Читаем Переступить черту онлайн бесплатно

Переступить черту

Автор: С. Массери, С. Дж. Сильвис

Серия: Университет Шэдоу Вэлли

Книга #3: Переступить черту

Перевод: https://t.me/escapismbooks

Перевод создан исключительно как некоммерческий фанатский проект для личного ознакомления читателей. Все права на оригинальный текст полностью принадлежат его законным правообладателям. Мы не присваиваем себе авторство оригинала и не извлекаем финансовой выгоды из публикации перевода.

Если вы — правообладатель серии и считаете, что размещение данного материала нарушает ваши права, пожалуйста, свяжитесь с нами, и мы незамедлительно удалим перевод.

С уважением, команда Escapism.

Дорогой читатель,

Надеемся, тебе понравится история Кросса и Скарлетт! Эта книга получилась немного мрачнее предыдущих частей серии. В ней присутствуют сводные брат и сестра, буллинг, шантаж, умеренное количество физического насилия (герой участвует в боях), упоминание сексуального насилия (без подробного описания), а также горячие сцены и всё, что к ним прилагается.

Чтение предыдущих книг серии перед этой необязательно.

Приятного чтения!

xoxo,

Сара и С.Дж.

Я разглядываю себя в зеркале в полный рост. Светлые локоны заколоты за ушами. Перевожу взгляд на глубокий V-образный вырез платья подружки невесты — или оно считается платьем подружки жениха? Я буду стоять рядом с отцом, когда он женится на Софии, женщине, с которой я познакомилась меньше суток назад, когда они забирали меня из аэропорта.

София кажется милой и она ослепительна, но совсем не так, как я ожидала. Женщины, с которыми отец встречался все эти годы, были обычными охотницами за деньгами, проводившими в кресле стилиста больше времени, чем за школьной партой. София же красива естественной красотой: золотистая кожа и густые каштановые волосы, способные затмить любую рекламу Pantene. К тому же она умнее, чем я сначала думала. София билингв — говорит и на английском, и на испанском, так что, по крайней мере, я знаю, что у нее в голове не только ветер.

— Ты только посмотри на себя, милая.

Перевожу взгляд со своего декольте на отца в отражении. Он стоит, прислонившись плечом к дверному косяку, в безупречном костюме; волосы с проседью идеально уложены гелем.

Поворачиваюсь и снова бросаю взгляд на розовое платье.

— Выглядит нормально? — прикусываю губу. — Это единственное подходящее, что у меня было.

Почти все лето я училась за границей, и времени на походы по магазинам перед тем, как сойти с эскалатора и впервые встретить будущую мачеху, особо не было. Я купила его в маленьком бутике в Барселоне, когда мы с Лючией и Эмми все выходные кочевали из клуба в клуб. Выбор стоял между ним и откровенным красным платьем, и я сильно сомневаюсь, что отец бы такое одобрил.

— Выглядишь идеально, — отвечает он, явно стараясь не смотреть ниже моих плеч.

Плотно сжимаю губы, чтобы скрыть усмешку. Ему до смерти хочется что-нибудь сказать по поводу глубокого выреза. Я просто знаю это.

— Ну, — вздыхаю. — Пора?

Отец убирает руки в карманы брюк.

— Прежде чем пойдем, хочу кое о чем с тобой поговорить.

— Пап. — Скрещиваю руки на груди, стараясь сохранять невозмутимое лицо. — Тебе не нужно проводить со мной беседу о сексе.

Он давится воздухом и стучит кулаком по груди. Я взрываюсь смехом от такой реакции. Щеки отца краснеют, темные брови раздраженно сходятся над темно-синими глазами.

— Скарлетт Уоллес, — предостерегает он. — Не доводи меня до инфаркта, пока я еще не дошел до алтаря.

Пожимаю плечами, не переставая улыбаться.

— Просто пытаюсь разрядить обстановку.

Наконец он снова засовывает руки в карманы и качает головой.

