Читаем Дольше чем вечность онлайн бесплатно

© Дж. Дж. Пантелли, текст

В оформлении макета использованы материалы по лицензии © shutterstock.com

© Оформление. ООО «Издательство АСТ», 2026

The Rasmus – First day of my life

30 Seconds to Mars – Dangerous night

Maroon 5 – Lips on you

Shawn MendesIn – My blood

One Republic – Gravity

Carl Lloyd – Someone you loved

Bruno Mars – Talking to the moon

Eminem – Not afraid

Poets of the fall – Cradled in love

ILLENIUM – Take you down

Мне нравится просыпаться первой. Встречать восход солнца с чашкой кофе, глядя на океан. А потом возиться на кухне, готовя завтрак для своих мужчин. Сегодня меня ждет очень насыщенный день. В девять нужно быть в офисе и выбрать обложку журнала из десятка прекрасных дизайнерских работ. Моя команда трудится дни напролет не покладая рук, пока я бездельничаю с Аланом. А точнее, прогуливаюсь по песчаному берегу, где он так любит играть с Бакси, нашим псом. Бакси – бретонский бассет, обожает нежиться в воде и кусать соленые волны. Этот проказник крутится под ногами, пока я готовлю завтрак, и никак не унимается, требуя порцию еды. Черт! Я чуть не спалила яйца! Отодвигаю сковороду рукой и тут же отдергиваю ее, но поздно. На ладони вылез волдырь.

– Можно мне?

Нанду берет меня в охапку и усаживает на кухонный островок. Затем устраивается между ног и несколько раз нежно целует место ожога.

– Доброе утро, – шепчу я и обнимаю этого заботливого парня.

Его руки поглаживают мои бедра.

– И что на этот раз сожгла моя девочка?

– Всего лишь яичницу, – улыбаюсь, откидывая волосы на спину.

– Знаешь, сейчас мне хочется перейти сразу к десерту… – Он целует меня в шею так, словно мы вместе провели безумную ночь.

– Нанду?

– Что? У тебя снова куча дел? И бла-бла-бла…

Он отстраняется, а я спрыгиваю со стола. И очень вовремя! Топот маленьких ножек разносится на весь дом.

– Мама!!!

– Привет, тигренок!

Алан с разбега прыгает на меня и оказывается в моих руках.

– Как спалось?

– Класс! А у нас остался торт?

– Я припрятала кусочек специально для тебя, – корчу рожицу и открываю холодильник. Алан хватается за тарелку с куском именинного торта.

– Хорошо, что дедуля заказал такой большой торт!

– Он знал, что его внук – сладкоежка. Наслаждайся угощением и собирайся к дедушке в гости. Клара обещала сводить тебя в зоопарк.

– Ура!

Алан усаживается перед телевизором и поглощает бисквит со взбитыми сливками.

– Эй, Алан, возьми мамин старый фотоаппарат. Сделаешь нам с ней пару фоток? – говорит Нанду и переводит взгляд на меня.

– Отличная идея. Я уже забыла, когда последний раз была в зоопарке.

Я пожимаю плечами и обхожу своего парня, чтобы наполнить кружку водой и принять таблетку.

– Тебе обязательно их пить? – бурчит Нанду и обнимает меня.

– Ага. Клара сказала, это хорошие витамины. Так что, дорогой мой, не лезь в женские дела.

Нанду смеется и, хлопнув меня по попке, уходит одеваться. Надо последовать его примеру и надеть что-нибудь классное. Благо с этим нет проблем, Оззи снабжает меня одеждой уже три года. Как же я по нему соскучилась! Ничего, завтра увидимся. Он обещал, что они с Оливией прилетят к моему триумфальному выступлению. Кажется, сейчас эти двое путешествуют по Франции. Их медовый месяц затянулся на целый год. Но я рада за них. Бренд Оззи успешно развивается. На кинофестивале в Каннах в его платье щеголяла сама Натали Портман. Что уж говорить обо мне! Я готова каждый день менять наряды от Оззи Берга. К слову, для торжественного вечера на яхте я приготовила умопомрачительный брючный костюм. Оз подобрал к нему атласный топ с кружевными вставками и прислал лично с берегов Ниццы.

– Ма-а-а-ам? Я все! – кричит Алан, и я спешу к нему с вещами.

– Держи. У тебя три минуты. Жду в машине.

