Читаем Основатель 7 онлайн бесплатно

И всё же я активировал функцию «присоединить», приняв предложение Стеньки. Дают — бери, а потом уже держи спину прямо, чтобы удержать навалившуюся нагрузку.

Следующие шесть недель пролетели с бешеной скоростью.

Я даже опомниться не успел, как навалилось дел — мама не горюй.

Нужно было разруливать ситуацию с новой деревней и гасить резкое, как обвал котировок, падение уровня довольства своих жителей, настоящую панику в Разино.

Общественное мнение штормило не только в Граде Весёлом, но даже и в Светлограде.

Народ волновался, а я, сцепив зубы, мысленно ругался на Стеньку, которая свой народ к этому событию никак не подготовила.

Вся эта работа с общественностью, направленная на недопущение революции и свержения моей персоны, отняла кучу времени и нервов.

Однако, несмотря на все штрафы и необходимость залезть в финансовые резервы, чтобы пару-тройку недель кормить и снабжать Разино, ситуация постепенно начала выправляться.

Не последнюю роль тут сыграла и Стенька Разина, которая оказалась человеком, умеющим работать в команде, и на удивление толковым управленцем после того, как я официально назначил её градоначальником Разино.

Тем временем шпионская сеть в Утёсах Кариота стабильно росла; выделенный бюджет работал как надо, привлекая на нашу сторону некоторое количество недовольных граждан.

Одним из прямых бонусов от усиления сети стало то, что теперь я мог видеть Утёсы Кариота на стратегической карте за счёт того, что «агенты влияния» оценивались магией как собственные юниты.

Это давало мне возможность в любой момент заглянуть и посмотреть, над чем они там работают, что производят и строят.

Их Морской порт, казалось, дремал. Армада боевых кораблей стояла в доках — тихо, мирно, без движения. Я прекрасно понимал, что, получи они приказ, эти посудины тут же сорвались бы с места и пришли «по мою душу».

Пока что все корабли были на месте, и это хорошо.

Лето подходило к концу, а с уходом тёплой погоды наступила и пора сбора урожая.

Время, когда мои Фермы должны были перейти в режим аврала. Мы собирались намолотить столько зерна, что при желании могли бы кормить весь Юг Истока в течение зимы. Я терпеливо ждал, когда все запущенные мной процессы сойдутся в одной точке. Я просчитывал каждый вариант, чтобы сохранить свою морскую торговлю.

Фома со своими ребятами всё ещё искали нужные артефакты, так что пока я сосредоточился на разработке пушек. Новая культурная ценность позволила мне открыть производство пушечных технологий, и я немедленно запустил их тайное строительство в Светлограде.

Базовые пушки, как оказалось, были удовольствием недешёвым и в производстве довольно хлопотным. Каждая пушка требовала три единицы чёрного пороха и стоила 2000 золотых.

К тому же пушка считалась не боевой единицей, а самостоятельным ресурсом, который открывал доступ к новым типам зданий и мог устанавливаться на корабли в качестве вооружения. Я не мог просто выкатить пушку в поле или приказать солдатам затащить её на стену для отражения атаки.

Для этого требовалось строить специальные Пушечные форты.

Вот такое вот неприятное препятствие в моих грандиозных планах.

Я-то, наивный, надеялся наштамповать солидный запас пушек, заманить пиратов к берегу и там, с безопасного плацдарма, превратить их корабли в труху.

Но раз уж требовалось возводить особые постройки, любой разведчик тут же раскрыл бы, что у меня есть доступ к пороху.

А это неизбежно вызвало бы вопросы.

Лучшим решением на данный момент было просто произвести столько пушек, сколько я мог себе позволить, и спрятать их подальше от любопытных глаз. Это было реально, хотя и дорого.

В итоге я остановился на десяти штуках — этого хватило бы, чтобы вооружить три шлюпа.

План на случай непредвиденных обстоятельств был таков: если пираты попытаются перехватить нас недалеко от гавани, шлюпы выйдут им навстречу и расстреляют преследователей с особой жестокостью. Любые орудия, которые удастся спасти с потопленных кораблей, мы заберём себе, пополняя коллекцию. Оставшиеся семьдесят единиц пороха я приказал аккуратно рассредоточить по трём моим деревням, чтобы при необходимости было чем заряжать пушки.

В том, что Утёсы Кариота ходили под пиратскими флагами, был и свой плюс: с точки зрения дипломатии у меня были полностью развязаны руки.

Поскольку эти «пираты» официально не имели отношения к Торговцам, я мог топить их корабли, не опасаясь прямой ответной реакции со стороны Правления Гильдии Торговцев.

Формально и в глазах всего остального мира я просто защищался от каких-то безвестных бандюков под парусом.

Если бы Торговцы попытались объявить мне за это войну, им пришлось бы признать, что это они устроили водную блокаду Истока.

А такой факт многие прибрежные Избранники приняли бы враждебно.

