Читаем Эпоха Опустошителя. Том X онлайн бесплатно

— Если тебе не сложно, то следуй за мной, Ранкар, — поманил меня за собой седовласый, а затем спокойным шагом пошел в сторону резиденции иномирцев. — Нам нужно поговорить.

Проклятье! Я сплю, что ли⁈ Что за бред⁈ Какого причиндала ему от меня надо? О чем он собрался со мной говорить?

«Ранкар, не стой столбом, — поторопила меня Руна. — Лучше следуй за ним. За всё время беседы он не выказал к тебе ни грамма презрения или же раздражения. Уже это говорит о многом. К тому же я сама никогда не встречалась с хранителями, лишь с оберегами».

Не нужно и говорить, что потрясения в глазах у охраны позади меня стало в несколько раз больше, когда я пошел следом за хранителем, но вот взгляды тех, кто находился впереди не выражали ничего кроме трепета. Складывалось впечатление, что они чего-то ждали. Вот только чего?..

Воины в темно-алых доспехах расступились, словно волна перед хранителем Земли, не забывая перед этим кланяться, но внезапно из их гущи выскользнул серебристый вихрь, который оказался прямо передо мной. Причем этот самый вихрь, что ни на есть в хозяйской манере подхватил седовласого под руку.

— Давно не виделись, Ранкар Хаззак, — широко улыбнулась мне Лазарева.

Её голос и аура до сих пор казались до ужаса знакомыми, но я так и не смог понять, как и почему.

— Приветствую вас, юная леди Лика.

Лишь миг погодя я осознал, что она осматривает меня и мой потрёпанный вид с ног до головы, заостряя внимание на свежих ранениях и ссадинах. Благодаря регенерации многое успело затянуться, но выглядел я еще весьма скверно.

— Ты выглядишь… усталым, — подобрав нужное слово, изрекла задумчиво девица. — Неужто сражался?

Заслышав подобное, отчего-то два воина из охраны иномирцев пришли в движение, но я счёл это всего лишь совпадением. Однако после прозвучавших слов, хранитель Земли и сам осмотрел меня более внимательно и его взор неуловимым образом изменился.

— Я могу помочь! — чуть повысила голос Лазарева, улыбнувшись еще шире. — Я целительница и мама Валери целительница.

— Не стоит, леди Лика, — мгновенно отказался я. — Всё в порядке.

— Ты уверен? — приподняла та бровь. — Мне совсем не сложно.

— Более чем уверен, — кивнул невозмутимо я, стоя на своём. — Благодарю.

По неизвестной причине хранитель на все мои заявления одобрительно кивал будто оценивал каждый ответ.

— Что ж, тогда вперед, — усмехнулась тепло девушка. — Внутри все уже заждались.

— Заждались? — вырвалось у меня.

Лазарева вдруг изогнула бровь и посмотрела с удивлением вначале на меня, а затем на седовласого.

— Да. Заждались, — кивнула спокойно она. — Отец же только что приехал. Я его встречала.

Холера! Так вот в чем дело.

Не знаю почему, но на всём пути до входа в резиденцию мне казалось, что я нахожусь под чьим-то пристальным вниманием и ответ на данный вопрос пришел от Руны.

«Это не чьё-то внимание, Ранкар, это мощь ауры хранителя. Он действительно безумно силён. Не удивлюсь, что сейчас в радиусе нескольких сотен метров, а то и больше он контролирует абсолютно всё. Я более чем уверена, что он ни в чем не уступает оберегам, а может и превосходит их. Будь на стороне Пятой Династии и Веритас такая шахматная фигура, и те ублюдки трижды подумали бы, прежде чем напасть».

Он чувствует тебя?

«Очень сомневаюсь. Мы с ним не знакомы и никогда не сражались. Пока я сокрыта в твоём теле, то и обереги вряд ли распознают меня».

Через несколько секунд нога хранителя неторопливо переступила через порог и каковым оказалось моё удивление, когда ему навстречу тотчас выступила эмиссар Валери и с любовью поцеловала в щеку. Её верный телохранитель Габриэль уже намеревался присесть на колено перед господином, но завидев меня, оторопел. В принципе, подобная реакция оказалась и у самой княгини. Она остановилась на месте, не сводя с меня потрясенных глаз.

Впрочем, всю напряженность обстановки прервал слаженный крик трёх мужских голосов, а их владельцы весьма спешно спускались по ступеням вниз — Фларас Лазарев, Тар Лазарев и Марриуз Лазарев.

