Читаем Карилла онлайн бесплатно
На ощупь его кожа оказалась мягкой и неимоверно нежной. Её покрывал тонкий волосяной покров, который мерцал, словно тысячи крошечных звёзд. Как же он не мёрзнет, такой крохотный и беззащитный? В воздухе вокруг серого шара разливалось едва уловимое свечение, похожее на ауру, что пульсировала в такт с сердцебиением своего обладателя.
— Он тёплый, Зак! — восхищённо прошептала я другу, стараясь не нарушать эту хрупкую гармонию, что возникла между нами. — Мне кажется, я чувствую, как пульсирует кровь в его венах. Это так… необычно! Словно в нём течёт не просто кровь, а жидкий огонь.
Из кромешной темноты блеснули маленькие серебристые глазки, и шарик мгновенно развернулся. Спустя мгновение на меня смотрел довольно милый зверёныш, вытянутый носик которого дрожал от нетерпения, принюхиваясь к ароматам съестного.
— Ты голоден, Малыш? — протянула кусок вяленого мяса новообретённому другу.
Мне показалось, что симпатичная мордашка буквально на доли секунд покрылась странной едва ощутимой рябью, и тут же, лукаво глядя на меня, шарик открыл непомерно большой для его размера рот, в мгновение ока проглотив предложенное угощение.
— Теперь он ни на шаг не отойдёт от тебя, будет виться около, ожидая следующего прикорма, — рассмеялся Зак, протянув Малышу сухую галету.
Наш новый друг был совсем не привередлив в еде, печенье последовало за куском мяса, не успели мы опомниться.
Позабыв о тревогах, что преследовали нас с раннего утра, мы, словно малые дети, увлеклись новой забавой. Кормили весьма дружелюбный шарик, радуясь его непомерному аппетиту. С моей лёгкой руки Зак принялся называть зверька Малышом, а тот похоже и не возражал против данного ему имени.
Когда с едой наконец-то было покончено мы влезли в тёплые спальники, пытаясь заснуть в чуждой для себя обстановке. Едва я застегнула молнию, как рядом раздался недовольный обиженный писк.
— Малыш? — недоумённо спросила я. — Ты так общаешься? Хочешь, чтобы я взяла тебя к себе?
В ответ шарик утвердительно пискнул.
— Ну, хорошо, залазь.
Подкатившись ближе, он развернулся и молниеносным движением оказался внутри спальника. Умостившись на моём плече, издал облегчённый выдох и прикрыл глаза. Я накрыла его ладонью и спокойно уснула под мерное сопение Малыша, которому не хотелось со мной расставаться.
Ночь прошла спокойно. Мы с Заком спали безмятежным сном, не тревожась о трудностях предстоящего дня. Только вот пробуждение наше оказалось весьма ужасающим и неожиданным…
Сначала до моего слуха донеслись низкие вибрации и странное, неуместное рычание. Они были едва уловимыми, но настойчиво пробивались сквозь предрассветную тишину. Я лежала в своём спальнике, прислушиваясь к сопению Малыша, и пыталась не обращать на них внимания. Но когда звуки стали громче, нехотя приподняла веки и попыталась сфокусироваться на сумеречной картинке.
Огонь в костре давно погас, и его тусклые отблески больше не освещали пещеру. Вокруг царила непроглядная тьма, в которой едва угадывались лишь неясные очертания. Кристаллы, что привлекли вчера моё внимание, погасли, быть может, их пульсация не постоянна? Я напрягла зрение, пытаясь разглядеть хоть что-то, но безуспешно. В голове мелькнула мысль, что мне, должно быть, просто показалось. Но затем я услышала ещё один звук — тихий шорох, доносящийся из-за границы моего поля зрения.
Мне показалось, что в паре шагов от спальника кто-то есть. Я не могла разглядеть его в темноте, но чувствовала, что этот кто-то пристально наблюдает за мной. И именно от него поступают чёткие сигналы, предупреждающие об опасности.
— Зак... — прошептала я, стараясь говорить, как можно тише. — Ты спишь?
— Уже нет, Лиана, — в тон мне ответил друг. — И ещё, постарайся не совершать резких движений.
— Почему? — спросила я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
— Потому что прямо перед тобой находится хищник, — ответил Зак, теперь его голос был твёрдым и уверенным. — Хищник, который готовится к нападению.
Следующие слова застыли в горле, а зрение резко обрело чёткость. Неужели, я способна видеть в кромешной темноте? Слух обострился, улавливая нераспознанные ранее вибрации, царящие в воздухе. Пальцы удлинялись, выпуская наружу длинные острые когти. Моё тело готовилось к неминуемой атаке, принимая боевую форму, которая точно способна спасти меня от неизвестного хищника. Сердце билось быстрее, разгоняя адреналин по венам. Я чувствовала, как мышцы напрягаются, готовые к прыжку или защите.
Резко загорелся фонарь, включенный Заком. Он направил лазерный луч прямо в глаза тому, кто готовился к нападению, ослепив и дезориентировав на время. И только теперь я сумела разглядеть его во всей красе. Незваный гость был покрыт грубоватой оранжевой шерстью, перемежающейся с острыми иглами небесно-синего цвета. Его вытянутая морда имела весьма невзрачный и отталкивающий вид, а маленькие глазки бегали из стороны в сторону, подслеповато щурясь от воздействия световых лучей. Зверь казался неуклюжим и растерянным, словно не ожидал встретить сопротивление.
— Не шевелись, — повторил Риль.
