Читаем Гимн шута – 8 онлайн бесплатно

Глава 1. Пролог

Павел проснулся мгновенно. Какое-то странное чувство буквально заставило его распахнуть глаза. Молодой человек медленно огляделся, пытаясь понять, что именно в окружающей действительности ему кажется странным.

При этом опасности явной и близкой он не чувствовал. Скорее тревогу и легкое беспокойство. Словно что-то шло не так, как ему полагалось бы.

— М-м-м-м! — тут же недовольно проворчала Кошкина, прижимаясь спиной к груди отстранившегося было Павла.

Однако через секунду проснулась и она, явно почувствовав напряжение клановца. Целители они такие, да. Мало что можно скрыть от них. Кстати, по статистике в органы дознания с подобным довольно редким даром попадают не реже, чем в медицинские учреждения.

— Что это⁈ — негромко шепнула она, смешно сморщив носик. — Катя уже пришла?

«Уже „Катя“» — на миг отвлекся от насущного Волконский. Но тут же сосредоточился на странном. На едва уловимом запахе.

— Катерины в квартире нет, — негромко сообщил он, подтягивая к себе комм.

Естественно, никакого сообщения от секретаря не было. Да и задача перед ней стояла совершенно иная. И клановец не мог представить себе ситуации, при которой блондиночка забила бы на свою работу и приехала «на хату».

— Странно, — озадачилась Леночка.

— Очень даже, — коротко ответил Волконский.

— Посмотрим? — Предложила Кошкина. — Или ну его?

В глазах девушки появились уже знакомые бесенята.

— Нужно глянуть, — чуть поспешно заявил Павел.

Молодой человек прекрасно понимал, что еще чуть-чуть и в следующий раз он «придет в себя» не раньше чем через полчаса.

— Пошли посмотрим, — не расстроилась Лена.

Девушка и ночью получила все, чего хотела.

К кухне парочка продвигалась аккуратно и медленно. С каждым шагом удивительный в отсутствие Катерины запах становился все более явным. Павел обернулся к темноволосой красавице и вопросительно поднял бровь. Мол, мне не кажется? Кошкина, с трудом подавив улыбку, покачала головой.

«Я — первый!» — знаками показал клановец. «Ага!» — серьезно кивнула девушка и, не дожидаясь Волконского, рванула вперед.

Опасного впереди ничего быть не должно. А вот интересное — очень даже. Но у всего «интересного» есть общая проблема — его обычно на всех не хватает. Так что нужно стараться быть в первых рядах!

— Да что ж такое! — только и покачал головой парень, уже не заботясь о маскировке.

Во-первых, Лена уже контору спалила, а, во-вторых, просто не хотелось!

— Паша, иди сюда! — раздался удивленный голос с кухни. — Быстрее, ты должен это увидеть!

МОлодой человек мешкать не стал и тут же отправился на зов.

— Ого! — прокомментировал он, сразу поняв, что именно так удивило Елену.

Кухня была разгромлена, как если бы по ней прошелся легкий ураган. Всюду стояла грязная посуда, а по столу была рассыпана мука. Но главное оказалось в самом центре — блюдо с золотистыми горячими сырниками!

Там же обнаружилась и довольная собой Юсупова, с ног до головы «уделавшаяся», но оттого не менее счастливая.

— Сама⁈ — поразился Волконский.

— Да! — торжественно объявила «принцесса», с любовью глядя на дело рук своих.

— Пробу сняла? — тут же подключилась Кошкина.

— Не успела, — мотнула головой «уралочка».

— Тогда?..

Молодые люди кивнули друг другу, и разом потянулись к тарелке. Парень почувствовал, как сырник обжег пальцы. Это его, конечно, расстроило, но не остановило.

— М-м-м-м-ф! — объявил он через тридцать секунд. — Фкуфно!

Конечно, не произведение искусства, каковыми их баловала Катерина, но это были сырники. Их можно было есть! И даже получать от того удовольствие!

— Соглафна! — кивнула Кошкина.

— Урфхааа! — подняла надкусанный сырник Юсупова.

Павел ехидно глянул на Лену. До чего, мол, «принцессу» довели. Уже даже не разговаривает с набитым ртом, а буквально «орет»!

