Читаем Фея Лардея (СИ) онлайн бесплатно

   НИК ВОМ. ЛЕТОПИСЬ ВОЛШЕБНОЙ СТРАНЫ.

   СКАЗКА 8. ФЕЯ ЛАРДЕЯ.

   1. РОЖДЕНИЕ ФЕИ.

   После гибели злодея Агаранала в Волшебной стране сто лет сохранялись мир и спокойствие. Злые волшебники и колдуны не проявляли себя. Казалось, испытания и трудности остались в прошлом.

   Зеленый человечек Зурри продолжал жить в Одинокой башне. Он все реже навещал замок на горном склоне, воздвигнутый когда-то волшебником Зуррикапом. Дни и ночи Зурри проводил у окна башни. Мимо Черной скалы, на которой стояла башня, иногда пролетали птицы, из их разговоров зеленый человечек узнавал новости. Так до Зурри донеслась весть, что в бывшем Отравленном лесу опять неспокойно. Зеленый человечек решил это проверить. Сто лет не заглядывал он в волшебный сундук создателя. Хранитель башни приблизился к покрытой пылью кованой громаде, в потоке зеленых лучей воспарил к замочной скважине в виде выложенного драгоценными камнями человеческого глаза и коснулся торчащего в ней хрустального ключа. Музыки не послышалось, и крышка сундука не откинулась вверх. Хранитель башни повернул ключ в замке, но тот вывалился из гнезда, упал на каменный пол и разлетелся вдребезги. Вместо ключа возникла фигура девы, одетой в белоснежное одеяние.

   -Фея Лардея, -- присев в поклоне, представилась она.

   Воздушное создание порхнуло по сумрачной башне. Волосы у нее были светлые как и глаза, кожа белоснежная.

   - Ты вышла из минерала, и считаешься моей родственницей, внучатой племянницей, - рассудил Зурри.

   -Приветствую, дорогой дядюшка, - снова поклонилась дева.

   -За годы одиночества ты первая, с кем вступаю в беседу.

   -А птицы? - улыбнулась Лардея.

   -Слушаю их пение и болтовню, но не разговариваю с ними, - ответил зеленый человечек.

   -Сколько времени обитаешь в башне?

   -Тысячу лет и больше. Давно потерял счет столетиям.

   -Почему не перебраться в другое место? Волшебная страна большая.

   -По воле волшебника Зуррикапа, сотворившего меня, не могу отлучаться отсюда. Он оставил на мое попечение башню и замок. Прошу об услуге.

   -С удовольствием, дядюшка, - отозвалась Лардея.

   -На востоке раскинулась страна Фиона, когда-то пострадавшая от злого волшебника Агаранала. За Фионой находится лес, именовавшийся Отравленным. Навести его и разузнай, все ли там в порядке.

   -Отправлюсь немедленно.

   -Благодарю, - вспыхнул зеленым светом человечек.

   Так в Волшебной стране появилась фея Лардея.

   2. ПРИЗРАКИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ.

   Фея Лардея собиралась произнести заклинание, чтобы перенестись в Отравленный лес, но Зурри остановил ее.

   -Навестим подземный грот в толще Черной скалы, - предложил зеленый человечек.

   Вместе с феей хранитель башни спустился по винтовой лестнице и подвел спутницу к отверстию в скале.

   -Бывший Грот Дурных Снов, -- сказал Зурри, - творение рук Зуррикапа.

   Лардея заглянула в проем. В нос ударил затхлый запах плесени.

   -Неуютное место, - поежилась фея, - необитаемое.

   -Ошибаешься, - возразил зеленый человечек. - Волшебник давно покинул башню, но грот не пустует.

   -Кому пришло в голову обосноваться в заброшенной пещере? - удивилась Лардея.

   -В прежние времена тут был заточен колдун Зыффар. Его след развеян по ветру, но остались обрывки снов волшебника Зуррикапа. Пришло время выпустить их на волю.

   Лардея шагнула в грот и столкнулась с звероподобным существом с красными горящими глазами. Страшилище растопырило бесформенные лапы и надвинулось на деву. Вокруг ног обвилась кольцами змея с черным зигзагом на спине. Лардея испугалась и вскрикнула.

   -Они бесплотны и не могут причинить вреда, - успокоил зеленый человечек. - За годы, проведенные в подземелье они стали кроткими и смирными. Не успела фея и глазом моргнуть, змея шевельнула кончиком хвоста, поднесла голову к ее лицу, раскрыла пасть и, взметнув раздвоенный язык, прошипела ласково и нежно:

   -Готова служить, верой и правдой. Вызволи из подземелья, оно надоело мне за прошедшие века.

