Читаем Братство Роха (СИ) онлайн бесплатно

Пролог

Планетарная система Генорис

Высокая орбита Тарсона

Орбитальная крепость «Синер»

За длинным прямоугольным столом собралось по три представителя от каждой расы. Тарсонианцев представляли высшие чины Верховного Совета планеты, гелианцев — военное руководство, облачённое властью на проведение переговоров любого ранга.

Заседание шло за плотно закрытыми дверями уже не первый час, а о принятии совместного решения пока речи не шло. Несколько раз перед ожидающими у входа журналистами появлялся кто-нибудь из пресс-секретарей и, разводя руками, сообщал, что выступление представителей обеих рас по итогам переговоров состоится чуть позже.

Журналисты ворчали, но не расходились. Понимали, что переговоры носили непростой характер, и обстановка там накалилась до предела. Тем важнее им было услышать итог этого саммита первыми.

В зале заседаний и в самом деле всё было непросто, можно сказать, на грани.

— Поймите, сол Гимрат! — зашипел генерал Куис, медленно сжимая кулаки. — Вы загоняете нас в угол, ставя в крайне невыгодное положение, и ваши действия несут явно недружественный характер. Этот минерал — ритилий… он нам жизненно необходим, его запасы на нашей планете давно исчерпаны, но указанная вами цена намного выше той, что предлагают на черном рынке самые отъявленные и недобросовестные перекупщики! Это просто грабёж!

— Ну, вот и покупайте у этих перекупщиков! — невозмутимо ответил Конд сол Гимрат. — Ритилий нужен нам самим не меньше, чем вам. И мы не собираемся истощать свои ресурсы в угоду другой расе! Цена не изменится.

Затем главный переговорщик от Тарсона подмигнул генералу и положил локти на стол.

— Или у вас есть что-то такое, что могло бы нас заинтересовать?

Генерал Куис и другие присутствующие сразу поняли, к чему клонит представитель Высшего Совета планеты Тарсон.

Передача технологий по варп-двигателям.

Особо охраняемая гордость гелианской расы — тайна, за которой безуспешно охотятся ученые десятков других рас. Их варп-двигатели сокращают расстояния почти втрое, и ставят гелианцев значительно выше над другими расами в технологическом плане. Например: чтобы достичь планеты Гелион, тарсонианцам понадобится больше месяца, гелианцам же — всего несколько дней.

— Нет! — рявкнул генерал Куис и, с шумом откинув кресло, вскочил на ноги.

Глава 1. Эол и Ника

Эол забарабанил кулаком в дверь и зло выкрикнул:

— Ника, ну, сколько тебя можно ждать?! Ты где там застряла? Ребята уже умчались, и нам придется их догонять. Ника!

— Я скоро! — послышался из-за двери звонкий девичий голосок. — Догоним, не переживай. Я возьму что-нибудь в гараже отца или Рея, они оба любят скорость! Так что…

Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появилась невысокая улыбающаяся девушка в коротких обтягивающих шортиках и в цветастой кофте с длинным рукавом. Плотно облегающий модный прикид выгодно подчеркивал спортивную фигурку. В руках она держала небольшой продолговатый контейнер с одной широкой лямкой, такие удобно носить наискось на спине или груди.

Она лучезарно улыбнулась и, демонстрируя Эолу многофункциональные ботинки для путешествий в горы, поставила ступню на пятку.

— Не могла подобрать себе подходящую обувь. Ну как тебе, нравится?

Эол посмотрел на шортики, на красивые стройные ножки, и его злость мигом улетучилась.

— Нравится… очень.

Ника подмигнула ему и повесила контейнер на спину, просунув голову и руку через лямку.

— Или я поведу? — прищурившись, спросила она. — А ты будешь держаться за меня.

Предложение было более чем заманчивым, но зная, как опасно Ника любит лихачить, Эол отрицательно мотнул головой и решительно передвинул свой контейнер себе на грудь.

— Нет уж! Поведу я, а ты держись.

В гараже отца Ники выбрали скоростной двухместный барк. Он и мощнее остальных и больше размером. На таком они вмиг догонят уже, наверное, далеко отъехавших ребят.

