Читаем Fortunes онлайн бесплатно
Осознавая, что ценовая война может нанести ущерб его группе, Руперт решил расширить свою деятельность за рубежом, чтобы освоить новые прибыльные рынки. Во время своей первой зарубежной поездки в 1945 году он познакомился в Лондоне с Сиднеем Ротманом, главой знаменитого табачного дома Rothmans of Pall Mall. Впоследствии он возглавит эту группу, и ему удалось добиться успеха в поглощении благодаря кредиту, предоставленному ему африкаанс компаниями Volkskas и Sanlam и их дочерними предприятиями после того, как он выступил в совете директоров Sanlam в качестве постороннего лица. Руперт очень гордился тем, чего удалось добиться с Rothmans.
Мы построили этот бизнес - великое достижение, но построили его мы, южноафриканцы", - заявил он в лекции для студентов коммерческого факультета Университета Претории в 1972 году. Сегодня... мы являемся крупнейшими экспортерами сигарет в мире". Молодые южноафриканцы проделали всю работу, спланировали и разработали дизайн продукции, и это было сделано в Стелленбоше".
Осознание необходимости диверсификации побудило Антона Руперта выйти на рынок предметов роскоши. Приобретение контрольного пакета акций Cartier - "ювелира королей и короля ювелиров" - вместе с Rothmans заложило основу для консолидации международных интересов Rembrandt под зонтиком Richemont, второй по величине группы товаров класса люкс в мире (после LVMH, французской транснациональной корпорации).
Руперт испытывал политическое давление как слева, так и справа. АНК начал кампанию бойкота продукции Рембрандта, а правительство Вервурда сорвало его планы по созданию фабрик в Транскее и запуску фабрики в партнерстве с цветным населением в Дал Джосафат в Паарле. В 1963 году он также вызвал противодействие со стороны правительства и некоторых представителей бизнеса, когда ввел минимальную зарплату в размере 2 рандов в день, а также дополнительные льготы для всех работников "Рембрандта". Еще одним его нововведением стало создание первой южноафриканской компании, владельцами и учредителями которой были исключительно женщины: Eerste Nasionale Tee- en Koffiefabrieke Beperk (First National Tea and Coffee Factories Limited), которая производила такие продукты, как чай Braganza и кофе Senator.
Хотя Руперт обычно держался в тени, особенно из-за угрозы санкций против Южной Африки в годы апартеида, он, тем не менее, приобрел в СМИ репутацию "короля роскоши", "скрытного маркетингового гиганта", "застенчивого короля курильщиков-снобов" и "истинного джентльмена делового мира". Он был связан с некоторыми из самых престижных международных торговых марок, на которых он сконцентрировался. При создании и защите товарных знаков он уделял самое пристальное внимание рекламе и упаковке продукции, включая цвет, шрифт и "ощущение" этикеток - настолько, что его называли "оракулом товарных знаков".
Его перфекционистское внимание к брендингу и маркетингу шло рука об руку с большим вниманием к распространению. Причиной тому послужил урок, полученный еще студентом во время празднования столетия Великого похода в 1938 году, когда из-за плохого распространения пришлось сжечь тысячи нераспроданных экземпляров юбилейной газеты, изданной им самим. Он следил за тем, чтобы его организация продаж и сеть дистрибуции функционировали бесперебойно, чтобы продукция вовремя и в достаточном количестве поступала в розничные точки.
Хотя Руперт всегда держался в стороне от партийной политики, он не забывал давать о себе отчет, когда дело касалось политики. В письме президенту П. В. Боте от 24 января 1986 года он выразил свою обеспокоенность тем, что Бота не готов отказаться от апартеида - "слова, за которое нас распяли". Руперт заявил, что, по его мнению, апартеид ставит под угрозу выживание белых людей. Он обратился к Боте с убедительным личным призывом: "Подтвердите свой отказ от апартеида. Он распинает нас, он уничтожает наш язык [африкаанс], он унижает некогда героическую нацию, превращая ее в прокаженных всего мира. Снимите бремя проклятия преступления против человечества со спин наших детей и их детей".
Бота ответил отрицательно, но мысли Руперта находили все больший отклик у других африканеров и послужили почвой для речи Ф. В. де Клерка 2 февраля 1990 года, в которой он объявил о снятии запрета с освободительных движений и изложил видение совершенно новой Южной Африки.
Уже несколько лет подряд Руперты входят в список 500 богатейших людей мира по версии журнала Forbes - миллиардеров с состоянием, превышающим миллиард американских долларов. Кроме Рупертов, Forbes уже много лет включает в список только одну семью из Африки - Оппенгеймеров, наследников южноафриканского горнодобывающего магната сэра Эрнеста Оппенгеймера, его сына Гарри и внука Ники.
