Читаем Наследник Мудрецов. Том 4 онлайн бесплатно

Прошло не так уж много времени, прежде чем всё завертелось. От силы чуть больше часа, точно не больше двух. А казалось, промелькнула неделя. Столько всего случиться успело.

На удивление, народу погибло не так много, как ожидалось. Какое-то время заняло наведение порядка. Сначала я убедился, что все гиганты в пределах видимости мертвы. Коротко переговорил со своими людьми, отдал им приказы. Они занялись сбором тел монахов, оружия и припасов. Кирилл к этому делу тоже присоединился. Доверять чужому человеку, тем более другу Игоря, оружие не хотелось, но парень участвовал в драке, приносил пользу и ссориться с ним на ровном месте было чревато. Всего нашли двенадцать тел монахов. Ещё восемь куда-то сбежали. Как и лысые наследники Творца.

Как только взяли под контроль ключевое, направился к основной толпе. Встретили меня по-разному, но большинство были, мягко говоря, не в кондиции. Забрал Кристину, остальным сказал топать ко второй группе. Той, что находилась в плену у великанов. Эти люди так и остались на месте, непонятно чего дожидаясь.

— Кристина, подсобишь? — спросил я, уйдя с сестрой в сторону. — Там твои знакомые, они тебя знают. Займёшься ими?

— Сделаю, — кивнула сестра.

В этом не было такого уж практического смысла, кроме того, что Кристина могла наработать себе несколько политических очков. Мелочь, но раз всё равно кому-то надо, почему бы и не подсобить сестре?

Да и не хотелось мне разбираться с чужими истериками. Слишком много времени займёт. Есть дела и поважнее.

Собрать всех в одном месте. Проверить. Собрать и остальных мёртвых. Отнести их в отдельное место. Пересчитать тела. Из пятидесяти учеников с нами сбежали семнадцать. Ещё тринадцать выжили здесь. Итого тридцать. Тел насчитали девять. Где ещё одиннадцать человек — никто сказать не мог. Либо сбежали с монахами, либо просто разбежались. Ещё одиннадцать человек выжило из сопровождения. Вели они себя по-разному. Кто-то едва держался. Кто-то старательно помогал наводить порядок. Чего ожидать от тридцати подростков, которые столкнулись с тяжёлым испытанием, видели, как гибнут их друзья и знакомые, которые уже успели попрощаться с жизнью, попутно испытав самые разные эмоции, где тотальное отчаяние было во главе всего? Что-что. Истерику. Шок, отрицание реальности, необоснованные требования и нереалистичные желания. Я поэтому и не спешил к ним подходить. Но надо было. В первую очередь, чтобы собрать информацию. Когда первые эмоции сошли на нет, я направился к ним. Среди толпы нашёлся один вменяемый парень, который и рассказал, что монахи ушли куда-то в сторону, просто бросив учеников.

Плохо. Плевать, что бросили, это меня меньше всего взволновало, а вот то, что по возвращении ради сохранения крох репутации свидетелей могут попытаться устранить — это в расчёт я принял.

По правде говоря, сгинь они где-то в лесах, я бы сожалеть не стал. Но не сгинули. Точнее, сгинули не все. Как выяснилось, гиганты отправили в их сторону четверых своих. Вернулось же восемь людей. Четверо лысых и столько же монахов. Один тяжелораненый. Случилось это как раз в тот момент, когда задиристый парень с Властью потребовал выдать ему оружие. Я уже собирался поставить его на место, но нас отвлекли сообщением о появлении выживших. Это привлекло всеобщее внимание, конфликт так и не разгорелся.

Подходили друг к другу медленно. Вперёд вышел монах с винтовкой, демонстрируя, что готов открыть огонь. Я делал то же самое, раскидав точки фокусировки.

— Ты ведь из Бюро? — крикнул он мне.

— Да, — ответил я. — Может, всё же опустишь оружие?

— Нас предали! Кто-то ответственен за всё это! Может, ты?

