Читаем Мастер драгоценных артефактов онлайн бесплатно

Отчаянные вопли, лязг металла и грохот камней — не лучший будильник.

Но в этот раз я проснулся именно от таких звуков. Громыхало, будто случился конец света. И кто-то продолжал голосить прямо над ухом.

Зачем так орать? Мертвеца разбудить можно. А я вроде как жив.

Наверное. Что-то не до конца понимаю, какого хрена вообще происходит.

Я попытался открыть глаза и не смог. Как у любого человека это сразу вызвало легкий дискомфорт. А затем и подозрения что так быть не должно.

Новая попытка и…

Так, это уже не весело. Вечер перестаёт быть томным.

Если, конечно, сейчас вечер. Глаза-то не получалось открыть, и я не понимал даже, где нахожусь.

Грохот отдалился, вопли стали потише. Остались только топот и другие звуки бегства. Я еле ощущал собственное тело, но понимал, что меня куда-то тащат.

Это что, похищение? Не, бред какой-то. Никто в здравом уме не решился бы меня похитить. А у психов не хватило бы мозгов преодолеть защитный периметр моих владений.

В голове царила полная неразбериха. Такое чувство, что мозг разлетелся на атомы и никак не мог собраться заново.

Последнее, что я помнил, это как работал с Сердцем Галактики в своей мастерской. Это был кристалл, в котором заключалась абсолютная вселенская сила — и я намеревался её подчинить.

Помнил, как наносил на Сердце последний символ, завершая сложнейшую рунную формулу.

Сияние внутри кристалла стало ярче солнца. Но не было и вполовину таким же ярким, как моя улыбка.

Получилось! Я сумел активировать Сердце Галактики!

Вспоминая свой триумф, я даже сейчас улыбнулся. Правда, только мысленно. Губы, как и веки, не подчинялись.

Так вот, я активировал Сердце, и затем… Что затем?

А ничего. Меня ослепила мощнейшая вспышка, и стало темно. Потом над ухом начали орать, и вот я здесь. Только до сих пор не было понятно, где это «здесь».

Как-то посвежело вокруг. Кажется, я оказался на улице.

Может, Сердце взорвалось, и верные ученики теперь пытаются меня откачать? Ага, смешно. Если бы что-то пошло не так, откачивать меня бы уже точно не пришлось.

И не только меня. В Сердце Галактики было скрыто столько энергии, что в случае взрыва на всей планете некого было бы откачивать. При условии, что планета осталось бы целой.

Да и не могло Сердце взорваться. Я готовился к его активации восемь лет. Ритуал был выверен до мельчайших деталей. Ошибки быть не могло. Вообще никак.

Я был уверен в этом так же, как в том, что я — величайший ювелир и артефактор своего мира. Ну, или один из величайших, по крайней мере.

Ладно, пора было уже открывать глаза. Только вот они не открывались. Остальное тело и магия тем более были неподвластны.

Эй, рядом же куча народу! Поднимите мне веки!

Надо же, послушались. Кто-то задрал мне одно веко, и в глаз ударил яркий свет.

— Он живой? — раздался незнакомый голос.

— Живой! — ответил другой, такой же незнакомый. — Успели! Давай камень, скорее!

Камень? Меня что, решили добить?

— Успели! — раздался радостный голос какого-то мужчины и мне вдруг стало легче.

Ага, молодцы, успели. Что успели-то? Да и понять бы, кто это вокруг меня хлопочет.

Я почувствовал, как в моё тело тонкой струйкой вливается целительная энергия. Я тут же ухватился за эту ниточку и направил в мозг. Судя по всему, я получил какую-то травму головы, так что её и предстояло вылечить.

Состояние понемногу выровнялось. Не полностью, само собой. Так, на процентик.

Но этого процентика хватило, чтобы я сумел ощутить своё тело. Мысли перестали метаться, как перепуганные белки, и пришли в относительный порядок.

Ой блин… Да лучше бы меня вообще не лечили. Блаженное неведение, вернись!

В голове была куча того, чего там быть не должно. Какие-то непонятные мысли и обрывки странных воспоминаний. Будто от другого человека.

