Читаем Империя Искушения онлайн бесплатно

Добро пожаловать в Империю…

«ИМПЕРИЯ ИСКУШЕНИЯ» — первая книга в совершенно новой серии от автора серий «Любовница мафии» и «Короли Италии».

В тишине маленького городка Нью-Йорка тайны глубже крови.

«Я лучше буду жалеть о том, что сделал, чем о том, чего не сделал.»

— Люсиль Болл

Лука

Сант-Онофрио

Провинция Вибо-Валентия, Калабрия

Дверь машины открылась, и мужчина скользнул на заднее сиденье рядом со мной.

— У нас серьезная проблема, Дон Бенетти, — сказал Дон Росси, хлопнув дверью. — GDF планирует арестовать вас.

Росси был нынешним главой ндрангеты в нашем регионе, но он любил преувеличивать. Никаких шансов, что меня арестуют, не было.

Guardia di Finanza — курировала финансовые преступления в Италии. Они были постоянными занозами в наших задницах, но большинство из нас находили способы держать их в узде. Только глупые и ленивые боссы отправлялись в тюрьму — и я не был ни тем, ни другим.

— Cazzo¹, — спокойно сказал я. — Я плачу им, чтобы они нас не трогали.

— Это было до того, как ты трахнул жену Колонелло Пальмиери.

Пальмиери? Почему это произошло сейчас? Я переспал с синьорой Пальмиери год назад, когда она подошла ко мне в ресторане. Я обычно не трахаю странных, хотя и красивых женщин, но она надавила. Встреча была веселой, хотя и не очень запоминающейся.

— Тогда я не знал, кто она. И не догадывался, что она замужем.

— Это не имеет значения. Она знает, кто ты, и использовала эту встречу, чтобы ударить по Пальмиери. В ответ он взял тебя на мушку и начал тихо собирать доказательства.

— Это впервые доходит до меня. У него не может быть ничего стоящего.

— Пока нет, но будет. Твоего кузена Никколо задержали в Люцерне во время доставки. Его уже везут в Рим, а Пальмиери собирается этим воспользоваться. Они хотят, чтобы он сдал тебя.

Merda²! Я собирался убить своего связного из GDF³ за то, что он не предупредил меня обо всем этом — сразу после того, как я убью своего кузена.

— Я разберусь с этим.

— Разумеется. Но это может и не понадобиться. Пальмиери бросает тебе спасательный круг.

Я уставился в окно, думая. Пальмиери, возможно, и накопил на меня информацию, но я тоже знал о нем. Я изучил всех своих врагов. После того, как я узнал, что жена Пальмиери затащила меня в постель, я попытался выяснить, почему. Я все еще не знал, но я ознакомился со всеми остальными аспектами жизни полковника. Было две вещи, в которых он не сдавался: его ненависть к итальянской мафии и его нежелание брать взятки.

Поэтому я не понимаю этого предложения помочь мне.

— И зачем же?

Дон Росси яростно нахмурился, морщины вокруг его рта стали глубже.

— Какое это имеет значение? Это могло бы уберечь нас всех от неприятностей.

— Для меня это важно. Я ему не доверяю. Что он хочет, чтобы я сделал?

— Он хочет, чтобы ты нашел Флавио Сегрето и привез его в Рим.

Это было еще более запутанным. Легенда Южной Италии, Флавио Сегрето был безжалостным младшим боссом в свое время, но он исчез десять лет назад после кражи денег у нескольких 'ндрине. Мы искали его с тех пор.

— Почему Сегрето?

— Помнишь, как два года назад убили дочь Пальмиери?

— Конечно. — Семилетняя девочка была взорвана в машине, заложенной по пути в школу. В то время это была большая новость. Пальмиери был одержим этим делом, использовал каждую свободную минуту для расследования, и все признаки указывали на то, что он обвинил в этом мафию. — И?

— Сегрето осуществил нападение.

— Che cazzo? ⁴Этого не может быть. Сегрето вышел из укрытия, чтобы убить дочь Пальмиери?

— Я не могу сказать, но Пальмиери утверждает, что у него есть доказательства, что это был Сегрето, — сказал Росси.

— Невозможно. Я бы знал, если бы Сегрето снова появился.

