Читаем Чародейка онлайн бесплатно

— Ну раз все во всём разобрались, — перебил Гаспар, радостно всплёскивая руками, — давайте вы вернётесь в здание. Потому что через минуту у нас будут гости. — Словно в подтверждение его слов, где-то совсем рядом прозвучал протяжный звериный вой. — А может, и раньше, — неуверенно пробормотал он, поглядывая в темноту за деревьями. — Давайте, ведьмочки, шевелите своими очаровательными булочками. А я пока постараюсь выиграть вам фору.

Я растерянно взглянула на вампира, который принялся разминаться, будто готовясь к длинному забегу. А вот Грейвз, кажется, волнений на его счёт не испытывала. Ведьма выкинула ветку, схватила меня за руку и быстрым шагом потащила за собой в сторону замка.

Впереди что-то сверкнуло, словно огонёк зажигалки, а затем в нескольких метрах от нас по траве зазмеилась огненная полоса, расширяясь и отрезая путь к бегству. Мы сделали по инерции ещё шаг вперёд, но тут пламя подскочило высоко вверх. Огненная стена опалила жаром и заставила прищуриться.

— Что за чертовщина? — невольно вырвалось у меня, а со стороны леса послышалась тяжёлая поступь.

Кусты угрожающе затрещали, и в следующий миг из зарослей, рассекая мглу, выпрыгнул огромный волк с густой чёрной шерстью. Я и вообразить не могла, что эти хищники могут быть настолько громадными. Такой запросто съест тебя целиком и не подавится!

Грейвз перепугано взвизгнула и отскочила в сторону, но налетела на меня. Заваливаясь вместе со мной на траву, она взмахнула рукой наотмашь, и длинный гибкий стебель соседнего кустарника хлестнул зверюгу по морде.

Ох, лучше бы она этого не делала.

Я, конечно, понимала, что вряд ли волк прибежал пожелать нам хорошего вечера, но теперь, после такой унизительной пощёчины, уверенность в том, что нас перекусят пополам, стала более твёрдой.

Из оскаленной пасти вырвалось низкое рычание, заставив волоски у меня на затылке встать дыбом. Зверь медленно наступал на нас, как вдруг в его мохнатый бок врезались с нечеловеческой скоростью. От сильного толчка оборотня отбросило в сторону, прямо через огненную завесу, а возле нас остановился Гаспар.

Поляну пронзил визг боли, в воздухе запахло горелой шерстью. Мгновение мы следили, как гигантский зверь несётся прочь, бросаясь то влево, то вправо, стараясь сбросить с себя жалящие языки пламени.

— Что за фокусы? — Гаспар изумлённо уставился на огненную преграду. — Я, кажется, говорил вам возвращаться в академию, а не зажигать ритуальные костры.

— Это не мы, — пискнула Грейвз.

— Гм, — задумчиво промычал Гаспар, хмуря лоб. — Потушить сможете?

— Нет, — девушка отрицательно покачала головой. — Мы только в конце семестра начнём осваивать огненную стихию.

— Первокурсницы, — с толикой обречённости вздохнул вампир и драматично закатил глаза. — Ладно, красавицы, хватит морозить попки. Поднимаемся и бегом за мной. Проведу вас другим путём.

Мы подскочили на ноги и послушно, словно малышня, поспешили за ним.

— Ему точно можно доверять? — шёпотом спросила у меня Грейвз, когда мы вошли в лес.

— Ты же в курсе, что у вампиров превосходный слух, и я отлично тебя слышу? — на всякий случай уточнил Гаспар, ухмыляясь.

— Почему мы идём в противоположную сторону от замка? — уже громко и недовольно произнесла Грейвз.

— Очевидно потому, что вход, через который я собираюсь вас провести, располагается в той стороне.

— Вход в академию находится посреди леса? — саркастично переспросила ведьма-полукровка, а потом обратилась уже ко мне: — Кэсс, всё это слишком смахивает на западню. Давай вернёмся.

— Куда вернётесь? К стае молодых оборотней, которые не научились управлять своими инстинктами и с радостью сожрут ведьм? Или хочется ещё поглазеть на магический огонь? — сказано это было с такой насмешкой, что мне невольно вспомнился Шейн. Видимо, дружба Гаспара с ним не прошла бесследно.

— Хочешь сказать, кто-то специально зажёг пламя, чтобы мы не смогли покинуть поляну? — Я остановилась, поражённая этим предположением, но, вспомнив, что за нами по пятам могут идти волки, поспешила нагнать своих спутников.

— Я думаю, что тот, кто отправил тебя сюда, всё тщательно спланировал. И намерения его отнюдь были не благородные. В отличие от моих. — Гаспар многозначительно зыркнул на Грейвз, на что та громко фыркнула.

— Никогда не слышала о благородных вампирах. И сильно сомневаюсь, что ты — исключение. Вам всем от живых нужно только одно…

— Спрячь шипы, колючка. Если бы я хотел выпить вашу кровь — уже давно это сделал. Будь уверена. А пока придётся довериться мне, потому что я — ваш единственный шанс выбраться отсюда на своихдвоихногах.

Туманные намёки о возможности лишиться конечностей настораживали, но сейчас мне не давало покоя нечто иное.

— Думаешь, это Кельвин? — обратилась я к сокурснице, размышляя, мог ли наш староста зайти так далеко.

— Очень вряд ли. Не думаю, что он смог самостоятельно освоить управление огнём, причём настолько хорошо. Но, кажется, ты успела нажить сильного недруга на территории академии.

Я невесело хмыкнула. Вот тебе и самое безопасное место. И главное, когда только умудрилась?