Читаем Чужая тень IV онлайн бесплатно

Ветеран недавно закончившейся войны — Райс возвращается в свой родной город, лишь для того, чтобы не найти себя в мирной жизни. Из-за гипертрофированного чувства справедливости он ввязывается в неравный поединок с бандитствующими элементами. В ходе драки теряет сознание и контроль над собой, и в него вселяется могучее существо, позже оказавшееся давно покинувшим этот мир великим императором древности — Зэром Илькааром.

Император Зэр, сбежавший из загробного мира открывает герою страшную правду, всё что пехотинец знал и во что верил — ложь. Тёмный мир — место, где выживает Райс, давно оккупировано Светлым миром, правительство которого умышленно поддерживает в своей колонии бесперспективное средневековье. Помогают же в этом всём им маги надзиратели, церковь ложного бога Триединого и сговор самозваных королей.

Тёмный мир пронизан энергией Ци, чтобы извлечь которую и применить, нужно проходить испытания в особых местах силы — сферах жизни. Сферы дарят культиваторам артефакты, их можно прокачивать, а можно отбирать у других культиваторов в поединке. Но существует правило, драться можно лишь с адептом такой же силовой лиги как и у тебя. Нарушивший законы сфер, обрекает себя на кару от лап зверя высшей лиги. Культиваторы чувствуют друг-друга и слышат сигнал к началу боя называемый гонгом культиватора.

Путь Райса начинается с бегства, ведь за всеми кто обладает правдой обязательно «приходят». Спасенная в драке девочка Филиция впускает в свой разум сознание одного из свиты императора, придворного шута — Блика. Захватив с собой любимую девушку — Лару, герой отправляется по пути развития воинского таланта.

Лозингар — город на юге принимает их не гостеприимно. Райсу приходится драться на кулаках на арене за деньги и документы и тренировать лидера молодёжной группировки Эйвина, а гильдия лекарей не принимает в свои ряды Лару «заказывая» ту клану убийц.

Райс снова берёт в руки оружие, в ходе межклановой войны он нарушает законы сфер и за ним отправляется зверь высшей лиги. Чудом и с помощью союзников он избегает смерти, но его возлюбленная Лара оказывается смертельно отравлена. Выхода нет, герой погружает мёртвое тело девушки в сферу жизни, в надежде, что когда-нибудь он вытащит её сознание из Залов стенаний (аналог местного ада, куда отправляются тени-души живших в Тёмном мире).

Переполох в городе замечает церковь Триединого, а в Райсе «узнают» опасного колдуна которого срочно нужно, насильно «перепрятать» желательно под землю. Схватив ученика Эйвина и не добившись от него правды, инквизиция убивает его пытая на дыбе. В поисках орудия мести и еще большей силы, Райс отправляется в охраняемую тёмную сферу, где встречается с древним некромантом Гнилоухом, приняв помощь от умершего давным-давно психа, герой обрекает город на заражение. И вот, пылающий жизнью Лозингар, превращается в столицу спятившего колдуна с армией зомби.

В это же самое время зашедший в город на Лозе Ящер — действующий геомаг надзиратель за государством Перекат, ищет мятежного культиватора Райса, а сталкивается со злобной нежитью и еле спасает свою жизнь.

Разгневанный король Переката Джастиро, выдвигается с войском к некрогороду, но не переживает встречу с разжалованным магом надзирателем, оставляя после себя поле усеянное трупами. Ящер же заколдовывает место боя ставя на охрану могущественного голема, чтобы никто не смог разорить поле боя.

Шут императора Блик, решает пойти по стопам магии и тайно культивирует себя до огненного мага, однако похождения в тёмной сфере не проходят и для него даром, в тело где уже живут девочка-Филиция и сам Блик вселяется беглый лич Гнилоуха, Ларри.

В ходе войны за Лозингар некромант был повержен, а его приемник огромный слизень Ползун Лимба, уводит всю мертвечину в горы Уловина на север Переката. Райс же продолжает ходить по стране в поисках сфер, где он бы мог культивировать до легендарной лиги, чтобы взять заветный артефакт меч Серафима и прекратить страдания своего мира.

Северный город Ахворок встречает его ощетинившись стенами и рвами, в Перекате вспыхивает междоусобная война, а узнав о смерти короля Джастиро с Севера, Востока и Запада вторгаются соседи. Знать Ахворока даёт герою задание победить злобную хищную сферу, которая жрёт людей и требует дань с города жизнями самых талантливых культиваторов. Хищная сфера не в силах уничтожить Райса заключает с ним хорошую сделку, по которой тот не может век посещать город Ахварок, а взамен, она даёт ему, в три раза больше чем обещали ему люди. Герой соглашается и собирается покинуть город, ведь сделка есть сделка, однако несчастье постигает и Ахварок, город тонет в крови благодаря ошибке некроманта Ларри. И Райс уводит зомби за собой, чтобы спасти хотя бы остатки выживших людей.

