Читаем Чекпоинт онлайн бесплатно
— Ещё кое-что, — заговорила бабушка. — Не забывай, сколько всего стоило наше место в Конгломерате. Сколько стоит твоё положение, наше состояние и всё остальное. Делая что-то против системы, ты подставишь под удар всё. Просто помни об этом.
Конечно. Конечно, она тоже была права, и если сначала Алиса испугалась, что сделают с ней люди сверху за ошибку, за сокрытие информации, за нарушение протокола и за то, что она никак не отреагировала на решение Владислава отпустить Яна, не дождавшись данных анализа крови, то сейчас это стало чем-то совсем другим — чувством, что она не хочет, чтобы Яна несправедливо преследовали, чувством, что с системой безопасности что-то не так, а история Фрейсона слишком мутная. Врёт тот, кто говорит, что подобные решения принимаются по щелчку пальцев и что встать по ту сторону установленной системы легко.
Остаток вечера прошёл в разговорах ни о чём — о повышении квалификации, о новостях медицины и о каких-то сериалах, которые Алиса не смотрит. Тема выбора была обоюдно замята, иначе тёплая встреча превратилась бы в тяжёлый и неприятный разговор.
ID оповестил Алису короткой вибрацией, и в линзе она увидела сообщение от Яна, быстро ответила и засобиралась домой — выйти в виртуальную реальность от бабушки с дедушкой было невозможно, может быть, только она так думала, но спрашивать не захотелось.
Несмотря на неприятный разговор, бабушка тепло с ней попрощалась, а дедушка вызвался проводить до выхода с территории дома.
— Золотце, я хотел кое-что ещё сказать, без нашей старой перечницы и поборницы правил. — Дедушка хохотнул.
— Деду-у-уль, как не стыдно? — Алиса улыбнулась.
— Да я любя. Так вот, в нашем мире сложно жить, сложно «слушать сердце» — это правда. Но это не значит, что нужно заглушить его голос насовсем и навсегда. Я рад, что твоё сердце всё ещё умеет сомневаться и всё ещё хочет блага не только для себя. — Дедушка потрепал её по макушке, как в детстве.
— Спасибо ещё раз. — Алиса обняла его. — Мне это было очень нужно.
Мы встретились там же, где и в первый раз — на сервере Венту́ра, рядом с тотализатором. Я то ли надеялся, то ли опасался, но, сам того не замечая, искал глазами зубастую светящуюся маску. Кто такой, чёрт дери, этот засранец?
Алиса выглядела растрёпанной и немного растерянной. На этот раз она надела на «себя» подобие пушистой светло-розовой пижамы, что совсем не вязалось с образом строгой лаборантки, но в целом это выглядело мило.
— Эй, ты-ы-ы, — протянул я, разводя руки для объятия.
— Я уж не знала, что думать, — выдохнула Алиса и обняла меня.
Всё-таки круто, что трансмиттер даёт полный спектр ощущений — Алиса щекотала моё лицо капюшоном пушистой пижамы, пахла то ли клубникой, то ли малиной, и была почти как реальная.
— Ты знаешь, — я качнул головой, — приходится выкручиваться, чтобы как-то прожить в шестом.
— А работа? — Алиса захлопала густыми ресницами и взобралась на высокий стул виртуального бара.
— Как бы тебе объяснить, — я дёрнул щекой, — невозможно там нормально заработать.
— Ты занимаешься чем-то незаконным? — Она хитро прищурилась.
— Типа того. — Я отвёл взгляд.
Кажется, она совсем не ожидала такого ответа. Наверное, подумала, что я сейчас буду неистово всё отрицать, говорить: «Какие ваши доказательства», и что «руссо-туристо облико морале», но нет.
Лицо Алисы изменилось, приобрело очень задумчивое выражение, почти такое же, как в нашу первую встречу.
— Я знаю о жизни шестого сектора только по общим сводкам новостей, и… Мне всегда казалось, что там, наверное, сложно, но люди сами не стремятся к лучшей жизни. — Она закусила губу.
— Не сказал бы, — хмыкнул я. — Если получится, познакомлю тебя с Вилом. Пацану двенадцать лет, а он уже по уши в дерьме.
— А ты? — Алиса облокотилась на столешницу. — Тоже по уши в дерьме?
Так странно сейчас было слышать про дерьмо от голубоглазой рыжей девочки в пижаме, чьи чуть завивающиеся локоны выбивались из-под капюшона, а ресницы то и дело непонимающе хлопали.
— Я не просто в дерьме. — Я провёл ладонью по лицу. — Я в полной заднице.
— Я могу чем-то помочь?
— Нет. — Я покачал головой. — Не стоит такой, как ты, лезть в это.
— Какой «такой»? — Алиса недоумённо подняла бровь. — Глупой? Богатенькой? Какой?
— Не злись, блин, я не про это… Просто… Просто ты сейчас единственный человек, кто не погряз в этом болоте, кто не хочет стрясти денег, ограбить, втянуть в мутную историю или что-то вроде. Ты… Ты просто нормальная. Мне с тобой хорошо, — на одном дыхании выпалил я.
Кажется, немного лишнего сболтнул.
— У каждого класса свои заморочки. — Алиса поводила пальцем по столешнице. — Я очень рада, что ты вышел на связь. Не буду расспрашивать обо всём. Я, вообще-то, на свидание пришла.
