Читаем Мост онлайн бесплатно
Джина Лоу сидела напротив, обхватив обеими руками картонный стаканчик. Кофе в нем давно остыл, превратившись в горькую бурую жижу, но она продолжала держать его, словно это был единственный источник тепла в мире.
— Знаешь, что самое странное? — тихо произнесла она, глядя в одну точку. — Тишина в эфире на гражданских частотах. Обычно, когда случается дерьмо, эфир разрывается от криков. А сейчас… они просто молчат. Те, кто там остался.
Райс не успел ответить. Дверь автобуса с шипением открылась, впуская внутрь клуб холодного пара и молодого лейтенанта Нацгвардии. Парень выглядел растерянным, его шлем сбился набок.
— Майор Райс, сэр! — выдохнул он. — У нас проблема на периметре «Альфа».
Эндрю медленно поднял голову, чувствуя, как хрустнули позвонки в шее.
— Если это снова та актрисулька, Анджелина Дали, то передайте ей, что я лично конфискую её телефон и засуну его в глубокий карман, — прорычал он.
Час назад эта звезда устроила истерику на блокпосту. Она приехала с личным оператором, требуя пропустить её к «разлому» для съемок «социального ролика в поддержку пострадавших». Она хотела, чтобы военные включили сирену на заднем плане для драматизма, и пыталась красиво бежать на камеру, изображая испуг, пока её ассистент держал отражатель света. Райсу пришлось отправить двух бойцов, чтобы вежливо, но жестко развернуть её лимузин.
— Дайте хотя бы туалетом воспользоваться! — выкрикнула она напоследок.
— Нет, сэр, не актриса, — нервно сглотнул лейтенант. — Это мэр. Джейкоб Пол. Он на КПП-1. С ним пресса. CNN, Fox, MSNBC… все там. Он… он рвёт и мечет, сэр. Требует пропустить его в красную зону. Говорит, что берет командование на себя.
Райс закрыл глаза и глубоко вздохнул. Джейкоб Пол. Карьерист, популист, человек, который за два года на посту сделал для безопасности города меньше, чем уборщик в метро за смену. Зато он отлично умел перерезать ленточки и говорить речи о «несокрушимом духе ньюйоркцев».
— Только этого не хватало, — поднялся Эндрю, поправляя кобуру. — Политический цирк приехал.
— Я пойду с тобой, — поставила стакан Джина.
— Нет. Сиди здесь. Координируй EOD. Если я сорвусь и пристрелю его, тебе придется взять командование на себя.
Он вышел из автобуса. Холодный воздух ударил в лицо, немного прочищая мозги. Райс застегнул воротник куртки и направился к оцеплению.
На перекрестке Тиллари и Адамс-стрит царил хаос. Бетонные блоки «Джерси» перегораживали дорогу, за ними стояли «Хамви» с пулеметами. А перед ними бурлила толпа. Десятки камер, микрофоны на длинных штангах, вспышки фотоаппаратов. И в центре этого водоворота стоял мэр Джейкоб Пол.
Он был одет не по погоде, но идеально для картинки: фирменная ветровка NYPD с надписью «MAYOR» на спине, (хотя он никогда не служил в полиции), безупречная укладка, скорбное, но решительное выражение лица. Он что-то кричал сержанту, который преграждал ему путь, активно жестикулируя на камеру.
— …это мой город! Это мои люди! Вы не имеете права блокировать избранного представителя власти!
Голос мэра, усиленный петличным микрофоном, разносился над площадью.
— Я требую прохода к месту трагедии! Я должен лично оценить ущерб и утешить выживших!
Репортеры ловили каждое слово. Камеры жадно впитывали конфликт.
Райс подошел к барьеру. Солдаты расступились, пропуская его. Он выглядел полной противоположностью мэру: грязные ботинки, форма без знаков отличия, кроме бейджа «FEDERAL COMMAND», лицо серое от усталости, жесткое, как гранит.
— Мэр Пол, — громко произнес Райс, перекрывая шум. — Я майор Эндрю Райс, федеральный координатор зоны бедствия. Уведите людей от барьера.
Мэр резко повернулся. Увидев офицера, он мгновенно сменил позу на более агрессивную, «атакующую». Он знал, что сейчас он в прямом эфире на всю страну.
— Майор! Наконец-то кто-то, у кого есть полномочия!
Пол шагнул к бетонному блоку.
— Ваши люди устроили здесь самоуправство! Они не пускают меня, главу этого города, к месту катастрофы! Я требую немедленно снять заграждение для меня и моей пресс-группы. Народ должен знать правду!
Райс подошел вплотную к блоку. Их разделяло полметра бетона и пропасть в мировоззрении.
— Это зона федерального инцидента уровня «Альфа-1», господин мэр, — спокойно, но с металлическими нотками ответил Райс. — Вход гражданским лицам запрещен. Включая вас.
— Гражданским?! — взвизгнул мэр, играя на публику. — Я не гражданский! Я — власть в этом городе! Вы оккупировали Бруклин, майор! Вы скрываете масштабы трагедии! Что вы там прячете? Почему вы боитесь пустить независимую прессу?
Репортеры загомонили, протягивая микрофоны через ограждение. Вопросы посыпались как град:
«Майор, сколько погибших?», «Правда ли, что есть радиация?», «Почему армия блокирует мэра?».
Райс проигнорировал их. Он смотрел только на Пола.
— Мы не прячем, мы работаем. Там, за моей спиной, работают саперы и группы биологической очистки. Там нестабильные конструкции. Там радиационный фон, пусть и спадающий, но опасный. У вас нет ни допуска, ни защитного снаряжения, ни подготовки.
