Читаем Гимн шута – ХIII онлайн бесплатно

Глава 1. Пролог.

— И что скажете?

Негромкий голос Главы Волконских разрушил повисшую после просмотра не такого уж длинного видеоряда.

Сегодня в небольшом конференц-зале вновь собралась вся верхушка клана. С единственным уточнением. В этот раз «на свет» решил выйти и «серый кардинал».

— Еще запусти, — попросил казначей, откидываясь всеми своими телесами на спинку кресла.

И вновь рванули вперед джипы, высаживая десант, взлетели в воздух сигнальные ракеты, «отбивая» этапы операции, зазвучал голос командира гвардии, сообщающий об окончании боевых действий в завершении ролика.

Три пары глаз еще раз уставились на происходящее. Лишь воевода по своему обыкновению закинул ноги на стол и задумчиво захрустел сухариками. Однако ему простительно было. Все-таки Валерыч эту запись не только просмотрел десяток раз лично, но и провел сеансы «кинопоказа» для нескольких аналитиков отдельно. И сейчас у него на корпоративной почте уже лежали заключения спецов.

Елизар Петрович же чуть «лукавил» он и с первого раза увидел все что хотел. Сейчас ему нужно было чуть подумать.

Анатолий же Георгиевич просто гордился сыном. Искренне. Заслуженно. И с ноткой беспокойства. Причины к тому у него были.

Глава же… просто смотрел в точку. Сам решение по увиденному он принять не смог. Именно поэтому здесь и сейчас собрались родичи, определяющие судьбу клана.

— Так, хулиган… — наконец вздохнул казначей.

Видео тут же остановилось, а Валерыч подобрался.

— … Я не слишком хорошо разбираюсь в военном деле, — продолжил мужчина под негромкий хмык собравшихся. — Так что скажи мне, что именно тебя насторожило?

Воевода задумался. Больше над тем, с какого именно пункта перечислять. Впрочем, как всегда, через секунду он решил начать с главного: операция была спланирована «бездарной», но Павел, как понял глава ВС клана, и не стремился к эффективности. А вот если коснуться исполнения, то его люди сработали очень и очень неплохо… по нормативам собственного императорского спецназа или тактических групп СИБ. А вот для родовых гвардейцев…

— Бойцы подчиненной Павлу ГБР продемонстрировали уровень, значительно превышающий результаты тестирования полугодичной давности, — констатировал мужчина очевидный всем факт. — Методы подготовки мне неизвестны, но могу добавить, что в непосредственной работе в столице задействованы не более трети подразделения в каждый момент времени. Местонахождение остальных в то же время остаётся неизвестным.

Казначей солидно кивнул и задумался. Наблюдения бывшего ученика были вполне созвучны его собственным мыслям.

— Всего за шесть месяцев подготовка подразделения выросла качественно. Нынешний ее уровень оценить не представляется возможным.

Глава согласно кивнул.

Тревожные новости, между прочим. И дело даже не в том, что в руках Павла оказался инструмент для проведения точечных операций высокого уровня сложности. Просто неминуемо возникают такие нехорошие вопросы: «А кто готовит гвардейцев?», «На каких материальных ресурсах?» (сам Павел ничего от клана не просит сверх договора, подписанного во время принятия вассалитета), «На что теперь способно подчиненное ему подразделение?».

— Было бы неплохо сформировать ядро из прошедших подготовку в подразделениях Павла Анатольевича для дальнейшего обучения наших людей… — начал было Игорь Георгиевич.

Главному Волконскому нужно было найти хоть какую-то «точку опоры», чтобы от нее строить новую картину мира.

Ответом ему стали очень удивленные взгляды воеводы и казначея под аккомпанемент тяжелого вздоха брата.

— Та-а-а-а-ак, Игорь, — протянул Елизар Петрович тем самым тоном, от которого у Главы тут же возникло ощущение, что он вновь находится на экзамене.

В какой-то мере, так оно и было.

— Скажи-ка мне, как именно ты видишь подобную ротацию?