Затем выхожу на улицу и ощущаю жар австралийского лета.

Нанду прячется под темными очками, но я вижу, как он подмигивает мне. Послав воздушный поцелуй, он садится в свой мальчишеский джип. Я два месяца уговариваю его приобрести что-то более презентабельное, но все напрасно. По-моему, парню просто нравится изводить меня. Одно радует: на фото он бог! За право работать с ним я боролась с главным редактором конкурирующего журнала. И та уступила. Кто знает, что было бы, если бы она встала в позу? Может быть, и нас не существовало бы? Три месяца я встречаюсь с Нанду и ничуть не жалею об этом. Периодически он ночует в моем доме и вроде поладил с Аланом, но сокращать дистанцию я не рискую. Куда спешить? И зачем?

Алан скачет по ступеням, а зеленый рюкзачок бьет его по спине. Господи, у него невероятное количество энергии. На дне рождения папы он устроил настоящее шоу, рассмешив всех гостей. Я улыбаюсь, отчего-то вспомнив того, кого хочу забыть уже шесть лет.

– Ты какая-то грустная, мам. Я тебя расстроил?

– Что ты! Нет, конечно. Давай-ка пристегнемся?

Тяну ремень безопасности и защелкиваю у него на поясе. Все меры предосторожности соблюдены, и я завожу мотор. Алан глядит на меня с заднего сиденья. Карие глазки не перестают играть со мной.

– Перестань!

– Почему?

– Потому что ты отвлекаешь меня от дороги.

– А дедуля говорит, что ты отлично водишь, и даже когда метеориты будут падать на землю, ты нас спасешь!

– Ого! – смеюсь от неожиданного комплимента. – Я чудо-женщина!

– Да…

Алан принимается болтать о космическом заговоре и супергероях. Я скупила все фигурки и все конструкторы с их изображениями. Даже сделала ремонт в его комнате, чтобы она напоминала звездолет.

Небоскреб в центре Сиднея выделяется среди тусклых серых зданий фасадом из стекла и хрома. Обменявшись парой фраз с парковщиком Джастином, захожу в огромное фойе с золотыми стенами, украшенными невероятными барельефами. Охранник Барри улыбается мне и провожает взглядом до лифта. К этому надо привыкнуть – я имею в виду повышенное внимание. А еще дресс-код. Да, носить шпильки изо дня в день не такое уж простое занятие. И костюмы, у которых меняются лишь оттенки и фасон. Поднявшись до одиннадцатого этажа, тут же встречаюсь с Мелани, моей помощницей и лучшим пиар-менеджером в Австралии.

– Привет, Мэл!

– Отлично выглядишь, Эш. Итак, у тебя сегодня пятиминутка с дизайнерами, обед с Наоми. Ты же помнишь, что она ждет этого дня уже две недели? Так-так… Дальше у тебя встреча с журналистом, который собирается выпустить сюжет о «Вив Пойнт Гласс», то есть о нас.

Мелани листает блокнот, а я уже киплю от списка дел.

– Там еще много, Мэл?

– Нет. Все. О, Лукас звонил, сказал, что ты не перезвонила ему вчера.

– Черт! Я совсем о нем забыла, – сажусь в кресло и включаю компьютер.

– Ничего. Я заказала вам столик в ресторане.

Жгучая брюнетка прикусывает карандаш и улыбается.

– Спасибо! Что бы я без тебя делала? А теперь можешь оставить меня одну?

– Конечно, работай. Скоро придут ребята на пятиминутку.

Я остаюсь наедине с собой и осматриваю свой кабинет. Мне понадобилось два года, чтобы добиться всего этого. Денег отца и трастового фонда хватило на покупку помещения, оборудование и привлечение сотрудников. Папа же неплохо устроился на новом месте. Его мебельный бизнес дает хороший доход. Но нам пришлось продать дом в Портленде, а деревообрабатывающее производство оставить Джошуа. Он это заслужил – столько лет преданно трудился на благо нашей семьи. Пора бы и ему пожить в свое удовольствие. К тому же жизнь отца сложилась удачно. Клара призналась, что давно влюблена в него, и, преодолев тысячи и тысячи миль, переехала в Сидней. У меня появился личный врач и хорошая подруга в одном лице. Благодаря ей я родила прекрасного сына. Фото Алана на моем столе напомнило, чего мне это стоило. Проведя пальцем по рамке, поджимаю губы. Он – частичка моего сердца, моей большой любви… Хватит, Эш! Думай о насущных делах! Забравшись в компьютер, я потерялась на полчаса. Меня растормошили Мэл и трое дизайнеров с папками в руках.

