Читаем Кольцо с опалом онлайн бесплатно
– Милая леди, но он…
– Он – никто, – перебила она. – Громкий, наглый, невоспитанный подросток. Таких здесь много. Они не трогали меня. И до этой глупой случайности не трогали тебя.
Я хотел возразить, но она не позволила:
– Ты сейчас красиво отбрил. Аристократично. С достоинством, – в её голосе неожиданно мелькнула горькая усмешка. – А что было бы, если бы они не струсили? Если бы полезли в драку и тебя забрали в милицию?
– Я…
– Ты в чужом мире, Лирен, – она произнесла моё имя так, будто ставила точку, – четко, без права на возражения. – Ты не знаешь наших законов. Не знаешь, кто эти люди и на что они способны, а я знаю. И предпочла бы просто извиниться, встать и увести тебя в сторону. Без скандала. Без риска.
Повисла тишина. Я смотрел на неё, пытаясь понять, что чувствую. Гнев? Нет. Обиду? Тоже нет. Скорее… растерянность. В моём мире ни одна девушка не сказала бы мне такого после того, как я защитил ее честь.
– Ты правда считаешь, что я был не прав? – спросил я тихо.
– Я считаю, что ты мог спросить, – ответила она твердо. – Хотя бы ради приличия. Я не стеклянная, Лирен. И не беспомощная. Сама могу решать, ввязываться в конфликт или нет.
Она замолчала, и я вдруг заметил, как её пальцы сжимают край стола. Белые, напряженные. Она не просто злилась. Или злилась, но не только. Было что-то ещё, чему я пока не находил названия.
– Я не учел этого, – сказал осторожно. – В моем мире не встречал подобных людей.
– Ты привык решать всё сам, – выдохнула она, и напряжение в её плечах чуть спало. – Защищать, опекать, ставить на место. Я это понимаю. Но здесь, в этом мире, ты не один. И я не… – она запнулась, подбирая слово. – Не твоя подопечная.
Я медленно кивнул. Не потому, что согласился. Потому что понял – спорить бесполезно. Леди настолько уверена в своей правоте, что не примет другого мнения.
– Хорошо, – сказал я. – В следующий раз спрошу твоего разрешения.
– Надеюсь, что второго подобного случая не будет, – таким голосом говорят судьи, когда оглашают приговор.
Картина у меня в голове просто не складывалась. Мир, где тебе ставят в вину защиту чести и достоинства, поистине пугал. Неужели здесь могут оскорбить любого, и он ничего не сможет ответить? А если и ответит, то вмешается государство?
«Зачем забивать себе этими вопросами голову, если я скоро вернусь домой?» – подумалось мне.
– Ничего не могу обещать, – я пожал плечами из того же упрямства.
Она предупреждающе посмотрела на меня долгим, испытующим взглядом. Потом покачала головой, и внезапно на ее губах мелькнула тень улыбки.
– Ты невыносим, знаешь?
Я помедлил, эта перемена слегка выбила меня из колеи. Если поведение Малдии было предсказуемым, не учитывая влияния некоторых людей, то эта девушка все больше становится непонятной и нелогичной. Только что отчитывала как младшекурсника, а затем мило улыбалась.
– Мне уже говорили, – ответил я, чувствуя, как напряжение уходит. – Предпочитаю называть это последовательностью.
Леди слегка хмыкнула, но ничего не сказала. Только взяла свою чашку и сделала глоток.
– Ладно, – произнесла уже спокойнее. – Давай просто погуляем дальше. Но запомни: в следующий раз я сама решаю, нужна мне защита или нет. Договорились?
– Договорились.
Она удовлетворённо кивнула и, поднявшись, протянула мне руку.
Я взял её ладонь – теплую, живую – и улыбнулся, пожимая, чтобы закрепить договоренность.
Не успел конфликт закончиться, как в нашу сторону направился молодой эльф, только что вышедший откуда-то из глубины кафе. Он был высок, немного худощав, с острыми скулами и пронзительными зелёными глазами, которые, казалось, светились изнутри. Длинные пепельные волосы были аккуратно собраны в низкий хвост. Вокруг него кружилась легкая, едва заметная зеленоватая дымка непонятной магии. Замерев, он уважительно склонил голову и своим певучим, чуть картавым голосом произнес:
– Благодарю вас, уважаемые гости. Я Луи, управляющий этим чудесным кафе. Подростки уже целый месяц терроризируют весь торговый центр. Шумят, устраивают скандалы, иногда даже дерутся. Местная власть, к сожалению, не может ничего сделать – они маленькие. Но возраст не мешает им вести себя неподобающе.
Я улыбнулся и, поднявшись, уважительно склонил голову.
– Здравствуйте, приятно познакомиться. Меня зовут Лирен Истал де Корелто, моя прекрасная спутница – Мария Владимировна Добровольская. Вы правы, некоторые представители нашего народа так и не научились вести себя в обществе. Примите мои извинения за всех нас, – вновь слегка поклонился и заметил расширенные от удивления глаза моей спутницы.
– Не переживайте, – улыбнулся мужчина, – вы здесь точно ни при чём. От всего нашего коллектива примите искреннюю благодарность.
Управляющий церемониально поклонился и с абсолютно прямой спиной удалился, оставив нас наедине.
– Хороший человек, – вежливо улыбнулась леди, отпивая напиток из стаканчика с трубочкой.
– Я не уверен, но, мне кажется, он не человек. Слишком странное и необычное ощущение магии.
Девушка наклонилась ко мне и прошептала:
– Что ты имеешь в виду? Не человек? А кто? Пришелец?