Председатель Правления задумался. Мужчина понимал, что ответ не так очевиден. Но именно сегодня желания гадать у него не было. Что-то многовато всякого навалилось в последнее время. А потому он выдал «базу»:

— Оформим через «кадры» приказ на ротацию.

Казначей мгновенно понял, что его бывший ученик от навязанной беседы буквально уклонился. Перевести на русский язык его маневр можно было так: «Учитель, я устал и ни черта не соображаю. Объясни, пожалуйста, сам!».

— Хорошо, как поступит командир подразделения, получив подобный приказ?

Вот тут Глава напрягся всерьез. Неужели дела настолько хуже, чем он думал изначально?

— Подробнее, — уже потребовал главный Волконский.

Благо должность позволяла.

Все присутствующие как-то сразу поняли, что «игры» и словоблудия кончились. Пошел серьезный разговор.

— Ну а ты что скажешь? — обернулся Елизар Петрович к воеводе.

— Подотрется он этим приказом, — вздохнул тот, но тут же добавил. — И будет прав. Формально. Командир действительно находится в подчинении Павла Анатольевича.

Глава непонимающе уставился на двоюродного брата. Слово «формально» было главным в его речи. Председатель Правления даже и подумать не мог, что у главы ВС не осталось рычагов влияния на подчиненный «бунтарю» отряд.

— Извини, Гоша, — коротко вздохнул Валерыч. — Эти люди для нас потеряны.

Несколько секунд главный Волконский молчал, после чего потребовал:

— Объясни.

Он не был зол в данный момент. Но ему было непонятно. Как такое возможно? Неужели, они и впрямь оставили целое подразделение без какого-либо контроля⁈

— Подумай, брат, — негромко вздохнул Анатолий Георгиевич. — Кто-то тратит огромные ресурсы, чтобы обучить людей моего сына. Причем на очень серьезном уровне. Как этот «кто-то» отреагирует на передачу полученных навыков или выход из-под контроля значительной части подготовленных им кадров? Лично я не готов вступать в конфронтацию с обладающими подобными возможностями соперниками.

Глава замолчал.

— Разве не Павел отвечает за подразделение? — наконец уточнил Анатолий Георгиевич.

Взгляд казначея тут же стал очень задумчивым. Верный признак того, что «уроки» для Председателя Правления скоро возобновятся. Однако тот в моменте устал настолько, что далекая с этой временной точки перспектива его не слишком пугала.

— Может, и он! — легко согласился воевода, подтвердив свои слова громким хрустом очередного сухарика.

— Готов проверить? — вкрадчиво поинтересовался родной брат.

Глава промолчал.

— Хочу обратить твое внимание, — неожиданно продолжил Валерыч. — Что люди Павла используют нестандартную технику, которой не было в поставленной с пометкой «от Волконских» комплектации. Например, несколько типов автомобилей для проведения городских акций. От бронированного десантного транспорта до транспорта для работы в условиях боевых действий. Все производства юсуповских и воронцовских мануфактур. То есть, можно констатировать, что наш молодой Глава серьезно вложился собственными ресурсами в материальное обеспечение подразделения. Его отношение к слову «мое» тебе прекрасно известно. Насколько я помню, мы решили не ссориться с молодым человеком?

Все собравшиеся как-то синхронно кивнули. Каждый понимал, что сложились условия для пересмотра договоренностей. Вот только достаточно ли действующих факторов для подобного шага? Тут мнения разделились.

— Хорошо, — отмахнулся Глава, легко расставшись с идеей обеспечить клановую гвардию инструкторами.

В конце концов, если понадобится, то с молодым человеком и договориться можно. Но вот всерьез его волновало совершенно другое.

— Люди Павла Анатольевича всего за несколько минут захватили родовой особняк Паутовых.

— Формально они равны, — негромко прокомментировал казначей, чуть провоцируя Главу.

Тот прекрасно распознал подоплеку реплики, но выбрал «повестись».

