Читаем Наследники. Каррат (СИ) онлайн бесплатно

========== Часть 1 ==========

Дайвег. Предпоследний день года.

— Говорят, что в этом году планируется что-то поистине грандиозное. Ты непременно должна там быть, Наи, — произносит Латея, протирая широкие листья влажной тряпочкой. Тьянаэ лишь пожимает плечами, вливая в ведёрко с водой перламутровое зелье. То растворяется неохотно. Приходится помешивать воду специальной палочкой. — Ты ведь не собираешься киснуть в стенах академии, когда все студенты будут на вечеринке? Это на тебя не похоже.

— Так уж и все!

— Все, кто хоть что-нибудь значит в обществе, — уточняет Ньяра, не поднимая головы от страниц модного журнала.

— Я ещё ничего не решила, — признаётся Тьянаэ. Ставит опустевший флакончик на стол и отходит к большому арочному окну. Щурится от слишком яркого солнца. — Конечно, мне безумно хочется попасть на вечеринку, ты же знаешь. Только вот… не знаю, получится ли.

— Что-то случилось? — Ньяра рассматривает себя в выловленном в сумочке зеркальце, постоянно сверяясь с текстом журнала. — Дарон, кстати, расстался со своей подружкой, так что у тебя есть неплохой шанс заполучить его. И он точно будет на завтрашней вечеринке.

— Расстался? — удивлённо поворачивается Наи.— Из-за чего?

— Кажется, та стала намекать на свадьбу, после чего Дарон с ней и порвал. Дерзай, подруга… Тея, сколько ты ещё собираешься возиться с этими цветочками? Они же всё равно не оценят твоих стараний.

— Ещё как оценят, Ньяра. Когда зацветут. Вот ты только представь, что хрустальные розы зацветут здесь, в Дайвеге. Зимой. — Латея мечтательно прижмуривается, заправляет за ухо выбившуюся светлую прядь и вновь склоняется к невзрачному кусту, опрыскивая его разведённым в воде зельем. — Кстати о Дароне. Ты, Ньяра, с кем собираешься идти?

— Я ещё не решила. Нирш меня приглашал, но, если я пойду с ним, мне придётся распрощаться с мыслью о коралловом платье — оно совершенно не будет гармонировать с его внешностью. А ты ведь знаешь, как потрясающе я в нём выгляжу? Тогда придётся соглашаться на приглашение Тарга, а он зануда… Можно, конечно, пойти с Лассом, но он ниже меня по статусу, и это будет…

— Иди с Ниршем и надень бирюзовое, — советует Наи. — Или запрети Таргу говорить. Он, в конце концов, должен быть счастлив уже от того, что ты до него снизошла.

Ньяра с интересом смотрит на Тьянаэ, отложив в сторону зеркальце.

— Ну вот. Теперь остаётся только ждать. Чори сказала, что это непременно сработает, — Латея отставляет опустевшее ведёрко и обтирает руки о юбку.

— Ты общаешься с… — Ньяра брезгливо кривит губы. Наи молчит, но полностью разделяет мнение подруги. Общаться с Лирс? С этой чокнутой, разговаривающей с собственным отражением?!

— Не особенно. Просто столкнулись недавно в библиотеке. — Латея дожидается, когда Наи и Ньяра покинут оранжерею, и запирает двери. — Девочки, не смотрите на меня так. Я, в отличие от вас, вынуждена прикладывать усилия, чтобы не вылететь из академии. Не всем так везёт с родителями… или с покровителями.

Последнее Латея произносит, покосившись в сторону проходящей мимо красавицы с пепельными волосами. Ньяра и Наи понимающе хмыкают. Некоторое время идут в молчании, пока не выходят в главный зал. Здесь всегда кто-то есть — Наи не припоминает ни одного случая, когда зал был бы пуст. Сейчас около фонтана собралась группка учениц, оживлённо что-то обсуждающих.

— Ты только взгляни, Наи, — кивает Ньяра в их сторону, удобно устроившись на узеньком диванчике около панорамного окна. — Это не Малина там?

