Читаем Как победить вне поля онлайн бесплатно

ТЕСС

Мне было одиннадцать, когда я впервые встретила близнецов Колтер.

Моего брата Грейди записали играть в футбольную лигу, потому что наша мама считала, что он недостаточно общается, и ей надоело, что он все время сидит в своей комнате и играет.

Она хотела, чтобы он занимался спортом.

И знакомился с людьми.

И вот, на третьей неделе занятий футболом, мама пригласила всех игроков на вечеринку с пиццей, и я помню, как члены команды прибывали один за другим, как родители высаживали их у нашего дома, и помню, как Колтеры входили в дверь.

Высокие, даже в тринадцать лет.

Загорелые от постоянного пребывания на улице.

Один из них был тихим и носил брекеты; другой начал болтать без умолку, как только переступил порог кухни, где подавали пиццу.

Я была на другом конце комнаты, топчась в дверном проеме прачечной, слишком напуганная всеми этими мальчишками-подростками, чтобы взять кусочек моей любимой пиццы — с сыром, колбасой и ананасами. Мама заказала ее специально для меня, зная, что большинство мальчишек не захотят есть ананас в пицце, но я была слишком труслива, чтобы взять кусочек.

— Кто это? — спросил один из них. Я не помню, кто.

Грейди посмотрел в сторону пальца парня и бросил на меня взгляд через плечо.

— О. Это моя сестра.

О.

Это моя сестра...

Но ведь я и была его младшей сестрой, а в том возрасте была маленького роста. И очень застенчивой.

Помню тогда они все перестали пялиться на меня, и вернулись к поглощению пиццы, но я не могла оторвать глаз от близнецов.

Они были такими милыми.

Буквально самые красивые мальчики, которых я когда-либо видела за всю свою жизнь.

Мое лицо стало ярко-красным, как только тот, что в серой футболке, оглядел небольшую группу парней и поймал мой взгляд в углу, улыбнувшись после нескольких секунд неловкого разглядывания.

Я была слишком напугана, чтобы улыбнуться в ответ.

Это был Дрю.

Позже я узнала, как его зовут — того, что с брекетами, — и всю ту ночь пролежала в постели, глядя в потолок своей спальни и повторяя про себя это имя. Дрю.

Дрю Колтер.

Мне было интересно, какое у него второе имя.

Он был тихим Колтером, который ничего не говорил, если его не спрашивали. Обычно он позволял своему более громкому и несносному брату говорить за них, как это иногда делают близнецы.

И я наблюдала за номером двадцать девять на каждой игре моего брата, на которую ходила, мысленно аплодируя, когда Дрю блокировал соперника или получал удар и поднимался на ноги без единой царапины.

Дрю Колтер.

Вздох.

Когда мне было четырнадцать, и мы все учились в старшей школе, я каждый день молилась, чтобы встретить его в коридоре между уроками. Но это случалось очень редко, потому что у девяти и одиннадцатиклассников занятия проходили на разных этажах, и все были разведены по корпусам. Девятиклассники ели с девятиклассниками, десятиклассники — с десятиклассниками, и так далее.

И вот однажды, во время обеда, в передней части кафетерия, возле торговых автоматов, возникла суматоха, и вошла небольшая группа футболистов в игровых футболках и с листовками в руках.

Среди них был Дрю Колтер.

Я сразу поняла, что это он. В нем не было того высокомерия, что было у его брата Дрейка, и он держался в стороне от группы, как обычно.

Я наблюдала, как парни ходят от столика к столику, раздают флаеры, улыбаются симпатичным девушкам и флиртуют.

— Боже мой, они такие. Горячие.

Мои подруги Черити, Бев и Тоша перестали хихикать над историей, которой делилась Черити, и уставились на парней. Все мы затаили дыхание, глядя, как футболисты снуют туда-сюда, словно боги среди нас, ведь футбол — единственное, на что всем в этом городе было не наплевать.

Через три столика.

Два.

— Привет, Тесс. — Дрю протянул мне флаер с улыбкой на пухлых губах, сквозь которое проглядывали белые зубы.

Я открыла рот, чтобы ответить, но он уже ушел.

— О. Боже. Мой, — драматично произнесла Черити. — Дрю. Колтер. Знает. Твое. Имя.

Я закатила глаза, притворяясь невозмутимой.

— Я сестра Грейди. Он просто вежлив со мной.

Мой брат и Дрю быстро подружились в тот вечер после вечеринки с пиццей три года назад, проводя большую часть своего свободного времени за игрой в его комнате, тусуясь в нашем подвале или дома у Дрю, плавая в его бассейне.

Колтеры жили на ранчо, и их отца никогда не было рядом, но это был просторный дом с огромным бассейном, в котором была даже одна из тех горок, которые можно увидеть в аквапарке. А еще там был домик у бассейна с кухней, полной закусок.