Идущие по его следу паладины Светлого мира воскрешают поверженного героем врага, убийцу культиваторов — Мышь, чтобы та отправилась за Райсом и завершила свое дело.

Герой узнаёт, что с Севера к его родному городу Тресту подступает враг с армией возглавляемый магом надзирателем за королевством Холланд — волшебницей огня, Куропаткой.

Направив мертвых на живых, Райс, Блик, Ларри, Филиция и патриот Переката Ящер выступают против огневички. В тяжёлом бою одерживается победа, но теряется контроль за мертвечиной, которая тут же устремляется в лежащий поблизости Трест.

Райс бросается наперерез. Теперь, когда он владеет и воинским искусством и особой магией света, он представляет для кого угодно серьезную угрозу. Светлый мир заметил его, ведь в нём течёт кровь давно свергнутой царской династии и по закону наследования он может оспаривать амбиции владения и Светлым, и Тёмным миром. Он зол и жесток, в его тени больше ничего не осталось от мягкого ополченца, а желания мести недобитым врагам переплетаются с жаждой вытащить Лару и ученика Эйвина из Залов стенаний.

Текст из дневника Гнилоуха проносился в моей памяти, а сам я думал правильно-ли поступаю идя непосредственно напрямую к Тресту.

«Некромантия, это вам не какая-то математика! Мало того, что некронаука точнейшая, но и опаснейшая. Светломирцы начали бить моих личей по всему материку, в надежде, что мертвые культиваторы как и обычная нежить будут терять координацию и командование. Так-то оно конечно так, но если вовремя не убить мертвого культиватора, то он начинает стремительно умнеть, а если андедов культиваторов больше чем двое, то они словно в стае выбирают себе своего лидера. Он и становится не просто личем, а личем-культиватором. Полуразумной тварью — рабом своих прижизненных пороков. И всё бы ничего, но словно в звериной стае, другие зомби культиваторы берут с него пример. Кроме того, у мёртвых проявляются способности иных разупокоеных, так отдельные культиваторы могут заражать и вести за собой ими убитых людей, словно зомби бегунов. Видели-ли светломирцы зомби-партизан, а разбойников-мертвяков раньше? Как говорится, сюрприз — настало время чудес и удивлений!»

Тактической ошибки не было, я должен был оказаться у города раньше чем мертвецы культиваторы, если конечно они позарились на ближайшие деревни, а если нет, то я снова опоздаю.

К своей цели я добрался лишь к вечеру. Город раскинувшийся у подножья Трестского пика оказался огорожен наспех собранным забором из вкопанных в землю заостренных бревен, перетянутых сверху верёвками. Тут бы пригодился еще и ров, и его даже начали копать, о чём красноречиво свидетельствовала глубокая, но вовсе не длинная яма вырытая сразу у двустворчатых ворот над которыми возвышались пара бревенчатых башен с острыми крышами. Снег застал Трест и его защитников неожиданно и потому припорошенный белым пушком недоров не был закончен, как и мост через него. Зато был забор и ворота, которых не стояло в момент моего недавнего исхода из родного города. За ограждением виднелись жилые огни, а сам укрепленной периметр казался какой-то нелепицей, однако деревянная ограда, конечно же лучше чем ничего.

Я был грязен, мокр от бега, космат и бородат, кираса подогнанная под меня носила следы попадания ядра в грудину, на левом плече висел прямоугольный чёрный щит, а в правой руке копьё. Внезапно посетившая меня мысль говорила, что будь я на месте городской стражи, то непременно не пустил бы себя внутрь. Но Филиция сидевшая у меня на плечах и уже дружелюбно махавшая паре стражников на скромной сторожевой деревянной башенке превращала меня из работника меча и топора в отца спасающего свою дочь от неведомой напасти. Хотя, напасть в Тресте уже ведали, именно потому и возвели на скорую руку забор, не законченный ров и ворота над ним.

— Эй на вышке⁈ — громко позвал я.

— Город закрыт, приходи утром! — тут же прокричали мне в ответ.

— Смотри, какая дилемма, у этих двоих копья, щиты и колокол, колокол поднимает тревогу и разнесётся по округе другими колоколами, поднимая на защиту города всех, кто должен держать оружие. Ты опередил мёртвых, но и забор этот их явно не удержит, к слову, как и не поможет тебе против восставших культиваторов. Получается горожане и готовы к нападению и не готовы одновременно. — глубокомысленно проговорил в моей голове Зэр.