Прикольно, хотя и не очень. Но по меньшей мере любопытно. Это что, какое-то слияние разумов? Или я вдруг начал читать чужие мысли?

Ладушки, хотя бы тело своё я снова почувствовал. И даже глаза смог открыть, на этот раз без чужой помощи.

Я лежал на холодной земле. Далеко вверху темнело вечернее небо, покрытое разводами туч, как грязью. А значительно ближе находились лица каких-то мужчин, такие же чумазые.

Увидев, что я очнулся, они наперебой стали что-то галдеть. Я понимал хорошо если половину из их слов. Чудной какой-то язык, незнакомый. Но как минимум часть смысла я всё же улавливал.

— Как вы, господин? — спросил один из чумазиков.

В ответ я показал большой палец. Мужики заулыбались. Отлично, контакт налажен. Интересно только, что это вообще за ребята?

Я огляделся. В темноте мало что было видно, но я разглядел очертания незнакомого леса и грунтовую дорогу. А ещё раскиданные вокруг кирки, шахтёрские каски с фонарями, чей-то рваный ботинок и покосившееся строение типа «сортир».

Ага. Если это одна из моих шахт, то предстоит серьёзный разговор с управляющим. Потому что-либо он тырит мои деньги, либо этот вовсе не мои люди. Поскольку мои добытчики оснащены лучшим оборудованием и формой, эти примитивные кирки не то, за что я плачу.

Да и грязь, которой покрыты их лица… В моих шахтах стоят артефакты, которые улавливают мельчайшие частицы пыли. Там так чисто, что с пола есть можно.

Я бы не стал, конечно, но всё равно можно.

— Вы можете встать? — усатый шахтёр взял меня за руку и помог приподняться. — Уже темно, надо скорее ехать отсюда!

Язык определённо был не моим. Но я всё же его понимал. И даже ответить мог:

— Надо так надо, езжайте. Спасибо за помощь.

Мужчины растерянно переглянулись. Один из них почесал в затылке и сказал:

— Сильно, видать, приложило. Давайте его в тачку, мужики.

Взяв меня под руки, двое шахтёров помогли подняться. Другие похватали инструменты, и мы всей гурьбой куда-то направились. Сопротивляться я не видел смысла, люди вроде были дружелюбные, помочь хотели. Да и сил сопротивляться всё равно не было, я еле ноги переставлял.

То, что шахтёры назвали «тачкой», представляло из себя убогонькое транспортное средство. Формой оно походило на кирпич — облезлый, исцарапанный кирпич на колёсах.

Места внутри хватило на всех. Меня усадили и даже любезно пристегнули. Усатый прыгнул за руль. Раздался хриплый рокот, «тачка» вся затряслась и поехала вперёд.

С подобным транспортом я был знаком, но этот какой-то совсем примитивный. Скрипит, шумит, воняет. То ли дело левитаторы, что создавала магическая Коллегия Новаторов. Гораздо более комфортные и бесшумные средства передвижения.

Я, кстати, принимал ключевое участие в их создании, вместе с ведущими артефакторами. А потом заключил контракт с королевскими заводами на производство различных комплектующих. В конце концов, это были мои личные разработки, и я не собирался делиться секретами.

Преобразователь маны шестого класса и автоматический энергобарьер на случай аварии — это вам не шутки.

Мы ехали, подпрыгивая на ухабах. Водитель то ли не пытался их объезжать, то ли вся дорога из них состояла.

А мне тем временем становилось хуже. Перед глазами потемнело, сил едва хватало держать голову ровно. От запаха в салоне тошнило. Один из шахтёров протянул мне флягу с водой, и я сделал пару глотков, но лучше не стало.

— А… куда… мы, собсно… напрлявмся? — проговорил я, еле ворочая языком.

Сам едва понял, что сказал. И мужики тоже не поняли.

— Все будет хорошо, ваша милость, — участливо произнёс один. — Скоро до усадьбы доберёмся, там помогут.

— Сейчас, господин! — добавил усатый за рулём. — Я вас быстренько домчу!

