Читаем Декабрьская встреча онлайн бесплатно

Она терпеть не могла зиму всеми фибрами своей души. Только какое-то светское мероприятие могло на несколько часов её вывести из состояния затянувшейся депрессии, но стоило ему закончиться, а ей выйти на улицу, как градус настроения снижался.

Вот и в этот раз её энергичная подруга Тоня позвала свою меланхоличную в зимнее время года подругу Лену на выставку обложек книг, нарисованных известным художником Макаром Радужным, отчасти чтобы разогнать Ленину тоску. Тоня была личностью увлекающейся и на сегодняшний день мнила себя второй Джоан Роулинг. А для увеличения багажа насмотренности решила начать дело с анализа обложек, ведь она уже начала писать свою первую книгу.

Лена поддерживала ищущую себя Тоню во всех её начинаниях. Подружки отправились в музей, в котором проходила выставка. Лена давно никуда не выбиралась, поэтому сборы на мероприятие проходили с придыханием, и Лена надела на себя всё лучшее сразу. Она понимала, что ещё чуть-чуть и новогодняя ёлка будет повержена как конкурент, но Лене сегодня хотелось такого перебора. Лена редко выкручивала что-то на максимум, была стойким середнячком.

— Привет! — услышала Лена знакомый голос.

— Ну, наконец-то! Ты чего опаздываешь? На тебя не похоже, я уж думала, что я что-то перепутала: не туда приехала или не в то время. Ладно, пошли! Куда нам? — спросила Лена, и подружки подняли головы на станции метро «Китай-город», чтобы сориентироваться и найти нужный выход из метро.

Пока они выбирались на улицу, Тоня рассказала, как не могла выйти из дома, потому что то избы горели, то кони скакали. Тонин младший брат носился по дому и врезался в шкаф, ссадину пришлось обработать, соседка забежала отдать ключи от своей квартиры, улетая в теплую страну, чтобы Тоня кормила соседского кота, а любимая кофта оказалась в стирке, и нужно было срочно погладить план Б.

— Ты сегодня прям ух! — как могла тактично заявила Тоня, осматривая Лену с ног до головы.

— Да, один раз живём! — пыталась оправдать свой вид Лена.

— Билеты электронные, но я так и не поняла, нужно ли их всё-таки печатать. Надеюсь, что нет. Хочется верить, что вопросы организации выставки не испортят нам впечатление о ней.

— Ого, Елена Богатырская? — спросили на входе контролёры билетов.

— Да, добрый день! — ответила смущённо Лена. Её популярность ещё не сошла на нет, хоть и её команда КВН давно уже в известном клубе не состоит. Лена играла второстепенные роли, ровно такие же, как и в жизни, фактически она жила на сцене, но её чувство юмора делало её той самой актрисой второго плана, которая даст фору любому фронтмену. Поэтому её популярность пока и не падала.

— Ох, я тоже скоро буду знаменитой! Хочу, хочу, хочу! Вселенная, услышь! — вклинилась в разговор Тоня.

Девчонки прошли в первый зал. Тоня была в восторге. Лена тоже была приятно удивлена, хоть и, как всегда, сдержана.

В первом зале были представлены обложки для книг на исторические темы, размер обложек был единым — метр на полтора, и это были действительно картины, произведения искусства: юбки с кринолином, веера, мушки, парики, шпаги, ордена, огромные соборы и усадьбы — всё пестрило.

Во втором зале был резкий переход к лаконичным обложкам. В основном, это были обложки для книг нон-фикшн. Уже в этом зале Лена, хоть и была увлечена работами художника, но ощутила на себе пристальный взгляд. Не придав ему значения, плавно, наслаждаясь проводимым временем, перетекла в соседний зал.

Тоня отрабатывала по полной: что-то записывала, фотографировала, пыталась максимум вобрать в себя полезной информации, чтобы составить грамотное техническое задание для того художника, который будет работать над обложкой её бестселлера.

— Боже, я в восторге! Тебе нравится? — догнала Тоня свою подругу в следующем зале.

— Да, как всегда, я тебе премного благодарна, что ты взяла меня с собой.

