Читаем Отравительница онлайн бесплатно

– Ты уходишь? Куда? – спросила она с паникой в голосе. – Уже поздно. Лучше останься здесь.

– У меня есть кое-какие дела. Я вернусь до рассвета.

– Алина! – она схватила меня за запястье. – Чего он хотел?

– Он просто беспокоился, – я выдернула запястье.

Она последовала за мной, пока я спешила к входной двери, набрасывая по дороге куртку.

– Алина, – повторила она, её тонкая бровь дёрнулась, а выражение лица исказилось в обеспокоенной гримасе.

Я приподняла бровь, ожидая очередной мольбы.

Она на мгновение отвела глаза в сторону.

– Просто… пожалуйста, будь осторожна. Хорошо?

– Разве я когда-нибудь бываю не осторожна? – усмехнулась я. – Ты слишком много волнуешься. Я вернусь раньше, чем ты успеешь соскучиться.

Казалось неестественным подойти к его парадной двери и просто позвонить в звонок, как любой цивилизованный человек. Никакого дыма и зеркал, ни кинжалов в руках, ни ловушек. Простое скромное объявление о своём прибытии. Хотя, похоже, он специально оставил дверь открытой для меня.

Внушительное деревянное полотно скрипнуло, когда я его толкнула. В доме было довольно темно, лишь несколько зажжённых газовых ламп вдоль стен и мягкий льющийся свет из его кабинета.

Дверь мягко закрылась за мной, и я направилась к кабинету, чья полоска света указывала мне направление.

Несмотря на ужасные воспоминания об этом месте, мне хотелось оказаться здесь ещё раз при других обстоятельствах. Его коллекция книг намного превосходила мою собственную, к чему я питала острую зависть. Чтобы прочитать их все, понадобится целая вечность, и я с радостью заперлась бы в этих четырёх стенах, чтобы начать уже сейчас.

Существа нигде не было видно, но, как ни странно, у меня было приятное ощущение, что мне рады в этом доме. Однако вместе со спокойствием появилось маленькое щемящее чувство ужаса в глубине моего живота. В конце концов, я уже привыкла бегать от него и защищаться. Я прекрасно отдавала себе отчёт в том, что мой план был глупым или, в лучшем случае, необдуманным. Но неординарные проблемы требовали радикальных решений.

Мои пальцы начали перебирать корешки книг. По меньшей мере двадцать рядов полок поднимались к высоким потолкам. Казалось маловероятным, что к верхним рядам вообще когда-нибудь прикасались, судя по тонкому слою пыли на обложках на уровне глаз.

Поэзия занимала нижние полки. Некоторые книги по истории, философии и праву располагались чуть выше. Многие из них, судя по всему, были первопечатными изданиями, поэтому я старалась не прикасаться к ним, боясь повредить хрупкие переплёты.

– Если ты не собираешься покушаться на мою жизнь сегодня вечером, я, так и быть, позволю тебе взять почитать одну из них.

Я взглянула на Сайласа через плечо, одарив его грустным взглядом.

Сайлас прислонился к дверному проёму, где, скорее всего, стоял уже несколько минут, наблюдая за мной. Он выглядел довольно небрежно: на рубашке были расстёгнуты несколько пуговиц, а рукава закатаны по локоть. Отойдя от стены, он подошёл к другому концу книжной полки, провёл пальцем по нескольким корешкам и затем взял один из томов. После этого он направился ко мне, пролистывая первые несколько страниц, чтобы убедиться, что это именно та книга, которую он хотел взять, и протянул её мне.

– Думаю, она тебе понравится.

Я бросила на него недоверчивый взгляд, прежде чем взять книгу из его рук.

– «Страх и трепет», – прочитала я название. – Это шутка?

– Это философия, – он ухмыльнулся. – На мой взгляд, ты похожа на экзистенциалиста.

Я открыла книгу, страницы зашуршали, когда я начала их пролистывать. Если это был чёрный юмор, то я его не поняла. Я захлопнула книгу и обратила внимание на новый декор на полу перед его письменным столом.

– Новый ковёр? – я приподняла бровь.

– Да, – он скорчил гримасу, проходя мимо меня к своему графину. – Я бы предложил тебе выпить, но я ещё не допил до конца твой самодельный коктейль.

– Почему ты просто не вылил его?

Он пожал плечами и налил себе стакан.

– У него приятный привкус. Немного пощипывает горло.

Сайлас сделал глоток и двинулся к своему столу, усевшись сверху и ожидая, когда я, наконец, расскажу о цели своего визита. Выражение его лица было несколько сдержанным.

– Ты сегодня выбрала красный, – прокомментировал он.

Он был прав. Я накрасила губы ярким гранатовым блеском. Мне пришлось сдерживать себя, чтобы не смазать его ненароком.

– Это не для тебя.

– Тогда для кого? – в его тоне чувствовалось лёгкое самодовольство.

– Для себя, – ответила я.

– Если ты так считаешь, пусть будет так, – он пожал плечами. – В данный момент меня больше интересует некое предложение, о котором ты упомянула по телефону.

– Не волнуйся, это довольно скромное предложение, – я неохотно оторвалась от книжной полки и направилась к середине комнаты.

– Думаю, мне нужно его сначала услышать, чтобы самому сделать выводы, – он потягивал яд из своего бокала, в то время как его поразительные бледные глаза неспешно следили за мной через отражение в стекле.

Я вдавила большой палец в ладонь, ёрзая на месте. Почему мне было так неловко спрашивать его об этом?