Читаем Экспресс-брак онлайн бесплатно

– Лера! Ну пожалуйста! Я совсем расклеилась. Знаю-знаю, авантюризм, внезапности и всё то, что делает жизнь интересной, не в твоём характере, но ты же сама понимаешь, попросить мне больше просто-напросто некого! Все, как назло, куда-то разбежались, а времени уже почти нет, – громко чихая чуть ли не через каждое слово, прохрипела Катя, небрежно развалившись на кровати их гостиничного номера.

– Ну почему я? Я ведь и примерно не представляю, о чём речь!

– Я, что ли, представляю, – хмыкнула Катя. – И что ты опять заладила своё «почему»! Чего ты так трясёшься? Придёшь, сделаешь, что скажут, может, пару фраз произнесешь, и всё. Никто от тебя ничего не ждёт. Тебе, между прочим, полезно будет. Познакомишься с каким-нибудь смазливым итальяшкой-актёром и поймёшь, что твой самовар варить не умеет, – она снова закашлялась и с надеждой посмотрела на подругу.

Девушки приехали в Венецию в рамках корпоративной поездки в честь дня рождения фирмы, в которой работала Катя. Она занимала там высокую должность и была, так сказать, на короткой ноге с начальством. И хотя Лера не входила в основной штат, благодаря усилиям и связям Кати заменила в этой поездке заболевшую сотрудницу. Правда, и посторонней, назвать Леру было трудно. Она как декоратор часто привлекалась на договорные работы и изгоем себя не чувствовала.

Что же до Кати, то с ней Лера познакомилась три года назад, когда она, юная двадцатидвухлетняя студентка, которая искала заказы и бралась за всё подряд, первый раз выполняла работы для нового офиса компании. Ну и как-то так получилось, что сначала Катя, которая была всего на пару лет старше, взяла над новенькой шефство, а затем девушки подружились и теперь даже готовились породниться. Вот уже два года Лера встречалась с двоюродным братом подруги, и разговоры о браке всё чаще вторгались в её жизнь. Не то чтобы они с Антоном вот-вот собирались пожениться. Вообще-то, её возлюбленный даже пока не сделал ей официального предложения. Однако несколько раз он в присутствии большого количества людей назвал Леру своей невестой, и она приняла это как должное. Правда, в последнее время между ними что-то изменилось. Отношения с Антоном стали какими-то вялыми, натянутыми. И Лер всё чаще винила в этом себя. Она осознавала, что слишком труслива и не умеет показать, на что способна. Да и в интимном вопросе была для возлюбленного недостаточно страстной. А потому испытывала к Антону огромную благодарность за то, что он так терпелив и даёт ей время раскрыться, побороть смущение, не требуя каких-либо изысков.

Тем более что Антон, по сути, был её единственным мужчиной, ведь свой первый, неудачный опыт Лера предпочитала не вспоминать. Тогда всё прошло совсем не романтично. Молодой человек, с которым она встречалась несколько месяцев был прекрасно осведомлен о её неопытности. Однако в ту ночь напился и не сильно об этом заботился. Лера же, которая не была готова к близости, испытала, скорее, боль и отвращение, чем приятные чувства. Больше они не встречались, и Антон стал для неё настоящим открытием. Он был нежным и спокойным любовником, входил в её положение и довольствовался тем, что она могла дать. Антон обещал подождать, пока она не переборет свою скромность. Однако шло время, а стеснение и комплексы никак не исчезали, потому-то Лера и винила во всём себя. Так что, как бы ни утверждала Катя в том, что это не отношения, а просто инерционное последствие первого секса и никакого чувства между ними нет, Лера упорно защищала Антона и каждый раз оставалась при своём мнении.

Да и на что ей было жаловаться? Он устраивал её во всём. Ну и пусть он не голливудская звезда и у них в отношениях нет постоянного взрыва эмоций, но ведь это бывает только в романтических фильмах, а в жизни всё по-другому, рассуждала Лера. Конечно, ей хотелось верить, что где-то с кем-то случается нечто удивительное, и оно наверняка случалось, но не ней. Её жизнь была проста и стабильна, а Антон был старше её на четыре года и всегда держался серьёзно, по-деловому. И хотя он не был высок и мускулист, она чувствовала себя с ним комфортно и другого не хотела.

Лишённая в детстве отцовской любви, Лера прежде всего ценила в мужчине постоянство и в своём спутнике выделяла именно это качество.

Родители разошлись, когда Лере было пять лет, и с тех пор про отца ни она, ни её мать больше ничего не слышали. Мама замуж больше так и не вышла и даже не приглашала в дом мужчин, однако от недостатка внимания Лера не страдала. Конечно, в детстве, глядя на других детей, она хотела иметь полную семью, но, признаться, особых неудобств по этому поводу никогда не испытывала. И хотя жили они скромно, мама трудилась в отделе кадров крупного завода, на хлеб с маслом всегда хватало. Так что и детство, и юность у Леры были полноценными и счастливыми. Никаких серьёзных проблем, ссор или потрясений – обычные люди с обычной жизнью, которая Леру вполне устраивала.