— Надеюсь, тебе действительно нравятся те места, куда я тебя зову, а то в прошлый раз у Олега ты так и не повеселела, — напомнила Тоня.

— Да, это было начало осени, и я категорически была против того, что эта рыжая лиса началась с таких жутких холодов. Брр… — поёжилась Лена. — Нет, но там тоже было классно. Главное — мы были не на улице.

Девчонки погрузились в воспоминания о том, как были в гостях у их общего друга гитариста Олега. В его квартире друзья праздновали день рождения Коляна, начинающего стендапера. И хоть Колян и развлекал гостей отрабатыванием на них своего материала, всё же гитара Олега солировала в этом дуете.

— Не влюбиться в то, как он играет, невозможно, — сказала Тоня.

— Не могу не согласиться, — подтвердила Лена. — Но характер…

— А как ты хотела? Ты сама творческая личность. У нас тут без характера никак.

— Ну, не знаю, не знаю, — ответила Лена, намекая, что она-то уж точно ангелок.

Теперь уже Тоня согласилась с Леной, вспоминая, что в поведении последней за много лет дружбы ничего из ряда вон замечено не было.

Девчонки прошлись по всем залам, заливая фотографии в соцсети, и в завершение решили посетить музейное кафе. Выбор еды там был невелик, но разнообразие напитков поражало. Обе подруги всегда восхищались хорошей работой маркетологов и не отказывали себе в удовольствии вестись на их уловки. Тоня заказала себе мармеладный джин, а Лена — коктейль с громким названием «Напиток для поддержания талантливости», приготовление которого было приурочено к выставке. Прекрасно зная, что талант либо есть, либо его нет, Лена не могла не оценить такую попытку маркетологов продать водку с соком крыжовника.

Лена глотнула из своего бокала, Тоня рылась в сумке, ища судорожно номерок гардероба. Увидев перед собой за соседним столиком мужчину, она поймала себя на мысли, что именного его взгляд чувствовала на себе в залах музея. Мужчина встретился с ней глазами, Лена быстро их отвела.

Хоть он и сидел, но можно было рассмотреть, что он прилично одет, даже по-деловому, в костюм, весьма ухожен, его борода напомнила ей Киану Ривза в свои пятьдесят шесть лет. Он был спортивного телосложения, а именно такой и только такой тип мужчин и нравился Лене.

Благополучно найдя номерок и громко выдохнув, Тоня произнесла:

— За мой будущий успех!

— Ура! — добавила Лена и их фужеры зазвенели от соприкосновения друг с другом.

Выпив второй глоток на голодный желудок, Лена уже чуть более заинтересованно поглядывала на соседний столик. Но через минуты три мужчина встал и вышел из кафе.

— Расскажи, что там у тебя за новый проект? — искренне поинтересовалась Тоня у подруги.

— Да, проект, это ты в точку. У меня родилась одна мысль, вернее даже, она была мне подсказана Полинкой.

— Полинкой? Вы общаетесь? — спросила Тоня про их когда-то общую подругу.

— Да, мы вот на днях пересеклись в торговом центре, буквально на полчаса. И за эти полчаса она мне рассказала, как решила начать заниматься благотворительностью, но не в широком смысле, перечисляя свои кровно заработанные во многочисленные фонды, а реально помогать делами, а не деньгами и причём своим родным и близким, — начала свой рассказ Лена.

— И для меня это как гром среди ясного неба: мы эсэмэски с деньгами отправляем, не имея возможности отследить, на что будут потрачены средства, а своя родная бабушка в деревне доживает без ухода. А всё почему? Да так проще скинуть сто рублей для очистки совести, самим себе показать, какие мы хорошие, а реальную помощь оказать даже не помышляем, — продолжала Лена.

— Всё, ясно, остановись, вас, товарищ Остап, сейчас опять понесёт, — остудила Тоня свою собеседницу.