— И ведь никто нам не поверит, — насмешливо хмыкнул парень.

— Но ты все равно никому не скажешь, верно, «муж» мой⁈ — ехидно прищурилась Виктория.

Сегодня настроение ей не смогло бы испортить ничего! Девушка чувствовала себя счастливым покорителем кулинарного Эвереста.

— Конечно, дорогая! — пообещал Павел, хватая следующий сырник.

— Главное, Катерине оставь! — потребовала Юсупова, ничуть не огорчившаяся такому «разграблению».

Ведь следом за Волконским, за добавкой потянулась и Кошкина.

— Увы, Виктория, — вздохнул клановец. — Для Кати тебе придется приготовить еще одну порцию.

— Почему?!! — раздался тут же крик души.

Очень уж «уралочке» хотелось похвалиться успехами перед наставницей.

— Она занята, — развел руками молодой человек, прекрасно понимавший чувства жены. — А тебе напомню, что выезд через два часа. Впрочем…

Павел окинул внимательным взглядом разгромленную кухню.

— … Тебе как раз хватит времени, чтобы навести порядок.

Глаза Виктории в ужасе расширились. Она с некоторым сомнением оглядела пространство и печально вздохнула. Спорить, кстати, не стала. А потому заслужила небольшую награду.

Волконский хмыкнул и глянул на Лену. Та едва заметно хлопнула ресничками.

— Но есть и хорошая новость…

Юсупова с подозрением уставилась на «мужа».

— Мы тебе поможем.

Вскрик радости разнесся по кухне.

— Но сначала!..

Договаривать парень не стал, ловко стянув уже третий сырник. И раньше чем на пятом он останавливаться не собирался!

Глава 2

— Поможешь?

Волконский сделал шаг вперед и аккуратно принял цепочку ажурного плетения. Касаться пальцами столь хрупкой на вид красоты было страшновато. Однако клановца не даром натаскивали очень неплохие преподаватели Службы, а потому он прекрасно помнил, что шедевры Поповича всегда отличались удивительной практичностью и запасом прочности.

Молодой человек шагнул за спину «жене» и аккуратно застегнул цепочку из древнего комплекта на точеной шейке.

— Спасибо, — коротко кивнула Виктория, рассматривая себя в ростовое зеркало, купленное после небольшого скандала неделю назад.

Девушка в отражении ей… наверное, даже нравилась. Идеальный брючный костюм, белоснежная отглаженная рубашка и легкий «холодный» макияж… Все это казалось столь непривычным. Даже в школьной форме она не чувствовала себя настолько совершенно безликой. Удивительное то было ощущение. Не слишком приятное.

— Неплохо выглядишь, Юсупова, — коротко отметил Павел.

Девушка обернулась к «мужу». Тот уже был в каких-то своих мыслях.

Юсупов отвернулась к окну. Мимо соседнего двора как раз выезжал кортеж дорогих внедорожников с гербами Юсуповых на боках.

— Это за мной?

Волконский не ответил. Он был занят тем, что выслушивал чей-то доклад. Впрочем, пояснения совсем скоро стали не нужны. Кавалькада, вместо того, чтобы свернуть к берлоге Павла, выехала на дорогу и, резко набрав скорость, рванула прочь.

— Хм, — коротко обозначила свое отношение Вика.

— Нам пора, — негромко оповестил клановец, приглашая всех к выходу.

Не было никакой помпы или торжества. Волконский и Юсупова просто спустились на первый этаж, где возле уже прогретого и готового к поездке «Империала» их ждали Тишь с Гладью. Кроль же, как ему штатом и полагалось, уже сжимал руками баранку, дожидаясь пассажиров.

— Опа, опа! — тут же донесся довольный гомон от скамейки, на которой расселась компания из соседнего подъезда.

Клановец не ответил ничего. Лишь важно одернул лацканы пиджака и состроил самое надменное лицо, на которое только был способен. Судя по ответному хохоту, у него неплохо получилось!

— На свадьбу, что ль⁈ — окликнул его невысокий веснушчатый парнишка по прозвищу Мор.

— А то! — хохотнул Павел. — Я за жениха!

Народ посмеялся. «Муж» и «жена» двинулись дальше под внимательными взглядами штурмовиков СИБ. Где-то неподалеку еще и пара машин Службы должны были дожидаться. Просто на всякий случай.