Помимо подготовки к обороне побережья, за эти недели я получил уведомление о завершении квеста Виоль.

Песня добралась до Манска и стала там настолько популярной, что её даже адаптировали в аранжировке Олега Корнеева.

Это и был последний критерий для выполнения задания. В момент, когда квест засчитался, я был в Светлограде, где как раз инструктировал Луку Живодёрова по технике безопасности при работе с чёрным порохом. Чтобы официально завершить квест, мне нужно было лично явиться к монументу, который мы воздвигли в честь Виоль в Граде Весёлом. Никаких проблем — я и так собирался возвращаться, как только мы разместим заказы на пушки.

На лошади я больше не скакал — слишком много дел требовало моего постоянного внимания. Вместо этого я пересел в карету, которая давала мне личное пространство с рабочим столом, бумагами и минимумом отвлекающих факторов.

Своего рода мобильный офис.

Всё время в пути я посвящал управлению тремя деревнями. Обычно дорога от Града Весёлого до Светлограда занимала у Улыбки с его волшебными подковами-скороходами около двух часов.

Но сейчас у меня, казалось, не было и этих двух часов. Слишком много всего навалилось. Карета двигалась медленно, зато мне не нужно было постоянно следить за дорогой, и я мог спокойно копаться в Стратегической карте столько, сколько потребуется.

Пока наша повозка катилась по дороге, а Нож с Глыбой и кучером сидели спереди на облучке, я молча работал, пытаясь оптимизировать экономику Разино.

Вслух я бы этого никогда не сказал, но, положа руку на сердце, деревня была в полной заднице.

Стенька, при всём уважении к её труду и труду её предков, просто не имела нужных инструментов для управления. Деревня выживала лишь за счёт продажи излишков ресурсов Торговцам за бесценок и только-только начала выправляться, когда переключилась на торговлю со мной. Но их процветание было ограничено проблемами с логистикой и тем фактом, что некоторые экономические постройки были разрушены бунтовщиками. Надо помнить, что эти же бунтовщики продолжали в ней проживать, создавая неслабые политические риски.

Привести всё в порядок было делом весьма затратным, и с учётом недавних крупных расходов мой некогда могучий банковский счёт начал заметно худеть.

Какое-то время я мог позволить себе крупные покупки, но наши корабли застряли в порту, торговля встала, и мои запасы пополнялись недостаточно быстро. Ресурсов было навалом, а вот что с ними делать — большой вопрос.

Разино давало мне возможность опробовать новую экономическую стратегию. Если Град Весёлый был городом-универсалом, который я подстраивал под текущие нужды, а Светлоград — туристическим и портовым центром, то у меня не было ни одного города, заточенного под чистую генерацию золота.

В мире Истока было полно зданий, которые просто приносили еженедельный доход, но я на них особо не концентрировался.

Торговля была моим главным приоритетом, так как это был самый быстрый способ накопить капитал для строительства. Но теперь, когда у меня была приличная сумма, пришло время инвестировать в стопроцентно надёжные способы получения прибыли.

Риск и прибыль — это, конечно, мой хлеб с маслом. Но даже в старом мире у меня всегда было несколько консервативных фондов с высокой доходностью, которые исправно приносили отличные дивиденды каждый год. Что-то вроде заначки на чёрный день, только в промышленных масштабах.

Итак, я отдал приказ снести в Разино все здания, кроме жилых домов и жизненно необходимых построек. Я собирался расчистить всю территорию, снять рабочих со старых мест, списать эти бесполезные строения и начать всё с чистого листа. Я получил удивлённое сообщение от Стеньки, когда она поняла, что всю её деревню, по сути, сносят под корень.

Однако она не протестовала и не отменяла мои приказы. Её задачей теперь было просто следить за людьми и помогать им с их нуждами. Экономическое развитие было моей прерогативой.

Разино не нуждалось в производстве еды.

Полей Града Весёлого было более чем достаточно, чтобы генерировать пшеницу для хлеба, а рыба из Светлограда обеспечивала бы людям разнообразие в рационе. Вместо этого я хотел, чтобы Разино генерировало только золото. И точка. Я выделил первоначальный бюджет в 55 000 золотых на развитие этого города, и этого должно было хватить, чтобы как следует раскрутить финансовый маховик.

Первой крупной покупкой стал Банк.

Банки были дорогими зданиями, но позволяли местному населению хранить свои деньги, а мне — размещать казну. Это защитило бы золото от воров, а я получил бы доступ к банковским ячейкам для хранения других ценностей.

Банк 1-го уровня приносил 100 золотых в неделю, но после улучшения до 3-го уровня он давал бы все 500. Я сделал первоначальную покупку за 2000 золотых и тут же отдал приказ на апгрейд ещё за 15 000. Инвестиция в банк отобьётся недель за тридцать. Неплохой срок окупаемости.