— Да, да, ты права. В сухом остатке: поеду к своему двоюродному дядьке в Рязанскую область. Я его последний раз в детстве видела. Конфетами меня угощал. А сейчас и у меня — никого, и у него, насколько знаю, родственников немного. Я пока без работы, накопленных средств хватит пожить хоть месяцок у него, да и, может, что ему подлатаю, найму рабочих крышу перекрыть или забор новый поставить вокруг участка.

— Круто! Давай! Фотки рязанских угодий в студию! — поддержала Тоня.

— Запечатлею всё в лучшем виде!

— О, мёд для ушей, а ведь кто-то бы сказал «запечатлю».

— Не занудствуй! — рассмеялась Лена.

— Не буду! — улыбнулась Тоня в ответ.

Окрылённая состоявшимся походом на выставку, Тоня юркнула в метро, чтобы скорее достать снова телефон и продолжить писать свою книгу ещё по дороге домой.

Лена, снова увидевшая и ощутившая снег под своими ногами, никакой окрылённости не ощущала, а просто хотела телепортироваться, желательно в тёплую страну, но можно и просто в свою московскую квартиру. Декабрьская предновогодняя иллюминация светила вечером во всю мочь, но и она не могла в глазах Лены конкурировать с обычным дневным светом.

Лена, распрощавшись с Тоней, пошла по направлению к Центральному детскому миру. Завтра у соседской девочки день рождения, Лена решила её порадовать. Зайдя в один из торговых залов, Лена снова ощутила уже привычный на себе взгляд. Эффект от коктейля из кафе музея уже улетучился, и Ленина сдержанность вновь правила балом. Лена листала детскую книжку и только прочитала первые строчки милого стихотворения про ёжика и пони, как услышала слева от себя «привет», сказанное приятным мужским голосом. Так и не узнав судьбу героев детской книжки, она от неожиданности её захлопнула и машинально ответила:

— Привет.

Тут же она переместилась к другой полке, где уже схватила Барби и подумывала, что кукла, наверное, принесёт больше удовольствия, чем книжка.

— Она похожа на тебя, — сказал тот же голос, только теперь справа.

Флирт с мужчиной не самая сильная сторона Лены, поэтому она просто спросила:

— Кто?

Собеседник решил поддержать этот не очень сложный ответ в виде вопроса, сказав:

— Кукла.

— Да нет, были бы у меня такие длинные ноги, вы бы мне «привет» сказали ещё в музее, — нашлась что ответить Лена.

— Дело не только в ногах, — улыбнулся незнакомец.

У него были ровные зубы, и мужчина всё больше зарабатывал баллов, поднимаясь по Лениной шкале оценки мужчин.

Вероятно, Ленин собеседник ждал, что Лена спросит: «А в чём же ещё?», но Лена, окинув финальным взглядом полку с куклами, убедилась, что взяла самую красивую, хоть и первую попавшуюся, и направилась к кассе.

Пребывая в недоумении, мужчина всё же решился за ней проследовать. Он взял на полке у кассы детский сок и встал в очередь за Леной. Он не пытался вновь вступить с ней в беседу, но она чувствовала, что он на неё смотрит. Лене было неловко, на кассе она замешкалась, но, всё же успешно расплатившись, положила куклу в купленный вместе с ней пакет и направилась на выход из торгового зала.

Порою Ленин уровень попадания в неловкие ситуации зашкаливал. Вот сейчас рамка на выходе зазвенела. Нерастерявшийся охранник громко окликнул Лену, что та даже немного подпрыгнула. Лена развернула пакет, показала чек, охранник взял пакет с куклой, поднёс сам к рамке, а пакет «не звенит». Лена проходит через рамку без пакета — «звенит».

Лена вспомнила дешёвый отечественный сериал, где главной героине в супермаркете продавцы сами подкинули дорогой товар, чтоб та, «зазвенев» на выходе, испугавшись вызова полиции, купила этот товар. И Лена уже чувствовала себя не неловко, а очень злой. И уже хотела сама вызывать полицию и кричать: «Смотрите камеры, не виноватая я».

Купив сок, мужчина подошёл к охраннику, что-то ему шепнул, после чего охранник сказал нерадивой покупательнице:

— Вы свободны.

