Читаем Кодекс Императора X онлайн бесплатно

Маргарет, совершенно уставшая, вернулась с совещания в свои покои. Сняла туфли с отёкших ног и тяжело вздохнула.

Этот день вымотал её полностью. Уже не сосчитать, сколько переговоров она провела. А ещё день закончился долгим совещанием, где она вместе со своими доверенными советниками и министрами решила, какой следующий ход предпринять в военной кампании против Германской империи.

Как и ожидалось, бомбардировка Берлина заставила врага замедлиться. Но надолго этой передышки не хватит…

Маргарет осмотрелась, взглядом ища Вафельку. Ей хотелось просто прилечь на кровать и погладить свою кошку. Это её успокаивало.

Но кошки нигде не было. И тут императрица вспомнила, что у Вафельки сейчас жизнь интереснее, чем у неё. И вчера через портал пришла Алина и забрала кошку, желая показать ей Эквадор. Маргарет не смогла отказать, всё-таки Вафельке нравилось участвовать в этих сражениях. Там истинная сущность кошки становилась сильнее. А для Маргарет это тоже было выгодно.

Таким образом, Вафелька, наверное, уже полмира объездила вместе с Алиной. А Маргарет всё сидит в своём императорском дворце и занимается государственной работой.

Сейчас в жизни Маргарет был довольно напряжённый момент. Она переоделась, плюхнулась на кровать и стала прокручивать в голове моменты с прошедшего совещания.

Каким-то образом Маргарет нужно сообщить народу плохие новости. Уже прошло достаточно времени, и учитывая, сколько всего было разрушено и уничтожено фон Цальмом, австрийские власти во главе с императрицей сделали настоящее чудо. Успели многое восстановить за столь короткий срок.

Плюс сейчас нужно обеспечивать армию, там тоже люди есть хотят. Не говоря уже о том, что нужно обновлять вооружение. Нужна модернизация всех защитных систем.

Это даже с учётом того, что сейчас технику Австрии предоставляет Российская империя. Причём бесплатно.

Всё-таки Дмитрий Романов тоже постарался, когда всё уничтожал и захватывал. Однако все захваченное он в итоге вернул Маргарет. Но с разрушениями императрица разбирается до сих пор.

Хотя её люди уже многое восстановили. Причём раньше в Австрийской империи никогда стройка не шла такими быстрыми темпами.

Думая обо всём этом, Маргарет уснула. А с самого утра надела одно из парадных платьев и отправилась выступать перед народом.

Как и в прошлый раз, она приехала в сопровождении охраны на главную площадь столицы. Взошла на сцену, вокруг которой уже собрались тысячи людей. Все пришли посмотреть и послушать, что же хотят сказать им власти.

— Граждане Австрийской империи! Благодарю каждого из вас за то, что пришли сюда, — громко начала свою речь Маргарет. — Я собрала вас для того, чтобы сообщить одну новость. И если честно, я даже не знаю, с чего начать.

Она посмотрела в толпу. Увидела заинтересованные лица. А кто-то вовсе хмурился, ожидая худшего.

Люди в большинстве молчали, ожидая, что же скажет императрица. А Маргарет так не хотелось разочаровывать своих людей.

— У меня есть новости по поводу того, как страна будет развиваться и жить дальше, — продолжила Маргарет и замялась.

Она невольно в очередной раз задумалась, как это лучше сделать. Может, стоит отойти от шаблонов, предложенных аналитиками? Нет, стоит говорить чётко и по делу.

«Мне жаль сообщать вам. Но заводы „Искра-1“, „Свет империи“ и „Алхимический мир“ не будут восстановлены, — она назовёт одни из самых крупнейших. — А кроме них мы не сможем в ближайшие несколько лет восстановить около сорока процентов всех разрушенных производств за неимением ресурсов».

Да, так и скажет…

Маргарет подошла к микрофону, но не успела даже рта открыть. Позади неё заискрил воздух. И открылся портал.

Люди на площади загомонили. Они опасались того, кто может прийти, но расходиться никто не стал. Все помнили, что в прошлый раз из такого портала явился Дмитрий Романов.

В этот раз вышла его сестра — Анастасия. С которой Маргарет очень хорошо ладила. Видимо, портал для неё открыл Елисей, всё-таки император Российской империи сейчас находится в Эквадоре, и он бы не смог открыть этот проход оттуда.

Анастасия улыбнулась императрице. А затем подошла ближе. И заняла место у микрофона рядом с Маргарет. Анастасия кивнула ей, намекая, что она в курсе всех проблем и сможет помочь их решить.

А потому Маргарет позволила Анастасии взять слово у микрофона:

— Экономическое положение в Австрийской империи сейчас в плачевном состоянии, — проговорила она, и Маргарет увидела понимание на лицах собравшихся людей.

Однако они не начинали бунтовать, а спокойно продолжали слушать сестру Дмитрия Романова.

— Маргарет фон Велонфельд совершила великие деяния, — громко сказала Анастасия. — Она восстановила большинство школ и больниц. Маргарет фон Велонфельд взяла для этого деньги собственной семьи — фонды Фридриха Шестого, которые он оставил будущим поколениям. Ваша императрица вывела эти деньги со счетов в других странах. Хотя была не обязана, это её личные деньги. Но они пошли на развитие Австрийской империи. Благодаря её действиям вы можете продолжать спокойно жить.

