Читаем Я - Гепард онлайн бесплатно

- Дик, двигай к пещерам, а мне надо обмозговать свое дело в деталях. Сколько времени?

- Девять-ноль шесть.

- Спасибо. Значит, у меня впереди целый день.

…Наклонив спинку кресла назад, я задремал, погрузившись в состояние между сном и явью, когда замолкает внутренний голос, мысли тают, словно облака, и в голове остается приятная пустота, которую можно заполнить конкретной задачей, правильно сформулировать ее, рассмотреть со всех сторон, обозначить цель, средства и ожидаемый конечный результат. Так мне удобнее думать о сложных вопросах.

Я видел гепардов в "деле", во время охоты. Меня потрясла их природная быстрота, ловкость и грациозность. Эти необыкновенно красивые, изящные звери, способные бегать со скоростью 115 километров в час и при этом лихо сворачивать, как гонщики "Формулы 1", - они затронули новую, ранее неизвестную мне, струну в моей душе… Чанзо… Я вылечил его при помощи НанОрга…

Мысль совершенно иррациональная, что правда, то правда, но… В голове вращался геном Чанзо, прочитанный накануне. Какой русский не любит быстрой езды? А как насчет быстрого бега, да на своих четырех?! Подняв отяжелевшие веки, взглянул на палец - вырос сероватый коготь. Да, все верно…

- Приехали.

Обойдя "лэндровер", я заглянул в окошко к Дику:

- Я остаюсь у пещер, а ты можешь ехать домой. Передавай привет отцу и Чанзо. Ты еще услышишь обо мне, Дик. До встречи на экране ТВ.

- Мы уже расстаемся?

- Да, прощай. Чаще читай свой нож слева направо и обратно.

Я направился в скалы.

Дик надвинул ниже свою шляпу цвета "хаки". Рука потянулась к "Полковнику Боуи". Когда свет падал на надпись, буквы переливались радугой, как поверхность компакт-диска. "Дику Стронгеру на добрую память. Сильный духом - будь сильный телом. Илья. Блурри".

Когда я связался с Аркадием Ивановичем и рассказал ему про свою новую идею, он безапелляционно заявил, что я сошел с ума.

- Арк, я с вами полностью согласен - моя "крыша" окончательно улетела. Где-то там она, под облаками. Ну что ж, если вам больше нечего сказать, благословите это мое сумасшествие, потому что в следующий раз мы сможем поговорить уже не скоро.

- Илья, вы - самый неординарный из всех моих коллег. Простите, я погорячился, назвав вас сумасшедшим. Успехов вам.

Вскоре я нашел пещеру, отвечающую моим запросам. Она была достаточно глубокой, имела узкий вход и располагалась почти у самой земли. Блурри, побывав внутри, сообщил, что логово льва вакантно.

Хорошо, база для эксперимента есть, теперь необходима энергия. Проще говоря, очередная жертва, поскольку меня одного на все, про все не хватит. Я задумался - не много ли жертв за последнее время?.. Забудь об этом - живем только раз. После смерти тебе все подсчитают, - и хорошее, и плохое, что ты сделал за свою жизнь. У них голова не болит. А самому считать - труба. Действуй! Живи для себя, своих интересов! Исполняй задуманное!

Посмотрев на мир широким взглядом с высоты птичьего полета, Блурри указал мне на табун зебр, пасшихся километрах в трех отсюда. Уже ничто - ни расстояние, ни время - не могло заставить меня отказаться от задуманного. Разве только отсрочить его.

Зебры разбрелись по довольно большой территории, не обращая внимания на палящее Солнце, над ними роились тучи мошкары, на спинах многих животных сидели птицы. Вдалеке виднелись длинные саблевидные рога антилоп канн. Добыча здесь, поймать - не проблема, вопрос в том, как доставить ее к пещере. Тащить на себе три километра - это не годится… А зачем - тащить? Пусть сама бежит, своими ногами.

"Какие они все панкующие". - я с интересом рассматривал жесткие, черно-белые гривы лошадей, торчащие в стиле "панк". Жеребята, и те ходили панковые.