— Ха-ха! Папка приехал…

— Батя…

— Отец, ты прибыл быстрее, чем мы…

Завидев мой силуэт, первым замер полуальв, после шок одолел второго сына, которого я вовсе не желал видеть, а самый старший из них проделал на пару шагов больше, но остановился так же резко, как и его братья. Троица разом переглянулась и тотчас посмотрела на отца, но на лице у хранителя Земли воцарилось пугающее спокойствие.

— Как погляжу, у нас гости, дорогой, — первой в себя пришла княгиня, а следом за ней и остальные. — Здравствуй, Ранкар.

— Приветствую вас, эмиссар Валери.

— Почему-то мне кажется, что при каждой нашей встрече ранений у тебя становится всё больше, — взволновано произнесла женщина, оценивая мой потрёпанный вид.

— Ночь… ночь выдалась наряженной, — отрывисто сознался я. — Прошу простить за столь непрезентабельный вид. Просто…

— Это я позвал Ранкара к нам, — спокойно заявил хранитель. — Нам нужно кое о чем переговорить.

Зараза! Знать бы еще, что понадобилось такому мастодонту от моей скромной персоны.

Вот только одна безобидная фраза поселила на лицах присутствующих страшное потрясение, а затем раздалось сдавленное блеянье полуальва.

— Отец, а нам… нам что делать? Может мы…

— Ждите нас здесь, — усмехнулся сдержано хранитель, а после посмотрел на дочь. — Лика, ты не могла бы нас проводить в гостиную? Мне кажется, что наша беседа с Ранкаром получится… тяжелой.

Прозвучавшая фраза походила на гром среди ясного неба, но главным являлось то, что все Лазаревы разделили одну важную эмоцию на всех. На их лицах читался шок и трепет, но теперь первой взяла себя в руки Лика.

— Ранкар, отец, прошу за мной, — тепло улыбнулась девушка. — Я найду вам место для разговора…

Доброй ночи, уважаемые читатели.

Как и всегда всех поздравляю с новым началом.

Одним словом — шок и трепет. Что за беседа? О чем хочет поговорить хранитель? К чему она приведет? Осмелится ли он? Чем обернется будущее? Враг или друг? Ненависть или здравомыслие? На что именно повлияет судьбоносное решение Ранкара и Альяны? Чем окончится Великая Сотня? В кого превратится Ранкар? Слишком много вопросов и так мало ответов. Но вскоре, мы узнаем все тайны и секреты.

В остальном же…

Как и всегда…

Всех обнял, прижал…

Ну и не забываем лепить лайки, кому нравится начало.

Аронтир. Внутренние земли.

Верхний город. Золотой квартал.

Резиденция иномирцев.

Гостиная.

Дверь за Лазаревой закрылась бесшумно. Хотя на миг померещилось, что девушка вовсе не желала уходить, но под спокойным взглядом отца она скрытно поджала губы, одарила меня лучезарной улыбкой и… сдалась.

Не сказать, что я опасался хранителя Земли, но спата и инстинкт самосохранения твердили, чтобы Ранкар Хаззак не рыпался лишний раз. Если гипотеза Альяны верна, то данное существо могло заткнуть за пояс оберегов. Прямо сейчас иномирец стоял ко мне боком, сцепив руки в замок за спиной и что-то разглядывал за окном. Сам того не осознавая, я начал анализировать будущего собеседника.

Выглядел он примерно лет на сорок. Впрочем, ему могло быть как сорок, так и все сто сорок лет. Да и неестественный цвет седых волос и алых глаз наводил на различные мысли, ведь никто из его детей не обладал ни тем, ни другим. Ростом он был примерно с меня, а в остальном же… В остальном передо мной стоял не воин и не маг, передо мной находился настоящий убийца. Плавные бесшумные движения, пронзительный взгляд, нечеловеческая мимика и пугающее спокойствие, что граничило с безразличием. Если кратко, то враждовать с таким существом смерти подобно, так что лучше засунуть свой гонор как можно глубже в одно место.

Как думаешь, он не солгал насчёт своей смертности?

«Сомневаюсь, — задумчиво изрекла Руна. — Ему врать без надобности. Если он так непринуждённо говорит о своей смертности, то сложно представить предел его истинных возможностей».

Именно это меня и волнует, малышка. Если он смертен, то твои способности истребления будут плохо на него влиять.