Чуть приподнявшись над землей, барк резво взял с места и, быстро набирая скорость, понесся в сторону ближайших гор.

Группу молодых исследователей доисторических пещер они настигли почти у самого подножия высокой горы. Тирт, Кора, Горж и Сиом стояли полукругом возле восьмиместного барка и что-то эмоционально обсуждали, активно жестикулируя руками. Среди них не хватало только крепыша Пегса.

Эол подрулил к ним и заглушил двигатель.

Старший группы по имени Тирт посмотрел на вновь прибывших и сказал как отрезал:

— В пещеру сегодня не пойдем!

— Почему? — Ника надула губки.

— А ты посмотри туда! — немного раздражённо ответил Тирт и ткнул пальцем в сторону вершины горы, где и находилась нужная им пещера.

Эол и Ника дружно повернули головы и уставились в направлении, куда им указывал старший. На первый взгляд всё было, как обычно: листва, деревья, камни…

— Не так! — Тирт явно терял терпение. — Через визор.

Ребята переглянулись и, порывшись в своих контейнерах, достали и тут же напялили на себя массивные очки с чуть вытянутыми линзами.

Теперь всё стало понятно!

На вершине горы, совсем недалеко от замаскированного входа в пещеру, большая группа военных монтировала какое-то громоздкое оборудование. Судя по вытянутым вверх трубам и антеннам, что-то из систем орбитальной ПКО. Из-за густо растущих деревьев и плотной листвы рассмотреть что-либо лучше не представлялось возможным.

— К ним туда Пегс пошел. Попытается узнать, что да как, — вставила свое слово Кора и, заправив густые черные волосы за ухо, стрельнула глазками в сторону Эола.

Ника заметила это и, безразлично фыркнув, сняла очки.

— А если они обнаружат в пещере наш схрон, ведь там полно… — начал было толстяк Горж.

— Прикуси язык, жирдяй! — грубо прервал его Тирт. — Если военные выставили заслон, то они обязательно услышат твою болтовню, и тогда тебе придется оправдываться перед стражами за содержимое пещеры.

— А что я? — Горж почесал затылок и уселся на землю. — Почему только мне? Оружие там наше общее и…

— Да заткнешься ты! — крикнули на него все хором.

— Пегс возвращается! — разрядила обстановку Сиом, внимательно рассматривая гору через визор. — Вид у него что-то уж очень недовольный.

Сиом — это девушка Пегса, они встречались уже почти год, и у них так всё далеко зашло, что они, уже не скрываясь от родителей и друзей, жили вместе как муж и жена.

Пегс вскоре вышел из-за ближайших кустов и, демонстративно пнув ногой камень, направился к ребятам.

— Сегодня нам туда не пробраться! — крикнул он издалека. — И завтра тоже, и послезавтра, и теперь вообще непонятно, когда можно будет попасть на эту гору. Ее оккупировали военные. Меня даже близко не подпустили.

Все в растерянности начали посматривать друг на друга. Готовились-готовились, и тут на тебе!..

— Тогда что, по домам? — немного разочарованно потянула Кора, посматривая на парней. — Может, тогда давайте к реке? Погода хорошая, разобьем лагерь, приготовим что-нибудь на костре, переночуем, а? А уже завтра все по домам.

— Я за! — поддержал девушку Тирт.

— И я!

— И мы!

— Решено тогда! Грузимся и к реке на наше старое место.

Пикник

В молодости нет привычки долго предаваться тоске и унынию, на их место всегда приходит радостная суета и веселье.

Вот и сегодня весь день пролетел в приятных хлопотах. Сначала все дружно обустраивали лагерь, затем вывалив всё, что есть у каждого, из контейнеров, вместе приготовили еду, и когда подошло время заката, разбрелись парочками по округе провожать так неудачно начавшийся день. В лагере остался только один жирдяй Горж, да и то больше из-за того, что там кое-что осталось недоеденным.

Эол с Никой отошли от лагеря почти на пару сотен шагов и облюбовали местечко на обратном склоне небольшого холма. Вид на закат отсюда открывался потрясающий, да и от чужих глаз подальше.