Люди заликовали. Маргарет увидела, как на лицах собравшихся появляются улыбки.

Но сестра русского императора подняла руку, и вмиг все замолчали. Принялись дальше слушать её речь.

— И сейчас ваша правительница не знает, как сказать, — продолжила Анастасия. — Что страну ждут тяжёлые времена. Поскольку Австрия была практически уничтожена при правлении герцога фон Цальма.

Толпа молча слушала. И Маргарет видела понимание во многих взглядах. Она увидела поддержку от собственного народа. От этого стало гораздо легче. Словно огромный груз упал с её плеч.

— Однако не всё так плохо, — улыбнулась народу Австрии Анастасия. — Меня послали сообщить вам хорошую новость. Австрийская империя в течение следующих семи дней получит триста пятьдесят миллионов крон. Это будет безвозмездная помощь. А потому Маргарет фон Велонфельд сможет продолжить восстанавливать производства. Заводы откроются по плану и смогут дать вам рабочие места. Императрице не придётся жертвовать ради этого больницами, садами или школами.

У Маргарет расширились глаза. Это же огромные деньги!

— Для некоторых личностей, которые сейчас наблюдают за этим выступлением, скажу, — голос Анастасии стал строгим и твёрдым. — Помощь предоставляет не Российская империя, а лично мой величественный брат Дмитрий Романов. Император Российской империи. И помощь он предоставляет из своих личных сбережений. Ему прискорбно наблюдать за тем, как страна его дорогой и любимой жены может переживать не самые лучшие времена. А потому воспользуйтесь по полной шансом, который вам даёт ваша императрица Маргарет фон Велонфельд и мой брат. Не думайте, что отстраивать страну должна только правительница. У неё всего лишь две руки и одна голова. И то голова всегда занята мыслями о благополучии вашей страны. Ваша судьба зависит в первую очередь от вас.

Анастасия закончила и отошла от микрофона.

Люди в толпе закричали и заликовали. Они были довольны. Да и сама Маргарет улыбалась. Она не просила этой помощи, но супруг подумал не только о ней самой, но и о её державе.

Горожане стали кричать имена Маргарет и Дмитрия. Словно они были их истинными спасителями.

Императрица помахала своим гражданам, а затем отвела Анастасию в сторону от сцены. Туда, где их никто не услышит.

— А что будет, если этот обман раскроется? Ты представляешь последствия? — сразу спросила Маргарет.

— Какой обман? — с непониманием уточнила Анастасия.

— Всё-таки я понимаю, что деньги будут переданы от Российской империи. Но всё сделано так, будто это помощь от Дмитрия. Словно его личные средства. Вот если это раскроется, не будет ли у Дмитрия проблем?

Маргарет искренне переживала за своего мужа. И не хотела, чтобы из-за неё у него были проблемы в своей стране.

Услышав этот вопрос, Анастасия усмехнулась. И с улыбкой ответила:

— О, нет, дорогая жена моего брата. Это и правда его личные деньги.

Маргарет выпучила глаза. Такого поворота она никак не ожидала.

— Личные? — императрица не могла в это поверить. — Столько личных денег вообще бывает?

— Сама не знаю, откуда у него столько, если честно, — пожала плечами Анастасия. — Но советую поинтересоваться его финансовым положением в следующий раз, когда ты его увидишь. А то учитывая, сколько своих денег вкладывает в государственные проекты, он не самый бедный человек.

Маргарет кивнула. Надо будет обязательно поговорить с супругом на этот счёт.

— Ах, так для чего я пришла, — вдруг вспомнила Анастасия. — Не только же ради выступления.

— А ради чего? — заинтересовалась императрица.

— У нас всё готово. И в течение следующих семи дней кроме денег Австрийской империи будет передано более четырёхсот единиц военной техники. Поскольку через две недели Германия снова планирует усилить натиск на ваши земли.

— Сколько⁈ — Маргарет показалось, что у неё глаза сейчас выпадут из орбит. Настолько она была удивлена этой новостью.

— Ой, даже не спрашивай, — отмахнулась Анастасия. — Я понятия не имею, где он их берёт. Брат постоянно называет какие-то заводы, о существовании которых я даже не знаю. Такое ощущение, что он правит всего не полгода, а уже лет семьдесят.

Маргарет кивнула. Взяла паузу на несколько секунд, чтобы переварить услышанное. А потом спросила:

— А где сейчас сам Дмитрий? Я ему звонила, он не отвечает.

— Вроде бы где-то в Эквадоре, точно не знаю, — пожала плечами Анастасия.

— Как у него там дела?

— А что ему будет? Нормально всё. У него же иначе не бывает.

Стоило Анастасии ответить, как к девушкам подошёл один из помощников императрицы.

— Ваше Императорское Величество! — поклонился он. — У меня есть важные новости о ситуации в мире.

— Выкладывай, — вздохнула Маргарет.