Я была там всего один раз, когда Колтеры устраивали вечеринку. Миссис Колтер нужна была помощь, и мама притащила меня в качестве дополнительного помощника.

Я отказалась снять футболку и шорты, чтобы залезть в бассейн.

В тот год мне было двенадцать, я была плоскогрудой и не хотела, чтобы кто-то смотрел на мои худые, бледные ноги. Кроме того, мама разрешала мне носить только цельный купальник, а я считала его нелепым и детским, и это было неловко.

Так я и стояла, припекаясь на техасском солнце, и смотрела на Дрю и его сверкающую кожу, пока он плескался в голубой воде бассейна.

— Он не обязан быть с тобой милым, — заметила Бев. — Его брат — нет.

— Дрейк Колтер не любезен ни с кем, с кем не встречается, — заметила Тоша.

— Дрейк Колтер ни с кем не встречается. — Бев рассмеялась.

— Вот именно. — Тоша громко рассмеялась, и я оглянулась на мальчиков, чтобы убедиться, что они нас не слышали.

Но они уже ушли, и я взяла листовку, пробежав взглядом по надписи: «Клуб «Гридирон» нуждается в тебе!».

«Гридирон» — это клуб футбольных спонсоров, которые собирали деньги на освещение футбольного поля, поддержание продовольственных запасов в киоске и обеспечение команды новой красивой формой каждый сезон.

— Они собирают деньги для команды, которая даже не является частью школы. — Бев фыркнула. — Отстой.

Я сложила листовку и положила ее в свою коробку для ланча.

Я знала, что не смогу пойти на сбор средств, если только мои родители не планируют там присутствовать, но все равно решила сохранить ее — потому что Дрю лично вручил её мне.

«Привет, Тесс».

Он помнил мое имя.

Мы никогда не разговаривали, а он помнил мое имя!

Позже я взяла эту листовку и нарисовала на ней его имя рядом со своим.

Дрю + Тесс.

Тесс Донахью + Дрю Колтер.

Тесс Колтер.

Тесс Мирабель Колтер.

Тесс Мирабель Донахью-Колтер.

Сердце.

Звезды.

Больше сердец.

В тот вечер я открыла дневник и написала:

Дорогой дневник, это снова я.

Дрю и его приятели пришли сегодня в кафетерий и дали мне эту листовку. То есть, это было адресовано не конкретно мне, но он протянул её мне и сказал: «Привет, Тесс», и я подумала, что сейчас умру.

Он такой милый.

Я до сих пор ничего не сказала девочкам о том, что влюблена в него. Не хочу, чтобы они подумали, что я сошла с ума. Он Колтер, а Колтеры любят только одно — футбол.

Приближается школьный бал, и мама сказала, что в этом году я могу пойти с Бев, Черити и Тошей, но я не хочу идти, если Дрю не идет, а я сомневаюсь, что он пойдет, потому что, как мне кажется, он ни с кем не встречается.

Грейди идет с Бет Ньюман. Терпеть не могу эту Б. Она такая грубая и обращается со мной, как с ребенком, а она всего на год старше. Мой брат — идиот с ужасным вкусом на девушек, и как думаешь, он прислушивается к моим советам? Нет. Потому что у Бет Ньюман большие сиськи и она смеется над каждой его глупостью. Думаю, она заметила, как я закатила на нее глаза, но неважно.

Ну, Дневник, мне пора спать.

Утром у меня урок тенниса, и мама сказала, что я не могу его пропустить, хотя будет жарко, как в аду. Не знаю зачем все это, я же не собираюсь играть профессионально.

XХ Тесс, 14 лет

Я сложила футбольный флаер, испещренный сердечками, каракулями и нашими именами, аккуратно положила его в дневник и спрятала.

ДРЮ

«Я НАЧИНАЮ ДУМАТЬ, ЧТО ОДИНОК, ПОТОМУ ЧТО НИКОГДА НЕ ПЕРЕСЫЛАЛ ТЕ ПИСЬМА СЧАСТЬЯ, КОТОРЫЕ ПОЛУЧАЛ В ШКОЛЕ...»

Я последний оставшийся.

У трех моих братьев есть девушки, включая моего близнеца — парня, о котором никто не думал, что он заведет отношения, а он нашел себе лучшую половину.

Ирония судьбы...

Предполагалось, что это я должен быть в отношениях, а не Дрейк. Все знают, что мой брат совершенно не интересуется свиданиями! Он из тех, кто никогда не хотел встречаться с одним и тем же человеком дважды или спать с одним и тем же человеком ночь за ночью. Дрейк не стал бы искать любовь в приложениях для знакомств. И зашел на сайт только для того, чтобы притвориться мной.