— Виктория Львовна, — официально поприветствовал «уралочку» Гладь. — Мое имя Сергей. СИБ.

Валентина только кивнула «принцессе».

— И это все? — «надулась» та. — Я же видела, сколько машин прислали за!..

Народ заулыбался.

— Ну-ну, продолжай! — предложил клановец. — Чего ж ты замолчала-то

Юсупова, одарив «мужа» гневным взором, только гордо отвернулась, вскинув подбородок. Мол, я права, а ты заткнись. Отвечать на вопрос по существу ей не хотелось абсолютно.

Клановец только головой покачал. Он до сих пор так и не сумел понять, сколько в этих выступлениях искренности, а сколько тонкого троллинга и издевательства над его тонкой душевной организацией.

— Хочу мороженого, — тут же капризно объявила Виктория, пользуясь тем, что никто ее сегодня одергивать не пытался.

— Хочешь понять, насколько далеко можно зайти? — с интересом глянул на девицу Павел.

Девушка задумалась. После чего призналась негромко:

— Кажется, да. Но от мороженого я и впрямь не отказалась бы, — сообщила она.

— По дороге купим, — пообещал молодой человек, вновь прислушиваясь к эфиру.

«Внимание, машина слева. Подозрительная активность — триста по курсу!» — докладывал тем временем оператор БПЛА. «Контакт!» — тут же взревел иной голос в наушники гарнитуры скрытого ношения.

— Проблемы? — негромко спросила Юсупова, внимательно присматриваясь к лицу мужа.

— Не мои, — коротко ответил тот.

Эта часть работы оставалась за «уральцами». Лезть в междоусобицу парень не собирался никак.

— Ты… — Виктория сделала небольшую паузу. — Не слишком сгущаешь краски?

— «Твой» кортеж только что обстреляли, — ровно произнес клановец. — Похоже, свои же. Уже есть жертвы.

Юсупову словно ударили. Она замерла на месте напуганным сурикатом.

— Им нужна я?

Отвечать на риторический вопрос Павел не стал. Те более, ему не хотелось пугать еще больше «принцессу». Главное она поняла — ситуация серьезная.

— Могу успокоить, — произнес клановец чуть более мягким тоном. — Тебя пытаются взять живой.

— Это обнадеживает, — буркнула девушка и отвернулась к окну.

— Отец!

Игнат был в бешенстве. В таком состоянии юноша мог запросто убить человека. Более того, ему очень хотелось кое-кому оторвать голову.

— Слушаю, сын, — устало поднял взгляд от бумаг воевода.

Задачи задачами, но никто с него административной работы не снимал. Поэтому последние пару часов мужчина провел за столом. Ровно до того мига, пока в его кабинет не ворвался взбешенный будущий Глава.

— Они напали на кортеж моей сестры! — взревел молодой человек.

Глаза его полыхали бешенством и той решительностью, что готова на любую жестокость без всякой оглядки на последствия. «Ох, отец!.. Надеюсь, ты знал, что делал, когда придумал оставить на Игната клан.» — подумал Лев Демидович.

— Успокойся, — потребовал он.

Сыну придется учиться. Очень быстро. В том числе и избегать скоропалительных решений. И чем скорее, тем лучше.

— Что значит «успокойся»?!! — взревел юноша, уперевшись сжатыми кулаками в столешницу.

Воевода внимательно глянул на побелевшие костяшки и покачал головой:

— Ты должен держать себя в руках, — подавая пример спокойствий (хотя бы внешнего!), негромко произнес он.

— Отец, с ума сошел⁈ — страшным голосом прохрипел претендент на Трон. — Там же Вика!!!

— Что ты сейчас для нее можешь сделать? — Твердо глянул в глаза сыну хозяин кабинета. — А вот испортить репутацию своими эмоциями прямо накануне голосования Управления — очень запросто. Ты этого хочешь?

Бум!

Оба кулака юноши ударили о стол.

— Постарайся больше подобного не допускать, — потребовал он глухо. — Ни при какой ситуации. Помни, что отныне права на обычные человеческие эмоции у тебя больше нет. Всегда учитывая, что в первую очередь ты — лицо Юсуповых.