— Ну, значит, ты не против нашей свадьбы с Софией? Раз уж шутишь. — Папа усмехается, и напряжение покидает тело.

Не знаю, видела ли его когда-нибудь таким… обеспокоенным. Может, когда он впервые начал снова ходить на свидания после смерти мамы, но это было много лет назад.

— Пап. — Я подхожу к нему, каблуки щелкают по мраморному полу. Хлопаю его по груди и расправляю лацканы пиджака, пытаясь успокоить. — Я уже не ребенок. Не то чтобы София собиралась меня воспитывать. Если ты счастлив, то и я счастлива.

Глубокий вдох заполняет пространство между нами, плечи отца расправляются.

— К тому же она куда лучше, чем пустышки номер один, два, три или четыре, — добавляю.

Он поджимает губы, но не спорит. Вместо этого предлагает руку, и мы идем по длинному тихому коридору к раздвижным дверям. Свадьба скромная. Присутствуют всего около сорока человек, в основном родня и сотрудники «Уоллес Секьюрити». Отец, генеральный директор компании, проводит четкую грань между работой и личной жизнью. Однако те, кто был в УС с самого основания, стали ему настолько близки, насколько это возможно без кровного родства. Так что, естественно, они здесь.

Пока иду под руку с отцом и улыбаюсь знакомым лицам, становится очевидно, что София из совсем другой среды. Здесь едва ли наберется горстка людей, которых я не узнаю, и ни у кого нет того золотистого оттенка кожи, который достался Софии от предков — короче говоря, все они белые.

Близкие друзья? Может, ее удочерили?

Честно говоря, я почти ничего о ней не знаю.

Знаю, что они с отцом встречаются уже какое-то время, но из-за учёбы в Йеле, а потом летней программы в Испании, я была словно отрезана от всего мира.

Это была свобода, смешанная с книгами, соленым воздухом и Маргаритой. Я наслаждалась каждой секундой.

Отец занимает место у алтаря, а я прохожу мимо него и встаю в нескольких шагах позади. Он бросает на меня взгляд через плечо и улыбается, но вдруг на лице отражается паника.

— Подожди. Я забыл кое-что тебе сказать. — Голос звучит тихо.

У меня всё обрывается внутри. Слишком уж всё было хорошо.

— Она беременна, да?

— Что? Нет. — Он качает головой и коротко смеется. Голос становится еще тише. — Мы с Софией не собираемся заводить детей, Скарлетт.

Уф. Папа был потрясающим отцом, когда я была маленькой, да и сейчас он молодец, хоть местами и случаются промахи, но не представляю, чтобы в пятьдесят один год у него появился ребенок от новой жены.

— Мы с Софией решили, что уже прошли этот этап жизни. У меня есть ты, а у нее — Кросс.

Погодите, что?

— Кто такой Кросс? — шепчу я.

— Вот об этом я и забыл тебе сказать. Ты была далеко, потом подготовка к свадьбе, поездка за тобой в аэропорт в последний момент… — музыка меняется, и все встают. — Кросс — сын Софии.

— То есть у меня будет сводный брат? Сколько ему лет?

Как отец мог забыть сказать о таком?

Он не отвечает. Вместо этого смотрит в начало прохода, приоткрыв рот. Глядя на него, я почти забываю о новости про сводного брата. Лицо отца светится от счастья, в уголках глаз собрались морщинки. Не помню, когда он выглядел таким умиротворенным. Может, когда-то так смотрел на маму — детали, скорее всего, стерлись из памяти за эти годы. Как бы там ни было, он кажется настолько спокойным, что я даже не могу злиться из-за этого сюрприза с новоиспеченным братом.

В конце концов, это не такая уж большая проблема. Почти весь год я живу за сотни миль отсюда, и возвращаюсь только на главные праздники.

Когда все переводят внимание на проход между рядами, я тоже заставляю себя вернуться в реальность и смотрю туда же. Но вместо Софии в белом платье мой взгляд цепляется за кое-кого другого. За человека, который ведёт её к алтарю.