Выпустив с плеч шнуры, перекрестил их, отступив от концов метра на два. Решив застраховаться, сменил "мягкую броню" "жесткой", похожей на латы рыцаря. Послал шнуры.

Шея зебры попала в "крест" и шнуры прочно захлестнулись на ней. Послышался визгливый лай зебр - они сообщали друг другу об опасности. Лошадь понесла, волоча меня за собой по иссушенной почве. Сокращая шнуры, я подтягивался к ней, думая, как избежать молотящих копыт задних ног. Табун стянулся в плотную группу и моя зебра старалась утащить меня в самую гущу, где я рисковал быть растоптанным. Животинка мне попалась норовистая - она лягалась, брыкалась, трясла головой, распугивая сородичей. Вокруг нее то и дело образовывалось пустое место, и это пока работало против лошади. Мы оказались в плотном облаке пыли.

"Да чтоб тебя! Притормози, кобыла". - я туже сдавил ей горло. Она чуть замерла. На секунду, но и столь малого промежутка времени для меня было достаточно, чтобы, используя лошадиную шею как точку опоры, поднять себя в воздух и упасть на ее спину. Ноги прилипли к полосатым округлым бокам. Сидеть на зебре было все равно, что в шторм оседлать плавающую бочку. Держась за гриву, я направил ленты к глазам. Животное, лишившись ориентации, крутилось на месте.

"Вперед". - я сдвинул повязку, лошадь, увидев свет, кинулась в сторону и, ослепленная, снова стала брыкаться, не оставляя надежды сбросить человека со спины. Хорошо, что ей не пришла в голову мысль упасть и поваляться по земле - вот тогда она избавилась бы от меня.

Кстати вспомнился "допотопный" фильм. Лента перестроилась в щитки-"шоры", которые позволяли лошади видеть только прямо перед собой, отсекая боковое зрение.

"Вперед!" - мысленный приказ молнией ворвался в дикое, искаженное страхом сознание. У несчастной полетели все тормоза. Блурри подсказал мне, где пещеры, я с трудом направил обезумевшую лошадь в нужную сторону.

"Отлично. Поймали, разогнали, доставили на место - как остановить? Мне она нужна целой и невредимой, вся до последнего волоска. Значит…"

От щитков протянулось еще несколько шнуров и, когда до намеченной пещеры было совсем уже близко, я перекрыл зебре дыхание.

Споткнувшись, она рухнула на полном ходу, меня швырнуло через голову. Доспехи приняли на себя всю силу удара, камни скрежетали по бокам и спине. Перевернувшись, я увидел морду лошади совсем близко от своего лица. На шее вздулись жилы, грудь пульсировала - казалось, сердце готово разорвать грудную клетку. Какое-то время она скребла копытом глухой намордник, движения становились все более слабыми, наконец затихли. Черные глаза заволокло туманом.

Проверил пульс - он отсутствовал. Поочередно перетягивая задние и передние ноги, я затащил тушу в пещеру. Вокруг никого не было, но в любую минуту могли прийти гиены. Насобирав крупных камней, свалил их в кучу у входа. Теперь предметы, которые при мне.

Через несколько часов я не смогу носить зажигалку и "Проводник", не привлекая внимания людей. Экипировку следует надежно спрятать. Блурри, приняв мой мыслеобраз, вырезал лазером в большом камне сегмент конической формы. Когда я вытряхнул сегмент, он срезал половину конуса, придав ему форму усеченного, а потом, расфокусировав луч и увеличив его мощность, углубил отверстие в камне. Выложив емкость сухой травой, я засунул туда путеводный аппарат, зажигалку, кредитки, документы, набил еще травы, прижал крышку, и Блурри герметично приварил ее. Я долго сомневался, что делать с радиомаяком-"пуговицей", в конце концов решил оставить ее у себя.

Блурри отметил камень-тайник буквой S, и я положил его среди многих таких же камней, знаком вниз. Покончив со всеми приготовлениями, забрался в пещеру и, захватывая щупальцами камни, припасенные ранее, надежно заложил вход.