Лена схватила с силой пакет, вышла из магазина, дождалась, пока выйдет счастливый обладатель сока, и сказала:

— Ваших рук дело?

— Не понял.

— Загнать меня в неприятную ситуацию, а потом спасти, — это провальный способ знакомства, ну или чего вы там хотели добиться.

— Нет, милая, я понятия не имею, что у тебя там «звенит», но охраннику сказал, что это твоё бельё «звенит».

— Моё бельё? — не поняла Лена.

— Ага, твоё бельё.

— Вы меня за идиотку держите? Или охранник идиот, что если б это было моё бельё, то оно «зазвенело» бы ещё на входе.

— Может, где-нибудь посидим, а я тебе расскажу тонкости работы охранника, и у тебя картинка сложится. А ты мне расскажешь, что же на самом деле у тебя «зазвенело».

Так глупо Лена себя ещё не ощущала никогда: ей до безумия хотелось разобраться в сложившейся ситуации, чтоб больше её не ловили за руку охранники, но и идти с типом, который ей уже очень начинал не нравиться, она не хотела.

Увидев скамейку прямо перед собой в фойе торгового центра, Лена указала на неё взглядом и тоном, не терпящим возражений, сказала:

— Садись! — Лена тоже перешла на «ты», хотя ей и не нравилось, что её псевдоспаситель ей тыкает.

— Я имел в виду местечко поуютнее, но да ладно.

Жестом руки мужчина предложить ей сесть первой, что Лена и сделала. Он сел слева от неё, по-мужски широко расставив ноги, и, откинувшись на спинку скамейки, повернул голову в её сторону:

— Давай начнём сначала. Я — Макс, — протянул он ей свою ладонь.

Громко выдохнув, скорее случайно от сброса напряжения, чем демонстративно, она пожала ему руку:

— Лена.

— Лена, начнём. Охраннику я просто сказал, что ты со мной и у нас игра такая, в магазине мы ничего не брали. Если потом камеры покажут обратное, то я готов компенсировать ущерб. Меня в этом магазине хорошо знают. Теперь твоя очередь.

— Стоп-стоп. С каких пор охранники на воровство знакомых закрывают глаза?

— Так ты всё-таки что-то взяла?

— Да нет. Я сама не знаю, что могло «зазвенеть». Я думала, куклу плохо размагнитили на кассе. Но, когда охранник поднёс пакет с куклой к рамке, он не «зазвенел», а когда я прошла через неё вновь, раздался этот вгоняющий в краску звук.

— Придётся действительно тебя всю осмотреть, чтобы понять, что заставляет тебя краснеть.

— Процедура осмотра заставит меня краснеть ещё больше. Не сто́ит, сама разберусь, — вновь начала обижаться Лена. — Причём здесь бельё? Зачем ты так сказал?

— Даже не знаю, мне жутко захотелось тебя увидеть в нижнем белье. Что ходить вокруг да около? Ты мне понравилась. Да я думаю, ты это уже поняла. Ну, так что, может, переместимся всё-таки в более укромный уголок?

Лена очень не любила современные виды подката, и все эти горе-пикаперы её раздражали.

— Я очень устала и хочу домой. Всего доброго! — безэмоционально сказала Лена и встала со скамейки. Она не наврала, стрессовые ситуации разряжали её быстрее, чем мороз на улице дорогой смартфон. Но она была уверена, что Макс её или окликнет или последует за ней, чего ей очень бы не хотелось. Однако этого не произошло. Лена двигалась не оборачиваясь, завернула на эскалатор и, окончательно убедившись, что продолжения не будет, достала куклу из пакета, чтобы ещё раз ей полюбоваться.

Дома Лена перетрясла свою дамскую сумку и свою одежду, особенно нижнее бельё, а вдруг и правда магнит был где-то вшит. Ничего так и не обнаружив, она записала Тоне голосовое сообщение, рассказав о своём продолжении вечера.

«Лен, так это ж сумка твоя и «звенит», надо подкладку вспороть и уже оторвать этот магнит», — пришло голосовое сообщение в ответ от Тони.

«Блин! Надо купить какие-то пилюли для памяти», — подумала Лена.