— Она, — после недолгого молчания соглашается Наи. Невероятно красивая синеглазая брюнетка что-то с жаром рассказывает остальным девушкам. Наи чуть кривится, разглядывая её красное… малиновое… платье. Разумеется! Она никогда не носит одежду других цветов. И сейчас ярким пятном выделяется на фоне прочих девушек, одетых в принятые в академии длинные синие юбки и белые блузки. И почему-то никто и не думает сделать ей замечание. Тьянаэ расправляет складочки на такой же, как и у прочих, синей юбке. — И почему ей разрешают наплевать на…

— Так это же Малина! — пожимает плечами Латея. — Умница, красавица и самая сильная ведьма за последние сто лет. Само собой, что все с неё пылинки сдувают.

— И при этом она, вместо того, чтобы обратить внимание на кого-нибудь из по-настоящему перспективных кавалеров, встречается с младшим сыном какого-то торговца!

— Эй! Кайм не… какой-то! — возмущается Тьянаэ и отворачивается к окошку, преувеличенно серьёзно разглядывая пролетающие снежинки. Откуда они только взялись, интересно? На небе же ни облачка! Наверное, сдуло ветром откуда-нибудь сверху… — Не надо так о нём.

— О, я нисколько не сомневаюсь, что твой друг… эм… хороший человек,— примирительно произносит Ньяра. — Но, согласись, Малина могла бы выбрать что-то более приличное. Он ей не ровня. Но вместо этого Малина пропадает в библиотеках или с твоим Каймом.

Тьянаэ вздыхает. Ну да. Всё так и есть. Она и сама иногда удивляется тому, что эти двое сошлись. Всё-таки Кайм… он хороший, но… Наи косится в сторону Малины, всё так же что-то увлечённо рассказывающей девушкам. Мысленно кривится от её вызывающего наряда, не желая самой себе признаваться в зависти к красавице.

— А впрочем, хватит о них! Наи пойдёшь со мной завтра по магазинам? Я присмотрела потрясающее платье! Ты ведь сможешь улизнуть с занятий? Сомневаюсь, что накануне Белых Дней нам сообщать что-то важное!

— Не могу, Ньяра. У меня завтра встреча с моим женихом, — виновато произносит Тьянаэ, мрачнея. — И не спрашивай ни о чём, пожалуйста. Я не в восторге от этого, но так хотят мои родители. Так что завтра мне придётся встречаться с этим типом, вместо того, чтобы ходить по магазинам.

Ньяра лишь кивает. Латея сочувственно сжимает ладонь Наи в своих руках.

***

В главном зале академии сегодня слишком мало людей, что довольно-таки странно, но не может не радовать. В конце концов, не так уж и хочется сейчас кого-нибудь видеть. Тьянаэ быстрым шагом пересекает зал, стараясь не смотреть на подруг, только что зашедших через северные двери, и выскальзывает в заброшенный коридор. Остаётся надеяться, что те её не заметили. Наи плотно прикрывает за собой дверь. Вовремя. По ту сторону слышится разговор. Наи замирает на мгновение, кривится, узнав мелодичный голос и решительно шагает прочь. Слушать, как Касси заливается соловьём, расписывая, какую цацку ей подарил любовник, уж точно нет никакого желания.

Коридор упирается в винтовую лестницу, слишком узкую, чтобы можно было идти, не касаясь стен. Которые всё так же покрыты пылью, несмотря на то, что в последние года полтора здесь регулярно бывают Наи и Кайм. Тьянаэ чуть морщится, представляя, сколько времени придётся потратить на то, чтобы после привести одежду в приличный вид. Ох, да чтоб Тени её забрали! Лестница выводит на остеклённую галерею, о которой мало кто знает. Потому-то Наи и предпочитает проводить время здесь, подальше от толп. По крайней мере тогда, когда не в настроении.

В галерее пусто. Только невыгоревшие участки стены дают понять, что раньше здесь висели картины. Иногда Наи пытается представить, что за картины это были. Каждый раз представляется разное. Второй стены нет — лишь сплошное стекло, защищающее от порывов ветра. Если подойти вплотную, открывается невероятный вид на скалы, хотя сейчас, в разгар зимы здесь довольно мрачно. Летом лучше. Наи злобно косится на кружащийся за стеклом снег, который ни в чём не виноват, но… потом вытягивает из ниши короткую лестницу с облупившейся краской, приставляет её к стене и забирается наверх.