И как только он это сказал, раздался громкий хлопок. Пахнуло палёным, и в салон потянулся дым. Наш громыхающий кирпич медленно остановился.

— Да твою ж!.. — выругался водитель, с досады стукнув по рулю кулаком. — Ладно, сейчас разберёмся. За полчасика починим!

Он выскочил на улицу, оставив дверь открытой, и поднял капот. Раздался ещё один хлопок, и дыма стало в два раза больше.

— Ну, или за часик… — пробурчал водитель.

Да пошло оно всё нафиг. Держаться в сознании не было смысла. Пускай чинят свою тачку, а я лучше спокойненько отрублюсь. Будь что будет.

С этими мыслями я закрыл глаза и тут же провалился в темноту.

Когда я снова очнулся, то обнаружил себя на постели. Комната была незнакомой, за окном стояла ночь. Но света проникало достаточно, чтобы я мог разглядеть обстановку.

Весьма захудалую, должен признать. Когда-то комната явно была богатой, но те времена давно прошли.

Роскошная, но облезлая мебель. Пятна плесени на резном деревянном потолке. Потускневшая позолота на чьём-то портрете.

Молодой мужчина на портрете, кстати, почему-то казался знакомым. Хотя я точно никогда его раньше не видел.

Повернув голову, я вдруг заметил сидящего рядом с кроватью старика. Он сидел, опустив седую бороду на грудь, и мирно спал.

Славно, ещё один незнакомец. Надо со всем этим разбираться.

Пока что ясно одно — это точно не моя комната. А возможно, даже не мой мир…

Я повернул голову в другую сторону и обнаружил на тумбочке россыпь кристаллов. Они источали тусклый свет и слабую магическую энергию.

Хм, магические минералы — это всегда интересно. А подобных я раньше не видел.

Протянул руку и убедился, что от кристаллов исходит энергия. Если быть точнее, то целительная. Очень грубая, даже примитивная, я бы сказал. Но по ходу дела, именно благодаря этим камушкам я почувствовал себя лучше.

Силы в теле вроде появились. Да и туман из головы пропал.

Кто бы ни использовал на мне эти кристаллы, он не пожадничал. На тумбе лежала дюжина камней разного размера. Хотя того же эффекта могли бы добиться и одним кристаллом — надо было только огранить как следует, наложить рунную формулу и так далее. Создать нормальный артефакт, одним словом.

Здесь что, никто не умеет подобного?

Я откинул одеяло и встал. Потрогал за плечо спящего старика, но тот лишь отмахнулся во сне и сладко причмокнул.

Ладно, пускай дедуля отдыхает. Сам разберусь, что к чему.

Пройдясь по комнате, я не увидел ничего, что могло бы пролить свет на ситуацию. А потом увидел прикрытое тканью зеркало. Недолго думая, сбросил ткань и посмотрел в отражение.

Поглоти меня Хаос… Ну, теперь всё понятно. Это не я!

То есть как бы я, но в другом теле. Из отражения на меня смотрел темноволосый незнакомец.

Хотя почему незнакомец? Это же лицо было на портрете. Ясненько, значит, я находился в спальне своего предшественника. А вот как я попал в его тело?

Ответа у меня не было. Котелок по-прежнему варил с перебоями, нормально ухватиться за память у меня не получалось.

Не говоря уж о том, что я никак не мог ощутить свою магию. Это меня беспокоило гораздо больше, чем чужое тело. Оно хотя бы молодое и довольно крепкое, а вот отсутствие магии напрягало.

Я продолжил рыскать по комнате. Заглянул в населённый молью шкаф, пошарился в комоде и среди носков вдруг обнаружил шкатулку. А в ней — ещё несколько магических кристаллов.

На этот раз не целительных. Чистые камни маны, без какого-либо аспекта.

Я взял один из них в руки. Кристалл засветился, отбрасывая блики на пыльные стены. Мана потекла в тело, и тут я понял, что магический дар у меня всё же есть. Но он настолько хилый, что едва ли это можно назвать даром.