— Да, твои информаторы легендарны. Но мы не в том положении, чтобы спорить с GDF. Давай отдадим ему Сегрето в обмен на Никколо, а затем умоем руки. Потому что если Никколо заговорит, ты отправишься в тюрьму, и мы все окажемся в опасности. Это плохо для бизнеса.

Мой мозг перерабатывает услышанное, рассматривая варианты со всех сторон. Я не был человеком, который действует необдуманно. Я планировал, строил планы и использовал логику. Это было одной из вещей, которая сделала меня успешным главой могущественной преступной семьи. Эмоции были опасны, и меня воспитывали так, чтобы их не было.

В тишине Росси спросил: — Ты знаешь, где находится Сегрето?

— Не совсем, но я слышал, что у него есть дочь, живущая в Нью-Йорке.

Росси хлопнул ладонью по дверце машины. — Porca puttana! ⁵Все это время ты знал, где найти его дочь? Почему мы не использовали ее, чтобы найти его?

— Потому что эти двое не близки. С тех пор, как я узнал о ней три года назад, не было никаких сообщений о контактах между ними.

— Поэтому везти ее в GDF — пустая трата времени.

— Не обязательно, — сказал я. — Если мы привезем ее в Пальмиери, Сегрето узнает об этом и сделает все, чтобы вернуть ее. — Как отец, я знал, что это правда. У меня было два сына, и я бы пошел в ад и вернулся ради любого из них.

— Мне это нравится. — Росси поправил манжеты и взялся за ручку двери. — Проследи, чтобы все было сделано.

— Хорошо, я пошлю человека в Нью-Йорк, чтобы он нашел ее…

— Нет! Ты занимаешься этим лично. Ошибки не допускаются.

Я поправил часы и постарался успокоиться. — Для меня глупо и опасно выполнять это поручение. Я выдам ее местонахождение, как только узнаю его, и один из людей Пальмиери сможет доставить ее в Рим.

— Нет. Он не хочет, чтобы GDF узнала. Это личное, а не официальное. Мы должны молчать, иначе сделка для твоего кузена сорвется.

Я тяжело вздохнул. Несчастно.

Росси надавил. — Хочешь рискнуть, когда Никколо за решеткой? Будь умным, Лука. Возьми столько людей, сколько нужно, чтобы оставаться в безопасности, и отправляйся в Нью-Йорк, а затем посади эту девушку на самолет как можно быстрее.

Блядь. Кажется, я сегодня ночью лечу в Америку.

Валентина

Паесано, Нью-Йорк

Trattoria Rustico ⁶

Дела шли медленно.

Но по вечерам вторника дела всегда шли медленно. В четверг и в выходные дела шли быстрее — по крайней мере, я на это надеялась.

Trattoria Rustico был пятидесятилетним рестораном моей семьи, и мне предстояло обеспечить его выживание. Как управляющая и владелец, я подменяла там, где это было необходимо, и в эти дни это означало быть на кухне.

Невозможно было удержать персонал кухни дольше месяца. Я подозревала, что виноват мой шеф-повар Тони, но это была проблема другого дня. Сегодня вечером нам нужно было справиться с обслуживанием ужина.

Энн Мари, моя лучшая официантка, вошла с обеспокоенным выражением лица.

— Тони, где эта чертова курица с пармезаном? Что там происходит на кухне?

— Не кипятись, — крикнул Тони мне вдогонку. — Она почти готова.

Я взглянула на время на заказе. — Они ждут почти сорок минут. Почему так долго?

— Куриная грудка была в морозилке, Вэл. Свежей не оказалось.

Как мы умудрились остаться без куриных грудок в разгар ужина?

Но сейчас не время разбираться.

— Придурок, — пробормотала Энн Мари, разворачиваясь к залу.

Тони резко выставил на проход две тарелки.

— Неси! Спагетти с фрикадельками и penne alla vodka⁷.

Я аккуратно вытираю края тарелок и добавляю на каждую веточку петрушки. Потом нахожу заказ на линии — столик четыре. Когда я уже собираюсь сама отнести еду, на кухню входит Кристина. Она младше меня и, честно говоря, была ужасной работницей. Но её отец был мэром, а мэру, как известно, никто не отказывает.