Всё моё тело цепенеет. Я несколько раз моргаю, пытаясь сфокусировать зрение.

Молюсь, чтобы парень, ведущий Софию, не оказался моим сводным братом, но с такой же безупречно загорелой кожей это вряд ли кто-то другой. У него тот же оттенок темно-каштановых волос, только у него они уложены в идеальном беспорядке, а линия челюсти просто зашкаливает от избытка сексуальности. Чем ближе он подходит, тем больше деталей подмечаю. Должно быть, он мой ровесник и… почему он смотрит на меня так, будто хочет оторвать голову?

Он передает Софию, в последний момент отводит от меня хмурый взгляд и улыбается отцу. Я не знаю этого парня, но даже его улыбка кажется натянутой.

— Спасибо, Кросс, — бормочет отец.

Бинго. Это точно новый сводный братец.

Когда София и мой отец занимают свои места у алтаря, я слегка подаюсь влево, чтобы получше рассмотреть Кросса. Мышцы на его висках дёргаются, будто он сжимает челюсть. Он злится? Ему не нравится мой отец? Может, он просто слишком опекает мать.

Кросс резко переводит взгляд на меня, застукав с поличным за разглядыванием. Я замираю от шока. Он прищуривается, оценивающе осматривая меня. Видимо, проверку я не прошла, потому что парень быстро теряет интерес. Он отводит взгляд, оставляя меня кипеть от возмущения.

Стискиваю зубы.

Прошу прощения?

Бросаю на него злой взгляд, хотя понятия не имею, заметил он его или нет.

В эту игру можно играть вдвоем, придурок!

София может быть доброй и теплой, но ее сын? Это совсем другая история.

ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ…

— Спасибо, что пришел, — куратор приглашает меня в кабинет. — С предметами на этот семестр все уладил?

Сажусь напротив и вытягиваю ноги.

— Да. Ваше письмо казалось срочным...

— Верно. — Она поправляет висящие на шее очки, надевает их и утыкается в монитор. Он повернут под углом, так что она меня видит, а я экран — нет. Зато в стеклах очков отражается, как женщина мучительно медленно кликает мышкой.

Она, вероятно, старейшая сотрудница в отделе финансовой помощи, так что нелады с техникой... объяснимы.

Письмо и правда было срочным. Она перечислила свободные часы на сегодня и завтра, добавив, что вопрос нужно решить до среды, пока не начались занятия.

И вот я здесь, в понедельник спозаранку. Едва пробило восемь, а я на ногах уже несколько часов. Успел заскочить в зал к тренеру, чтобы подготовиться к предстоящему бою, и это немного уняло мандраж. Я нахожусь в лучшей форме в жизни, а в следующем месяце стартует сезон лакросса.

Честно? Ненавижу возиться с финансами. Перед глазами не было достойных примеров в том, что касается денег. Я умею приготовить еду из случайного дерьма в кладовке или холодильнике, знаю, как растянуть последний доллар, но когда речь заходит о... не знаю, приумножении капитала? Этим выражением часто бросается новый отчим, а я до сих пор не набрался смелости признаться, что ни хрена не понимаю, о чем он.

Так что визиты в отдел финансовой помощи...

— А, вот, нашла. — Она откашливается и бросает взгляд в мою сторону. — Приступлю сразу к делу, хорошо?

Жестом прошу продолжать, хотя в животе все завязывается узлом.

— Твой средний балл опустился ниже нормы, необходимой для некоторых стипендий. Самое главное — для спортивной. — Она поворачивается ко мне. — Наш университет входит в Первый дивизион¹, а значит, минимальный средний балл должен быть 2.3. По итогам осеннего семестра у тебя 2.2.

Я сглатываю. Знал, что на этих чертовых бизнес-курсах дела шли не очень, но после экзамена просто все выкинул из головы. Не хотелось знать, насколько сильно облажался.

Очевидно, стоило взять дополнительные задания.

Чтобы потянуть обучение в университете Шэдоу Вэлли при полном отсутствии средств, я получил несколько стипендий. Спортивная полностью покрывает обучение, а небольшие академические идут на оплату жилья.