Следующим моим приказом было построить несколько рынков на окраине Разино, у Елового тракта. Эти рыночные павильоны позволили бы путешественникам покупать товары, всякую мелочь и припасы для своих поездок, будь то на юг, в Светлоград, или на север, в Град Весёлый. Четыре рыночных павильона должны были приносить по 50 золотых в неделю каждый, что давало мне 200 золотых базового дохода. Объём продаж только увеличивал бы эту сумму, так что при стабильном трафике я мог рассчитывать как минимум на пятикратное увеличение базовой ставки с каждого павильона. А стоило всё это удовольствие всего 500 золотых.

Когда эти здания встали в очередь на постройку, я обратил своё внимание на способ обеспечить жителям досуг и одновременно генерировать богатство. Моему взгляду не пришлось долго блуждать по разделу развлечений — Ипподром почти сразу привлёк моё внимание. Скачки были отличной традицией в старом мире, и здесь, похоже, к ним относились с не меньшим уважением. А где скачки — там и тотализатор. А где тотализатор — там живые деньги. Ипподром позволял проводить не только скачки, но и рыцарские турниры. Этот тип зданий приносил доход двумя способами: во-первых, за счёт ставок на забегах, и во-вторых, за счёт платы за вход, цену на которую можно было регулировать.

Преимущества открытия ипподрома были очевидны. Уровень Радости повысится, мы будем генерировать несколько сотен золотых в месяц, а во время проведения турниров можно будет сорвать куш в тысячи золотых. Туризм тоже пойдёт в гору, собственно, на туристах моя концепция и основывалась.

Чем выше наш туристический рейтинг, тем больше денег будет вливаться в экономику. Даже другие Избранники могли бы заглянуть в надежде на выигрыш. Определённо, это стоило ценника в 10 000 золотых. Единственная проблема заключалась в том, что для постройки требовался ресурс «лошади», которого у меня в данный момент не было.

К счастью, на данном этапе моей карьеры Избранника у меня был широкий выбор торговых партнёров. Для ипподрома требовалось 25 лошадей, а у Германа Дурнева их были сотни, причём по приличной цене. 200 золотых за лошадь, итого 5000, но это были кони лучшей из возможных пород. Быстрые, умелые и хорошо обученные для боя. Рыцарские поединки и скачки были частью их обычной тренировочной программы, а это означало, что зрелище будет куда более захватывающим. Я без колебаний разместил заказ. «Скачки в Разино» должны были стать одной из главных заманух на всём Еловом тракте, и сливки с этого снимут все.

Остаток золота ушёл на улучшение жилья для людей, а также на несколько придорожных гостиниц для путешественников и гостей, приехавших посмотреть на скачки. Двенадцать недель я копил золото на этот проект, а спустил весь бюджет меньше чем за двенадцать часов. Классика. Надеюсь, это окажется надёжной инвестицией, а не очередным прожектом, который улетит в трубу.

Карету ощутимо потряхивало на ухабах, пока мы проезжали мимо кишащего жизнью Разино.

Воздух полнился звуками молотков, вбивающих гвозди — работа по возведению новых зданий не прекращалась ни на минуту.

Впрочем, стук инструментов то и дело перекрывали хоровые песни работяг о том, что они предпочли бы сейчас греть пузо в Светлограде.

Море — это хорошо, ребята, но для тех, кто на него заработал. Я вот, например, ещё не давал себе права на отпуск.

Я и сам уже клевал носом — почти сутки на ногах давали о себе знать. Прислонив голову к обитой красным бархатом дверце, я уже готов был провалиться в сон. Но не успели мои глаза сомкнуться и унести меня в страну далёкую, как в карете раздался странный, какой-то механический треск и хруст.

Я рывком сел прямо и уставился вперёд. Прямо напротив моего стола сидел ворон, выточенный из камня.

Он каркнул снова и с любопытством склонил голову, впиваясь в меня своими бусинками-глазами красного цвета. Взглядом он, казалось, буравил самую душу. На шее у птицы, на туго завязанной бечёвке, висел свиток. Каменная птаха ещё пару раз подпрыгнула на месте и снова каркнула.

— Любопытно, — пробормотал я, медленно протягивая руку. Птица не сопротивлялась, наоборот, даже подалась навстречу, так что я без труда снял свиток.

Развязывая узел, я другой рукой коснулся ворона и убедился — он и впрямь был каменным. Интересный способ доставки корреспонденции.

Свиток был почти такого же размера, как и тело этого пернатого курьера, а печать на нём показалась смутно знакомой. Кажется, такая была у одного из кланов Кроликотонов в Великом Граде Алепияе. Если так, то я уже догадывался, о чём пойдёт речь в письме.

Я развернул пергамент, пока ворон продолжал каркать и подпрыгивать, не сводя с меня глаз. Стараясь не обращать на него внимания, я углубился в чтение.

Великому Алексею из Града Весёлого,