«Оглохните Древние! — ругнулась девушка. — Только не говори, что ты уже представил свою схватку с ним? Боюсь, сейчас наш предел — это старшие служители оберегов, такие как Арнлейв и Ингмар. И это с тем учетом, что ты выложишься на полную и отдашь все силы. Пока твоя мощь не станет больше и полностью не окрепнет о борьбе с оберегами лучше не помышлять. Если честно… — голосок Истры стал совсем тихим. — Я хоть и ненавижу оберегов всеми фибрами своей души и желаю разорвать тех на части, но я рада тому факту, что нам более не нужно идти путём кровопролития. Одним Древним известно сколько бы времени ушло на нашу месть. А я не хочу, чтобы ты возложил целую жизнь на алтарь своего и моего возмездия».

Сам не знаю почему, но столь заботливые слова Истры отныне являлись тем самым светом надежды в кромешной тьме отчаяния и злобы.

Спасибо, красотка.

Тем не менее наша беседа резко оборвалась, потому как зазвучал тихий, но до безумного проникновенный баритон хранителя Земли.

— Наверное, ты размышляешь, о чем я хотел поговорить. Речь пойдет о… моём сыне. Для начала, Ранкар… — мужчина внезапно осекся и неторопливо обернулся ко мне. — Для начала я бы хотел попросить у тебя прощения.

«Во имя Древних…»

Сношаются утки вторые сутки! Какого хе…

От услышанного я чуть не закашлялся, а глаза норовили вывалиться из орбит. Сказать, что седовласый меня поразил — ровным счетом не сказать ничего.

— Чтимый хранитель, — сипло прокряхтел я, поднимая на него взгляд. — Зачем вы просите прощения? А главное, за что и… почему вы извиняетесь?

Стоп! Он сказал, что речь пойдет о сыне. Неужели он о…

Изумления в моих глазах стало еще больше, а Лазарев вдруг устало потёр веки и вновь воззрился на меня. На секунду померещилось, что во взгляде седовласого я заприметил жуткую досаду и боль, но она быстро сменилась раскаянием.

— Да, — выдохнул тяжко он. — Речь пойдет о моём непутёвом сыне. Я знаю, что ты и Тар враждуете. Он рассказал мне обо всём. Поведал о Мергаре. Поведал о том, что случилось по его вине. Захар виноват и ни за что не станет отрицать этого. Мой сын сожалеет о содеянном, Ранкар. Будь его воля, он бы сам повинился, но ты… ты пригрозил ему расправой.

Чтоб меня трижды передёрнуло! Я сплю, что ли?

Чем дольше хранитель говорил, тем больше удивления росло в моей душе, но собрав воедино всю решимость, я вновь поднял глаза на собеседника.

— Боюсь, ваши извинения не вернут мёртвых к жизни, — утробно заключил я, качая разочаровано головой и тем самым вспоминая пылающую Мергару. — Ваш сын совершил непростительную ошибку, но… — на миг я запнулся, а мой голос стал звучать гораздо тише, — … но и я тоже допустил оплошность. Оплошность, из-за которой погибли невинные разумные. Любое наше действие всегда приводит к каким-либо последствиям. Я сделал свой выбор, а ваш сын сделал свой. Теперь пришла пора смириться с этим. Как я и сказал ранее, мёртвые не слышат живых. Порой я успокаиваю себя мыслью, что рано или поздно, но нападение на Мергару всё равно произошло бы и в любом случае погибли бы люди, однако уже по вине кого-то другого. Случай в Ванфее прямое тому подтверждение. Теперь я понимаю, что разумные умирали, умирают и будут умирать, но…

— … но нам теперь предстоит жить с этим, — заключил за мной хранитель с грустной усмешкой. — С данной утратой будет жить вечно не только Тар, но я. Потому как именно я допустил это. Если бы имелась такая возможность, Ранкар, то я бы понёс ответственность, но сейчас…

— … сейчас совсем неподходящее время, — теперь пришла моя пора договаривать за седовласым. — Да, я в курсе, что Аххес и Земля сейчас тесно сотрудничают, а если вы сознаетесь в том, что натворил ваш сын, то всё пойдет прахом и в случае чего могут вновь полететь головы.

Чем больше я размышлял над случившимся в Мергаре, тем лучше осознавал истинную суть. И от данного осознания сводило челюсть в порывах гнева. Небожителям по большому счету плевать на свою паству. Они добиваются своих целей несмотря ни на что. Смертные всего-навсего разменная монета. Ведь я сам стал такой монетой в игре нескольких божеств.