Тьянаэ едва не падает, когда подол юбки цепляется за торчащий из пола гвоздь. Раздаётся противный треск. Ну вот! Мало того, что день и так был отвратительным, так ещё и юбка порвалась! Наи втягивает воздух сквозь зубы, изо всех сил стараясь не заплакать. Усаживается на старый диван, из которого торчат пружины, подтягивает колени к груди и утыкается в них подбородком. Молча сверлит взглядом окна с выбитыми стёклами, через которые в комнату влетают снежинки. Мельком думает, что неплохо было бы навести здесь порядок, но тут же выбрасывает мысль из головы. Холодно. Тьянаэ сдувает с лица русые пряди и вызывает огонь, на удивление появившийся почти сразу. На мгновение задумывается,после чего придаёт ему форму танцующих человечков, которые начинают водить хоровод вокруг неё. Человечки принимают забавные позы, заставляя Наи слабо улыбаться.

Раздаётся шорох, от которого Наи вздрагивает и поворачивает голову к люку. Увидев появившуюся из него рыжую голову, Наи облегчённо выдыхает.

— Добрый день, Кайм, — Тьянаэ жестом приглашает друга садиться рядом.

— Ты чего не занятиях не была, Наи? — интересуется парень. — В последний-то день!

— Преподаватели в курсе, — пожимает плечами Наи. — Семейные проблемы. А что? Было что-то важное?

— Раздавали задания тем, кто ещё не участвует ни в каком проекте. Я пообещал, что передам тебе лично в руки. Вот. Держи. — Кайм протягивает Наи запечатанный конверт. Она равнодушно забрасывает его в сумочку. Ещё и по этому поводу расстраиваться? Пусть останется до завтра. — А что за личные дела? Ты из-за них такая?

— А ты из-за чего такой взъерошенный? Что успел натворить? И не отнекивайся. Я вижу. С Малиной поссорился?

— Что? Нет, как ты могла такое подумать?! — Кайм для убедительности мотает головой. — Всё у меня хорошо. Прекрасно просто! Замечательно.

— А почему я тебе не верю?

Кайм недоумённо пожимает плечами. Наи копирует его жест и отворачивается. Молчат. Наблюдают за тем, как наколдованные огоньки выделывают сложные танцевальные па. Тьянаэ мрачно думает, что, видимо, придётся всё рассказать, если она хочет узнать, что случилось у друга. Потому что иначе он ничего не скажет. А знать хочется.

— С женихом я встречалась. Ты же помнишь, что у меня есть жених? — дождавшись кивка, Наи продолжает. — Так вот. Этот… жених… притащил на встречу эту девку! И тискал её всё то время, пока мы говорили! Ты просто не поверишь, когда узнаешь, кто его любовница, Кайм. Это Касси! Тварь белобрысая. Совершенно не представляю, как теперь буду… Знаешь, Кайм, то, что он весь из себя такой… не даёт ему право так вести себя с будущей женой!

— Ты сказала ему об этом? — поворачивается к ней Кайм.

— Как бы я посмела? Чтобы у него появился повод расторгнуть помолвку? Ты представляешь, что со мной потом сделают родители?! Я и так уже десяток женихов отвадила. Отец сказал, что если я выкину ещё один такой фокус, он запрёт меня в Башне до конца моих дней. А он может. Ты уж поверь. Кайм, я не хочу в Башню!.. Конечно, я ни слова не сказала.

— И ты собираешься выйти за него замуж? Может, лучше всё-таки в Башню? Оттуда же сбежать можно. Ты только скажи, — Кайм вытаскивает из сумки кривой бутерброд и протягивает его Наи. Та благодарит кивком головы.

— Ты не знаешь, что это такое, — вздыхает Наи, проглатывая последний кусочек. — Из Башни сбежать невозможно. Я и пытаться не стану. Лучше уж потом сбежать от мужа. Тем более, что он и не станет меня особо искать. Так. А теперь рассказывай, что с тобой случилось. И промолчать не выйдет — я тебе о своих делах рассказала.