А теперь посмотрите на него: носится по кампусу довольный, как слон, хотя намеревался найти девушку для меня.

Вселенная — ветреная любовница.

Нет. Вселенная — сука.

Но я же не могу испытывать горечь, правда?

Я рад за этого жалкого ублюдка.

Что?! Я правда рад!

А как иначе? Он мой брат, в конце концов, и не просто брат, а мой близнец. Честно говоря, я рад за этого засранца, даже несмотря на то, что он действовал за моей спиной и лгал мне и своей девушке — до того, как она стала его девушкой (очевидно).

Он пытался помочь тебе.

Но сделал это, не сказав мне...

Он сказал. Просто ты не воспринял его всерьез. Ты думал, что он лжет, когда он говорил правду, а потом обвинил его во лжи, когда узнал, что он действовал за твоей спиной.

Потому что на самом деле я не думал, что Дрейк встречается с кем-то и притворяется мной.

Ха!

Упс.

В общем. Я отвлекаюсь. Нет смысла расстраиваться по этому поводу. Многие люди одиноки, так что не похоже, что я один такой. Просто, понимаете, я чувствую себя готовым? Да, да, я знаю. Любовь находит тебя, когда ты ее не ищешь, по крайней мере так говорит мой брат, который теперь стал экспертом в вопросах любви. Он считает себя живым тому доказательством.

Я вздыхаю и запихиваю кроссовки в черную сумку, а затем перекидываю ее через плечо. Телефон пикает с уведомлением, когда выхожу через входную дверь спортзала.

Это Грейди Донахью, мой лучший друг.

Мы с Грейди знаем друг друга со средней школы, когда играли в футбол в Младшей лиге. Он больше не играет. Более того, даже не учится в университете, как я. Вместо этого парень работает на полную ставку, снимает собственную квартиру и сам оплачивает счета.

Мое сердце сжимается.

Я с нетерпением жду такой же независимости.

Грейди:Чувак, что делаешь в эти выходные?

Он сразу переходит к делу. Никаких «доброе утро», «привет, чувак» или «как дела?» в качестве прелюдии к этому разговору, никаких деликатностей, как это делаю я, когда пытаюсь получить от кого-то информацию.

Дрю:Как обычно? Тусуюсь.

Грейди:Тебе стоит вернуться домой. Я устраиваю мальчишник для Лукаса. Ты должен быть здесь.

Лукас Джонс — еще один наш приятель из школы. Он работает в строительной компании своего отца и в прошлом году обручился со своей школьной возлюбленной. Должно быть, они готовятся связать себя узами брака, если устраивают мальчишник.

Я слышал об этом, но на саму свадьбу меня не пригласили.

Дрю:Братан, разве не странно появляться там, когда я не иду на свадьбу?

Грейди:Чувак, они едва пригласили его бабушку на церемонию. У них все скромно. Я сто раз тебе об этом говорил.

Да, он действительно говорил мне это сто раз, но я все равно не из тех, кто приходит, когда меня не пригласили, мальчишник это или нет.

Грейди:Ты можешь позволить себе перелет. Просто приезжай домой на выходные. Я знаю, что ты устал, так что дай себе передышку. В понедельник занятий нет.

И снова он прав, я выгорел — из-за новых отношений моего брата, футбола, тренировок, спортзала, игр, из-за груза семейного наследия, который давит на мои плечи.

Мне действительно нужен чертов перерыв.

Не уверен, что возвращение домой станет тем самым перерывом, который мне нужен, если я все еще буду окружен шумом и людьми.

Дрю:Откуда ты знаешь, что в понедельник у нас нет занятий?

Это праздник, и в большинстве университетов занятия не проводятся.

Грейди:Потому что Тесс вернулась домой.

Тесс — его младшая сестра, и я почти слышу, как Грейди ковыряется в зубах зубочисткой. Южный мальчик до мозга костей.

Дрю:Я подумаю об этом.

Грейди:О чем тут думать? Ты уже сказал, что у тебя нет планов в эти выходные.

Дрю: Но это не значит, что я хочу сесть в самолет и лететь в Техас, братан.

Грейди: Значит, предпочитаешь лежать на диване, засунув руку в штаны???

Дрю:Это дешевле.

Грейди:Не смеши меня. Мы оба знаем, что твоя мама заплатила бы, чтобы ты прилетел домой. Когда ты видел ее в последний раз?

Не знаю.

На Рождество?

Но в этом нет ничего необычного для студентов из других штатов, которые живут за сотни миль от своих родителей, пока учатся. И не то, чтобы у меня было свободное время.

Просто так получилось, что прямо сейчас это так.

Дрю:Да, но на один уик-энд?