Эол достал из своего контейнера маленький шарик с небольшой петелькой на конце. Продел туда палец и резко встряхнул. Через мгновение в его руке оказалась плотная одноразовая подстилка, которую он положил прямо на траву.

Ника благодарно кивнула и села, обхватив руками колени, Эол примостился рядом и посмотрел на быстро угасающий закат. Солнце уже почти полностью скрылось за горизонтом, но его отблески красиво подсвечивали редкие облака снизу, создавая вокруг атмосферу спокойствия и тихой умиротворенности.

Ночь наступила мгновенно, как будто кто-то там наверху щелкнул выключателем и погасил свет.

Эол и Ника легли на спину и взялись за руки. Над ними ночное небо, усыпанное миллиардами ярких звезд. Одна из них вдруг тронулась с места и быстро понеслась, по дальней орбите огибая планету.

— Крейсер «Каспар», — с чувством нескрываемой гордости проговорил Эол и покрепче сжал ладонь девушки. — Флагман Тарсонианского флота, не имеющий себе равных и не знающий поражений.

Девушка повернулась набок и, чуть помедлив, коснулась лица парня.

— Твой отец сейчас там? — тихо спросила она.

— Да.

— Как думаешь, они договорятся?

— Думаю, да! Не воевать же нам с гелианцами из-за этого ритилия. Наши, конечно, задрали цену, но отец говорит, что это только лишь для того, чтобы потом разумно снизить и не остаться в убытке. Добыча этого минерала тоже недешевое удовольствие.

— Но гелианцы, они…

— Да всё будет хорошо, Ника! Поверь…

Парень привстал на локте и попытался в кромешной темноте разглядеть лицо девушки. Глаза быстро привыкли, и он увидел, что Ника тоже смотрит на него с легкой игривой улыбкой. Затем решившись, он приблизил свое лицо к лицу Ники и осторожно, боясь испортить момент, поцеловал ее в губы. Девушка не сопротивлялась, и он, осмелев, поцеловал еще раз, затем еще…

Она легла на спину и, чуть приспустив шортики, призывно улыбнулась. Эол, весь трясясь от возбуждения, навис над ней и начал непослушными пальцами расстегивать пояс.

Вот… сейчас случится то, о чём он мечтал весь прошедший год, вот сейчас…

Ему, наконец, удалось справиться с ремешком, он рванул пряжку в сторону, и в этот момент глаза девушки расширились до каких-то просто невероятных размеров. Она смотрела куда-то за спину Эолу и, уперев руки ему в грудь, громко взвизгнула.

— Что это? Смотри! Смотри!

Она вывернулась из-под парня и резво отползла в сторону.

— Ну, смотри же! Ну!

Тяжело дыша, парень нехотя развернулся и от одного взгляда вверх вскочил на ноги, позабыв обо всём на свете. Всё небо было окутано разноцветными сполохами, и с каждой секундой их прибавлялось всё больше и больше.

— Это выходы из гипера! — закричал Эол, тыча пальцем в небо. — Неужели…

Он судорожно схватил ничего не понимающую девушку за руку и потащил в сторону лагеря.

— Бежим отсюда! Быстрее!

— Да что случилось? — Ника вырвала руку и остановилась. — Ты можешь мне объяснить?

Эол притормозил и посмотрел на нее как на умалишённую.

— Не договорились они! Понятно тебе?! Не договорились! И вот это! — крикнул он и снова указал пальцем на сполохи. — Это вторжение!

В подтверждение слов всё небо в один миг наполнилось длинными красноватыми росчерками, направленными в сторону планеты. Где-то вдалеке прозвучало несколько раскатистых взрывов, а затем один громыхнул совсем рядом, по ту сторону холма. Земля резко ушла из-под ног, и молодые люди повалились на землю, потеряв равновесие.

— Ника, ты цела? — парень на карачках быстро подполз к девушке.

— Да, всё нормально.

Ника самостоятельно села на землю и обхватила голову руками.

— В ушах звенит, и глаза слезятся.

— Скоро пройдет! Одень визор, настрой на ночное зрение, и бежим. Не хватало нам еще ноги тут переломать.