— Формально — да, — кивнул он со всей серьезностью. — Но вот реально мы говорим о довольно старом Роде с пятью сотнями штыков на балансе и молодом мальчишке, который в несколько десятков бойцов без особых сложностей захватил «твердыню» Паутовых. При двукратном превосходстве гарнизона. Но это так. К слову.

Вопрос законности действий молодого человека вообще не поднимался. Раз уж никто жалобу не подал и надеже-государю в ноги не бросился со слезными молитвами защитить от произвола и поругания, то и говорить нечего.

Казначей кивнул. Вот они и добрались до сути. Кое-кто стал слишком сильным. Опасно сильным. И даже не столько для них самих в прямом столкновении, сколько в плане последствий, которые могут повлечь за собой его действия. И, как убедились собравшиеся, Павел действительно вышел на новый уровень. А это значит, что и «откат» от его поступков теперь может быть очень болезненным. Даже для Великого клана.

А вот Анатолий Георгиевич откровенно разозлился. Такой расклад ему представлялся крайне сомнительным. В конце концов, они сами дали в руки Павлу этот инструмент. Так есть ли смысл возмущаться, что молодой человек «заточил» врученное «орудие труда» на свой лад.

— Не кипятись, брат, — потребовал Глава, сразу же отметив состояние второго человека в клане. — Я не предлагаю враждовать с твоим сыном. Но соглашения явно нуждаются в пересмотре.

Отец «бунтаря» на такое реагировать не стал. Даже если и так, то пересматривать договоренность после каждой операции сына… Какое к ним тогда доверие может быть?

Кажется, этот вопрос заинтересовал и казначея. Во всяком случае, он внимательно рассматривал Председателя Правления. Да и задумчивое выражение лица воеводы никак не вязалось с внешне расслабленной позой.

— Говори, — потребовал Елизар Петрович.

Глава перевел свой взгляд на командира вооруженных сил клана.

— Так есть, — негромко буркнул тот, все еще не желая убрать ноги со стола, и потянулся к пульту видеопанели.

На экране тут же отобразилось фото, сделанное с высоты птичьего полета.

— У меня есть контакт в ВКС, — негромко начал вдруг посерьезневший Валерыч.

— Это особняк Паутовых и прилегающая к нему территория.

Мужчины кивнули. Да, воевода молодец. После Вторых Темных веков очень не у многих сохранился допуск к подобным «игрушкам». И достать спутниковые снимки было нереально тяжело. Невольно возникал вопрос: а стоило ли это изображение затраченных на его получение усилий.

— Фото сделано вчера вечером, — невозмутимо продолжил воевода и переключил кадр. — Та же точка, но сегодня утром.

Все присутствующие подались вперед в попытке разглядеть подробнее «лунный пейзаж», в который превратилась территория особняка Паутовых.

— Что это? — негромко уточнил казначей.

— Лед, Елизар Петрович, — коротко откликнулся Валерыч. — Просто Лед.

Казначей кивнул. Результат ударов глыб «просто Льда» впечатлял.

— Интересно, да? — негромко уточнил командир ВС Волконских. — Но не волнуйтесь. Мой источник сообщил, что в утешение Павел Анатольевич Аркадию Даниловичу бутылку оставил!

— Чего? — чуть удивленно протянул казначей.

— Конь-я-ка! — по слогам объяснил Валерыч.

— А… Паутов?

— Судя по показаниям моего источника, воспользовался, — пожал плечами мужчина. — А потому к серьезному разговору сейчас попросту не готов.

Еще несколько секунд понадобилось присутствующим на размышления.

— Кто? — наконец негромко спросил Анатолий Георгиевич.

— С этим аспектом работает исключительно Виктория Львовна, — спокойно ответил воевода. — Прости, Толь, но я сильно сомневаюсь, что твой сын пригласил на операцию кого-то со стороны. С большой долей вероятности, вот это вот все дело рук Юсуповой.

Второй человек молчал минуты три, внимательно рассматривая выведенные на экран изображения.

— Тут же как минимум речь идет о…

— Да, Толя, да, — тяжело вздохнул Игорь Георгиевич. — Речь идет о втором классе. А, может, и о первом. Твой сын прибрал к рукам высокоуровневую одаренную.