Единственное что её тяготило это натянутые отношения Кати и Антона. Что между ними произошло, Лера так и не выяснила, но всегда чувствовала себя словно меж двух огней. Они и порознь не могли друг о друге слышать, а уж когда волей судьбы встречались, пространство вокруг тут же превращалось в поле битвы.

Вот и на этот раз, как только Катя озвучила, что Лера едет с ней в Венецию, Антон устроил некрасивую сцену, и Лера до сих пор по этому поводу переживала. Молчание возлюбленного ясно говорило, что на этот раз он обиделся серьёзно. И хотя Лере очень нравилась поездка, чувство вины не оставляло её ни на минуту, потому она на всякий случай не хотела лишний раз высовываться, напоминая о себе. Ведь Катя обязательно поведает своему брату о том, как им было без него весело, и чем меньшее количество раз всплывёт её имя, тем лучше.

– Пойми, Лера, – читала нотации Катя, сидя в самолёте и заказывая уже не первый бокал вина, – Антон – редкий придурок! Вот увидишь, неделя в Италии, и ты забудешь про этого малодушного. Найдём тебе страстного ухажёра, тогда и поймешь разницу!

– Ну зачем ты так, это же как-никак твой брат.

– О, ну что я тебе такого сделала, что ты не даёшь мне об этом забыть? Тебе мало было прошлого года и той истории с его пассией?

– Она его просто подвезла, – проворчала Лера. Тот случай, о котором говорила Катя, до сих пор имел неприятный осадок, и Лера старалась о нём не вспоминать. Она в тот раз уезжала с мамой на дачу к друзьям, а вернувшись на день раньше, тут же поспешила к любимому в надежде устроить приятный сюрприз. Лера едва дотащила до его квартиры тяжёлые дачные угощения, но сюрприз ждал как раз её, потому что Антон был не один. И хотя он объяснил это нелепой случайностью, мол перебрал на вечеринке, а девушка, с которой Лера его застала, просто подвезла его домой и он понятия не имеет почему не ушла, Катя убеждала подругу, что всё это наглая ложь.

– Антон – маленький, тощий, злобный хорёк! – продолжала нотацию Катя. – И я просто настаиваю, чтобы ты сразу же, как приземлимся, нашла парня получше. Да любой парень будет лучше его! Бери первого попавшегося: таксиста, грузчика, лётчика. Хотя нет, бери лучше лётчика, – дальше Катя в свойственной ей манере пустилась в долгие размышления об идеальном мужчине, не забывая подчеркивать, насколько не соответствует этим критериям Антон. А Лера, которая не любила это обсуждать, пожала плечами и, как всегда, предпочла помалкивать.

Она, чтобы ни говорила подруга, в идеальных мужчин не верила и уж точно не была способна на мимолетный роман. С самого детства она всегда робела перед сильным полом и со временем поняла, что обращать на себя внимание – это не для неё. Она скромно одевалась и до конца школы считала образ серой невзрачной мышки самым оптимальным. Невысокая, с частыми веснушками в весенне-летний период, Лера не особо себе нравилась. И хотя студенческая жизнь избавила её от некоторых комплексов, природная скромность так и осталась на месте, и она до сих пор краснела от любого, даже мимолетного, комплимента. Прислушиваясь к разговорам, для себя Лера вывела следующее: почти все окружающие её молодые люди оценивали женщин по правилу трёх «г»: глаза, губы, грудь. И если по первым двум пунктам ей было что показать, на последнем очень многие потенциальные поклонники сразу теряли к ней интерес. Лера была худенькой. И как бы ни старалась Катя повлиять на образ подруги, она всё равно одевалась так, чтобы по возможности слиться с массами. Вот почему сейчас Лера изо всех сил пыталась увильнуть от просьбы Кати. Она боялась, что на этом маскараде её не только заставят выступать перед большим количеством людей, пусть и знакомых, но и вынудят натянуть на себя какой-нибудь откровенный наряд.

– Послушай, – продолжала настаивать подруга, – ничего же сложного нет, тем более быть участником в сто раз интереснее, чем наблюдателем.

– И всё же, что мне нужно будет делать?

– Понятия не имею, – честно призналась Катя. – Сюжет держится в секрете, чтобы сплетни не пошли и было интересно. Мне сказали стоять тут, – она ткнула пальцем в карту, – и ждать кого-то из организаторов. А подробности объяснят на месте.