"Блурри, садись тут и смотри. Вмешательство с твоей стороны не требуется. Если какие-нибудь животные будут разбирать завал, прогони их. Людей я не ожидаю. Разговаривать со мной нельзя - я не должен отвлекаться на болтовню. Какое-то, возможно, очень долгое время, мой мозг будет занят. Твои задачи: первая - охранять меня, вторая - наблюдать за ходом событий. Все ясно? Вопросы есть?"

"Задачи понятны, вопросов нет. Приступаю к выполнению".

"Бывай".

Я лег вплотную к туше, лицом вниз, вытянул руки вдоль тела, положил голову на подбородок и ушел в медитацию.

Коготь… Сероватый коготь гепарда… Он был на моем пальце. НанОрг может вырастить любую часть любого организма. Что мешает ему создать весь организм полностью? Ничто. Ограничивают его только две вещи: энергия и мозг. Энергия… Постройка целого организма требует колоссальных энергозатрат. Мозг… Любой организм, даже самый совершенный, без мозга - плоть, управляемая инстинктами. Это не касается микроорганизмов, но даже простейшие черви имеют нервную систему.

НанОрг может построить новый организм, новое тело для мозга - на этом была основана моя идея. Энергия? Ее более, чем достаточно - рядом лежит туша весом в четверть тонны.

Что является главным в моем теле? Мозг. Что является главным для мозга? Кислород и питание. НанОрг пронизывает мозг везде, он обеспечит его всем, жизненно необходимым, без участия легких и кровеносной системы. Все остальное - тело и конечности - можно изменять, дополнять, модифицировать.

Впервые НанОрг запоминал мой геном. Перед внутренним взором вилась длинная цепочка, скрученная в спираль. Вот она, медленно раскручиваясь, простирается в абсолютно черную даль… Разноцветные нуклеотиды мелькают мимо. Все быстрее, быстрее… Спираль растянулась до предела, - казалось, можно услышать, как она звенит от напряжения, - и мгновенно свернулась в плотный столбик.

Теперь передо мной плавно вращались две спирали. Справа была моя, слева - недавно изученная ДНК Чанзо. Правая удалилась в глубины памяти НанОрга. Я приблизил к себе оставшуюся, и она слилась со мной, я вобрал ее в себя…

Яркая вспышка света, она постепенно тускнеет и расплывается… Снова абсолютная тьма. Вот- будто крохотная звездочка мигнула вдали. Спираль летит ко мне, опять разноцветное мелькание нуклеотидов. Она обвивается вокруг меня виток за витком, чужая матрица накладывается на тело. Я изучаю ее… Череп. Мозговая полость меньшего объема, чем мой мозг. Слегка изменим форму мозгового отдела, увеличим череп, скелет увеличился пропорционально. Подгонка завершена, приступим к физическим действиям.

НанОрг разлагал мои клетки, забирая от каждой из них максимум необходимого. Планомерно отключая нервы и кровеносные сосуды, он удалил ноги и руки. Собравшись с духом, я проник в самое себя. Человеческое тело перестало существовать. Последними исчезли органы слуха и зрения. Вся нервная деятельность перешла к симбиоту, я ориентировался на ощущения, передаваемые НанОргом.

"Когда ты чувствуешь себя наиболее разрушенным, знай, что ты находишься в начале нового периода роста".

На полу лежал мозг. Вокруг него, исполняя вечный танец жизни, плавно двигалась бледно-розовая масса. Недалеко от входа сидит киберящер, голубые его глаза светятся во мраке пещеры, где проходил эксперимент, равных которому не было в мире.

Я опасался, что буду испытывать информационный голод, но мои опасения не имели под собой оснований. "Инфы" оказалось - хоть отбавляй. Чем я и занялся. Сенсоры ловили все, нужное и ненужное, мешая в одну бессмысленную кучу. Полюбовавшись этим хаосом, я отсеял большинство сигналов, как-то: чувство электромагнитного поля Земли, ощущения жары, влажности и много других, не имеющих значения на данный момент.