Мужчина на миг прикрыл веки. Еще и «магичка»…

«Стоп!» — неожиданно вспыхнула мысль в голове отца «бунтаря».

Так оказалось, что родной и двоюродный брат вовсе не желают накинуть «удавку» на шею его сына. В таком случае…

— Чего вы хотите? — резко спросил Анатолий Георгиевич.

Глава и воевода переглянулись. Ответил вслух «старший по званию».

«Нет, все-таки с закрытыми глазами лучше!» — мысленно простонал мужчина, вновь смыкая веки. Он не слишком понимал, как именно предложить сыну ТАКОЕ.

А вот казначей задумался.

— Кто «за»? — спросил он просто.

Валерыч первым вскинул руку. За ним тут же последовал Председатель Правления.

— «Против».

Анатолий Георгиевич поднял раскрытую ладонь, так и не открыв глаз. Лишь через несколько секунд он решил оценить расклад и… сильно удивился, когда увидел, что помимо него проголосовал еще и казначей.

Впрочем, Елизар Петрович тут же объяснил:

— Просто чтобы уравновесить ситуацию, — примирительно произнес он. — Игорь, Толя, каждый из вас должен подготовить обоснование своих позиций. У вас неделя. Вот по результатам заслушиваний и решим, что делать с Павлом Анатольевичем.

Глава 2

— Как?

Палец Игната Юсупова невольно сместился на спусковой крючок. Однако молодой человек тут же вспомнил о технике безопасности и вновь уложил его подушечку на скобу.

Порученец же воеводы лишь застыл, склонив голову в легком поклоне. Вопрос был явно не к нему. Как раз он-то свою работу выполнил на отлично и вовремя доложил. Но…

— Как, отец? — повторил молодой человек.

Лев Демидович «сделал вид», что солидные стрелковые наушники помешали ему услышать животрепещущий вопрос. Впрочем, оба собеседника прекрасно знали, что активное шумоподавление великолепно «пропускает» звуки человеческой речи, отсекая «громкость» после определенного предела. Просто второму человеку в клане нужно было крепко подумать.

— Благодарю за службу, — коротко кивнул порученцу недавно назначенный Глава «уральцев». — Клан не забудет.

Максим слегка поклонился. Он прекрасно знал, что это непустые слова. Юсуповы действительно заботились об адекватном вознаграждении тех, кто сумел оказаться полезен.

— Свободен, Максим, — негромко сообщил Лев Демидович, закидывая двуствольную «переломку» простейшей, но прекрасно исполненной конструкции себе на плечо.

Порученец, казалось бы, исчез куда раньше, чем голос сюзерена закончил фразу.

— Значит, вот так вот, — негромко констатировал Игнат, протянув руку к снимкам.

«Контакты» в ВКС имелись далеко не только у одного воеводы.

— Просмотрели, — коротко подвел итог рассуждениям отец, как оказалось, одаренной высочайшего ранга.

Игнат хмыкнул. Затем еще раз. Ну а после просто… расхохотался! Не сказать чтобы очень уж весело, но зато от души.

— Сколько сил мы потратили, чтобы спихнуть сестренку Волконскому и… что?

Да, молодой Глава прекрасно помнил, какая в тот миг была ситуация. Викторию нужно было удалять из клана как можно скорее. Ради сохранения стабильности и во спасение ее собственной жизни… И вот, оказывается…

— С**а, — негромко хмыкнул Игнат.

Скорее всего, в адрес Волконского. Однако в данный момент допустимо было и просто столь экспрессивное междометие для описания очередной странной ситуации. И столько эмоций было в этом прочувствованном выдохе, что сразу и не разберешь, чего именно больше: восхищения или желания крепко пожать шею.

— Думаешь, он знал? — негромко спросил Игнат, привычно переламывая ружье и извлекая отстрелянные патроны.

— Не думаю, — покачал головой Лев Демидович. — Наши аналитики и предположить не могли…