— Как же хорошо, что я самый младший сын и вообще родительское разочарование! Никто и не подумает требовать от меня подобных жертв. — Кайм добавляет огоньков, чтобы отогнать крепчающий мороз. Снежинки, залетающие в разбитые окна, тают, не добравшись до дивана. На провалившемся местами деревянном полу уже успела образоваться небольшая лужа. — Впрочем, и я сегодня стал жертвой родственников. — Тьянаэ изображает глубочайшую заинтересованность. — Рожи не корчи. Я и так понял, что ты меня слушаешь, — советует Кайм. — Двоюродные братцы… помнишь их?.. подловили они меня после занятий. Я бы и вовсе с ними не общался, но попробуй от них отвяжись! Они в очередной раз припомнили, что я абсолютное ничтожество, «гнилая ветвь» и всё такое прочее. И предположили, что я выбрал факультет иллюзий из трусости, либо из-за недостатка таланта…

— Что ты сделал? — подозрительно прищуривается Наи. — Что они вынудили тебя сделать?

— Я сам так решил! — возражает Кайм, выпрямляясь на диване. — Ты только не ругайся, хорошо? Я поклялся, что сегодня ночью проникну на ту сторону и принесу ледяной виноград. Если я не сделаю этого, то навсегда лишусь магии и стану их рабом.

— Кайм! Ты дурак? — жалобно спрашивает Наи. Она неверяще смотрит на друга. Тот в самом деле собирается сегодня отправиться на ту сторону? Ночью? В момент смены года? Когда голодные тени свободно гуляют по земле?! — Как ты мог повестись на такое?!

Тьянаэ поднимается с дивана и подходит к окну. Снаружи уже начинает темнеть. Наи морщится, но продолжает рассматривать кружащиеся снежинки в сгущающихся сумерках. Они медленно пролетают мимо, исчезая где-то на дне пропасти… интересно, а кто-нибудь бывал там, в самом низу? Сзади раздаётся тяжёлый вздох, но Наи не собирается поворачиваться.

— Ну, я же просил тебя не ругаться, Наи, — доносится несчастный голос Кайма. — Я не подумал. Признаю. Но откуда же мне было знать, что братцы придумают такое?!

— Твои братцы тебя терпеть не могут. И ведь это не в первый раз. Можно же было хоть на одно мгновение предположить, что ничего хорошего ждать от них не стоит? — отворачивается от окна Тьянаэ. На диван, впрочем, не возвращается. Стоит, обняв себя за плечи. — И что ты теперь делать собираешься? Потащишься за виноградом? Ведь так? Что ж… значит, я иду с тобой. И не возражай, — Наи выставляет вперёд руку, запрещая Кайму говорить. — Один ты никуда не пойдёшь.

Кайм хмуро кивает.

***

— Почему из всех существующих врат на ту сторону мы выбрали именно эти? — Кайм слегка толкает кованые ворота, но те и не думают поддаваться. — Ты мне так мстишь, что ли?

Сейчас уже почти полночь. Вокруг — ни души. И это совершенно неудивительно. Наи и сама бы предпочла сейчас находиться где-нибудь в другом месте. Под защитой стен. И магии. Она ещё никогда не бывала в такую ночь на улице. Пусть дома, в Ларлае, опасность и была почти призрачной, но никто не решался проверить это на собственной шкуре. Что уж говорить про Дайвег, где голодные тени выползают в поисках добычи по четыре раза в год! Наи наощупь находит лежащий в кармане амулет и сжимает в ладони. Остаётся надеяться, что он поможет.

— Отомщу я тебе позже. Когда ты перестанешь этого ждать, — обещает Наи, прикладывая ладонь к небольшой выемке в стене. Мысленно дотягивается до узла чар, запирающих ворота, и представляет, как тот развязывается. Ворота моментально приоткрываются с лёгким скрипом. — Это единственные врата, которые не охраняются. К остальным мы просто не сумеем подобраться. А сюда никто и так не сунется — дураков нет.

— Само собой! Кто в здравом уме потащится ночью на кладбище!