— В Эквадоре случился глобальный катаклизм. Страна полностью эвакуируется.

Маргарет и Анастасия так были удивлены, что пооткрывали рты. Но через мгновение обе рассмеялись. И сестра Дмитрия прокомментировала:

— Ну, я же говорила, что у него всё хорошо. А вот у Эквадора, кажется, не очень…

Я стоял напротив Виктора Степановича Разумовского и понимал: что-то здесь не так. Очень не так.

Разумовский-старший ухмылялся, но как-то вымученно. Складывалось такое ощущение, что сейчас он спешит умереть. Но зная Виктора Степановича, он явно не собирался на тот свет. Этот человек хотел жить вечно и всю свою жизнь стремился именно к этому, ища разные способы.

— Ладно, ты уже и так понял, что тебе отсюда живым не выбраться, — снова ухмыльнулся Виктор Степанович.

— Чтобы мне выбраться, нужно здесь все разломать и тебя убить, — спокойно ответил я. — Это логично.

Я ведь и пошёл сюда в одиночку, понимая, что здесь может быть ловушка. И судя по всему, совсем скоро Разумовский-старший её активирует.

Понимаю, что я правитель Российской империи и на мне многое держится. Моя страна навряд ли выиграет в мировой войне без моего руководства.

Однако я все равно не мог отправить в своих людей. Понимал, что скорее всего, живыми они не выйдут. А я не из тех государей, кто отправляет солдат на верную смерть.

Тем более у меня есть опыт сотни жизней. Я невероятно живучий. А потому понимаю, что мне хватит опыта и возможностей выбраться из любой ситуации.

К тому же я уже подозреваю, что что-то не так…

Пол под ногами завибрировал. Посреди зала начали открываться створки. Массивные металлические панели, которые до этого казались частью обычного пола, разъехались в стороны с тяжёлым лязгом.

Образовался проём в полу, словно от шахты лифта. Его края были окантованы защитными рунами. Значит, внутри скрывается что-то очень ценное для Разумовского-старшего.

Потом из тёмной глубины этого проёма начала выезжать платформа. И через пару секунд посреди зала стояла светящаяся установка, напоминающая огромный глобус.

Внутри пульсировала голубая магия. Она клубилась, вращалась, образовывала причудливые спирали и вихри за полупрозрачной окантовкой глобуса. Голубой цвет временами менялся: он становился бирюзовым, потом почти белым, потом снова возвращался к глубокой синеве. Эта энергия и заставляла установку вращаться по своей оси.

Вокруг устройства раскручивались энергетические дуги. Словно кольца Сатурна. А прямо по этим дугам двигался красный шар, очень похожий на маленькое Солнце.

— Этот артефакт способен уничтожить многих. Что уж говорить о тебе. По факту он может прямо сейчас стереть в пыль половину столицы Российской империи. А может, и всю, — усмехнулся Виктор Степанович.

Я прекрасно видел, какая магия фонит от артефактной установки. И не видел в этом значительной угрозы.

— На в самом деле господин Разумовский и его люди давно сделали эту артефактную установку, — продолжил Виктор Степанович. — Но всё не выдавалось времени и возможности её проверить. А скоро будет готово ещё три-четыре таких артефакта. Жаль только, что я этого уже не увижу.

— Значит, ты двойник? — догадался я.

Липовый Виктор Степанович поднял на меня удивлённый взгляд и спросил:

— Как же ты догадался?

— После того, как ты сам сказал об этом прямым текстом.

Магическая маскировка была очень качественной. Внешне двойник ничем не отличался от оригинала. К тому же настоящий Виктор Степанович никогда не говорил бы о себе в третьем лице. И уж точно не признавался бы в поражении так легко.

Двойник снова усмехнулся. А реальный Виктор Степанович не позволял себе таких открытых эмоций, связанных с усмешками.

— Да, увы, я двойник, — пожал он плечами. — И нам двоим не суждено выбраться отсюда. Никак.

Виктор Степанович начал сбрасывать с себя кольца и защитные артефакты. Они падали на пол с тихим звоном, образуя небольшую горку драгоценностей. Тем самым он показывал, что полностью открыт передо мной.

Вся маскировка спала. И предо мной предстал обычный, ничем не примечательный мужчина средних лет с усталым лицом и пустыми глазами.

— Неплохо Разумовский распотрошил мою сокровищницу, раз надел такие сильные артефакты на двойника, — хмыкнул я.

Каждый из этих предметов стоил целое состояние. И всё это висело на двойнике. На человеке, которого отправили умирать вместо настоящего Виктора Степановича.

— О, нет, это не твоё, — помотал головой двойник. — Это один европейский род поделился своими запасами, когда был уничтожен близкими людьми Разумовского. С его поддержки и подачи.

— И зачем весь этот цирк? — спросил я, чтобы подтвердить свои догадки.

— Он знал, что ты придёшь, — двойник ответил тихо. — Знал, что рано или поздно найдёшь этот бункер. И подготовился. Я должен был выиграть ему время. Отвлечь тебя. Заставить думать, что охота закончена.

Так я и думал. Но осталось ещё кое-что.

— И загнать в ловушку, — констатировал я.