Читаем Коварный онлайн бесплатно
Я должен лгать, манипулировать и обольщать ее не ради себя настоящего, а ради образа, который она полюбит.
Я причиню ей боль. Это неизбежно. Поэтому обязан держаться на расстоянии, даже когда завоевываю ее сердце.
Это будет борьба, но я справлюсь. Я слишком долго все это планировал, чтобы позволить чему-то встать у меня на пути.
Сажусь за стол и пролистываю календарь. Отмечаю дату ровно через три месяца.
Именно столько времени даю себе, чтобы Виктория влюбилась в меня. Согласилась выйти за меня замуж, познакомила со своим отцом.
И столько времени, до того, как убью его.
После утренней пробежки в Центральном парке я заглядываю в Helen's Books and Brews. Мне отчаянно нужна была эта пробежка, чтобы хоть немного прочистить голову. За последние три недели мы с Деймоном сходили на несколько свиданий, но ни одно из них не сравнится с тем взрывным первым вечером.
Будто он намеренно держится на расстоянии, и я не понимаю почему.
Софи поднимает на меня взгляд, и я заранее знаю, что она сейчас спросит.
Качаю головой, и ее плечи тут же опускаются в театральном разочаровании.
— Все еще без поцелуев? Да что с ним не так? — спрашивает она.
Я пожимаю плечами.
— Без понятия, — говорю, усаживаясь за столик.
Софи много раз встречалась с разными мужчинами, так что умеет распознавать странности, а иногда и явные тревожные звоночки.
И даже я, двадцатитрехлетняя девственница, которая до Деймона вообще ни с кем не встречалась, понимаю, что что-то тут не так.
— Сегодня я готовлю ему ужин у себя дома, — делюсь я.
— О-о-о, — протяжно выдыхает Софи, принося нам наши любимые напитки и печенье. — С такой близостью спальни к кухне, он вполне может пропустить ужин и сразу перенести твою задницу в постель, — говорит она, усаживаясь напротив с лукавой улыбкой.
— Надеюсь, — вздыхаю я. — Мне уже надоело гадать, нравлюсь ему или нет.
— Он бы не водил тебя на свидания, если бы не нравилась. Просто он… — Софи запинается, подбирая слово, и наконец выдает: — Стеснительный.
— Не думаю, что «стеснительный» подходящее слово для такого мужчины, как Деймон, — качаю головой.
— Может, он просто ослеплен твоей красотой и не знает, как себя вести.
Я фыркаю.
— Сомневаюсь, что дело в этом.
— Ну, какая-то причина должна быть. Ты говорила, он вырос на улице, да?
Я киваю.
— Может, его просто никогда не учили любить. Может, для него поцелуй — это слишком интимно или что-то в этом духе… — Она поднимает палец, будто только что придумала гениальную мысль. — О! Как в Красотке! Джулия Робертс никого из них не целовала в губы.
— Но Деймон не проститутка, — язвительно замечаю я.
— И слава богу! А то женщины выстроились бы в очередь, чтобы заполучить его, — выпаливает она, и я не могу не рассмеяться.
— Ты бы стояла первой в этой очереди, — говорю я.
— Еще бы, — ухмыляется Софи. — Просто дай ему время. Может, он действительно хочет не торопиться, как сам и говорил. По-моему, это даже мило. Большинство парней на первом свидании только и думают, как бы затащить в постель, а для него, похоже, это не главное.
Я обдумываю ее слова и понимаю, что она права. Совершенно права.
Деймон ведь не использует меня ради секса. Он не торопит события, не лезет в постель раньше времени. И пусть пока не поцеловал меня, может, он просто ждет подходящего момента.
На губах появляется улыбка, и я обнимаю Софи через стол.
— Спасибо, Соф. Ты всегда знаешь, что сказать.
Когда отпускаю ее, она слегка наклоняет голову и хитро улыбается.
— Да, знаю, что я офигенная. — Затем делает глоток кофе и спрашивает: — Ну, и что ты собираешься ему приготовить на ужин?
— Кое-что особенное, — улыбаюсь я. Я собираюсь приготовить блюдо по рецепту, который мне особенно дорог. — Надеюсь, ему понравится.
— Уверена, он будет в восторге, — с уверенностью говорит Софи. — И ради всего святого, женщина, не дай ему уйти без поцелуя!
Смеясь, качаю головой.
— Хорошо, постараюсь изо всех сил.
Я в который уже раз перечитываю старенькую карточку с рецептом, прежде чем поставить лазанью в духовку. Этот рецепт мне дала Джулианна Росси, мама Арло, когда я была совсем маленькой. Я всегда обожала помогать ей на кухне, с выпечкой, готовкой, да со всем.
Она заставила меня пообещать, что однажды я приготовлю это блюдо для Арло.
Жаль только, что у меня никогда не будет такого шанса — все они сгорели в том пожаре много лет назад.
Но приготовить это блюдо для Деймона сегодня вечером кажется правильным. Словно я отдаю дань памяти Джулианне, готовя один из ее самых заветных рецептов.
Установив таймер на духовке, поспешно бегу в душ и начинаю собираться. Деймон хотел сводить меня в ресторан, но я настояла на том, чтобы устроить ужин у себя дома. Пришлось немного его уговаривать, но в конце концов он сдался.
Я хочу сказать ему, что не нужно тратить на меня столько денег, но не знаю, как правильно выразить эту мысль.