— Это значит, что город и жив и мертв одновременно? — усмехнулся Блик.

— Как это? — удивился я отвлекаясь от стражников старающихся не смотреть в мою сторону.

— Они погибнут, когда до них доберутся и по сути уже трупы. Но говорят — значит еще живы! — воодушевлённо пояснил Блик.

— Тебе там что некромант шутки подсказывает⁈ — нахмурено укорил шута Зэр.

— Я молчу, но Блик прав. И вы Зэр правы! В город нас не пустят, документов у нас на другие имена нет, кроме того лицо Райса все уже выучили, как опасного колдуна и некроманта. Попробуем поговорить с главой не избежим драки, тем самым нанесём городу первые потери. — рассудил некромант перехватив управление телом девочки.

— Вас послушать так и бежали мы сюда зря?.. — спросил я у своих спутников.

— Ты сам это сказал. — выдохнул Зэр, — Думай теперь, что будешь делать, я мертв давно, мне белые мухи за шиворот не залетят, а вот ты, да и шут мой взмерзнут до утра.

— Может случится еще так, что мертвечина как раз под утро и покажется. — поморщилась Филиция. — Застанет нас греющихся у костра и сонных.

— Эй, на стене! Позови сержанта, или кто там над тобой главный у меня к нему дело! — прокричал я стражникам, которые за всё время не повернулись ко мне лицом продолжая греться у горелки.

— Утром приходи, кто бы ты ни был! Иначе болтом арбалетным угощу. — ответили мне.

— Вот так, так! — покачал головой Блик, — Как быстро всё меняется. Еще вчера тут оружие нельзя было носить, а сегодня у них уже арбалеты и к копейщику у стены относятся, как к обыденности…

— Это очень странно. — поддержала шута Филиция.

— Значит вы будете на посту стоять и о лампу греться, а я мерзнуть тут⁈ Вы что ж своего пехотинца не узнаете? Я за Перекат воевал и ранен был еще при короле Джастиро! — постарался устыдить я стражу, воззвав к землячеству.

— Откуда мы знаем, может ты шпион с Холланда? И у тебя все документы есть и даже в порядке. А сам ты пока город спит диверсию какую учинишь?

— А утром шпионы не ходят да? — удивился я.

— А утром, другая смена будет с ними и поговоришь! — хохотнув ответили мне с вышки.

— Тут недалече, вниз по дороге Шапкино село стоит, иди туда там и накормят и обогреют, а к воротам днём подходи, у нас приказ не пущать никого в темноте! — ответил мне второй страж, тот на кого мой крючок про «воевал за Перекат» всё таки подействовал.

— Шапкино село говорите? — себе под нос пробубнил я. — Ну уж нет, не дам я городу спать пока зомби под боком ходят…

В голове родился план, «так не засыпайся же ты никому!»

— Открывай собака, это говорю тебе я — великий некромант Райс Бабуин Тулле Зиннал Кровавый! — прокричал я и, мысленно обратился к своему артефактному щиту.

Реакция была ровно такая, какая нужно, один из стражников схватился за веревку колокола и принялся неистово колотить, что было сил, а другой, юркнул вниз и поднявшись из-за ограждения направил на меня арбалет.

— Зачем?.. — удивилась Филиция, — они же весь город на уши поставят.

— И будут готовы к нашествию зомби. — одобрительно кивнул Зэр.

— Никогда ты не войдёшь в наш город проклятый колдун! — завопили со стены и по моему щиту ударил первый арбалетный болт.

— Я не сплю и вы не спите! — прорычал я развернувшись и не спеша зашагал вниз.

В одном стражники были правы, никогда я больше не войду в Трест, ведь Райса который искал себе работу в шахтах и складах этого маленького рабочего городка больше не осталось. Он погиб от рук жадных селян, как опасный колдун, он умер в октагоне Лозингара пропустив удар культиватора, он не перенёс яда наёмных убийц посланных гильдией лекарей, его догнал серебряный зверь, он сгинул в подземельях Ахварока…

Болты свистели мимо, бились о висящий на спине щит и непременно отскакивали встречаясь в серебряным артефактом воина, там сзади звенели колокола, гудели трубы, поднималась из неспокойного сна переведенная на казарменное положение пехота. Теперь Трест был предупреждён, а моё сердце было спокойно, оставалось лишь убрать опасность грозящую им и отправляться дальше.

— Можно было бы просто проделать светом дыру в стене и пройти в город тайно. Но шут с ними, если даже ворота отворять не хотят, пусть живут как живут, ты сделал всё что мог… — пробасил Зэр.