– Проходите!

Два парня и девушка заняли ближайшие стулья. Мы долго определялись с обложкой, но выбрали черно-белый вариант с ретронотками. Охваченные вдохновением, они покинули кабинет. Приближалось время встречи с Наоми. Это известный организатор праздников, что затащила меня на эту вечеринку на яхте. Я не горела желанием, но она настояла на том, что меня должны знать в лицо, если уж я добилась таких успехов и высот. Да уж, несколько побед в конкурсах World Press Photo, National Geographic Photo Contest, и ты уже звезда? Возможно. Но я иду к своей мечте – Пулитцеровской премии. На мониторе появляется значок FaceTime и имя Ава. Я принимаю видеозвонок и натягиваю улыбку:

– Привет!

– Эштон! Как я рада тебя видеть! Ты на работе, занята?

– Говори, как раз свободная минутка.

– Представляешь…

Подруга рассказывает мне о том, как нарвалась на отличный магазинчик для новорожденных. До сих пор не могу поверить, что у них с Джаем будет малыш. Я внимательно ее слушаю, иногда кивая головой и восклицая реплики вроде «здорово», «ничего себе».

– Ты в порядке? – замечает она мою грусть.

– Все отлично!

– Нанду? Алан?

– Нет, просто завтра меня ждет первое публичное выступление. – При мысли об этом я морщусь от недовольства.

– Брось! Там будет Оззи с Олли, Лукас. И родители.

– Да, но… забудь. Я себя накручиваю, – отмахиваюсь и откидываюсь на спинку кресла.

– Ты уже подобрала наряд для столь важного мероприятия?

Вопрос меня веселит, и я в красках расписываю свой белоснежный костюм. Ава смеется, признаваясь, что завидует моим формам и шансу блеснуть на приеме. Отчего-то мне вдруг тоже хочется произвести впечатление.

Раздается стук в дверь.

– Прости, мне пора бежать на важный обед.

– Конечно, мисс Гласс. Удачи завтра!

– Спасибо. Целую тебя и твой животик. Джаю тоже привет передавай!

Она шлет воздушный поцелуй, и мы разъединяемся. Я беру сумку и покидаю кабинет.

Звук работающей кофемашины заставляет меня подскочить на кровати. Что за ерунда? Через секунду вспоминаю, что Пилар вчера осталась ночевать. Принимаю душ и выхожу из спальни, застегивая пуговицы на рубашке.

– Доброе утро, милый! – Пилар целует меня и поправляет воротник рубашки. – Я приготовила тебе кофе и яичницу с беконом.

Усаживаюсь за стол, и передо мной тут же появляется тарелка с дымящимся завтраком.

– Спасибо, – бубню я и приступаю к еде.

Пилар садится напротив и сверлит меня черными глазами, попивая свой капучино.

– Во сне ты снова говорил, – произносит она с кривой ухмылкой.

Вилка в моих руках зависает в воздухе. Я прочищаю горло.

– Что на этот раз? – интересуюсь и отправляю в рот порцию яичницы.

– Все как обычно, Эйд, звал ее.

Стук стакана с кофе о поверхность стола явственно свидетельствует о том, что Пилар недовольна. Хотя какая девушка может быть в восторге, когда лежащий рядом парень во сне зовет другую?

– Прошло уже шесть лет, Эйден. Что в ней было такого особенного?

Я устало вздыхаю и отодвигаю тарелку.

– Чего ты хочешь от меня, Пилар?

– Чего я хочу? – Девушка что-то бормочет на испанском, смотря в сторону, а потом снова переводит взгляд на меня. – Мы уже месяц вместе, Эйден, а ты даже не познакомил меня со своими друзьями. Кто я для тебя? Временное развлечение?

Я с грохотом отодвигаю стул и поднимаюсь из-за стола.

– Спасибо за завтрак. Мне пора ехать в офис.

Шагаю к двери.

– Думаю, нам нужно на время расстаться.

После этих слов я замираю на месте.

– Как пожелаешь, – тихо отвечаю и ухожу.