Парень тоже достал из контейнера визор и напялил себе на голову. Вокруг стало светло как днем. Чтобы сократить дорогу до лагеря, они начали карабкаться по склону вверх.

К звукам разрывов добавились новые — протяжные. Это проснулось планетарное ПКО, и вверх с поверхности планеты устремились огненные шлейфы, раскрывающиеся высоко в небе яркими цветастыми бутонами.

От этих многочисленных вспышек стало больно глазам, и пришлось немного прикрутить чувствительность на своих визорах.

— Смотри, вон там!

Эол посмотрел в том направлении, куда указывала Ника, и тихо выругался.

На нижних и средних орбитах завязался серьезный контактный бой. Корабли планетарной обороны схлестнулись с наступающим противником, и ослепительных вспышек в небе стало еще больше.

— Бежим, — Эол снова потянул девушку за руку, — нам надо как можно быстрее попасть в город! Там защитный купол и убежище! Бежим!

Ребята наконец-то вскарабкались на вершину холма и замерли, поражённые увиденным.

Метрах в сорока от того места, где стояли палатки, зияла огромная воронка. Снесенные ударной волной, они догорали у подножья холма. Посреди разбросанных камней, что раньше были очагом, кто-то лежал, свернувшись улиткой. Над ним склонились Тирт и Кора.

Эол и Ника, скользя по траве, побежали к ребятам.

Прямо на земле, в луже собственной крови лежал Горж. От одного взгляда на него стало понятно — он уже мертв. Бок разворочен так, что были видны ребра и вывалившиеся сизые внутренности.

— Где Пегс и Сиом? — спросил слегка запыхавшийся Эол.

— Умчались на вашем барке в город, — мрачно ответил Тирт и обнял за плечи тихо всхлипывающую Кору. — Надо сообщить о случившемся. Связи нет. Вызвать спасателей невозможно.

Эол перевел взгляд на Нику. Та стояла, остолбенев, прикрыв от ужаса ладонью рот.

— Нам всем надо в город! — выпалил Эол. — В убежище! Горжу уже не поможешь, очень жаль, но он уже мертв. Давай опрыскаем его тело форсой* и уедем…

— Смотри! — сдавленно выдавила из себя Кора и указала трясущимся пальцем наверх.

Все посмотрели в том направлении, куда она указывала, и…

— Нет! Этого не может быть! — в отчаянии закричал Эол, отпустив руку Ники.

Объятый пламенем огромный крейсер неконтролируемо зашел в верхние слои атмосферы и, разваливаясь на части, устремился к земле.

— Может, это не «Каспар»… — осторожно предположил Тирт.

— Нет, это «Каспар»! — зло рыкнул Эол и решительно направился к большому барку.

О том, что на борту крейсера отец Эола, знали все его друзья, и теперь они смотрели в спину своего товарища с сожалением, особенно Ника.

Оба барка в момент атаки находились за пригорком, и это спасло их от повреждений при взрыве. Хорошо, что Пегс прихватил их барк, а то впопыхах мог умчаться и на многоместном.

Эол взобрался на водительское кресло и запустил двигатель.

— Нам всем надо в город! — сообщил он, подруливая к ребятам. — Забираем Горжа или оставляем его здесь, но нам всем надо срочно в укрытие. Это вторжение! Разве вы не видите? — голос Эола дрогнул.

Из-за визора не было видно, но, судя по мимике лица, глаза у него сейчас были на мокром месте.

Тирт отвернулся и посмотрел на полыхающее разноцветными огнями ночное небо.

— Давай так! — глухо ответил он. — Забирай с собой Нику и Кору и лети с ними в город. Я дождусь тут Пегса или спасателей. Не спорь, я не уйду!

— Хорошо! — не стал упираться Эол. — Твой выбор. Ника, Кора, да садитесь же вы уже, наконец!

Девушки запрыгнули в кресла и ухватились за специальные поручни.

Рванув с места, барк быстро набрал скорость и понесся в сторону далекого зарева от огней города. До него было рукой подать, всего-то километров пятьдесят, не больше, и для того аппарата, которым сейчас управлял Эол, расстояние совсем плёвое, главное — выскочить на трассу, а там…