Лера взволнованно вздохнула. Программа тура была очень насыщенной. Вот уже три дня они то и дело участвовали в бесконечных мероприятиях и экскурсиях, а на сегодня была намечена самая захватывающая часть, которую все ждали с большим нетерпением.

«Нас ждут мистические приключения на улицах города, увлекательная игра-квест и ужин в старинном палаццо.

За основу сценария взят сюжет известного детективного романа, действие которого разворачивается в Венеции. На глазах у ничего не подозревающих участников внезапно развернётся таинственная история. Так что приготовьтесь к увлекательному приключению и распутайте загадочный клубок», – гласила программка.

Кате и ещё нескольким счастливцам из их команды отводились небольшие роли, которые, по замыслу организаторов, должны были распределить непосредственно перед началом шоу. Вот только Катя имела неосторожность слечь с температурой и теперь пыталась переложить ответственность на хрупкие плечи Леры.

– Ну, я не знаю, я же наверняка всё провалю, опозорюсь и тебя подведу. Кать, я же внимания боюсь как огня, тебе ли не знать, а тут…

– Лера, у нас всего пара часов до начала. И не бойся ничего провалить, в конце концов, вряд ли от тебя потребуют играть первую роль, ты же всего лишь участница. Ну попросят изобразить удивление или подержать вазу с крадеными цветами. Всё, давай собирайся, а я попробую кого-нибудь отыскать и предупредить, что ты будешь вместо меня, если смогу, конечно, дозвониться до всех этих любителей вина.

***

Лера не очень хорошо ориентировалась в пространстве, плохо читала карты и, чтобы не заблудиться и прибыть на место встречи к назначенному времени, вышла пораньше. День стоял солнечный, туристов, как всегда, было очень много. Выйдя на площадь Сан-Марко, она отправилась к колоннам, откуда и должно было стартовать их мероприятие.

Когда Лера добралась, часы показывали около двух дня, а это значило, что у неё осталось время и на себя. Игра, перетекающая в ужин, должна была начаться не раньше чем через час, и Лере не терпелось походить по лавочкам набережной, поглазеть на жизнь города и обязательно что-нибудь купить.

Актёр или кто-то из организаторов, как сказала Катя, должен был ждать её в три у колонны святого Теодора, и, прежде чем отправиться за сувенирами, Лера подошла к нужному строению убедиться, что ничего не перепутала. Обойдя вокруг и определившись с местом встречи, она уже было направилась по своим делам, но тут у второй колонны, святого Марка, услышала экскурсию на русском и решила не упускать возможности узнать что-то новое. Она всегда стеснялась беспардонно подслушивать и нелегально примыкать к группе слушателей, так что ради усыпления бдительности экскурсовода Лера достала зеркальце и подкрасила блеском губы. Правда, взглянув на себя, она пришла к неутешительным выводам. Кожа у неё была бледной, и загар всегда прилипал неохотно, неровно, через усиленную борьбу с ожогами. И вот сейчас, стоя на майском солнце, она уже так порозовела, что вынуждена была оглядываться в поисках укрытия. Лера сняла солнцезащитные очки и тут же услышала восхищённый комментарий в свой адрес от проходившего мимо молодого итальянца. Всей фразы она не поняла, но bellissimi и occhi* узнала, потому тут же покраснела ещё больше и, чтобы скрыть смущение, вернулась к своему отражению.

– Ох уж эти горячие брюнеты! – с довольной улыбкой проворчала она, польщённая очередным комплиментом, к которым уже начала немного привыкать. Хотя в том, что местные обращали на неё внимание, не было ничего удивительного. На ярком солнце её тёмно-карие глаза очень контрастно выделялись на бледном лице, а длинные светлые ресницы придавали им мягкий, загадочный вид. Лера редко пользовалась косметикой, но сегодня подкрасилась, отчего глаза стали казаться просто огромными. И всё это дополнялось непривычными для этой страны золотисто-медовыми, пышными, но ужасно непослушными волосами. Обычно Лера оставляла их распущенными, и они свободно падали на плечи, собираясь в лёгкие кудряшки. Но сегодня она хотела выглядеть серьёзно и собрала их в конский хвост. Правда, ветер то и дело выбивал небольшие пряди, отчего причёска получилась скорее озорной, чем стильной.

– Ладно, судя по всему, сувениры пока отменяются, – вздохнула Лера, прячась в тени. Разгуливать под палящим солнцем ей решительно расхотелось, иначе минут через двадцать она уже будет похожа на варёного рака. Однако было ещё слишком рано, так что Лера решила всё-таки сначала дослушать экскурсию и уже потом дожидаться своего связного в каком-нибудь близлежащем кафе. Она даже повертела головой в поисках будущего убежища, и тут её внимание привлёк стоящий неподалеку мужчина. И какой мужчина!