Кристина выхватила тарелки с пастой прямо у меня из рук. По её лицу было видно, что что-то явно не так.

— Что? — спросила она. — Парень за седьмым столиком — настоящий придурок.

Отлично. Мне не нужен проблемный клиент. — Он пьян? — Мы иногда получали одну из таких проблем, если не следили внимательно за тем, сколько алкоголя им подавали.

— Нет, он иностранец. Думаю, испанец, может быть. Он все время задает вопросы о меню и говорит мне, как все неправильно. Серьезно, как будто мне есть до этого дело.

— Почему он доставляет тебе проблемы?

— Потому что он придурок? — ответила она, забрав тарелки и выйдя из кухни.

Мне не нравилось, когда клиенты плохо обращались с моими сотрудниками. И без того было сложно найти тех, кто согласится здесь работать. Я взглянула через линию на Тони.

— Ты не против, если я отлучусь на пару минут? Хочу посмотреть, что там происходит.

— Да, конечно, — махнул он рукой. — Тут все под контролем.

Я не была уверена в этом, но у меня были проблемы поважнее. Мои каблуки цокали по полу, когда я проталкиваюсь в столовую. Семь столов были заняты, хотя это был час пик. Черт. Не очень.

Не обращая на это внимания, я взглянула на седьмой столик и чуть не споткнулась.

Ого. Здравствуйте, сэр.

Очень красивый зрелый мужчина сидел в глубине круглой кабинки в одиночестве, вытянув одну руку вдоль верха кожаной спинки. Он был одет в дорогой на вид серый костюм, а огромные серебряные часы на его запястье блестели в мягком верхнем освещении. Почему такие большие часы были такими сексуальными на мужчинах?

Странный трепет пробежал по моей груди, когда я увидела темные волнистые волосы, сильные черты лица, высокие скулы. Он был чисто выбрит, так что нельзя не заметить полные губы или небольшую ямочку на подбородке. Его челюсть была произведением искусства. Некоторые мужчины просто рождены, чтобы останавливать движение, созданы божеством, чтобы сводить женщин с ума, независимо от его возраста.

Так вот, один из них сейчас находится в моем ресторане.

Ладно. Я могу с ним справиться. Горячий он или нет, но он не имел права быть придурком. Не в моем ресторане.

Он поднял полный бокал красного вина со стола и поднес его к лицу. Я ожидала, что он выпьет, но вместо этого он понюхал содержимое. Затем его верхняя губа скривилась, и он поставил бокал обратно на белую скатерть, не проверяя.

Затылок напрягся, а кожа стала горячей. Он намекал, что мое вино было плохим?

Сохраняй спокойствие. Сохраняй контроль. Я могу это сделать. Это была моя территория.

Я подошла к его столику.

— Добрый вечер, сэр. Проблемы с вином?

Глубокие карие глаза встретились с моими. Цвета крепкого кофе, они были полны ума и уверенности. И большого презрения.

— Проблема в том, что это вино — оскорбление народа Тосканы.

Итальянец. Я бы узнала эти долгие гласные и раскатистые «р» где угодно. Это напомнило мне об отце, и волна иррационального гнева прокатилась по мне. Я проглотила ее, как всегда делала, когда мысли об отце грозили испортить мне день.

— Я могу принести вам новый бокал, или другое вино, если хотите.

— Мне сказали, что это лучшее вино, которое вы предлагаете.

— Может быть, тогда вы предпочтете пиво или стакан виски.

— Синьорина, я хочу, хороший бокал вина.

Да, этот парень был полным придурком. Клиент или нет, мне не нужно было это горе в моей жизни. — Ну, в Паесано есть много других ресторанов. Может быть, в одном из них есть вино, которое будет соответствовать вашим стандартам.

Он едва моргнул, его взгляд был таким пристальным, что я почувствовала его в носках своих туфель на высоком каблуке. — Вы должны угождать клиентам, не так ли? А не выгонять их. Возможно, мне следует поговорить с владельцем.

— Вы разговариваете с владельцем.

Его губы слегка дернулись, как будто эта информация его позабавила, что было странно.

— Значит, это ты притворяешься, что знаешь мой язык.

Я скрестила руки на груди.