   К фее приблизило голову другое чудовище.

   -Помоги, фея, - попросил зверь с горящими глазами.

   Он лизнул деву кончиком языка и склонил голову ей на плечо. Лардея растеряно провела рукой и почувствовала легкий ветерок. Зурри одобрительно покачал головой.

   -Беру вас с собой, помощники не повредят, - в смущении произнесла Лардея.

   -Знал, что ты согласишься, - сказал зеленый человечек. - Возьми на прощание костяной гребешок, он принадлежал Зуррикапу.

   Дева собрала волосы на затылке и воткнула в них драгоценный подарок.

   Нелепые фигуры змеи и дикого зверя подались к Лардее, чтобы не потеряться в пути. Дева приветливо махнула хранителю башни рукой, прочла заклинание, хлопнула пятками друг о друга и исчезла вместе с провожатыми. Зурри перенесся в башню и предался размышлениям.

   -До появления в горах злодея Агаранала я в точности исполнял пожелание Зуррикапа. Теперь Волшебная книга и хрустальный ключ от сундука утрачены. Я лишился волшебной поддержки, предоставленной великим чародеем. У меня остался лишь черный ящичек, к его услугам прибегну при необходимости. А пока займусь разгадкой тайны узорчатого яйца. Последний раз видел его в руках Зыффара. Куда подевалось оно и где может объявиться вновь?

   3. ВНУТРИБРЕВНЫШЕК ДВЕ ДЮЖИНЫ РОВНО.

   В Отравленном лесу фея не обнаружила ничего подозрительного. Всюду зеленела трава, слышались голоса птиц и зверей. Над цветами вились шмели и стрекозы. Внимание привлекло толстое бревно. Поблизости послышался звон, напоминавший бряцание пустых жестяных ведер. Лардея прислушалась, но звон затих.

   -Странное бревно, - услышала она змеиный голос, - внутри оно пустое.

   -И там кто-то есть, - добавило сопровождавшее змею страшилище.

   -Узнай, кто обитает в жилище, - попросила дева змею.

   -Меня зовут Ядина, - отозвалась змея, - охотно исполню.

   Шелестя гибким телом, змея обвилась вокруг бревна и сунула внутрь голову.

   -Хозяин, отзовись. Можно потолковать с тобою? - прошипела она.

   В бревне кто-то чихнул и спросил:

   -Кому понадобился мой дом? Не законный ли наследник объявился?

   -Я - фея Лардея со спутниками, - сказала дева.

   -Фея? - недоверчиво переспросил голос. - Значит, не по наследственным делам, - разочарованно добавил он и умолк.

   -Покажись, - попросила Ядина.

   -Зачем? - вздохнул хозяин бревна. - Проходите мимо.

   Видя, что он не собирается вылезать, Ядина скользнула внутрь. В глубине бревна раздался крик, и смущенная змея выползла наружу.

   -Там ребенок, - добродушно прошипела она, - он испугался.

   -Дозволь, успокоить его, - отозвалось чудище с горящими глазами. - Меня зовут Страхель, мечтаю кого-нибудь утешить и приголубить.

   -Попробуй, - в сомнении сказала дева, - но не испугай еще больше.

   -Я самое мирное существо на свете - оскалился в безобразной улыбке красноглазый зверь.

   Едва он сунулся в бревно, оттуда донеслись вопли громче прежнего. С одной стороны бревна плавно выплыла уродливая фигура Страхеля, с другой показался чумазый трясущийся мальчуган с зеленым носом. Завидев фею, обладатель деревянного жилища облегченно вздохнул и успокоился.

   -Фея, они меня напугали.

   -Мы не хотели, - потупились провожатые Лардеи, - мы добрые.

   -По вас не скажешь, - возразил хозяин бревна. - С чем пожаловали?

   -До меня дошли вести о неладах в лесу, - ответила фея, - и я прибыла с друзьями, выяснить это.

   -Друзьями? - удивился мальчуган. - А я подумал, это лесные чудовища.

   -Они были чудищами, - уточнила Лардея, - но теперь милые и безобидные существа. Ты с ними подружишься.

   -Таких друзей мне не надо, - отмахнулся мальчик. - Не привык я ни с кем водить дружбу. Я Внутрибревнышек Две Дюжины Ровно должен поддержать традиции и продолжить династию, найти Внутрибревнышка по счету Две Дюжины Первый, а это не просто. Много лет я сижу одиноко в бревне и размышляю кому передать наследование титула.

