Читаем Крылатая. Страшась полета. онлайн бесплатно

Мы часто лжем себе,

Боясь себе поверить.

Нам хочется летать.

Манят нас небеса.

Но нас страшит полет,

К земле нас тянут страхи,

И мы сидим в пыли,

Забыв про облака.

Глава 1

- Да вот же он! - орал ворон, слетая с комода на стол.- Что вы вошкаетесь, как умертвия новообращенные! Ловите.

- Где?! - отозвался молоденький боровичок, вылезая из - под стола.

- За комодом! - сообщила я, перехватывая ведро поудобнее и направляясь к месту дислокации мелкой нечисти.

Злыдень злобно оскалился и стрелой метнулся мне под ноги.

- И кто же это на ночь глядя пол метет?- слышались стенания ворона. - Да еще и от порога! Хмель, я тебе всю жизнь вдалбливаю, только к, а не от порога! К порогу и за него! Если эта тварь здесь укоренится, я тебя со свету сживу!

- Не сживет. - успокоила я, метнувшись за тварью. Но промазала и с гулом и грохотом приземлилась на пол. - Он такой же работник, как и мы.

- Я соучредитель! - не успокаивалась птица.

Хмель прекратил изображать новобрачную, прячась за кружевной скатертью, как за вуалью, и на четвереньках, рыча и ругаясь погнался, за явно потешающейся над нами нечистью. Тварь ловко увернулась от моей ноги, и изобразив премерзкую рожицу, показала мне синий язык. Точно потешается.

Злыдни вообще-то существа невидимые, но мастер Болот человек серьезный и еще с лета амулет от нечисти над дверью повесил. Так что, как только зловредина шмыгнула в дом, всем нам стало очень невесело. А потом уже весело, хлопотно и утомительно. Известно, что вывести укоренившихся злыдней из дому сложнее, чем не допустить их проникновения.

Это как с тараканами, один на виду, парочка сотен в щелях. Только злыдни еще и к обнищанию приводят. Так что беспокойство нашего второго владельца мастера Каратая я разделяла, он хоть и переродок, но за дело от всей души радеет. Злыдень повернулся к нам тыльной стороной своего округлого тельца и красноречиво похлопал по этому самому тылу когтистой ладошкой, выражая свое к нам отношение.

- Он еще и дразнится! - разозлилась я, вскакивая на ноги. В гневе я страшна, сама себя боюсь.- У, я тебя.

- Так над вами, убогими, грех не потешаться. Вы же, как куры без голов носитесь. Шуму много, толку мало.

Мастер Каратай он такой: злой, вредный, а еще едкий, противный и очень прижимистый.

- А вы с воздуха поддержку убогим оказать не желаете? - у меня тоже характер тяжелый. - А то болтать, это знаете ли не мешки ворочать!

- Я координирую наступление. - снизошел до ответа ворон.

- А амулет не должен был его того.- поинтересовался боровичок, раскорячившись, загоняя злыдня ближе ко мне.

- Должен. - задумчиво сообщил ворон.

- Может, он бракованный?- предположила я.

- Кто? Амулет или злыдень? - в свою очередь уточнил ворон.

- Оба.- сжалилась я, с третьей попытки прихлопнув зловредность ведром. - Все!

Я устало шлепнулась на ведро. Хмель, отдуваясь и кряхтя, повалился на тот самый пол, который так неудачно подмел. Злыдень зарычал, зло стукнул в дно ведерка, да с такой силой, что меня даже подбросило.

- Сильный. - подытожил Хмель. - Давай я ведро лучше камнем привалю, а то твои кости он живо скинет.

- Мда, Хмель. - прокряхтела птица. - С такими манерами ходить тебе в бобылях до смерти.

- А что? - не понял боровичок.

- Ты ей еще про веснушки напомни. - расхохоталась птица. - И про волосы не забудь.

- Угу. Не забудет. Вы напомните. - отозвалась я, с ездящего по полу ведра.

Боровичок сник и поплелся в кладовую за клеткой. Я укоризненно уставилась на ворона.

- Ну вот зачем вы над ним потешаетесь? - прошипела я.

- Данка, лучше всего бороться с проблемой -это смеяться над ней. - отозвался ворон.

- Робость Хмеля не проблема.

- То есть то, что он, как дурак что думает то и говорит, это нормально? - съехидничал ворон.

- Нет.

