Читаем Чекпоинт онлайн бесплатно

— Ещё бы я на старости лет пил всякую химию. Вот за что я готов платить деньги, а не за постоянное обновление печени и сердца, будь они неладны. — Он усмехнулся. — Куда ты пропала?

— Сложный период на службе. — Алиса отвела глаза.

— Не хочешь говорить? — Дедушка приподнял бровь. — Поверь, за почти сотню лет своей жизни я научился читать по лицам, особенно родных людей. Золотце, я пережил последнюю войну, перекройку системы, корпоративные дрязги и ещё много всего. Неужели ты до сих пор думаешь, что меня легко обмануть?

— Дедуль, да никого я не собиралась обманывать. — Алиса вздохнула. — Просто зачем мне сваливать на вас эти проблемы?

— Какие проблемы? — В гостиной появилась бабушка с дымящимся на подносе вишнёвым пирогом.

Алиса на секунду забыла, о чём разговор — натуральная вишня сейчас редкость, в основном её выращивают в Сине, и привезти эту ягоду в Конгломерат дорого даже для самых крупных продовольственных корпораций. Говорить о делах и так не очень хотелось, а аромат пирога и вовсе сводил с ума.

— Да так.

Пока бабушка резала угощение на части, Алиса не отрывала от него взгляд. Превосходный вкус и терпкий чай оторвали от сумасшедших и тяжёлых мыслей на несколько минут. Она всегда любила сидеть в этой гостиной, за деревянным столом, под тёплым светом абажура и просто пить чай с родными.

Жаль, что удавалось это нечасто. В доме дедушки и бабушки вся электроника была тщательно замаскирована и спрятана, и это создавало дополнительный уют. Правда, тишина длилась недолго.

— Так ты расскажешь, что произошло? — Дедушка вновь смотрел на неё внимательно и строго.

— Пока ничего, — ответила Алиса. — Слушай… Как бы ты поступил… Если бы пришлось выбирать между «по правилам» и «по совести»?

— Ого, это философский вопрос? — Дедушка прислонился к высокой спинке стула.

— Не совсем. Можно сказать, я сейчас думаю, как поступить с одной ситуацией. — Алиса уткнулась взглядом в кружку.

— Можно я скажу? — в разговор вступила бабушка.

Алиса подняла на неё взгляд.

— Мы сейчас сидим в этом доме, потому что находили баланс между подчинением правилам Конгломерата и тем, что хотели делать сами. Иногда сложно решить, что будет в том или ином случае, и я не буду советовать глупости вроде «слушай сердце», ты должна принимать взвешенное решение. — Бабушка отпила чай и замолчала.

— А я вот так не думаю. — Дед хмыкнул. — «Слушать сердце» не глупости, не слушай я его, ты бы в этом доме как раз не сидела, знаешь ли, у меня была невеста повыгоднее, и род сейчас не был бы на грани вымирания.

Алиса хихикнула, а бабушка сделала обиженное лицо, но ничего не сказала.

— Сначала, — Алиса продолжила, — я просто испугалась своей ошибки и наказания, которое мне грозит… Потом я решила, что нужно поступить правильно, неважно, как накажут, я ведь работаю в службе безопасности, но…

— Но что-то изменилось? — Дедушка пригладил бороду.

— Да. Я начала сомневаться в том, что «по правилам» это всегда «правильно»… Не знаю, как объяснить…

— Я тебя понял. — Он кивнул. — Советую тебе не торопиться, посмотреть, послушать, а только потом решать. Хоть я и не знаю, что произошло.

— Пока не могу сказать. — Алиса повела плечом.

— Милая, — вновь заговорила бабушка, — ты наше единственное наследие, самый дорогой человек, и что бы ты ни сделала, мы защитим тебя. Поможем, чем сможем.

— А если я сделаю что-то незаконное?

В горле появилась горечь, Алиса прекрасно знала, что именно бабушка всегда следовала правилам и законам Конгломерата, и для неё такая новость будет если не ударом, то поводом задуматься, что у Алисы не всё в порядке с головой.

Бабушка и дедушка молчали, напряжение в воздухе, казалось, скоро начнёт вспыхивать электрическими разрядами. Как же тяжело вот так говорить с ними о таких непростых вещах, но молчать не было сил.

— Тогда ты должна осознавать, какая на тебя ляжет ответственность за свои поступки, и быть готовой ответить за то, что ты делаешь, — вздохнула бабушка. — Я не одобряю твои странные мысли. Мы даже с нашими связями не сможем сделать так, чтобы оградить тебя…

— Так. — Дед прервал её. — Что бы ты ни собиралась сделать, над чем бы сейчас ни размышляла, не спеши с решением. Мы поможем всем, что в наших силах.

— Да. — Алиса снова опустила взгляд. — Вы всегда помогали… А сейчас я понимаю, что впервые что-то зависит только от моего решения, и никто не примет его за меня. Мне уже кое-кто сказал об этом.

— Невозможно всегда плыть по течению и отдаваться в руки обстоятельств. — Дедушка кивнул. — Всегда проще, когда кто-то даёт тебе готовое решение или ответ. Когда что-то происходит вне твоего влияния, можно развести руками и сказать: «Ну, от меня ничего не зависело. Я ничего не мог сделать, всё случилось само». Но так не будет всегда. Золотце, бери жизнь в свои руки. Просто помни, что ты не одна, пока мы живы.

— Спасибо. — Алиса почувствовала, что стало немного легче, просто потому, что смогла поделиться, хоть так.