Игнат с силой сжал кулаки и… на выдохе разжал пальцы.

— Молодец, сын, — оценил старания отпрыска Лев Демидович. — Так лучше.

— Я запомню твои слова, — пообещал юноша, но тут же переключился на основную тему. — Что мы будем делать с Викторией?

— Ничего, — покачал головой мужчина. — Ее там нет.

Наследник пустующего ныне Трона задумался. Можно было, конечно, сразу взорваться вопросами. Но в мире клановцев такой подход не приветствуется. Судя по всему, прямо сейчас ничто его сестре не угрожает. А это значит, что торопиться открывать рот не стоит. Требовалось сначала хорошенько все обдумать.

— Так-то лучше, — с каким-то печальным удовлетворением прокомментировал решение отец.

— Я запомню, — вновь повторил Игнат.

Однако теперь в его голосе не было чувств. Лишь одна холодная деловитость.

— В таком случае должен сообщить, что неизвестные атаковали предполагаемый кортеж Виктории. Есть раненые и убитые. Кажется, паутина фронды и нелояльности буквально опутала не только нашу молодежь, но и людей из гвардии.

Молодой человек понимающе кивнул, как-то сразу представив, кому именно придется разгребать эти авгиевы конюшни.

— Так где моя сестра? — ровно поинтересовался он.

Лишь небольшое покраснение в районе щек и носа, да сбившийся галстук, напоминали о его недавнем срыве.

— Следует другим маршрутом под охраной Волконских, — мягко ответил воевода. —

— Ее подберут на точке встречи через…

Хозяин кабинета отвлекся на часы, после чего продолжил.

— … Ориентировочно семь минут.

Игнат кивнул. Как-то сразу стало понятно, что и думать нечего требовать отправиться за сестрой самостоятельно. Во-первых, ни к чему мешать профессионалам, а, во-вторых, даже в глазах юноши подобный поступок был ребячеством.

— Где ее подберут? — ровно уточнил он.

— Не знаю, — тут же откликнулся воевода. — Павел Анатольевич назвал лишь примерное место встречи. Оттуда он должен подать сигнал нашим людям.

Юноша кивнул. Не слишком весело. Но уже без былого напора.

— Интересно звучит, — негромко прокомментировал ситуацию он. — В тот момент, когда одни наши люди стреляют в других наших людей.

Лев Демидович поморщился. Да, ситуация нехорошая складывается. Но была она вовсе не такая критическая как во время «ночи длинных ножей» Ярослава Юсупова, что случилась аж за семь лет до рождения старшего сына. Вот где едва устояли-то. Соседи и союзнички уже готовы были открыть шампанское за изгнание «медведей» с Урала.

— Случается, — ровно повторил Лев Демидович. — И ты должен быть к этому готов.

Игнат едва заметно дернул уголком рта. Но отцу перечить не стал. Он пока лишь предполагал, какая скала ответственности совсем скоро свалится на его плечи, но был уверен, что воевода постарается, чтобы вредных иллюзий у него не осталось.

— Хорошо, отец, — склонил голову юноша. — Я тебе верю.

Воевода удовлетворенно кивнул.

— Могу я узнать, кто именно отправился «встречать» Викторию?

— Я счел возможным обратиться к Николаю Александровичу, — ровно ответил Лев Демидович. — Его личность сомнений не вызывает?

Игнат кивнул. «Дядя Коля» заботился о них с детства. В прямом и переносном смысле. Он не только стал брату с сестрой наставником, но и лично отвечал за их безопасность.

Молодой человек поднялся из гостевого кресла и слабо улыбнулся:

— Держи меня в курсе, воевода, — приказал он.

Хозяин кабинета хоть едва и вскинул бровь вопросительно, но через мгновение без дополнительных объяснений понял, что Глава клана имеет требовать отчета от, так сказать, зама по безопасности.

— Непременно, будущий Глава, — серьезно ответил мужчина, поднимаясь вслед за сыном.

Намек был ясен. Ты ещё не Глава.

Тот лишь кивнул собрался покинуть помещение. Он намеревался «забиться» в какой-нибудь угол и дождаться отчета по операции. Это время юноша решил провести в своих покоях. Не стоит перед самым голосованием демонстрировать растерянность или недоумение. А потому пока ему лучше побыть одному.