- Вот и не встревай! - рыкнул Каратай. - Мужика воспитывать нужно. А он от тени своей шарахается.

- Злой вы.- беззлобно огрызнулась я.

Ворон гордо выпятил грудь и добавил:

- А еще бессовестный, безжалостный и...

- Старый скряга! - раздалось со стороны кухни.

- Что? - ворон смешно вытянул шею, от чего перья на ней встали дыбом. - За что?

- За дело! - сообщила наша кухарка-боровчиха, выходя в гостиную. - Я анис какой просила?

- Какой? - теперь Каратай втянул голову максимально в плечи.

- Целый! - заорала Ольха. - А вы, порошок купили!

- Так он же дешевле. - ощетинился ворон. - Вполовину!

- А из киселя я его как выковыривать буду? Он по вашей милости весь мутный!

- Но такой же вкусный.- решила я успокоить воинственную кухарку.

Вообще-то Ольха добрая, ласковая и смирная, но когда они с Каратаем берутся за закупку продуктов, в доме лучше не появляться. Недели две точно, пока страсти не утихнут.

- Я его точно придушу, когда-нибудь. - прошипела Ольха.

- Лучше отравить, так улик меньше. - предложила я, снова передвинувшись на скачущем ведре.

- О, светлые Боги! - простонал ворон. - С кем я связался! Женщины, вы в экономике ничего не смыслите!

- Зато в кулинарии смыслим! - рыкнула Ольха.

- И в ядах. - напомнила я.

- А если будете продолжать мне пакостить. - Ольха злобно прищурилась, - следующим блюдом будет ворон под соусом.

- Ворон не едят. - обиженно отвернулся Каратай.

- Ага. - кивнула я. - Говорят у них мясо воняет.

- Солнышко, это прост никто не пытался. - улыбка у Ольхи стала почти, как у злыдня. - И если мастер Каратай не прекратит лезть в мои специи, я его приготовлю. И попрошайкам скормлю!

- Грызетесь? - раздался зычный бас, мастера Болота. - Как приятно вернуться домой!

- Беги друг!- простонал ворон. - Беги! У меня тут бунт наемной силы!

Хозяин лавки широко улыбнулся, закрыл дверь и двинулся к нашей грызущейся компании.

- По какому поводу ссора?

- Анис. - коротко сообщила я.

- В порошке? - мастер понимает меня с полуслова.

  Я согласно кивнула, Болот зычно расхохотался и подмигнул ворону:

- А я говорил, что с Ольхой сам разбираться будешь?

- Говорил. - вздохнул ворон.

- Вот и разбирайтесь сами.- мастер ласково глянул на кухарку. - А кормить работодателя будут?

- Ой! - воинственность боровчихи улетучилась мигом. - Хмель! Вяз! К столу, Накрывайте в столовой!

- А там что? - Болот с интересом наблюдал за тем, как я пытаюсь удержаться на ведре.

- Злыдень. - буркнул Хмель, волоча по лестнице клетку для кур. - Мы его только что изловили.

- Ой! А как же амулет? - Болот выглядел расстроенным. Очень.

- Так словили же. - подмигнула я наставнику.

- Значит надурил меня торговец. - вздохнул мастер.

- А может он бракованный? - встрял ворон.

- Кто?

- Злыдень. - уверенно сообщила я.

- УЖИН! - донеслось из столовой.

     Посрамленный и поникший злыдень, был перемещен в клетку, а мы веселые и голодные переместились в гостиную, в которой отчетливо повис аромат аниса.

***

- И как твое «ничего»? - поинтересовался у меня мастер Болот, расчленяя картофелину в тарелке. - На каникулы пойдешь, или опять все лето будешь носиться на пересдачи.

- Ерунда одна осталась. - отмахнулась я. - Пару зачетов, сдам не глядя. Потом практика. Так что лето все равно перепорчено.

- Вот «не глядя» не надо. - нахмурился наставник. - Знания надо получать тщательно.

- Так наша Данка из их когорты самая знающая. - отозвалась Ольха, подкладывая мне в тарелку мясо. - Она же с детства в травах и ядах разбираться умеет.

- Лучшая, не лучшая. А ей еще лицензию получать. - отозвался ворон. - Мне ведь нужен компаньон, после смерти Болота.

Я подавилась киселем, мастер Болот, отодвинул тарелку, семейка боровиков, сидящая за столом растерянно моргнула. Синхронно.