   -Сколько тебе лет, мальчик? - удивленно спросила дева.

   -Не сосчитать, - тревожно пробормотал Внутрибревнышек.

   -Ты хорошо сохранился, - одобрительно прошипела змея.

   -Прекрасно выглядишь, - добавило чудище, сверкнув красными глазами, - даже лучше нас.

   -Где там прекрасно, - горько махнул рукой мальчуган, - еще немного, и я превращусь в несмышленого младенца.

   -Разве такое возможно? - спросила фея. - Все живое движется от юности к старости.

   -А наша династия в обратном направлении, - с гордостью заметил Внутрибревнышек. - Родился я косматым дедушкой, и за долгие годы жизни превратился в маленького мальчугана.

   -Диво, - поразилась Лардея.

   -Не вижу ничего необычного, - отмахнулся Внутрибревнышек. - Умеешь ли ты колдовать, фея?

   -Совершаю волшебства иногда, - призналась дева, - если они служат добру.

   -Исключительно добру! - радостно захлопал в ладоши мальчуган. - Научи меня этому искусству.

   -Зачем? - не поняла Лардея.

   -Хочу немного состариться, чтобы продлить жизнь и без спешки подобрать подходящего наследника. Без него нельзя.

   -Исключено, -- не согласилась фея.

   Но мальчуган просил так жалостно, что сердобольные Ядина и Страхель не выдержали.

   -Помоги ему,- разом попросили они.

   -Будь по-твоему, - смягчилась дева, - но не позволяй себе лишнего.

   -Ничего дурного! - заплясал на месте от радости столетний мальчишка.

   4. КУЧЕЧНИК.

   -Начну обучать волшебству после прогулки по лесу, - пообещала Лардея.

   -Будем сопровождать тебя, - вызвались Ядина и Страхель.

   -Позвольте и мне присоединиться, - попросил новый знакомый. - Показать родной лес - обязанность гостеприимного хозяина, - все еще опасливо косясь на змею и красноглазого зверя, заявил Внутрибревнышек.

   -Ты никогда не покидал бревна. Откуда знаешь, что творится в лесу? - удивилась дева.

   -Вести распространяются быстро, - пояснил хозяин бревна, - а мне необходимо знать слухи и сплетни.

   -Тебе нужно подобрать достойного наследника, - благодушно прошипела змея.

   -Именно, - кивнул новый знакомый. - Лучшего проводника, чем я, не сыскать. Сами убедитесь. Что виднеется за деревом?

   -На камень непохоже, - взвила туловище Ядина.

   -На пень тем более, - добавил Страхель.

   -Куча земли, - предположила Лардея.

   -Дом муравья, - засмеялся Внутрибревнышек.

   -Холмик из глины, - подходя ближе, заметила фея. - Тут живет термит?

   -Никакой не Тер и тем более не Мит, - заявил Внутрибревнышек. - И хоть мне ни разу не доводилось его встречать, я наслышан о здешнем хозяине.

   -Кто он? - спросила дева.

   -Особый муравей! - гордо сообщил провожатый. - Он велик ростом, не меньше ладони.

   -Не большая величина, - заметил Страхель.

   Внутрибревнышек подобрался к сооружению и постучал в стенку.

   -Кучечник, покажись!

   Внутри послышался шум, стук и наружу высунулась голова, с множеством глаз. Вели они себя по-разному. Одни дружелюбно подмигивали, другие был плотно прикрыты, а третьи пустили слезу, пребывая не в настроении.

   -Двенадцать пар, - насчитал Страхель, обучившийся в подземелье искусству счета.

   -Кто вы? - недовольно спросил незнакомец, моргая левыми глазами, чтобы избавиться от попавшей в них земли.

   -Фея Лардея и спутники: Ядина, Страхель и Внутрибревнышек.

   -Две Дюжины Ровно, - уточнил ребенок. - Прошу не путать с предшественником Две Дюжины Без Одного.

   -Все равно спутаю, - признался Кучечник. - Память подводит.

   -Не страшно, - утешил Внутрибревнышек, - одолжу немного своей.

   -Зачем явились? - с тревогой поглядывая на змею и страшилище, спросил обитатель необычного строения. - Не собираетесь ли обосноваться в моем жилище?

   -Нет, - успокоила его дева. - Мы путешествуем по лесу и готовы помочь любому нуждающемуся. Не обижали ли тебя в последнее время?