Клетки НанОрга подняли меня над полом на некоторую высоту и, изменяя структуру, начали выстраивать костную ткань. Несколько минут спустя мозг человека был скрыт в черепе большой кошки. Отстроив нижнюю челюсть, я осторожно положил свою голову на пол. Я был слеп и глух, но сейчас меня занимала более тонкая работа - контроль над действиями НанОрга. Пришел черед позвоночника. От основания черепа выросли шейные позвонки, за ними протянулись спинные, и наконец, позвоночный столб завершился маленькой косточкой на кончике хвоста. Материал, полученный от распада костей моего прошлого - человеческого - скелета, иссяк.

Проникнув в тело зебры, НанОрг распространился по всем ее костям и разъел их. Туша осела бесформенной грудой мяса. Получив новый материал, я возобновил формирование остова. От спинных позвонков изогнулись дуги ребер, образовались лопатки, таз, лапы. Каждый палец оканчивался когтем.

Костяк, легкий и прочный - готов, теперь мышцы и нервы. Я ослабил внимание - симбиот знал свое дело, он не нуждался в жестком надзоре, как предполагал я вначале. Наблюдая его четкие, точные действия, я в который раз испытал чувство гордости за российских ученых, сумевших создать исключительно эффективную биологическую машину жизни, организм, могущий выжить в любых условиях, изменяясь, перестраиваясь и адаптируясь к среде обитания.

И вот он наступил, счастливый миг - НанОрг закончил работу и слился с новым телом. От зебры почти ничего не осталось. "Покоя твоей душе". - подумал я, делая первый глубокий вдох. Нос уловил незнакомые запахи, которые я, в бытность свою человеком, не замечал. Прислушался к отзвукам сердцебиения. Открыв глаза, я увидел светло-серые полоски света, пробивающиеся сквозь щели меж камней. Камни выглядели почти черными. Уши повернулись сами, заслышав, как скребут по камню маленькие коготки. Перед носом встала бледно-серая ящерка с белыми глазами. Кто это?

"НанОрг, как самочувствие?" - заботливо поинтересовалась рептилия.

"Блурри, ты, что ли, это?"

"Да, я. Ты не узнал меня?"

"Подожди минуту". - я закрыл глаза.

Если я все вижу оттенками черно-серо-белого, значит, сетчатка моих новых глаз создает черно-белое изображение. Не очень-то мне нравится видеть мир в стиле старого кино. Вон и Блурри не узнал. НанОрг сменил сетчатку обоих глаз на цветную, какая обычно у человека. Вторично открыв глаза, я увидел знакомую головку.

"Здравствуй, Блурри. Я тебя не признал, потому что видел мир черно-белым, и ты для меня выглядел бледно-серым. Я перестроил глаза на цветное видение, сейчас все в порядке. Самочувствие прекрасное. Давай выходить отсюда".

Блурри не мог охватить мою шею в позе "обруча", тогда я посоветовал ему устроиться спиралью на левой передней лапе.

Лежа на животе, я подтянул сначала передние, потом задние лапы. Встал. Потянулся, наслаждаясь грацией и легкостью движений.

На полу блеснул желтый предмет. Пустив из груди шнур, поднял фигурку гепарда, о которой совсем забыл. "Изменив себя до неузнаваемости"… Кажется, теперь я понимаю… Асва приютилась под шкурой на груди.

Шакал, привлеченный запахом, думал, как ему попасть в пещеру, и вдруг завал камней рухнул от мощного удара, едва не пришибив шакала. Из душной темноты каменного мешка выступила пятнистая лапа. Гладкая шерсть, покрывающая гибкое, сильное тело, отсвечивала тусклым золотом в лучах закатного Солнца.

Я взглянул на багровое светило. Приоткрыв пасть, издал резкий металлический звук. Ответом был лай - чуть напрягшись, вгляделся в сумерки: шакал, опасности не представляет. Наклонясь, тщательно обнюхал след, оставленный на каменистой террасе, запоминая каждую частицу своего запаха. Плавным, каким-то отстраненным движением повернул лапу подушечкой вверх. Обнюхал. Когти не втягивались, а прочно крепились к пальцам. Я много раз еще смогу убедиться в эффективности этих "щиповок", которыми снабдила гепардов Природа, учитывая их специфический стиль охоты.