Читаем Невеста для Темного онлайн бесплатно

Если ставленнице Многоликой что-то взбрело в голову, то лучше отойти в сторону и тихонько наблюдать за развитием событий. Но что делать, если ты невольно оказался в самом центре урагана? В Школе Истоков объявлен невиданный раннее… отбор невест для одного скандального Темного Мага, единственного черного дракона современности! Очень скандального, очень темного, очень дракона, но, когда это пугало амбициозных девиц?! Тринадцать Избранных явились на отбор, все умны, красивы, достойны и… У каждой есть секрет и скрытый мотив. Как во всем этом разобраться одному несчастному Темному?! С помощью такой-то матери, парочки скелетов и надежды на счастливое избавление от всех напастей…

#вредный дракон и милая ведьма (или наоборот?)

#не совсем обычный отбор

«Хороший Дракон охотно делится огнём с окружающими: не окружай Дракона!!!»

Записки неудачливого драконоборца

- Мне одному кажется, что в этом году с Избранными что-то не то? – задал Марк очевидный вопрос.

Это был далеко не первый год, когда он вместе с остальными деканами встречал поступающих из Истоков и Избранных, перешедших в мир через портал, созданный Камнем Распределения. Обычно набор был довольно сбалансированный – половина девушки, половина парни. На этот раз судьба явила одних прекрасных дам и это выглядело крайне подозрительно.

- И их тринадцать, - пробормотал дракон.

Кристина искоса глянула на Тайлара, потом обратно на Марка, но промолчала. Их традиционный послеобеденный чай после приема Избранных проходил… необычно.

- Крис, это ты повлияла на Камень? – начал догадываться об очевидном несчастный темный.

Правда, он еще не знал, что именно «несчастный».

- Да разве я могу?! – госпожа ректор даже не пыталась скрыть ехидство.

- Крис, за что?!

«Госпожа ректор», как называл ее дракон в минуты язвительности, независимо пожала плечами, мол я не я и Камень не мой, но Тайлар сдал ее с потрохами:

- Она это. Недавно прочитала «Проклятье или Дар, что несет в себе Благословение».

Темный закатил глаза:

- Крис, я не безумен.

- Пока.

«Она сейчас серьезно это ляпнула?!» - мысль высветилась на лицах обоих мужчин. Видя, что перегнула палку, Крис поспешила исправить положение:

- Марк, я не хочу тебя потерять. Магия Крови опасна.

Это было почти трогательно, если бы она хоть попыталась спросить мнения «спасаемого», прежде чем принимать решение за его спиной.

- К тому же, Совет полностью со мной согласен.

«Что б мне личем вернуться… Она и с Советом успела это согласовать?!» - чуть было не ляпнул дракон, но вспомнил про тяжелые обстоятельства и то, что друг очень просил не волновать его пару.

Марк обреченно вздохнул, дело приобретало скверный оборот:

- Крис, тебе не кажется, что ты перегибаешь?

- Марк, миленький, ты же понимаешь, что это не обсуждается?

А ведь он почти забыл, с кем имеет дело... Кристина могла казаться нежной леди… Слепому. С похмелья. Близкие же всегда старались помнить, КЕМ именно являлась госпожа ректор. Так было проще для психики. Безопасней.

- Применишь ко мне влияние?

- Если потребуется. Ведь я точно знаю, что так надо.

В этом была вся леди Кристина Корвин. Для немногих друзей просто Крис. Ректор Школы Истоков, Серебряный Маг, Хранитель Равновесия, Благословенная Скрытым Ликом. Чудовище ничуть не менее опасное чем он сам, но ко всему прочему еще и член Совета Двенадцати. Вернее Тринадцати, после ее фееричного присоединения. Не исключено, что Совет уже сто раз пожалел о своей небрежности при истреблении Серебряных, но против воли Многоликой далеко не попрешь, раз она вернула этот кошмар самонадеянный в миры, то остается только смириться. А уж после того, как благая весть о ее беременности разнеслась по Истокам… Совет готов был терпеть любую ее выходку, только чтобы узреть, что же получится из связи балавра и Серебряного Мага.

- Марк, твоей женитьбе быть. Давно пора, ты и сам знаешь.

Влияние или нет, но Кристина озвучила прописные истины. Даже если бы Марк не был Магом Крови, то все еще оставался наследником рода Крац.

- Может ты мне уже и невесту подобрала?

- Ты же сам видел – целых тринадцать!

- Гарем? – дракон очень надеялся, что это будет только шуткой.

- А разве в Истоках практикуют многоженство? – и такой заинтересованный взгляд, что мужчины одновременно зашлись нервным кашлем.

- Нет, слава Многоликой!

- Не задавай тогда глупых вопросов. Будет отбор! Отбор невест!

- Чего?! – и этот вопрос балавр с драконом задали вместе.

А вот дальше каждый озвучил собственные аргументы:

- Драгоценная, это устаревшая практика…

- Крис, я же дракон!