— Ну и зачем Бюро посылать своих людей на смерть? — задал я вопрос.

Мужчина задумался. На нервах весь. Неизвестно, как бы пошло дальше, но вперёд вышел лысый парень.

— Очевидно же, что он просто боевик, — сказал лысый. — Я уже говорил, что перенос мог организовать только сильный маг, а не парень с винтовкой. Да и был он постоянно на виду.

— Как и вы, — ответил я. — Ваша четвёрка ведь наследники Творца. Сам догадаешься, какие вопросы у меня появились, или подсказать?

— Ты сам озвучил логичное возражение, — ответил парень, вздёрнув нос. — Зачем нам отправляться сюда? Чтобы дружно погибнуть?

— Вы пока живы, в отличие от многих других. Да и кто знает, какой эксперимент вы проводили.

— Тогда это патовая ситуация, — ответил парень. — Никто друг другу не доверяет. Недоверие порождает подозрение и вражду. Я бы предложил всем разойтись, но вряд ли это поспособствует выживанию. Мы должны преодолеть недоверие и выбраться вместе, — заявил он уверенно.

— У вас есть идеи, как это сделать?

— Есть гипотезы, — ответил он. — Оглянись. Ночь почти наступила. Цвета уходят. На ритуальной площади должна была остаться энергия. Возможно, мы сможем организовать свет. Как разберёмся с этим, подумаем о возвращении.

— Это лучше, чем ничего. Перемирие? — спросил я.

— Перемирие, — согласился парень.

— А что насчёт тебя? — глянул я на воина церкви.

— Наша задача сохранить — учеников и вернуться. Не будете этому мешать — проблем не возникнет.

— Вы уже раз бросили учеников умирать. Поэтому вопрос, кто им здесь по-настоящему жизнь сохранить хочет. К тому же мы собрали оружие и припасы ваших братьев. Будете возмущаться или потребуете вернуть?

Мужчина заиграл желваками. Бросил взгляд на остальной отряд. Лысики стояли в стороне от монахов. Один из братьев, истекая кровью, висел на втором. Все помятые и побитые. Не факт, что у них много патронов осталось. Если вообще что-то осталось.

— Принимается, — ответил он. — Но по возвращении нужно будет всё вернуть.

— Не вопрос.

На том и порешили.

Ситуация в который раз изменилась. Одни опасности отошли на задний план, вперёд вышли другие. Напуганная, измотанная толпа и приближающаяся ночь за Гранью. Даже опытным группам не рекомендовалось задерживаться, избегая бесцветья. Что уж говорить про нас.

Чувствую, ночка жаркой будет.

От возникшей суеты я постарался отстраниться. Люди такие люди. Чуть ли не каждую минуту у кого-то находился очень важный вопрос, который необходимо адресовать кому-то другому. Не себе и своей ответственности, а чужим людям. Пытались присесть на шею и мне. Что я довольно быстро пресёк, перенаправив людской поток к монахам.

Из-за чего чуть не случилась драка. Очень быстро дошло до обвинений в том, что именно монахи бросили всех здесь умирать, сбежав.

Без всяких сомнений, если вернёмся, церкви придётся приложить титанические усилия, чтобы не допустить скандала на весь Тайноград. Хотя чего это я? Скандал уже должен начаться. Здесь ведь собрались не сироты, а представители пусть и мелких, но всё же имеющих какой-то ресурс семей. Половина — дети из аристократических родов, подобных нашему. Прямо сейчас их родители уже должны начать штурм церкви, чтобы задать вопрос, а где их чада пропадают.

Впрочем, неважно. Есть дела поактуальнее.

Я отвёл свой отряд и Кристину в сторону. К нам сразу, с разрешения, присоединился Кирилл с двумя девушками. Пришлось оставить их и отвести своих ещё дальше, чтобы обсудить ситуацию, а также оценить, что удалось собрать. Не так уж плохо. Боеприпасов у нас прибавилось. Вместе с ними получилось найти паёк на сутки, фляги с водой. Мелочь, на всю толпу не хватит, но это лучше, чем ничего. Отдав приказ занять периметр и бдеть, направился к лысым.