- Что? - ничуть не смутился Каратай. - Я о будущем думаю. Ты, дружище еще сколько проживешь? Еще лет 10-15, ты же не бессмертный.

- А если ты первый помрешь? - мастер беззлобно улыбнулся.

- Вороны долго живут. - спокойно сообщил Каратай. - Не зря же я это тело выбрал. И особь молодая была. Так что поставить на ноги наше рыжее несчастье успею.

- Спасибо за доверие. - пробурчала я.

- Угу. - продолжал ворон. - А вот чтобы лицензию получить, тебе попотеть придется. Особенно в свете твоего происхождения.

   Да, такт не является чертой характера Кратая. Я недовольно поморщилась, осознавая правдивость его слов. Прав он, меня везде под микроскопом рассматривают, там где позволена одна ошибка, мне ни одной не простят.

- Каратай! - грозно отозвалась Ольха. - Не при Данне.

- Ага. - огрызнулся ворон. - А то, она не знает! Данна у нас далеко не дура!

- Здесь никого не интересует ее происхождение. - напомнил Болот. - тем более, к Данне отношение в городе более чем хорошее. Ее люди любят. И дети за дела отцов не отвечают.

- Любят и в Академии и в городе. - Каратай униматься не собирался. - А вот тем канцелярским крысам в столице плевать, на нашу умную, порядочную и талантливую Данну. Магам до людских дрязг дела нет, а вот люди - дело совсем другое. А лицензию на торговлю с людьми, люди и выдают...Так-то. Или прикажешь Данне контрабандой заниматься?

- Хватит! - отмерла Ольха. - Все! Завтра к столу суп из ворона!

- Подавишься! - огрызнулся ворон.

- Собакам скормлю! - кровожадная боровчиха, это зрелище.

Я растерянно улыбнулась, следя за этой перебранкой. Знаю ведь, что это все для того чтобы сгладить сказанное. Каратай сам понял, что сказал, и вот теперь они с Ольхой во всю потешаются друг над другом, пытаясь отвлечь меня от грустных мыслей. Я подняла глаза на Болота. Старик ободряюще мне улыбнулся и подмигнул. Я улыбнулась в ответ. Я этот диплом и лицензию получу чего бы мне это не стоило. Ради мастера, ради отца, ради всех кто сейчас делит со мной стол и кров. Как хорошо когда есть семья. И пускай она странная и необычная, но все равно, как же это хорошо. У меня опять есть семья. И я для них на изнанку вывернусь если надо.

***

- Данка. Спишь? - раздался за дверью голос Каратая и перестук коготков по полу.

- Сплю. - я решила обидеться, так для порядка.

- Пустишь?

- Нет. - весело отозвалась я.

- А у меня конфеты. - соблазняли меня из-за двери.

- А у меня диета. - на распев отозвалась я.

- Какая диета Данка, ты на свет прозрачная. - проскрипела птица. - В Академии по тебе анатомию изучать можно без вскрытия.

И тут мастер слукавил. Не очень сильно, но надо признать на пирожках и блинах Ольхи прозрачной нельзя стать даже при огромном к этому стремлении. Никогда не считала себя пышкой, но наличием фигуры, небеса меня не обделили. Просто наличие этой самой фигуры, я удачно, и не без умысла, скрываю под просторной одеждой и еще более просторной мантией. Никогда не понимала девушек, выставляющих на показ все то, чем наградила их природа, а потом стонущих от повышенного интереса мужчин. Не считаю нужным привлекать к себе лишнее внимание, мало ли чье привлечешь.

- И я вас люблю, мастер. - я с улыбкой отложила книгу и выбралась из-под одеяла.

Накинула на плечи халат, пробежала по полу, открыла двери, пропуская важно шагающую птицу.

- А где конфеты? - обиженно вопросила я.

- Так ты же на диете. - нашелся ворон.

- Нет. Вы не скряга. - я с досадой покачала головой. - Вы подлый обманщик.

- Так некроманты все такие. - согласно кивнул ворон, и уже сварливо добавил: - Чего босая ходишь? ! Марш в постель!

Да уж, весна хоть и ранняя, но ночи все еще холодные, дощатый пол и босые ноги явно не способствуют здоровью.

- Так с чем пожаловали? - осведомилась я, залезая под одеяло.

- Каяться. - ворон легко слетел на изножье кровати.