- Марк в любой момент может выбрать и прекратить отбор, - сурово оборвала все пререкания ректор. - В идеале – найдет свою истинную. Если не выберет сам, то его женой станет та, что выиграет конкурс невест.

- Это не поможет с продлением рода… - попытался возразить некромант.

- Поможет, - веско обронила Кристина. – Я договорилась. С Многоликой. Не отыщется твоя истинная до завершения отбора, и Госпожа вмешается, одарит ту, что ты выберешь.

- Крис?! – весть настолько ошарашила дракона, что тот вскочил с кресла. - Да какого…! Ты и Ее приплела?!

- Она была только рада, - должно быть Кристина хотела показать стойкость и уверенность в себе, но получилось немного по-детски, а под горящим яростью взглядом Марка и вовсе нелепо.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Рядом громко кашлянул Тайлар, напоминая, что свою пару он будет защищать даже от дракона, а тот… Тот посверлил несносную девчонку тяжелым взглядом и успокоился. Да, как дракону ему были свойственны вот такие вспышки гнева, но еще он был некромантом. Владеющим эмоциями виртуозно. Обязанным всегда контролировать себя. Это если забыть про Магию Крови и ее безумие. В общем, Марк умел подавлять такие вспышки, возвращаясь к рациональному.

А рациональное подчеркивало два аспекта – Кристина права, впрочем, как обычно. И второе – Кристина не шутит, у него будет истинная. Проклятье и дар богов. Шанс гарантированно избежать безумия. Как бы он не храбрился перед друзьями, насколько бы не контролировал чувства и эмоции, но эта мысль всегда маячила где-то рядом. Подруга же предлагала выход, да не абы какой, а идеальный – совершенная половинка, которая не только сбалансирует его грозящий пойти в разнос Дар, но и… Что «и» дракону было трудно вот так сразу сформулировать. С недавних пор ему хотелось чего-то похожего на то, что он наблюдал между бывшим учеником и ректором… Да, любви ему хотелось, любви! Но признаваться себе или кому-либо еще… это было не в его духе.

И все же… Истинная, которую он может сам выбрать, если судьба не сведет их раньше…

- Спасибо, - тихо поблагодарил Марк, усаживаясь обратно.

Кристина кивнула, едва сдерживая слезы. Перепады настроения все еще качали ее на своих волнах и вот такие слезливые порывы были уже даже привычны. И дракон, и балавр знали, что лучше всего переключить тему на что-то другое. Опять же – безопасней.

- Предполагаю, что девушки в курсе? – спросил дракон, имея в виду отбор.

- Конечно! За кого ты меня принимаешь?! – возмутилась Кристина, зато слезы высохли мгновенно.

«За любителя манипуляций, тонкого и не очень влияния на всех окружающих» - подумал, но благоразумно не выдал Марк. Он был уверен, что нечто похожее промелькнуло и в мыслях Тайлара, уж больно высоко задралась левая бровь друга, но практика общения с менталом научили их вовремя затыкаться.

- Они все знают на что пошли и что их ожидает, Камень озвучил и получил добровольное согласие перед перемещением, - снизошла до пояснений ректор, немного успокаиваясь. – Все по правилам, как при обычном наборе Избранных, только с бонусом в виде возможности заполучить крутого дракона в мужья.

Сдавленный то ли кашель, то ли смех раздался со стороны балавра, но дракон остался невозмутим. Его чешуйчатой шкурой поманили у носа тринадцати девиц, согласившихся сигануть в Радужный Портал. Тринадцати Избранных, которые и в обычных-то условиях могли стать источником нехилой головной боли, а уж в данном случае…

- Кстати, их опять Тринадцать, - напомнил он об еще одном странном факте. – Так и задумывалось?

Забегавшие зеленые глазки подсказали ему, что нет, не так.

- Крис?

- Их должно было быть двенадцать, как при норме, но…

Двенадцать Избранных, что отбирал Камень Распределения по Вееру Миров для обучения в Школе Истоков, а в последствии и для присоединения к одной из Двенадцати Семей. Первый раз Камень дал сбой в прошлом году, когда вместе с обычным для Истоков набором явилась еще одна Избранная, Тринадцатая. Кристина Корвин[1].

И вот теперь опять нарушение заведенного порядка вещей.

- Но? – настоял на ответе дракон.

- Не уверена, - призналась Кристина. – Может быть дело в том, что в Совете нас теперь тринадцать, а может быть имеется в виду, что тринадцатая как раз для тебя, а остальные – для семей. Не обделять же их…

«Обделять»… Бедные и несчастные семьи Высших и их циничное распределение Избранных после, а то и во время обучения.

- Хм, а так получается, что у Драконов есть возможность заграбастать сразу двух Избранных? – уточнил Тайлар.

Ректор пожала плечами:

- Тут уж как пойдет, сам знаешь, но, скорее всего, да.

«Отец будет в восторге» - подумалось Марку. Их семье пригодится двойное вливание свежей крови. Упрочнит позиции лорда Краца старшего в Совете. Может быть старые маразматики, наконец, отстанут и от него… Да, Кристина была кругом права.