Будь мы в родном мире, уже бы наступила ночь. Здесь же сумерки то ли медленно наступали, то ли решили задержаться. Я поймал себя на ощущении несоответствия. Мозг ждал, что должно быть темно, а темнота не наступала.

— Вы обещали свет и билет назад, — подошёл я к тому лысому парню, что со мной разговаривал.

— Мы такого не обещали, — качнул он головой. — Но у меня есть хорошая новость. В ритуальной площадке действительно осталась энергия. Мы сможем создать свет. Без защитного барьера. Рекомендую озаботиться тем, чтобы сделать укрытия. В ближайшие часы нам всем придётся провести время на этом пятачке, — указал он на едва светящийся круг.

— Оборону, говоришь, — огляделся я. — Какую часть площади лучше не ломать?

— Плиты не трогайте, — задумался парень. — Мы точно не знаем, насколько далеко уходит механизм.

— Что насчёт возвращения?

— Мне пока нечего сказать. Идеи есть… — покрутил он рукой. — Но никаких гарантий.

— Хорошо, займусь обороной.

Как будто это так легко. Вокруг есть земля. Камень. Редкие деревья. Кустов много. Ещё у нас есть бесполезная толпа людей. Несколько человек с Властью, которые хоть как-то могут помочь. Так, ладно, сначала надо узнать, есть ли у кого подходящие заклинания. Мало ли.

Узнать я не успел. Меня отвлекли. Я направлялся к своему отряду, когда из тени выскочил Пастух, схватил за штанину и дёрнул в сторону.

— Чего надо?

Он указал мордой в сторону и рыкнул.

— Противник?

Подтверждающий рык.

— Монстр?

Башка качнулась из стороны в сторону.

— Гиганты?

Взгляд — да что ты такой тупой?

— Люди? — вскинул я бровь.

Довольный рык. И ещё три коротких рыка.

— Трое людей, значит? Интересно. Сейчас разберёмся. Они опасные, или ты не умеешь чужую силу оценивать?

Пастух лениво зевнул, показал острые зубы и посмотрел на меня снисходительно.

Надеюсь, я правильно его понял и противник не особо силён. Также надеюсь, что у нас схожие представления о силе и там не сидит троица владетелей. С другой стороны, что им там делать? Наверняка встречу либо наблюдателей, либо ответственных за происходящее, либо группу зачистки, которую отправили, чтобы с гарантией добить выживших. Между прочим, отличная новость. Если их не послали на убой, значит, они планируют как-то вернуться.

Дошёл до своих, обрисовал задачу. На этот раз меня не хотели отпускать одного особо рьяно, пришлось надавить. Не из-за скрытности. Теперь, когда рядом бегает питомец Кощея, я не могу показывать своё владение Тенью. Причина в другом. Надо либо разделить отряд, и тогда те же монахи могут попробовать напасть на оставшихся, чтобы отобрать оружие. Либо оставить сестру, и её могут попытаться взять в заложники… Ну, или просто забрать припасы, которые мы не потащим за собой. Короче, слишком много чего может пойти не так, а помощь отряда будет не так сильна, чтобы тащиться вместе. Как ни странно, одному проще.

Да и не один я. Удивительно, но псина Кощея активно помогает.

Оставив своих разбираться, отправился навстречу новым проблемам. По пути тихо выругался. Накаркал. Как-то резко стало заметно темнее, цвета почти исчезли, и до момента, когда начнутся всякие непотребства, оставалось совсем мало времени. Поэтому я ускорился. Пастух показывал направление, и, когда я заметил врага, зверь исчез в тенях.

Противников действительно было трое. Все с Даром Тени. Я до них метров восемьсот пробежал. Не так уж далеко они от нас обосновались. И знаете, как-то мне не понравилось то, чем они занимались. Никто не скрывался, не сидел в засаде. Вместо этого вся троица проводила ритуал, установив на ровной поверхности мрамора золотистый кристалл. Я отметил то, что они специально нашли этот одинокий кусок камня среди лесного массива, и принялся действовать.