- Кайтесь. - разрешила я.

- Каюсь. Дурак. Прости. Не хотел обижать. - ворон покаянно склонил голову.

- Прощаю. - смеясь, кивнула я.

- Вот нельзя быть такой доброй. - отозвался ворон.- А как же месть? Как же злорадство над поверженным?

- Так я не некромант.- смеясь, пожала я плечами. - Я алхимик. Мы не мстим.Особенно друзьям.

- Ага. Вы травите. - кивнула птица.

- Это да. - коварно сообщила я. - Причем не на смерть... а так в воспитательных целях.

- Ты мне опять слабительное в воду подмешала? - страдальчески простонал ворон.

- Нет. Я сегодня добрая. - отмахнулась я. - Но вот, Ольха на грани. Быть вам, мастер коронным блюдом.

- Руки коротки. - нахохлилась птица.

- Но анис советую купить как заказано.

- Это я уже понял.- ворон нервно почесал лапой за ухом. - Ты с утра в Академию или как?

- К полудню. А вы?

- Я тоже так пойду. Недоразвитые мои совсем от рук отбились. Надо план подготовить. С ужасом жду практики.

- Ну вы же не один будете.

- Ну да. Я, аспирант, табун недоделанных первокурсников и прорва голодных умертвий.

- Озим уже начал зачеты по бегу. - сообщила я.

- Ну хоть разбегутся вовремя. - вздохнул ворон. - Поднять нежить не проблема, а вот уложить ее на место, да еще и сохранить все свои органы в полной комплектации, это задача. Так что да. Бег однозначно нужен! Значит вместе топаем на учебу?

- Да. - кивнула я. - Только не проспите.

- Я пошел. - Каратай легко слетел с кровати и цокая коготками вышел вон.

Странное дело, боится мастер Каратай летать. По дому там, со шкафа на стол, с буфета на пол еще не беда, но вот по улице боится. А с тех пор как мастера чуть кот не разорвал, так и вообще один не выходит. Вот так я и Хмель, помимо домашних дел выполняем функции транспортного средства для вредного и ворчливого профессора некромантии, лектора Нуирской Академии Магии и Науки Васелина Каратая.

Я устало зевнула и улеглась на подушку. За окном шуршали ветки деревьев, мирно покачиваясь под порывами ветра. Теплый воздух заполнял комнату ароматом цветущих садов, где-то далеко у пруда распевались жабы, заполняя ночной мрак своим причудливым кваканьем. Лаяли собаки, видимо делясь скопившимися за день новостями. Сон неслышно затапливал комнату, силуэты смазывались, звуки становились тише, а я уверенно погружалась в дрему. Я изо всех сил надеялась, что кошмаров не будет. Зря.

***

Утро встретило оглушительным пением птиц, ароматами цветущих вишен и надрывным звоном посуды. Да уж. Ждет Каратая месть лютая и безжалостная. Ольха не из тех, кто прощает подрыв своей кулинарной деятельности. Наспех заплетая косу, я сбежала по ступеням в гостиную. Мастер деловито возился за прилавком, расставляя флаконы со снадобьями. Хмель подметал пол, как положено к порогу, Вяз (глава четы боровиков) чинил подоконник в лавке, Каратай решил не высовываться.

- С добрым утром.- приветствовала я всех вокруг.

- Ишь, бодрая какая. - усмехнулся Вяз.

- С добрым. - мастер кряхтя достал из-за прилавка ящик с флаконами. - Как самочувствие?

  Я неловко уставилась на пол. Значит опять кричала во сне. Надо же, а я и не помню.

- Надо было этой заразе престарелой, языком болтать? - проворчал Вяз, возвращаясь к работе. - Ужо год, как спала спокойно.

- Папа! - отозвался Хмель.

- А что, «папа»?- пробасил боровик, откидывая бороду на плечо. - Распустили вы его, мастер. Он то, и при той жизни подарком не был, а уж как переродился, так вообще скотина скотиной.

- Каратай вчера приходил извиняться. - вступилась я за ворона. - И он в общем прав. Во всем прав.

- Прав то он, может и прав.- Ольха показалась в дверях кухни с черпаком наперевес. - Только держал бы он свои мысли при себе.

- Я поговорю с Каратаем. - прозвучал недовольный голос мастера.

- Поговорите, или я его точно в печку суну. - взвилась Ольха.