По пути в офис мне приходится заехать в порт Портленда и проконтролировать погрузку контейнеров. В прошлый раз наш новый логист что-то напортачил, и мы потеряли немаленькую сумму, пытаясь вызволить контейнеры с таможни. Сегодня я решил, что нужно проследить за всем.

В офисе появляюсь только к полудню. Ава улыбается мне и машет рукой из своего кабинета. Приветствую ее кивком головы.

– Джай ждет тебя в кабинете! – кричит она мне вслед.

За моим столом восседает Джай.

– Где ты был все утро, Эйд?

– В порту. Не хотел, чтобы наши контейнеры опять уплыли куда-нибудь в Чили.

Снимаю пиджак и вешаю его на спинку кресла.

– Ты забыл, что у нас на утро назначена встреча с менеджером банка? – Джай качает головой и поднимается с моего кресла.

– Не забыл! Я был уверен, что ты все уладишь без меня. Ведь все прошло хорошо?

Джай хмыкает.

– Все отлично, нам дали нужную сумму для открытия филиала в Сиднее.

Я откидываюсь на спинку кресла. И обвожу глазами свой кабинет. Всего два года назад я и мой друг Джай открыли небольшую транспортную компанию «Палмер и Кортазар Логистик», а сегодня мы уже имеем пять филиалов в штатах и один филиал в Мексике.

Пару месяцев назад Джай решил, что пора покорять другие материки, и выбор пал на Австралию. Его идея мне чертовски понравилась. Поэтому мы сделали все, чтобы наш план воплотился в жизнь.

– Как Пилар? – возвращает меня в реальность вопрос Джая.

Я дергаю плечом и принимаюсь изучать документы, лежащие на столе.

– Мы расстались сегодня.

Медленный и шумный вздох друга дает мне понять, что он об этом думает.

– Что в ней тебя не устроило, Эйден?

– Ты знаешь ответ на этот вопрос.

– Конечно, знаю! Она же не Эштон.

При упоминании ее имени мое сердце сжимается. Прошло уже шесть лет, а оно все еще болезненно реагирует на воспоминания о том времени, что мы провели вместе.

– Джай, прошу тебя, не начинай, я не хочу сейчас об этом говорить. Мне нужно уладить много дел перед поездкой в Сидней.

Через два дня меня ждет девятнадцатичасовой перелет. Джай не может полететь вместо меня, Ава через пару месяцев родит их первенца. И я действительно за них рад. Стараюсь не думать о том, что где-то далеко растет и мой ребенок. Я даже не знаю, сын или дочь, хотя это не имеет никакого значения. Я просто хочу его увидеть.

– Вы опять спорите? – Ава обнимает мужа, а он улыбается и кладет руки на ее округлившийся живот.

– Нет, детка, просто обсуждаем дела. – Джай подмигивает мне, я согласно киваю.

– Эйден, в Сиднее для тебя уже все готово. – Ава усаживается на стул напротив. – Я сняла дом, арендовала автомобиль, организовала трансфер от аэропорта. А дальше тебе придется самому знакомиться с городом.

– Не верю, что согласился лететь на край света! – качаю я головой.

– Ты боишься летать? – усмехается Джай.

– Возможно.

– Все будет просто отлично, Эйден, поверь мне! – Ава прикусывает нижнюю губу и загадочно улыбается. – Ах да, офис я тоже уже подыскала, но договор аренды придется заключить на месте. Думаю, тебе понравится. Современное офисное здание в центре Сиднея добавит престиж нашей компании. И еще! – Девушка протягивает мне визитку. – Это мой однокурсник, Майкл Бэйли. Он отличный парень, и я взяла на себя смелость сделать его твоим помощником. Майкл уже пару лет живет в Сиднее. Я подумала, что тебе нужен человек, который поможет подобрать компетентный персонал.

– Спасибо, Ава, ты все предусмотрела. Даже не знаю, как я буду обходиться без тебя в Австралии.

Я кладу визитку в карман пиджака.

Ава пожимает плечами.

– Ты со всем легко справишься, Эйд!

Гул самолетных двигателей действует на меня успокаивающе. Практически весь полет я проспал. Когда «Боинг» идет на снижение для посадки в аэропорту Сиднея, я разглядываю в иллюминатор виды на знаменитую бухту города.

Какое-то странное волнение появилось в моей груди. Что-то мне подсказывает, что в этом городе меня ждет много интересного.