычал охранник.

— Я ничего не украла, я ничего не брала! — Леся испуганно посмотрела на него и хотела расстегнуть сумку, но она и так почему-то была открыта.

Она машинально опустила туда руку, но вместо кошелька рука наткнулась на что-то покрупнее. Она достала неизвестный предмет из сумочки. В ее ладони оказалась золотистая коробочка с надписью на французском — одна из тех, что она видела на стеклянной полочке. Тот самый дорогущий парфюм…

— Ну что, ментов вызывать будем? — снова обратился охранник Семен к кассирше.

— Я ничего не брала! Не понимаю, как эта коробочка оказалась в моей сумке! — дрожащим голосом ответила Алеся.

— Отпираться будешь? А ну-ка отдавай коробочку. Эти духи наверно пол твой зарплаты стоят! И сумку тоже дай сюда! Может, ты и еще что-нибудь стащила? — охранник с силой дернул Алесю за сумку, ремешок порвался, и сумка оказалась в его руках. Он вытряхнул все содержимое на стол перед кассиршей.

— Повторяю, я ничего не крала! И вы не имеете права брать мои вещи! Это незаконно! Так нельзя!

— Мало того, что воруешь, так еще и права качаешь! — захохотал Семен.

Леся вся сжалась, предательские слезы подступали к глазам.

— Послушай-ка меня, как там тебя зовут-то? — охранник заглянул в паспорт Леси. — Алеся Викторовна Березкина, воруешь значит? Сейчас мы ментов вызовем…

— Но я ничего не брала! У вас камеры должны быть, посмотрите!

— А на камерах будет видно, как ты у витрины крутилась… Что еще там может быть?! — усмехнулся охранник.

— Так это Вы сделали! Вы мне их подложили! — догадалась Леся, вспомнив о том, как охранник чуть было не упал на нее.

Семен ничего не ответил, только довольно ухмыльнулся.

— Вот почему Вы смеялись! Это что… розыгрыш какой-то? — с отчаянием в голосе спросила Алеся, все еще надеясь, что ситуация разрешится в ее пользу.

— Не, это не шутка, сейчас милицию, то есть полицию, вызовем. Хотя, мы можем и договориться. Если ты немного раскошелишься… — по лицу охранника вновь проползла ухмылка.

— Заплатить вам? За что?

— За то, чтобы мы все забыли. А если не раскошелишься, то мы ментам тебя сдадим, а еще фотку твою распечатаем и с подписью «воровка» расклеим на автобусных остановках по всему району! А… да, я еще и в инет твои фотки выложу! Вот уж весело будет! Все друзья, родственники и знакомые узнают!

Алеся побледнела и готова была расплакаться. Она с отчаянием посмотрела на кассиршу, которая всё это время оставалась безучастной и, опустив глаза, молча разглядывала свой маникюр.

— Но Вы знаете, что я не крала эти духи! — обратилась она к кассирше, на блузке которой красовался бейдж с именем «Инга». — У меня не так много денег, меня сегодня с работы уволили, мама меня дома ждет, у нее со здоровьем проблемы, ей нельзя расстраиваться. Отпустите меня, пожалуйста!

Кассирша подняла глаза, пристально посмотрела на Алесю и на секунду побледнела, будто чего-то испугавшись. В ее глазах блеснула искра.

— Ну что тебе стоит, раскошелишься и все будет «окей», а иначе опозоришься на весь город! Да куда там! На весь интернет! Твои фотки по всем остановкам будут развешаны! — как из пулемета палил охранник.

— Семен, да уймись ты! Отойдем, надо поговорить! — Инга дернула охранника за рукав.

Инга и Семен отошли в другой конец зала, а Леся стояла у кассы, дрожа как листок на ветру и пыталась вслушаться в отголоски разговора.

— Да оставь ты ее… — начала Инга.

— Но я хочу получить пару косарей! — не мог успокоиться охранник.

— Семен, зачем тебе это копейки? ОН озолотит нас! Неужели ты не узнаешь…

— Не-а… Кого, чего не узнаю? Я чего-то не понял…

— Да ты просто слепой!

Инга шепнула Семену что-то на ухо, и спор утих. Они переглянулись и подошли к Алесе.

— Послушай, — обратилась Инга к Лесе снисходительным тоном, — можешь считать, что инцидент исчерпан. Но… не думай, что это тебе ничего не будет стоить.

Алеся стояла как вкопанная. Ей хотелось поскорее выбраться из этого магазина и забыть все, как ночной кошмар.

— Что вы от меня хотите? — пересилив себя, спросила она.

— Мы, да ничего особенного. Не пугайся ты так! — кассирша заметила, что у Леси дрожат руки. — Через неделю ты должна прийти к нам на встречу. Мы с Семеном будем ждать тебя в кафе-шаверме, оно здесь рядом, за углом. Ровно в 18.00. Не придешь или опоздаешь — у тебя будут проблемы. Мы знаем твой адрес, сами к тебе, а точнее к твоей мамочке придем! Попытаешься нас обмануть или сбежать — у тебя будут очень большие проблемы! Мы будем за тобой следить! Поняла?

Алеся, не в силах вымолвить и полслова, кивнула в знак согласия.

— А решишь с нами шутить, сама знаешь, что тебя ждет. Твои фотки будут висеть повсюду, твоя мамаша узнает, что ты воровка, все твои знакомые через интернет тоже узнают, тебя, возможно, посадят… А еще мы устроим тебе очень большие проблемы! — снова завел свою шарманку Семен.

— А теперь можешь идти. И вещички свои забери! — Инга протянула Алесе ее сумку. — Да, и покупки тоже! — добавила она, открывая дверь.

Алеся выскочила на улицу. За спиной пронзительно звякнул колокольчик, дверь скрипнула и захлопнулась.

Дождь лил стеной, а порывы ветра с бешеным гулом сгибали деревья. Серое небо будто рухнуло вниз, укрыв улицу покрывалом дождевого тумана. Алеся выскочила на крыльцо магазинчика, и не обращая внимания на дождь, быстрым шагом, почти бегом направилась к остановке.

Транспорта по-прежнему не было, а косой дождь врывался в остановку. Леся уже успела промокнуть и готова была вызвать такси, лишь бы побыстрее добраться до дома и, главное, оказаться как можно дальше от злополучного бутика.