— О чем вы вообще говорите?

— Название вашего ресторана написано неправильно.

— Послушайте… — краем глаза я заметила, что люди за столом, ожидавшие свою курицу, встали, собираясь уйти. На их лицах читались раздражение и злость. Отлично, еще и эти говнюки.

Я бросилась к ним, надеясь удержать.

— Миссис Тейлор, мистер Тейлор, пожалуйста, не уходите. Позвольте мне выяснить, что задержало ваш заказ.

— О, Вэл… — миссис Тейлор поморщилась и обменялась взглядом с мужем. — Милая, мы просто не можем больше ждать. У мистера Тейлора низкий сахар, и ему нужно поесть.

Я вскинула руки в отчаянии.

— Я понимаю, вы долго ждали, и мне искренне жаль. Может, я принесу что-нибудь перекусить, чтобы переждать?

— Нам пора, — сказал мистер Тейлор. — Сегодня вечером еще игра.

— Хорошо, но позвольте мне упаковать вам что-нибудь на вынос — салат или десерт?

Пожилая пара медленно направилась к двери.

— Все в порядке, дорогая, — улыбнулась миссис Тейлор. — У нас дома в холодильнике есть остатки куриного тетраццини⁸.

Черт, это была катастрофа. Я последовала за ними.

— Справедливо. Но в следующий раз, когда вы придете, ужин за мой счет.

— Конечно, Вэл, — сказала миссис Тейлор, но это прозвучало неискренне.

Я помахала им на прощание, мои плечи поникли в поражении. Забыв на мгновение о седьмом столе, я направилась на кухню, злясь невыразимо.

Это твоя ответственность. Ты главная. И ты терпишь неудачу. Соберись, Вэл.

Хаос встретил меня, когда я вошла внутрь. Энн-Мари и Тони кричали друг на друга. Обрывки разговора начали обретать форму в моем мозгу.

— …готовлю еду по мере поступления чеков, сучка, — рявкнул Тони. — Я не занимаюсь фаворитизмом.

— Чушь собачья! — выкрикнула Энн-Мари. — Ты всегда ставишь её заказы в приоритет, потому что трахаешь её, даже если из-за этого я теряю клиентов!

Подождите, они говорили о Тони и Кристине? И они…? О боже, мэр собирается убить меня.

— Ты сумасшедшая, — сказал Тони. — Неудивительно, что твой муж тебя бросил.

Я ахнула, когда Энн Мари прорычала:

— Что, черт возьми, ты только что сказал?

Тони не отступил ни на йоту.

— Ты меня услышала.

Энн-Мари схватила тарелку и швырнула ее в голову Тони. — Ты, придурок! — Тони пригнулся, и тарелка ударилась о заднюю стену, разбившись вдребезги.

Я крикнула:

— Подождите минутку! Вы оба!

— Видишь? — Тони указал на разбитую тарелку. — Блядь, с ума сойти!

Энн-Мари потянулась за другой тарелкой, но вдруг ее обхватили чьи-то руки в костюме и удержали на месте.

Мое сердце упало. Это был седьмой стол. И он выглядел злым, его темные брови были опущены, челюсть напряжена, когда он прижимал к себе Энн-Мари.

— Отпусти меня! — Она извивалась, пытаясь вырваться.

— Basta, signora⁹, — сказал он властным тоном, с которым никто — ни мужчина, ни женщина, ни ребенок — не стал бы спорить.

Наступила тишина.

Я не знала, что сказать. Ужас и смущение овладели моим языком. Один из моих клиентов разнял драку на моей кухне. Может ли быть еще хуже?

— Я собираюсь отпустить тебя, — сказал Седьмой Столик Энн-Мари. — Больше никаких швыряний тарелок, per favore¹⁰.

Она кивнула, и Седьмой Столик отпустил ее. Затем Энн-Мари подняла руки.

— Знаешь что? К черту это. Я закончила. — Ей потребовалась всего секунда, чтобы бросить свою карточку-ключ на стойку. — Удачи с этим придурком, Вэл. Из-за него никто не хочет здесь работать. Он оскорбляет и совершенно некомпетентен.

Я попыталась остановить ее, крикнув: — Подожди, Энн-Мари. Не уходи.