— Ладно, — произношу медленно. — Как это исправить?

Лицо куратора принимает сочувственное выражение.

— Если до конца семестра поднимешь балл выше 2.3, сможешь продлить стипендию на выпускной курс. Академический консультант должен был предупредить об этом еще в прошлом семестре.

Я сжимаю губы. Прошлый семестр… нет. Смутно помню какие-то письма, но решил, что речь о выборе предметов. С этим у меня и так всё было нормально.

— Значит... стипендия еще при мне?

— Да, — отвечает она. — Мне удалось кое-что уладить. Спортивная стипендия останется в силе, при условии, что в этом семестре ты будешь заниматься с репетитором.

— Другими словами, за жильё мне придётся платить самому. — Мой голос звучит глухо.

Куратор кивает.

— Можем дать неделю, если хочешь остаться в том же общежитии, но есть и другие варианты. — Она вытягивает брошюру из стопки сбоку и подталкивает ко мне по столу.

— Что-нибудь еще?

— Это все, милый. Если возникнут вопросы — пиши. А пока увидимся на следующей неделе.

Блядь.

Я встаю и выхожу из офиса. Заставляю тело двигаться расслабленно, как перед боем, но на самом деле просто пытаюсь сдержать внутреннюю панику. Жилье... Дерьмо, цены там совсем неподъемные. Можно попробовать найти соседа, чтобы снимать квартиру за пределами кампуса, но гонорары за бои аренду не покроют.

За победу платят неплохо, но победу никто не гарантирует. К тому же это не то занятие, которое стоит афишировать. Когда начнется сезон лакросса, придется сосредоточиться на нем. И хотя бои — моя первая любовь, в университете меня держит именно лакросс.

Разминая затекшие плечи, выхожу из здания администрации и сажусь в машину. Последнюю неделю я ночевал у парня из команды, фактически спал на диване, потому что мама с новым мужем развлекали гостью.

Скарлетт.

После свадьбы я старался не оставаться с ней наедине дольше пары минут. И хотя бы перестал ловить на себе её брезгливые взгляды. Зато на свадьбе, когда мы с мамой шли к алтарю, она и не пыталась скрывать, что думает обо мне.

Самое паршивое, что я действительно рад за маму. Похоже, она наконец встретила по-настоящему хорошего мужчину, и его до сих пор тянет к ней так же сильно, как и до того, как он надел ей кольцо на палец. Жаль только, что к нему прилагается багаж в виде дочери-святоши, считающей себя лучше остальных

Хотя, какая она к черту святоша. Платье, которое было на ней, не оставляло простора для воображения. Наверное, ей пришлось приклеивать грудь тейпом, чтобы добиться такого декольте. Выглядело безвкусно, если честно.

Впрочем, я больше по задницам, а в этой области ей похвастаться особо нечем.

Да и неважно. Я рад, что «мисс Йель» не крутилась под ногами, матери ни к чему этот негатив. Её новый муж, Роберт, устроил им медовый месяц с путешествием по греческим островам, и вернулась она буквально сияющей.

Но когда Роберт сказал, что его дочь приедет домой на праздники, я сразу начал продумывать пути отступления. Дотерпел до Нового года, собрал вещи и свалил.

На телефон приходит сообщение. Кликаю на уведомление, заводя машину, и бросаю мобильник на бедро, чтобы потереть ладони.

Зима вообще не моё время года. Вечно, мать её, холодно. Забавно, как хоккеисты от этого кайфуют. Их всегда можно вычислить по тому, что они никогда не носят куртки. Максимум пуховик, если температура падает ниже нуля, но и то редко.

Пару недель назад видел их в разгар снежной битвы на кампусе — ни один не надел ничего теплее толстовки.

Психи.

Письмо наконец загружается, и я быстро пробегаюсь глазами по тексту. Оно от моего консультанта из отдела финансовой помощи, откуда я только что вышел.

Привет, Кросс!