- Хорошо, я согласен, - кивнул дракон, поднимаясь с кресла. – Но, напоминаю – решать мне.

Это он так думал…

«Настоящие ведьмы одеваются в самые обычные платья и похожи на самых обыкновенных женщин. Они живут в таких же домах, как и все мы, а иногда даже ходят на работу»[1]

Люк, Истребитель Ведьм

О йелла[2] Маркеллусе Краце, сыне Советника Айрелиана Краца ходило множество слухов. По большей части скандальных. Начать с того, что хотя никто не сомневался в чистокровности Маркеллуса, о матери единственного живого и не сошедшего с ума Мага Крови не было известно ровным счетом ничего. Самая распространённая версия, объявляющая ее Избранной, скончавшейся во время родов, была крайне сомнительной, учитывая достижения современной медицины и живучесть драконов. Впрочем, другие версии были ещё хуже.

Мать его, без сомнения, была драконицей иначе у лорда Маркеллуса не было бы столь завидной звериной формы – огромный, пугающий до оторопи черный дракон. О размахе его крыльев тоже спорили, как и о поражающей силе огненного дыхания, но вот в чем точно никогда не было разногласий, так это в… кхм… особенностях его силы. Да, род Крац – это род черных драконов, но такого набора устрашающих Даров давно никто не получал.

Крац младший был некромантом. Это было почти нормой, в конечном итоге отец его был не лучше. При этом сила сына, как некроманта намного превосходила потенциал отца. Поговаривали, что, еще будучи ребенком Маркеллус, или Марк, как он предпочитал, чтобы его называли, поднял семейное кладбище. Кладбище драконов, на секундочку! Драконов, защищенных самой своей сутью от нежизни! Похоже, Марку это забыли объяснить, так как когда его наконец нашел йелла Айрелиан, Марк преспокойно играл с… драколичем. Своим пра-пра-пра и сколько там еще раз дедушкой. Конечно, это можно было бы посчитать легендой в духе рода Крац, если бы не тот факт, что с тех пор их семейное поместье охранялось… драколичем.

Часть «экспертов», считала происшествие самым главным доказательством того, что и мать его была… из черных драконов. Вот только не из Истоков, а из какого-то другого мира Веера. Противники этой версии напоминали, что среди Избранных тех времен черных драконов не было, а значит ее не призывал Камень Распределения. По сему выходило, что мать Марка была уроженкой Истоков. И в этом месте спорщики обычно переходили на шепот и пугливо оглядываясь, дрожащим голосом произносили - «инцест».

И тут же в качестве аргумента приводили второй Дар йелла Маркеллуса – Магию Крови. Два слова, наводящие ужас одним своим звучанием, куда там некромантии… Если бы это не было частью Благословения Темного Лика, Марка уже давно попытались бы уничтожить, но Совет Семей научился уважать волю Многоликой и не убивать без раздумий все что не вписывалось в их представление об идеальном мире.

Правда для этого потребовалось несколько глобальных катастроф и моровых поветрий среди старших рас… Впрочем, это совсем другая история.

Возвращаясь же к Дарам йелла Краца младшего, стоит отметить, что сам Марк никак свои… особенности не комментировал. Игнорировал он и сплетни о матери, как и намеки на кровосмешение. По одной простой причине – он был драконом и ему было сугубо все равно, что там бормочут светские кумушки. Выбранная тактика была в принципе верной учитывая, что в высшем обществе постоянно кто-то попадает в прицел сплетников и интерес к делам минувших дней вскоре затмевается новыми скандалами.

Вот только последние два года как раз Марк был героем самых громких событий. Кровавая череда происшествий в Школе Истоков, обвинения, выдвинутые против йелла Краца младшего, взбудоражили все слои населения, заставили вспомнить все «прегрешения» молодого дракона и его семьи. Конечно же, после поимки одной из виновниц имя Крац было очищено, но осадочек-то остался…

И вот теперь новый скандал! Ну как, не совсем скандал, скорее самая горячая новость десятилетия. Куда там какой-то маньячке и ее планам по захвату Школы! Йелла Маркеллус Крац надумал жениться! О! Вот это настоящая сенсация! Из мрачного некроманта с жутким Даром Крови Марк моментально превратился в самого завидного жениха Истоков. Да что там Истоков! Всего Веера! Новый ректор Школы, леди Корвин, Благословенная Скрытым Ликом, загадочный Серебряный Маг постаралась на славу – целых тринадцать невест! Да еще и отбор в лучших традициях старой аристократии!

В общем, все газеты пестрели восклицательными знаками и громкими заголовками. Журналисты рыскали вокруг Школы в надежде урвать кусочек информации. Желающие сделать ставку на победительницу осаждали букмекерские конторы. Полиция была вынуждена усилить патрули, а у главных ворот Школы выставили дополнительную охрану.

Город лихорадило.

В Школе же было относительно спокойно. В рамках обычного в Неделю Набора. Избранные прибыли, Камень Распределения выявил направление силы для каждой. Все получили свои нашивки на мантии… Конечно, не обошлось без заминок и накладок.