Раскидал точки фокусировки и дёрнул всю троицу, отправляя в ближайшие деревья. Отреагировали они с запозданием и в тень уйти попытались уже после удара. Двоих удержал и направил их друг в дружку, а вот третий… В тень он пробился, но спустя секунду вылетел оттуда, пропустив удар от зверя. Я этот момент смутно разглядел. Как будто две тени в воздухе столкнулись.

Подняв ещё раз всю троицу в воздух, приложил о землю. И ещё разок. И ещё. Я не злой, просто, когда тебя так болтает, творить заклинания и прочие глупости становится куда сложнее.

Знакомство завершил позой ласточки. Кощей начал меня обучать особому стилю противостояния наследникам Битвы, но эта наука была куда шире и сводилась к простой задаче — брать цели живыми. Что в случае одарённых та ещё проблема. Один из трюков, которым научил Кощей, — поза ласточки. Для неё нужно минимум три точки фокусировки. По одной ложится на каждую руку, и те оттягиваются назад. Третья ложится между лопаток и давит в противоположную сторону. В итоге человек наклоняется, руки уходят назад, выкручиваются. Если есть возможность, добавляются ещё две точки — на ноги, и тогда получается упакованная ласточка, но я так делать не стал, чтобы оставить шесть точек на всякий случай.

Ну и да. В этой позиции очень легко сломать руки.

Надёжно зафиксировав всю троицу, принялся их разоружать. Кинжалы и прочее оружие полетело в сторону. Щёлкнули застёжки, слетели плащи. Одежду я просто разрывал, откидывая в сторону. Нижнее белье тоже не пожалел. Не буду рассуждать о целесообразности такого состава, но в мои сети попали две девушки с начальной Тенью и один адепт, которого приложил зверь. У подобной группы легко может что-то и в трусах скрываться. Например, игла. Оно мне надо давать им возможность? Я у девушек ещё и по волосам прошёлся, найдя скрытые спицы.

— В случае попытки сопротивления, — сказал я, — переломаю руки, а там и остальные конечности. Теперь, когда вы осознали своё положение, предлагаю поговорить. Вы кто такие будете?

— Обычные ватажники, — ответил адепт. — По какому праву ты напал на нас?

Я надавил на точки, выкручивая ему руки и заставляя изогнуться особо сильно.

— Давай пропустим эту чушь. Кто вы такие? Ночь наступает, у меня нет времени с вами возиться. Куда проще забрать всё ваше снаряжение и оставить здесь умирать.

— Мы… ничего… тебе… не сделали, — прохрипел адепт, хватку над которым я не спешил ослаблять.

— По-хорошему вы не понимаете, — покачал я головой. — Ты же не можешь быть таким идиотом, чтобы всерьёз рассчитывать, что я поверю в эти слова. Ты ушёл в Тень, я видел. Вы находились рядом с местом проведения ритуала, куда вас не приглашали. Вы сами проводили какой-то ритуал. Этих причин достаточно, чтобы убить вас.

— Мы оказались здесь случайно, — ответил мужик. — Никакой ритуал не проводили. Пытались выбраться отсюда, вот и всё.

— Каким же образом?

— Кристалл — это маяк, который указывает направление на ближайшую Грань.

— Да неужели, — фыркнул я. — Хорошо, пора возвращаться. Пожалуй, отдам тебя на растерзание озлобленным монахам, которые в бешенстве из-за того, что кто-то их подставил.

Адепт зло сверкнул глазами, но ничего не сказал. Подняв пленных в воздух, потащил их обратно к лагерю.

Допрашивать можно по-разному, были бы возможности да время. Ни того ни другого у меня не наблюдалось. Очевидно, что адепт — старший в группе. Две девушки не будут свободно говорить при нём. Сам он тоже не выказал признаков паники или сломленного духа.