   Кучечник задумался, забегал многочисленными глазами и произнес:

   -Раньше здесь обитали мои собратья, но я выселил их одного за другим, а потом заскучал в одиночестве и пожалел о сделанном. Теперь хочу вернуть их обратно.

   -Ты поступил некрасиво, - согласилась Лардея.

   Глаза Кучечника разом задергались.

   -Чтобы исправить ошибку, надо расширить жилище, сделав его больше прежнего, но самому это не под силу.

   -Ты хочешь жить один в большом доме? - спросила дева.

   -Я приглашу родню на новоселье и оставлю всех здесь. Помоги, фея.

   -Ты тоже хочешь воспользоваться волшебной силой? - спросила дева. - Не вижу разницы, обучать одного или двух учеников, но продолжу осмотр леса. Не мог хранитель Зурри ошибиться. Есть что-то странное тут среди тишины и покоя.

   Ядина и Страхель умиленно поглядывали на нового знакомого, желая познакомиться поближе и подружиться, но Кучечник не поддержал усилий и спрятался за ногу Внутрибревнышка.

   -Привыкнет, - обнадежила фея взгрустнувших привидений, - не торопите его.

   5. НЕРД.

   Обходя лес, фея со спутниками приметили вырванные стебли, и пошли по следу. Чем дальше, тем больше на пути попадалось сложенной кучками травы. Они вышли на опушку. Посреди возвышалась копна сена. Возле нее сновала человеческая фигурка с лошадиной головой. Существо набрасывало собранные стебли поверх копны.

   Заслышав шум, неизвестный бросил работу, подался навстречу и протяжно заржал:

   -Ты, Нердана?

   Увидев толпу народа, он смутился и спрятался за копной.

   -Меня зовут фея Лардея, а это Ядина, Страхель, Внутрибревнышек Две Дюжины Ровно и Кучечник, - приветствовала его дева. А ты кто будешь?

   -Нерд, человек-конь, - печально ответило существо. - От меня ушла белогривая подружка Нердана. Мы паслись на опушке и были счастливы, затем поссорились, и Нердана, покинув меня, бежала в глубь леса, а я не поспешил следом. Поначалу я не волновался но ее все не было. Я пролил немало слез, а потом решил заготовить вкусного сена и дожидаться, что она вернется, ведь Нердана обожает сено. Я набросал скирду, но подружка не появилась.

   -Печально, - жалостливо прошипела змея.

   -Не выдержу и расплачусь, - хлюпнуло носом красноглазое страшилище.

   -Фея, помоги вернуть Нердану обратно.

   -Обучишься искусству волшебства, и сам сделаешь это, - пообещал Внутрибревнышек Две Дюжины Ровно.

   -Надо сделаться чародеями, - заметил Кучечник, - тогда каждый достигнет желаемого.

   Невдалеке снова послышался легкий перезвон, похожий на звяканье пустых ведер, и за деревьями мелькнула неясная фигура. Дева поспешила к ней, но тень растаяла без следа.

   -Кто это? - озадаченно спросила Лардея.

   -На мою подружку не похожа, - огорченно отозвался Нерд.

   -Существо женского рода, - в сомнении пробормотала Ядина, - я разглядела косынку на голове.

   -И длинные волосы, - добавил Страхель, - космы.

   -Заметили, как она шла? - пробормотал Кучечник. - У нее нелады с ногами.

   Он глянул на Внутрибревнышка.

   -Покопайся в памяти, Тридцатый, - попросил Кучечник, -- что она подсказывает?

   -Во-первых, до Тридцатого не дошло, - уточнил хозяин бревна, - а во-вторых, подобных особ в лесу не числится.

   -Откуда она взялась и куда подевалась? - недоуменно спросила дева.

   -Бестелесное существо? - предположила змея.

   -Привидение! - поддержал ее Страхель.

   -Дело в другом, - озабоченно произнесла Лардея. - Будем искать.

   Пока они гадали, стемнело.

   -- Пройдусь, -- грустно вздохнул человек-конь, -- располагайтесь на ночлег.

   - Не стоит одному бродить в потемках, - возразила дева, - так недалеко до беды. Дождемся утра.

   Нерд пожал плечами, тряхнул гривой и нырнул в стог. Остальные расположились вокруг, удобно устроившись среди травы. Засыпая, Лардея увидела, как от копны отделились две тени и молча зависли над нею. Это бдительные Ядина и Страхель решили охранять хозяйку всю ночь.

   6. ГАРУЛ.