Да уж, радоваться нечему. Мне досталось тело невероятного слабого мага. И зачем он только повесил свой портрет напротив кровати? От недостатка самолюбия он явно не страдал. Но лучше бы уделил внимание своему развитию.

Что ж, теперь это, видимо, моя проблема. И надо бы понять, насколько всё плохо.

Я забрал из шкатулки все камни, сел на пол и закрыл глаза. Впитывая ману, приступил к диагностике всего тела.

Физическое состояние в норме, всё-таки целительные кристаллы сделали своё дело. А вот духовное тело… М-да… Давненько я подобного не видел.

Главный потоковый канал настолько слабый, что его считай и нет. Линии подпитки отсутствуют. Преобразующие точки на уровне пятилетки моего прошлого мира. Ни одного укрепляющего сплетения.

Похоже, мой предшественник совсем не уделял времени развитию. Печальная картина, но поправимая. Я тоже когда-то был настолько слаб, что меня считали безнадёжным. И ничего, достиг таких высот, что меня по праву считали сильнейшим.

Интересно. Судьба посчитала, что я мало потрудился в прошлой жизни, и решила подкинуть мне ещё одно такое же испытание?

Ладно, жаловаться не буду. Работать надо с тем, что есть — это один из моих принципов.

Я сосредоточился и усилил поглощение маны из кристаллов. Пришлось напрячься, чтобы собрать энергию в плотную сферу, но у меня получилось. Я отправил сферу циркулировать по духовным каналам, тем самым укрепляя существующие и готовя новые к открытию. Одновременно подпитывал сферу кристаллами и размышлял.

Как так получилось, что я переместился в чужое тело, да ещё и в другой мир? Очевидно, что это связано с Сердцем Галактики. Оно было настолько могущественно, что ни один измерительный прибор не мог посчитать его силу.

В попытках активировать Сердце я даже обращался к своим друзьям-архимагам из Бриллиантовой гильдии. Бедолаги провели ритуал, который длился шесть суток без перерыва. Магических ресурсов ушло столько, что хватило бы на тысячу других ритуалов.

И всё безрезультатно. Сердце Галактики даже не шелохнулось. Всё, что архимаги сумели вытянуть — крошечную каплю энергии. Внутри кристалла её остался ещё целый океан.

Вытянутой капли, впрочем, мне хватило на создание мощнейшей телепатической башни, чья сила охватила весь мир. И это меня лишь раззадорило. Я собирался получить всю энергию Сердца, чего бы мне это ни стоило.

В конце концов, я всю жизнь посвятил тому, чтобы научиться подчинять дикую энергию. Превращать хаос в порядок — моя профессия. Огранка магических камней, создание тончайших ювелирных и артефактных изделий — в этом мне не было равных.

Поэтому взять под контроль бесконечно мощную силу Сердца Галактики я посчитал своим долгом.

Кстати, не один я так решил. Верховный архимаг Риардон, мой близкий друг, пожелал присвоить кристалл. Это кончилось для него плачевно. Был архимаг и нет архимага. От него остались лишь воспоминания и щепотка пепла на полу моей мастерской.

Вероятно, что в перемещении моей души всё же виновато именно Сердце Галактики. Возможно, это даже какой-то защитный механизм. Убить меня не смогла даже эта абсолютная сила, а вот душу из тела выпнула и отправила куда-то на задворки Вселенной.

Короче говоря, что-то пошло не так. А насколько не так, предстоит выяснить.

Для этого неплохо было бы вернуть свою память. Или не свою, тут уж как получится.

Микросфера продолжала циркулировать по духовному телу, и уже появился прогресс. Главный канал крепчал, и я постепенно направлял энергию во вспомогательные.

Затем добрал ещё маны из кристаллов и направил её прямо в мозг. Нейронные связи — сложнейшая схема, но я был способен её упорядочить.

И упорядочил. Память прошлого хозяина тела стала для меня, как открытая книга. Я изучил её, пока лишь поверхностно. Надо было понять, в каком мире я нахожусь и в каком положении.

От потока информации голова опять затрещала. Да и духовное тело уже изнывало от непривычных манипуляций. Но я продолжал, пока мана в кристаллах окончательно не иссякла.